太后感慨一声：“水瑛从小在我身边长大的，他的性子什么样子我最清楚。皇帝不过是气恨了，小孩子淘气难免的，他们都说水瑛的性子不好，什么残暴的话也敢说戳来！这些混账糊涂官，一个个整天朝廷有事的事也不见他们出什么良谋计策，一点小事情和苍蝇似地，追腥逐臭，上来过早的没完！若是我的孙子残暴成性，我倒是看不出来还有谁是忠厚善良的了！裁剪女官，叫女官们回家嫁人的主意还是水瑛提出来的。我看着那个孩子是个有孝心，有仁心的。”太后为自己的孙子抱不平，她气鼓鼓的对着宝钗说：“你去把我选出来的书都整理出来，叫人给水瑛送去。就说是我的话，只管安心在家读书，那些乱吠只当着是怪风乱耳，不要理会。”
宝钗有些诧异，她根本没想到，水瑛竟然在太后跟前说了遣散女官们回家。要知道女官制度是当初太祖皇帝定下来的，宝钗听着太后的吩咐忙着蹲身一福，忙着按着太后的吩咐办去了。
书房里面宝钗按着太后的书单子把上面的书籍全都找出来，水瑛身边的小内侍把这些书本仔细的放在提盒里面。宝钗最后检查一下，见没有纰漏了对着他说：“就是这些了，你好生的把这些送去，太后的话你记住了，千万别混忘了。”
水瑛身边的小内侍双喜呵呵一笑：“薛才人做事仔细认真太后都夸奖的，当然是妥帖了。太后的吩咐奴婢也记住了，忘不了的。只是还有一件事，我们爷说上次画得画，没完呢，请才人找出来一起带回去好接着画。”
宝钗想起来水瑛上次说要画山水图，谁知刚起稿子就扔下了，硬叫宝钗把接下来的给画完了。宝钗无法只能接着画了。她转身从柜子里面拿出来一圈画，交给了双喜：“你把这个交给郡王，他吩咐的我已经画完了。只是没什么意思，叫他不要嫌弃吧”
双喜接过来那卷画笑着说：“既然是才人的墨宝，我们主子也不会嫌弃的。”说着双喜挤挤眼睛跑出去了。
宝钗无奈的看着双喜走了，微不可闻的叹息一声转身收拾着书房，等着打开方画稿的格子，一阵浅浅的香气传来。她懊恼的哎一声，因为秋天多雨潮湿，宝钗在画稿里面卷着个香囊，预防着画稿生霉，那个香囊是她做的，随便传出去——宝钗的脸上一热，她无心收拾那些书房了。
作者有话要说：理智与情感，宝姐姐好纠结啊！
☆、38
宝钗在宫里的日子也没闲着,皇宫里面有三位妃子要省亲，这是个大事情,尽管长乐宫和后宫是两个分开的区域，但是那些关于谁家准备了什么园子,谁家话了多少钱预备着接驾的消息一经传进了长乐宫,深宫之内鲜少有话题作为谈资，这样的事情正好成了新年的伴着瓜子和零食的好消遣。
因为是新年，整个皇宫都沉浸在新年的气氛里面，按着例子大年夜太后把长乐宫的人都叫来一起吃饭,底下的内侍和宫女们也就在廊子底下坐着，女官们则是能在太后的身边坐着。太后坐了一会也就起身去太上皇那里了，临走的时候太后看看身边跟着的人：“你们也不要跟着去了,大年夜的难不成一顿安稳饭也不能吃么？叫她们几个跟着我就是了。”太后只带贴身的侍婢走了，留下来宝钗这些女官在殿内吃饭。
没了太后在，大家都放松些，宫宴十分丰富，除了应景的屠苏酒年糕汤等等，还有不少的真馐美味。这些女史们都是官宦人家出身，从小也是见过些市面的，对着这些东西也罢了。不过有些人过年就出去了，跟着和自己脾气相投的姐妹们难免是有些不舍的，三三两两的在一起说话。宝钗想着母亲和哥哥这个时候也是在团聚，忍不住有些想家，可是转念想等一段时间自己也能回家了，那个时候一家人团圆，有什么好伤心的，也就转为欢喜了。
方若看着宝钗的神色，低声的说：“你是不是想家了，如今也快回家了，只是咱们一出这些时间猛然要分开了，以后见面也不容易。”
“既然如此何不趁着眼前灌几杯？也好省的出去再要这样放肆饮酒怕是不能了。没准等不了几个月，你就要出门子了。”宝钗给方若斟上一杯酒，她的话引来一桌子人的共鸣：“这话很是，我们还等什么。都喝了才好。”
宫里的新年过的热闹，贾家的新年却有些心不在焉，两府上下没有一个有心思过年的，贤德妃要回来省亲，贾家正忙着预备着一应的东西，前几天礼部和宫里的内侍们过来看过，安排了贾家人起居进出的地方。整个大观园成了禁地，被皇家派来的侍卫们看管起来。这些人的饮食等等都要贾家来承担，这还不算是什么，省亲那天的筵席和戏班子也在准备着。厨房里面堆满了小山似地东西，什么珍奇野味都成了平常的土疙瘩了。
