李纨又好气又好笑的指着黛玉说：“这个刁钻的促狭的，就你这张嘴叫人又是喜欢又是恨的！”说着要拧黛玉的脸，黛玉嘻嘻一笑就向着门口跑去，大家忙着叫着：“慢些仔细摔着！”话音没落，正看宝玉进来，脸上却是没什么喜气，他差点和黛玉撞上，见着黛玉宝玉忽然一把抓着黛玉的手央求着：“好妹妹你别回去吧！”
大家见着宝玉失魂落魄的样子，忙着上前问，原来是林如海来信想接黛玉回去住几天，正好给贾敏做逝世三年的法事。贾母虽然不愿意可是林如海是黛玉的父亲，贾敏三周年一定要大办的，她是贾敏的母亲也不能拦着黛玉回去尽孝。因此叫贾琏带着黛玉回去，宝玉听着黛玉要回去，一肚子的不满意，奈何无法更改，心里难过。
李纨笑道：“宝玉又胡闹了，仔细这老爷听见生气。姑妈的三周年是件大事，林妹妹还要回去尽孝呢。”
宝玉可怜兮兮的看着黛玉，只是拉着她不肯放手：“好妹妹，你真的要去么？”
这叫什么话？黛玉听着宝玉的话心里厌恶，宝钗生怕宝玉还浑说插言道：“宝兄弟你又犯了痴病了。做人家儿女的自然是孝道为先，你整天在父亲身边，怎么不想想林妹妹也想天天见父亲一面啊。”说着宝钗上前不动声色拉过来黛玉，对着宝玉说：“你若是闹得狠了，仔细着妹妹真生气了。”
宝玉担心黛玉正生气不回来了，立刻不敢再说了，只好在一边垂头丧气的不吭声。黛玉却是很感激宝钗给自己解围，她握着宝钗的手，一直到贾母那边叫她才放开了。贾母忙着打点东西派了贾琏送黛玉回家，薛姨妈则是趁机说：“家里房子修好了，在府上叨扰了这些天，也该回去了。我那个破房子，等着老太太闲了就带着哥儿姐们儿过来坐坐，也是我的面子不是。”
贾母还要挽留，薛姨妈说：“多谢老太太的好意，只是蟠儿渐渐地长大了，他生意上来往的人多，总是进进出出的，不方便，再者宝钗待选的日子就要近了，明年春天就要进宫待选了。我还不知道能不能再见她呢，只想着我们母子三个——”说着薛姨妈拿着绢子擦眼圈。
“既然是这样我也不虚留姨太太一家了，宝丫头我看着是个好的，姨太太该高兴才是，做娘的都是盼着孩子好不是。”贾母见挽留不住，就捡了一些宽心的话安慰薛姨妈。
“借老太太吉言，我也不求什么，只要宝丫头能平安得个好归宿就是了。”正说着，同贵进来说：“大爷叫太太快些回去呢，忠顺王的小世子来了。”
此话一出，连着贾母都是大惊失色。她暗自诧异：“如何薛家怎么和忠顺王搭上关系了？”
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☆、11
这里薛姨妈也被吓一跳忙着问来报信的同贵：“咱们家和忠顺王一向没什么交情的，如何他府上的小世子来了？可是蟠儿那个孽障惹祸了？”贾母到底是经历了世事的人，叫凤姐：“你扶着姨妈坐下来，上年纪的人不敢这样惊吓的。你切不要着急慢慢的说，到底是怎么回事？你们大爷整日价做生意，怎么出来个王爷世子的？”
同贵缓和下来慢慢的说：“大爷还没回家呢，是他传话来说，叫我们太太应承一下那位小世子的，是世子爷在我们家的铺子里面看上了什么，赶着上家里来问价钱的。剩下的奴婢也糊涂了。”薛姨妈生气的说：“糊涂的东西，这个蟠儿莫非是惹事了？”薛姨妈想着一定是儿子贪财或者出卖的东西不好，被人家给上门算账了。她无奈的对着贾母说：“叫老太太看笑话了，我命不好生了蟠儿这个孽障！”说着薛姨妈忙着回去。
贾母忙着对凤姐说：“你去叫琏二跟着姨妈一起去，顺便叫老爷们仔细着，若是真的难说话，或者有什么。姨太太家的蟠儿是个急性子，你们劝着些。”凤姐忙着叫人传话，她回去叫贾琏来陪着姨妈壮胆。
宝钗本来在姐妹一起玩笑，大家正在看惜春拿着宝钗给的颜料画具等物在画扇子呢，贾母房里的小丫头过来传话：“宝姑娘快回家看看去，方才姨太太通着连二爷急忙赶回去了，好像是什么王爷的世子到姑娘家里了。”宝钗听着暗自叫苦，莫非是薛蟠命该如此，自己真是白费了心机了。心里虽然难受，可是宝钗还要撑着，对着姐妹们告辞带着丫头忙着赶回去了。姐妹们都遣人探听消息，探春看着宝玉说：“我们都是姑娘家，二哥哥为什么不出去打听消息？”
