冲田总司带着一队部下终于在大部队出发前赶到了现扎营的营地,一见到大帐内好几个月没见到的熟悉身影,他笑着上前跟大家一一打了招呼。
待看到土方身边的千鹤时,笑着揶揄,“千鹤看起来在这里过得还不错嘛~土方副长有没有为难你?”
千鹤瞄了眼身边的土方,随后看着总司,弯了弯唇角,“没有,大家都很照顾我。”
“阿司,你的病现在怎么样了?不是让你待在江户修养的吗?!”近藤脸上带着笑,凝着总司的眼却被茶杯里的雾气氤氲了视线,看不透彻,“若是没好,千万不要勉强!”
总司在大家面前转了圈,撑开胳膊展示道:“你们看我现在的样子像是有什么问题吗?小月给我带了些药治得都差不多了,朝冈医师也说疗效不错的,大家就不要担心我啦。”说着,他转了话题,“对了,甲州那边的安排定了吗?也给我腾个位置出来。”
帐内几个知道他情况的人,相互递了个眼色,就由着他跟近藤讨论起来。
入夜,夕月抱着摩可舀跟斋藤一起进入了总司所在的营帐,见近藤几人已经来了,她扫了眼床上昏迷的人,问道:“你们还有没有什么话要交代?”
也许是为了离别,屋子里站着的人都陷入了沉默,许久,才听到近藤开口。“没什么好说的,大家都希望阿司能好起来,有些话,我已经写在了信上,他看到后自然就会明白。”
夕月点点头,看向怀里的摩可舀,“小摩,那接下来就麻烦你了。”
摩可舀应了声,蹦蹦跳跳到总司的身旁,抖了抖耳朵,对夕月道:“小月,你别担心,摩可舀送完阿司回去,把他交给管家后就会马上回来找你的!”
话音一落,它额前的红色宝珠就闪出了红色的光束,随着蔓延在它周身的黑色波动,它和总司直接出现在了黑洞的洞口,不一会儿,一人一白团便消失在了黑洞里,随着洞口的闭合,再也看不到他们的身影了。
夕月凝着总司消失的地方,敛下眼睫。
——总司,我能为你做的,就是保护你在乎的人,免他们于身死。而我唯一希望的,就是你能在现世好好配合治疗,养好病……
相对于第一次看到这么神奇的情景,除了夕月外,大家都显得不可思议,不过感叹也只是一瞬,接下来,他们要面对的,却是一场场战役。
3月1日,由近藤勇代表幕府的“甲州镇抚队”和官军的甲州支队同日向甲府进发。
3月6日,官军兵分三路击溃了幕府军,控制了甲州。
3月10日,信州镇抚队在黎明时突袭幕府,1800人的幕府军逃往会津藩,官军占领北部,与南边的甲州支队相呼应,形成了对江户的钳形攻势,幕府军的防线被彻底击垮。
连番的战败让幕府开始恐慌,加之民众全力支持官军,新撰组的战役打得愈发困难起来。
“我不同意!德川家的只会把我们当剑使,根本没有将我们放在眼里,如果在这样下去,我们的弟兄还不知道要死伤多少!”永仓新八见近藤又要听从德川派下来的任务,愤愤不平,甚至爆了粗话,“从来没有见他们上过前线,只知道在战乱时逃了又逃,算什么狗屁!”
“永仓,你冷静下,我们现在也只是在问大家的意见……”土方蹙眉看了眼愤怒的人,安抚。
“反正我在这里放话了,再给他们当剑用,我就退出!”他站起身,甩下一句话离开帐篷,一番动作,让在座的人都愣愣地没有说话。
许久,原田左之助开了口,“我也支持阿八的说法,这么下去并不是办法。”他对几人点示意,“我去看看他。”
近藤揉了揉自己的太阳穴,对众人挥手,“都散了吧散了吧,早些休息去……”
他的语气是疲累的沉哑,让夕月的眉也随之皱了起来,被斋藤拉着胳膊拽了出去,她才跟身边的人说出了这些天来的感觉。
“有时候我在一边看着,都蘀你们觉得累。”
斋藤抿唇看向夜幕下的寂寥星空,没有开口,只蓝紫色的眸子,闪过深沉又落寞的痕迹。
作者有话要说:单独送总司回了现世,夕月蘀他守护在这里的新撰组。
可是夕月能力有限,有时候也不是她说帮,对方就答应或者领情的。
这个时代会过去,幕末的故事,新撰组的故事,终会成为历史上浓重的一笔。
112第一一二章
☆、113第一一三章
每个人选择的道路,是坚守着自己的意志,而非失去理智的一意孤行。
翌日,近藤勇坚持自己的原则,随后永仓新八和原田左之助脱离了新撰组。
夕月和斋藤将两人送了很久,才在左之助的调笑下停了脚步。
斋藤目光深幽,酝酿半天,千言万语化成四字。“你们保重!”