贾母看了一遍准备的东西，小尼姑们也会念经了，小戏子们的行头也让都整齐，贾母忽然想起什么，对着凤姐说：“这几天怎么不见宝玉呢？别是他老子逼着他念书，大过年的，叫他出来散散心省的整天闷着。叫小戏子们演一出大家看着热闹热闹是，虽然要忙迎接娘娘的事情，可是过节也不能太随便了，叫亲戚家的看着不像话。把薛家姨太太和林家的太太也请来看戏。”
贾母的话一出来，凤姐忙着附和着：“还是老太太经历的事情多，哪像我们这些软脚虾，没见过什么大事情，整天丢下扫帚弄耙子的，没个章法叫人笑话。今年过年咱们家忙着预备着娘娘的事情，就把请亲戚们喝年酒的事情给怠慢了。不知道的还以为是咱们家舍不得那顿戏酒呢。”说着凤姐忙着传话出去叫人特别写了帖子去请薛姨妈和林如海一家来看戏喝酒。
薛家这个新年过的还算是不错，因为宝钗就要回家了，薛姨妈欢喜的叫人给女儿收拾房子，预备新料子等等，那个架势仿佛是明天宝钗就回来了。薛蟠忙着把铺子上的好东西搬回来，什么珍惜的珍珠啊，外国来的香水啊，全都堆在宝钗的房里。薛家的新年按部就班的请亲戚朋友们喝酒看戏，这天薛蟠请了外面的伙计们喝酒，等着回家已经是天色渐晚了。他一脸兴冲冲的回来，还在院子里就大声的嚷嚷着：“香菱呢，妈妈有好消息了！”
薛姨妈正在灯下坐着，指点着丫头们做针线，听着薛蟠的声音香菱忙着站起来上前给薛蟠掀帘子，薛姨妈嗔怪的看着儿子：“大过年的你扯着嗓子叫什么？有什么事？”
薛蟠舒服的坐下来，叫香菱：“香菱给我沏上好的茶来，我可是大功臣了，你该怎么谢我？”
香菱疑惑的看着薛蟠，忙着倒茶来：“大爷喝茶，我有什么事？上次太太叫我做的针线也全都做好的，姑娘临走叫我没事读读书，我如今认识了不少字，姑娘给的那些书都读了。”
薛蟠呵呵一笑，对着薛姨妈：“张德辉年前赶过来了，他打听出来香菱的老子娘是谁了。”薛姨妈和香菱都是一惊，她们一起惊讶的看着薛蟠，一脸的不可置信：“真的？香菱的家里人现在在那里？”
香菱听着自己有家了，傻子似地呆立着，直直的看着薛蟠。薛蟠把张德辉如何找到香菱家人的事情说出来。张德辉去金陵的铺子查账，南边的账目清楚，没几天功夫也就把账目查清了，张德辉这天把南边商铺的盈利银子带到钱庄换成银票，就想着薛蟠嘱咐的事情，叫他试着寻访下香菱的家人消息。张德辉本来是不抱希望的，因为香菱是从小被拐子给拐骗来的，她自己也记不住家在那里，父母的名字了。那个拐子已经死了，谁也不知道他们的来历呢。
正在为难着，张德辉就坐在一个茶馆里面暗自伤神，作为薛家的老人，张德辉跟着薛蟠的父亲和爷爷都做过生意，眼看着薛蟠日渐成才，薛家的生意得以保全。在张德辉看来薛蟠和自己的小辈一样的。薛蟠对着香菱的心思他也能察觉出来，以前薛蟠也是个公子哥的心性，花街柳巷的也不是没去过。可是自从得了香菱，薛蟠一日日的竟然是老实做生意，那些地方去的也少了。而且薛蟠每次出去做生意，或者谁出去，薛蟠都要吩咐去寻访香菱的家人。看起来薛蟠是有了要明媒正娶的心思了。
自己家大爷的性子什么样子张德辉很清楚，薛蟠的牛脾气上来，谁也拦不住。可是茫茫人海已经过了这些年了，能怎么办呢？正在为难的时候，他忽然想起来，香菱跟着拐子总要住房子，当年他们好像是租房子住的，那个拐子担心被人发现，绝对不在一个地方住长久。若是能寻到那个房东，没准能打听出来些什么。一个房东一个房东的找去，总是能得了消息的。
张德辉忙着回去想办法，薛家老根子就在金陵，这些事情没什么难为的，很快的托了里面的师爷把案宗调出来，查到了那个拐子住的地方就去了。等着张德辉过去一看，才发现这位房东似乎见过，房东认得张德辉，两人一起出去找个地方喝酒叙话。门子把香菱的身世一五一十的说了，感慨着说：“当初我在葫芦庙里面做小沙弥，那个英莲就住在隔壁。我们经常逗着她玩耍哪里不认识呢。只是当年一场大火，甄家已经败落了。后来听说甄老爷跟着个和尚出家去了，他家的娘子一个人孤苦无依，在娘家过日子呢。也是英莲的命运好，进了你们家里。”
