三年守孝期满，一切又恢复原状，一家大小的生活并不会有太大的改变，守寡的女人当然也可以到相熟的人家走动，只是不能出席喜事，涂脂抹粉更是常事，只要不打扮的太过分，就不是问题，反而素面朝天露出一张沧桑的脸才会被人不待见，这里的女人们对化妆的热衷比现代女人还要强烈几倍。
魏紫如今是一家主母，不可能只在家里不问世事，这几年孩子们小还好，再过几年，林海要说媳妇，两个姑娘要找婆家，都需要魏紫在夫人圈里踅摸，她若是不出门交际，谁知道她家里有儿子女儿？肯定是要多和人接触的，还可以把别人家请到家里来玩。
魏紫拒绝了凌寒遮丑的提议，如今正是表现她悲伤的时候，若是收拾的光鲜亮丽的，怕是要挨骂的，倒是这样黄着脸的好，对魏紫和以往截然不同的做法，凌寒闪了一下神，但她素来沉稳，只当太太是伤心老爷离世才无心妆扮，心里倒替魏紫伤感起来。
魏紫照旧和林海等人用了早饭，拉着大姑娘的手一起去给林峥守灵，一路上二姑娘都用嫉妒加渴望的眼神看着魏紫和大姑娘交握的手，魏紫心里发笑，面上却是严肃模样，对二姑娘的渴望视而不见，想着再晾她几天再用怀柔政策，可能效果会更好一点。
众人到了灵堂，前半晌相安无事，魏紫因为昨天没睡好，正在昏昏欲睡中，林府大管家林山跑进来跪在地上说：“太太，大爷，苏州老家来人了！”
魏紫心里一动，她记忆中林家和苏州族人关系疏远，前些年林老夫人辞世，她和林峥一起扶灵回乡，也不过在苏州带了半个月，老夫人葬入祖坟之后，两人就匆忙赶回京城，那时林峥还特意交代过，不用和林氏族人太亲近，面子上不错就行，加上当时魏紫身上重孝，也没机会出门认识林氏族人，她一直以为林家和苏州族人关系不睦，他们怎么会特意派人过来？
“慌什么，来就来了，咱们老爷的大事，老家来几个人帮衬也是应该的，让海哥儿好生招呼便是，你这蛰蛰蝎蝎的像什么样？是谁来了？”魏紫沉声道。
林管家忙清清嗓子说：“太太，来的是咱们老爷的堂兄弟和侄儿们，太太是不是该亲自见见？”
魏紫大惊，差点喝问出声，看周围人多嘴杂的，忙把到了嘴边的话又咽下去，一叠声吩咐林管家带路，她和林海亲自把过去迎接，林管家今年不过四十五六，最是精明不过，不然也不会深得林峥的信任坐上大管家之位，看魏紫这个做派，忙跟在魏紫身边领路，等着魏紫问话。
魏紫对林管家的识相非常满意，边走边小声问：“你给我说清楚了，什么老爷的堂兄弟，我嫁进来十几年，从来没听说过老爷有叔叔伯伯的，这堂兄弟是从哪儿冒出来的？”
第十五章、不认识的亲人
听了魏紫的问话，林管家心里暗暗叫苦，这事牵扯到老爷的祖父，且当年的事他也不是很清楚，老夫人在世时对那些人深恶痛绝，老爷从小受老夫人影响，也是只当他们不存在，平时提都不愿意提一句，太太嫁进来这些年，竟然不知道这一门亲人，他们这些知道的林家老仆也从不敢说，可是如今老爷辞世，他们前来奔丧，这本是人家的知礼之处，林家总不好把人往外边赶，他只能报给魏紫知道。
左思右讨，想到老爷已经不在，大爷又小，家里的事还要太太拿主意，林管家只能含混的把自己知道的事说了：“回太太话，来的是老太爷两位庶出哥哥家的人，老太爷兄长上林下烺，弟弟上林下熠，两家人早早分了家，大老太爷和三老太爷举家住在苏州，只有咱们老太爷袭了爵住在京城，老一辈主子们的事小的也不大清楚，只知道老太爷素来和大老太爷他们不亲近，老夫人和老爷也不爱与他们走动，这些年关系越发疏远，小的也没想到这时节他们会派人来，而且是家里的爷们。”
魏紫无语，家里这么近一门亲戚，她从来不知道，现在人家找上门来，她还要向管家询问，真真不知该说什么好，转头看到林海目光微闪，不知在想些什么，此时也不是探问的好时机，只能先放在心里，接着问林管家：“两位老太爷家是什么情况？快把你知道的都说一遍。”