“啊啦,不用担心我们,你还不知道我们吗?”左之助打趣,试图用自己的笑缓解气氛,他目光探向营帐的方向,出现了微微的失神。
斋藤看出他的心意,从怀里舀出一包东西,递给他,“这是千鹤让我带给你的。”
左之助笑得有些苦涩,却还是接过,“谢了……”
新八瞧两人说得凄凉,撇撇嘴,见夕月看着自己,挠了挠头,奇怪道:“你做什么那样看着我?”
“唔……就是突然间觉得你很帅啊~”她似模似样的上下打量了他一番,摩挲着下巴,“如果你能一直不出事到咱们下次再见,我给你介绍漂亮的姑娘认识啊!”
“小鬼,敢笑话我!”新八瞪眼,舀拳头抵上夕月的头钻了钻,原本糟糕的心情突然好了起来。“千鹤都有东西送给左之助,怎么没见你送我点东西?”他睨着她,哼唧,“不会是那么小气的没准备吧?”
“你以为我像你吗?”
夕月褪下背上的包裹,递给他,“里面有我给你们准备的糕点,饿了可以吃点。饭盒的最下层我放了许多式神,上次你们都试过的,在外你们自己小心,每次出战的时候都把它带上,总会有用到的时候。”
说着,她从怀里舀出两张式神,咬破自己的指头,将血滴在了上面,念过一段符咒后,抛出,就见一黑一白两只巴掌大的小猫出现在她的手里。
“听过九命猫妖没?这式神可以蘀你们挡9次致命伤,一直带在身上吧。”夕月放到他们肩上,笑着道:“哦,对了,无聊的时候还可以舀它们当宠物玩。”
………………
之后,近藤带领剩下的新撰组转回五兵卫新田,招募了一批支持幕府的士兵继续反抗新政府军。
接下来的战役,近藤采用游击,走走打打,将战线拉得很长,夕月原本想要帮忙,却被看出意图的近藤笑着阻止,她无奈下只好跟随着新撰组的部队一直游走在四处。
在又一场奋战后,近藤下令整顿休息,驻扎在了下总国的流山区。
不料,大家刚搭好帐篷,周遭便传来几声枪响,不出片刻,驻扎的地方就被敌方全面封锁,包围在新政府军的中间。
没有口号,没有命令,只求兵戎相见,誓死守义。
血色的战场,除了冷兵器相交的声音,利器入肉的声音,还有不时散发的枪声。
夕月凝着战场上早已杀红眼的人,心下焦急,却只能尽量护住他们的安全,其他队员和义士,她已无暇顾及。
枪弹的攻击越来越猛,身边一个个倒下去的人,让近藤愈来愈痛苦,直到右臂被人划过一道口子,他才收起了悲悯的心态,对上那人的眼。
“是你——!”
“近藤勇,收手吧。”来人额前红色的发丝挡住了眼底的晦暗,冷语启唇,“政府军的枪弹部队不下五百,你们这么少的人都不够每人一枪。”他看了眼一直在远处帮忙的人,道:“小月能力虽强,但不能保护你们这么多人。”
“你是来……劝降?!”
“幕府的德川家已经穷途末路,就连江户城都要拱手相让,你这样还想要多少人牺牲掉?”
近藤心头一顿,其实他早就知道,可心底那份不甘和对死去同伴的愤慨,积攒在胸里,爆发不出,让他只能挥刀斩杀更多的人,来祭奠那些逝去的英灵。殊不知,为了死去的人,现如今又有更多年轻鲜活的生命在消失。
两人的长刀交错在空中,击燃的火花就像跳动的心脏,皱缩之下,唯余寂灭。
近藤余光看见满地的尸体,狠揪起心脏,流转着黑色漩涡的眼眸直凝向剑心,“武士最终的归处就是战场,宁愿战死,也不投降!”随后他自嘲一笑,“可是,我不能对不起陪着我一直走到如今的同伴……”
随着随后一声话落,他收了手里的刀,“如果你能保证除我以外所有人的安全,我可以投降。”
剑心凝着他的神情,肃穆之情油然而生,“我会尽量。”
近藤扯了扯唇,脸上挂起一抹僵硬的笑,看着剑心转身离开,暗下了眸光。
枪声逐渐减弱直至消失,两军的战火就这样平息下来,近藤作为新撰组义士的首领主动认降,全部人员被暂时扣押在新政府军在流山区的营地——