三见成姻缘 (秋李子)

　　张世荣要去鹿鸣书院做山长的消息很快传开，一时张家门口门厅若市起来，有上门庆贺的，有想让张世荣现在就收了弟子带去书院的。毕竟鹿鸣书院在这一带，也算是很出名的大书院了，里面的老师和家学私塾里面的老师比起来，可要强的多。
　　
　　上门庆贺的倒罢了，这收弟子的事张世荣并没应下，毕竟还没到书院就任就收了弟子，这传出去未免会有人说轻狂。
　　忙了几日来庆贺的人也来的差不多了，张世荣父子的行李也收拾好了，过完中秋就往书院去，虽说离镇上只有三十里，快马也用不了一个时辰，但张氏父子还是要住在书院，等休沐日才能回来。
　　
　　张家门前没这么热闹了，张世荣也趁这个机会再去几个兄弟家里走走，毕竟还是要来往才能有情义，这样万一有个什么急事，也好让他们出来照管。
　　张世荣刚从张四老爷家走出来，四老爷还在那送着他，就有人叫住他：“张老爷，奴有一亲生弟弟，生性聪明，还请张老爷收他为弟子。”来寻张世荣想让他收弟子的人多了，但从没有人不下帖子不进家门在大街上就说出这话的。
　　
　　张世荣皱眉转身，看见说话的是个十四五岁的少女，生的很美丽，穿着的衣衫虽然浆洗的干干净净，但上面已经打了数个补丁。看见这少女和自家女儿差不多大，又用一双很挚诚的眼看着自己，张世荣没有发火，只是微一皱眉道：“书院要收学生自有定规，你若一心想为你弟弟求上进，自可以去书院那里打听，不必来问我。”
　　少女就是长乐，这几个月来他们姐弟的处境更为艰难。外祖那边虽来了信却又添上一层烦恼，外祖父已在今年五月去世，几位舅舅都在家里忙着打点事情，虽知道了他们姐弟处境艰难，但也只是随信带来五十两银子，又另写信给秦大伯托他们照顾。
　　
　　那五十两银子自然是被秦大伯他们瓜分了，秦大伯又拿出酒肉招待送信的人，让他回去时候对舅舅他们多说好话，那送信的被就顺路而来，又被秦大伯的酒肉买住嘴，自然连声答应。
　　最后一丝指望没有，长乐如堕冰窖，就算再送信去，也没有银子寻送信的人，况且送过去带来的不过是银子，那些银子又白白地落到别人口中。而秦三太太娶回来的儿媳妇和婆婆就是一样脾气，待长乐姐弟如同奴仆，见长乐针线活做的好，常让长乐给自己缝衣衫做荷包，让长乐连想做些针线换些银子都没有法子。若不是嬷嬷尽力操持，悄悄地去客栈寻些衣衫回来和春景一起洗，姐弟俩只怕早就饿死。就算如此，洗衣换来的钱也只够一天吃两顿饭。
　　
　　长乐虽遇到这种不公，心性却越发坚定下来，别人越希望自己姐弟早早死去，就越要活的好，晓得就算诉苦也不过是白让秦三太太她们瞧笑话，咬牙承受，默默筹划。听的张世荣要去鹿鸣书院做山长，知道这是个机会，接连数日悄悄寻空挡，今日终于寻到空挡跑出来，见张世荣走出来忙上前恳求。
　　张世荣的回答也在长乐意料之中，一咬牙就跪下道：“奴自然知道有定规，只是我姐弟二人出门不易，行动都有人看着，休说要去书院那么远的地方，连离开家数步都不许。张老爷你宅心仁厚，求施以援手，不然我姐弟二人只怕再过几时就死了。”
　　
　　这话说的奇怪，张世荣的眉皱的越发紧了：“你先起来，老夫也曾做过官，但现在是丁忧在乡，你若有什么冤屈自去衙门里诉。”长乐怎么肯起来，只抬起一双泪眼看着张世荣：“老爷，奴姐弟二人连家门都不许离开，怎么去诉冤屈。奴今日也不求老爷为奴姐弟洗冤，只求老爷收奴弟弟为弟子，如此奴就算死在当场也甘心。”
　　十四五岁的少女，哭的这么厉害又说的这样委屈，张世荣虽恼她这样跑来给自己出难题，可又有几分怜悯，毕竟若不是实在急了，谁愿做这样的事。张家正门开向的是热闹大街，有路过的见有热闹可瞧已围过来，已有人说这不是秦家那个女儿？去年回来时虽一身素服却也能瞧出是富贵人家，怎么今年就瘦的这么可怜？
　　是秦家的女儿？张世荣瞧向自己兄弟，张四老爷已经笼着手出来：“三哥，你想来也听说过秦家的事吧？”