林管家忙说：“大老太爷比老太爷大三岁，夫人冯氏，生有两子一女，长子八岁夭折，次子林崧，比老爷大两岁，娶妻葛氏，同样生有两子一女，长子林江是康熙九年人，长女比林江大爷小一岁，是庶出，次子林河生于康熙十三年，林江大爷去年刚成亲，娶的是扬州望族郭家的三小姐，江大奶奶去年冬天有了身孕，算来已经有四五个月了；三老太爷只比老太爷小两个月，跟前有一子一女，长子名叫林崮，顺治十九年生，夫人李氏，生了两个儿子，一个是十六年生的林湖，一个是二十一年生的林涧。这次来的，就是林崧老爷带着两位哥儿，林崮老爷带着湖大爷，小的安排他们先到老爷的书房稍作歇息，马上就进来给太太报信。”
魏紫边听边记，林管家说完，魏紫冷笑道：“好一个‘不大清楚’！我看你是清楚的很，人家去年冬天的事，你也知道的一清二楚，你还有什么不知道的？不过都瞒着我一个人！”
林管家不敢作声，低着头落后一步跟着，林海担心的看了魏紫一眼，魏紫深吸口气，把心中的不平暂时压下去，眼看着就要走到二门处，她可不想让人看她笑话。
二门上的人看到魏紫和林海过来，忙请安不迭，林管家不该在魏紫眼前晃悠，忙先一步到书房告诉林崧等人，他们都不敢托大，倒忙的走出来迎接魏紫，魏紫脸上带着适度的伤感，见到那几个人，先福了一福，说：“魏氏不知大伯等人驾临，失了礼数，请大伯勿怪。”
对面无人见魏紫礼数周全，脸上都有愕然之色，其中一个最是精明，看众人都呆滞当地，忙伸手拉了拉另一人的衣裳，那人忙说：“弟妹不必多礼，原是我们来的匆忙，又不曾提前给弟妹家里来信，弟妹哪里知道，又何来失礼之说，只要弟妹不怪我们莽撞便是。”
魏紫说：“大伯太客气了。我们老爷去了，家里的事正忙不清，再过几天就要扶灵回乡，妾身又是一介女流，我们家哥儿又小，正没个主心骨，大伯能带人来帮衬一把，未亡人感激还来不及呢，又怎么会怪罪。海哥儿，快过来给长辈们行礼。”
林海忙上前见过林崧等人，只有比林海小的林湖还了礼，林崮又向魏紫行礼拜见嫂子，小辈拜见婶娘/伯母，众人行了半晌的礼，林崧又一一介绍了众人，魏紫留神观察，林崧是个老实人，礼数虽然不差，却没什么机变，林崮却是个精明人，眼中闪着精光；林崧的两个儿子林江和林河都随了老子，面色憨厚，除了行礼没有多余的话，林湖却是个活泛的，虽然碍着长辈在场不敢放肆，眼珠子却滴溜溜的转，仿佛随时都在打鬼主意。
魏紫心中有数，因不知他们的来意，就在言谈中慢慢套话，边领着众人到林峥灵前上香，边一长一短的说话，又是问他们什么时候得到的消息，来京城路上走了几天，又是问家里人都怎么样，老太爷们身子可好，又是关心林江家的身孕，林崧不善掩饰，魏紫问什么他都详细回答，先是传达了老太爷们对林峥去世的伤心，老夫人们对魏紫的安慰，又回答说家里一切都好，老太爷老夫人们身体都还康健，林江家的身子结实，除了前三个月吐得厉害外，没有别的毛病，短短一段路走下来，只差没把家底交代给魏紫，林崮明明察觉到，却也没有制止。
众人到灵前上了香，魏紫又让两位姑娘过来拜见了叔伯兄长，林崧脸上有些尴尬，想给个见面礼又掏不出东西，很有些不好意思的对魏紫说：“弟妹不要见怪，我们身上并没有带适合给姑娘们的礼物，这次来的急，你嫂子和弟妹不会骑马，带上她们怕路上耽误时间，就我们几个过来，给侄女儿们的见面礼等回了家，让你嫂子补一份吧。”
林崮也忙说道：“嫂子原谅兄弟们这一次，等回到家，我一定让家里的给侄女儿们补上一份厚礼，算是赔罪，也请嫂子给侄女儿们说清楚，别怪我这做叔叔的小气。”
魏紫忙说：“这有什么，大伯和叔叔能星夜赶来，妾身已经感激不尽了，大伯和叔叔这么客气，妾身实在不敢当。大伯叔叔既然来了，就现在家里住下，只当是在自己家一样，有什么事只管找林管家说，只是这些天家里忙乱不堪，有失礼之处还望大伯叔叔担待一二。”
林崧和林崮忙谦让几句，魏紫又说了些客套话，就让林管家带着他们去安顿，又让甘嬷嬷安排小厮侍女过去服侍，心里却犯嘀咕，又让人给林管家传话，让他忙完过来一趟。
趁着身边没什么人，林海悄声问魏紫：“母亲，这两家亲戚你以前听过没有？”
魏紫也悄声抱怨：“从来没有听过，说是一直住在苏州，前几年咱们送老夫人归乡，在老宅住了半个多月，也没听你父亲提过，今儿忽然多出来这么近一门亲戚，我才知道家里这么大的事我连个影儿都没听到，真真叫我不知说什么好。海哥儿以前可曾听过这一门亲？”