宝玉听着探春的话，站起来说：“薛家大哥哥为人爽快仗义，能有什么事情。不过是猛的听见什么王爷世子的，被唬一跳罢了。”探春见宝玉如此冷淡，虽然不知道是为了什么，但是宝钗一向劝宝玉上进读书，一定是叫宝玉不高兴了。探春心里却是另一番滋味，宝钗是王夫人的亲戚，当初听说薛家要来的消息，她甚至有点担心，这位薛家的姑娘不好相处。她是独生女，家里富有，自然是从小娇生惯养的，忽然来了这里，万一是个盛气凌人的，她也只能忍气吞声了。谁知宝钗温柔宽厚，对姐妹都是极好的。而且宝钗劝宝玉的话也是句句在理，谁知宝玉却是这样淡漠。探春想着自己平常疏远赵姨娘和贾环，对着宝玉真是当成亲哥哥一样。若是自己有一天惹恼了宝玉——探春心里一阵苦涩，她不知道偌大的家里，自己还能依靠谁了。
这里薛姨妈忙着赶回来，彼时薛蟠已经赶回来，正在外面说话呢。原来忠顺王妃的生日要到，忠顺王妃出身书香门第，温柔端庄，她生了两个儿子，年长的已经立为王世子，这位小世子是王妃最小的儿子，一向是捧在手上。如今刚刚成年，想着母亲的生日，这几天正在京城里面寻找新奇物品给母亲做寿。薛蟠刚好和佟家做了洋货生意，美酒珠宝和自鸣钟等物都是最新鲜的样子。小世子慕名前来给自己母亲寻寿礼的。
听着是这回事，贾琏笑着对薛姨妈说：“姨妈可以该放心了，薛家大兄弟越发的能干了！如今都和王府们做起来生意。这位忠顺王可是皇上眼里的红人，很得皇上的器重呢。我听说王妃最喜欢这个小儿子，他年纪虽然轻，可是学问好，最难得是他小时候在在太后身边的长大的。皇上那个时候做王爷，经常进宫侍奉太上皇，对着他和自己的亲生的儿子不差什么。一般人不敢说的话，他在皇上和太后面前却能随便说笑。将来薛家大兄弟和这位搞好关系，连着我们都要沾光了。”贾琏虽然读书不行，可是言谈机变却是很能来的。贾家和北静王等四王交好，可是如今皇对着北静王不是怎么看得上。贾琏认为贾家应该多寻几个靠山，多多结交些人。可惜他的话，贾政和贾赦都不管。
别看着贾琏整天跑来跑去的，真正贾家的事情他一点不能做主。今天见着薛蟠得了机会和忠顺王府上搭上关系，贾琏的心思难免活络了些。本想着能借着这个机会结交一下，谁知没一会薛蟠一个人进来笑呵呵的对着薛姨妈请安：“惊动了妈妈了。小世子是来寻东西的。多谢琏二哥哥帮着，请坐！”
已经风平浪静，薛姨妈也就安心了：“你个孽障，好好地做生意就是了。怎么人家这样身份尊重的人巴巴的跑来咱们家。王府里面或者要什么东西，你或者掌柜的带着东西跑一趟就是了。他们是什么身份的人物，忽然跑来这不是叫人看笑话么？连带着那边的老太太你姨妈跟着担心！”薛姨妈指着薛蟠嘴上埋怨，心里却很好奇。都说侯门深似海，她也是正经的官宦小姐出身，如何不知道王府里的门道。人家是皇上器重的王爷，怎么能亲自去一个商人的家里呢？
贾琏越发的感兴趣，这位小世子名唤做水瑛的，从小养在太后身边，深得皇上和太后的疼爱。虽然刚刚十五六岁的年纪，但是聪明好学，皇上考校皇子皇孙们的功课，每次都要夸奖水瑛的功课骑射好。他性格豁达，不拘小节，虽然袭爵无望，可是一个辅国将军是跑不掉的。看着皇上的器重，弄不好也是个郡王。若是能和水瑛结识——贾琏也不急着回去，只叫跟着的人回去报信。他笑着问：“莫非是你铺子里得了什么好东西？竟然惹得那位爷也来开眼界了。”
薛蟠拍拍衣襟，也不隐瞒：“其实也没什么，我听说这位爷是个喜欢出来逛街的，果真是没错。……”
原来水瑛在大街上溜达着，见着薛家的铺子进来转转，他一样就看见了好些新鲜的外洋东西，一个自动报时的自鸣钟，每当打点的时候就有好些外洋的小人出来跳舞的。水瑛见着这个很有趣立刻买下来。掌柜的是个见多识广的人，见着天上掉下来财神爷，水瑛一点不皱眉，立刻甩出来几百两得银子买了座钟，他如何不殷勤伺候。掌柜的立刻拿出来好些的新鲜东西叫小世子挑选。
里面有个白玉簪子，是一只百合花的样子。水瑛拿来看看，这样的东西他根本不放在眼里。很快的水瑛的注意力就被别的东西给吸引了，他就把簪子给扔下了。等着水瑛买下来不少的东西回去，可是回去几天，他总想着那个簪子精巧，预备着给王妃做寿辰的礼物。等着水瑛又跑去找，那个簪子却是不见了。