☆、10 对质

　　秦家的事镇上传的沸沸扬扬，张世荣又怎会没听到风声，只是和秦家也没多少来往，只让弟兄们别和秦家来往而已。谁知今日秦家女儿就寻上门来，而开口并不是求别的，求的让她的弟弟拜在自己门下。
　　张世荣微一思索就明白秦长乐目的何在，开口为秦长安求拜在自己门下，他们姐弟并没欠自己人情，而要求别的，那不管结局怎样都欠了自家人情。再则有了自己这么一位老师，秦家也会害怕三分，有些事不会做的太过分。可真要应下，自己这么个四十来岁经历丰富的男人竟会被这么个小女子算计，着实心中不甘。
　　张世荣面色阴晴不定，秦长乐虽跪在那里但一直看着张世荣的神情，见他徘徊泪顿时从眼里流出，抬头看着张世荣道：“张老爷，奴晓得您还在迟疑，只是奴但凡有别的法子，定不会前来求您，奴……”
　　
　　秦长乐的话还没说完，已经有人挤进人群中，看见秦长乐在那里，三步并做两步上前就去扯秦长乐：“呸，我就说你失心疯了，张家回绝了你亲事，你就成日在家疯疯癫癫，说定要嫁张三老爷，现在趁我们一个看不住，就跑来寻张三老爷，我们家的脸都快被你丢尽了，还不快些跟我回去。”
　　说话的是秦三太太，除了她，秦三老爷也跟着进来，自己婆娘在那拉秦长乐，他就连连对张世荣兄弟作揖不停：“张老爷，我家侄女最近都有些疯疯癫癫，成日说要嫁你，我们成日都看着她，没想到一个看不住她就来打扰你。着实是……”
　　
　　秦三老爷话还没说完，就听到自己婆娘发出尖叫，众人看时，见秦三太太的胳膊被秦长乐重重咬了一口，秦三太太吃疼但还是没有放开拽着秦长乐的手。秦长乐心中知道这是最后一点机会，若这次不成，回到家后等待着的就是死亡，见三太太不放开手，秦长乐咬的更重，接着趁秦三太太手一松时候就跳起来后退几步紧紧靠在张四老爷家门上，对着众人道：“我眼睛清亮说话清楚，哪里是得了失心疯了？只有我面前禽兽似的两个人，吞没了我爹娘留下来的所有财产不算，还算计着要虐待死我弟弟，还要把我偷偷卖到别处为妾。到时他们自然能说我是得了失心疯已经死了，哪晓得我是在别处受苦？”
　　
　　秦长乐说话声音又高又快，秦三老爷本在看着自己婆娘的伤势，听到秦长乐这话顿时脸都涨红，又听见周围的人开始议论，纵然秦三老爷再狼心狗肺，面上总还是要装作个好人的，高声叫道：“列位休听她胡言乱语，家兄去世时候，确有些许产业，但那些在他们姐弟扶灵回乡路上都花费了，他们姐弟回来这一年，吃穿用住都是我家一力供给，哪晓得我家的白米饭养出个白眼狼来。不过看在她失心疯的份上，自然……”
　　
　　秦长乐紧紧抠住张四老爷家的门，双眼警惕地四处望，听到自己叔父这样说就打断他的话：“你胡说。我爹的产业明明白白记了帐，在那边的三间铺面一座宅子，全被你们变卖了，得银五千余两。还有我爹常年的积蓄，光金子就有七百两，还有散碎银子也有上千，那些金银可是你和大伯两人当着我外祖父和舅舅的面放进箱子里的，说到了家乡就给我们姐弟。还有我娘留下的金银首饰衣料，足足四口大箱子，这些都是有帐查的。更别说你趁办我爹丧事的时候，从中打的那些偏手？还有跟了我姐弟回来的下人，丫鬟被你们卖了，年纪老些的被你们赶走了，你真当我年纪小，就没有一本帐记着吗？你们兄弟把我爹的产业搜刮的干干净净，我想着，你们总是长辈，我们姐弟还要靠你们拉拨长大，那些身外物只当孝敬你们。谁知你们还起不良之心，把我姐弟赶到后面小院去住，不给衣食不说，每日还要为你家儿子儿媳做针线做粗活。你们就攀着熬死了我弟弟，再说我是失心疯，把我悄悄卖了，好断了后患。天也有眼，我爹还在地下看着你们，你们别以为拿了那些银子就能去过快活日子。你前阵子不是娶媳妇吗？你敢说一句你娶媳妇的银子不是从我们身上挤的？”
　　
　　秦三老爷夫妻在秦长乐说出第一句话的时候就想上前去拦，不许秦长乐说下去，奈何看热闹的人越来越多，除了镇上的人还有来往客商，他们夫妻刚一要开口止住就有人起哄要秦长乐说下去。秦长乐得了机会，哪会打个咯噔？
　　这番话说完，秦三老爷夫妻双双脸都煞白，秦三太太急的要死，上前双手左右开弓就对秦长乐打了四个耳光：“你这胡说八道的，哪有这么给自家人扣屎盆子的？”秦长乐巴不得人越多越好，声音叫的更加尖：“自家人？你但凡把我当做自家人，也不会这么对待我们姐弟。你媳妇现在不是有喜了？若你娶媳妇的银子不是从我们身上拿的，你敢不敢发誓。若是从我身上拿的，你敢不敢说你媳妇这胎生不下来？”