美人难嫁 (是今)

　　向婉玉正欲转身避开，里面的人已经看见了她。
　　
　　“向姐姐也来了。”这娇美天真的声音只有薛佳。
　　
　　午后的梅林，暗香浮动，向婉玉没有偶遇慕沉泓，却“巧遇”了有可能成为她小姑子的薛佳，实在是很尴尬。
　　
　　“姐姐是来看梅花的么？”
　　向婉玉僵笑着点头，“是啊，往年的花朝节，我只剪过牡丹海棠，所以来看看梅花，以免剪的不像，让大家笑话。”
　　
　　薛佳一听便拍着手道：“我也是呢，所以我来梅林折一些梅花拿回去照着剪。我还多折了一些，打算送给各位姐姐，大家对着真花剪纸，即闻了梅香，又剪的逼真，姐姐觉得我这主意可好？”
　　
　　她笑得明媚可爱，活泼的如同一条小鱼，向婉玉想起了宫卿那个比喻，顿时心里又是一窒。是啊，一缸子沉在水底的鱼，唯有她跃出水面，可是却又不会被人网走，因为她是独孤后的外甥女。
　　
　　向婉玉强笑着附和：“薛妹妹这主意真好。”
　　
　　薛佳怀里抱着几枝梅花，人比花娇，笑眯眯道：“一个屋子一枝，十二枝便够了。”
　　
　　向婉玉也动手折梅花，随后和薛佳一起回到明华宫，往每个佳丽的房中都送了一枝。
　　众人纷纷致谢，薛佳笑道：“可别只谢我，我去梅林，刚好遇见向姐姐，她帮着我折的梅花。”
　　此言一出，顿时向婉玉的脸上一片赤红。
　　众人看她的目光，也多了几分玩味和嘲讽。
　　
　　宫卿一旁看着，只能叹气，怎么劝，还是没拦住她当了出头鸟。
　　
　　回到房间，向婉玉又羞又恼，狠狠地揪下一朵梅花，一瓣一瓣地扯下花瓣。
　　“薛佳也去了梅林，为何众人不笑话她，只笑话我？”
　　
　　宫卿柔声道：“因为她是太子的表妹，众人会觉得，她若是想见太子，大可光明正大地去找表哥，根本不必去费心寻机会偶遇他，但姐姐不同，很难见到太子一面，所以就显得姐姐去梅林是有心之举了。”
　　
　　她从向婉玉手中救下那支可怜的梅花，插在梅瓶中，柔声道：“姐姐不必懊恼，凡事都有利弊。今日薛佳折了梅花回来让姐妹们对花剪纸，大家也就找不到借口再去梅林偶遇太子。对于姐姐来说，这是一件好事。她们没了这个机会，可是姐姐还有别的机会。太子的行踪，太妃她老人家自然会留意，姐姐只需耐心等候太妃的消息便是。”
　　
　　向婉玉一想，的确是这个道理，心情总算好了许多，转念她又想起了扮花神之事，方才薛佳吵着要选宫卿，众人都没吱声，她心里既有点意外，又有点高兴，便问：“你说，今年的花神会是谁？”


☆、15 无心偶遇

　　宫卿想了想，道：“大约是薛佳。”除了九公主，唯有她身份最为尊贵，选她，就是拍独孤后的马屁。
　　
　　向婉玉心里很是不悦，她觉得宫卿怎么着也应该选自己，那有不帮着亲戚去向着外人的道理。宫卿一见她的脸色便明白她心里想什么，当即笑道：“我会选姐姐的。”
　　
　　向婉玉这才露出一丝笑意，假意推辞：“你想选谁便选谁，反正我是会选你的。”
　　宫卿笑笑不语。
　　
　　薛佳领着宫卿在御花园里偶遇了慕沉泓，让向婉玉觉得，自己若和薛佳关系好，就一定会有机会。不光她这样想，其他的佳丽也是这般想，于是一时间薛佳成了这明华宫里最炙手可热之人，除了宫卿，几乎每个人都在巴结她。
　　宫卿冷眼观察，这些佳人中依旧两个女子最为出色，一是许锦歌，一是乔万方。两人对薛佳也很亲热，但并不像其他人那么明显的巴结献媚，保持着一种拿捏的比较好的距离。既很亲密，又很得体，不至于失了体面和尊严。
　　
　　薛佳对谁都好，亲亲热热，时常讲一些太子的事，譬如他喜欢王维的诗，米芾的字，寿眉山的松针茶等。
　　这些讯息就像是一点点的诱饵，勾得诸人心里痒痒，却连鱼儿的影子都看不到。
　　
　　薛佳口中经常提起太子，可惜却再也没有带着那位佳丽去偶遇她的表哥。
　　向婉玉很是失落，想来想去，还是指望向太妃比较靠谱，毕竟薛佳是外人，搞不好她自己也想嫁给表哥呢，那里还会创造机会给别人。
　　
　　可是这些日子，向婉玉却丝毫没有接到向太妃的消息，她禁不住心急如焚。眼看花朝节在即，过了节便要离宫回家，自此再见慕沉泓一面，更是难于登天。
　　不光她急，别人也急。
　　这几日去御花园踏春的佳人多了起来。
　　大家心知肚明，却也彼此不点破，只拼运气，看谁能偶遇那个人。
　　可是，那人却像是人间蒸发了一样，居然再也没有在御花园里出现过。
　　
　　宫卿觉得要么是太子殿下存心折磨诸位佳人，要么是皇后在考验谁最能沉得住气。
　　
　　向婉玉都快急疯了，实在忍不住便对宫卿道：“我们去看看太妃她老人家吧。”
　　
　　宫卿知道她的心思，便应了声好，向婉玉去探听消息，自己只当是去看望她老人家。
　　到了重阳宫，向太妃见到两个女孩儿便喜笑颜开地拉到自己跟前叙话。
　　“这春天到了，御花园里春意盎然，你们两个常去玩耍么？”向太妃笑眯眯地看看这个，又看看那个。
　　
　　向婉玉点头：“明华宫就在御花园边上，我们常去，只是怎么也不见您老人家去御花园走走？”
　　
　　太妃笑呵呵道：“御花园离重阳宫有些远，我上了年岁，腿脚不利，平素就去养馨苑里看看。”
　　
　　宫卿忙问：“养馨苑不就是宫里培育花卉新品的地方么？”
　　
　　“是啊，我记得你喜欢花草。让宁心领你去看看，婉玉陪我在这儿说话。”
　　向婉玉巴不得支开宫卿，好从太妃这里套消息，忙笑着催促宫卿快去。
　　
　　养馨苑乃是皇家培育花卉新品的地方，里面的工匠都是能手高人，宫卿平素最喜欢摆弄花草，顿时兴趣盎然地随着宁心就去了。
　　
　　果然如向太妃所说，养馨苑离重阳宫很近，还未走进去，便闻见了一股清香从红砖碧瓦的墙里飘溢而出。
　　守门内侍见是向太妃身边的宁心姑姑，也不阻拦，放了两人进去。
　　
　　园子不大，曲径深幽，花房里烧着地龙，甚是煦暖，和外面的春寒料峭似乎错了一个节气，沿着石径走进去，里面养着的一些花卉竟然已经熏得打了花苞，外面可还是垂柳才吐新绿的时节呢。
　　
　　夹道旁还有一些海棠，迎春，花红柳绿的交错开放，让人神清气爽。
　　
　　宫卿忍不住笑道：“太妃好会找地方，这里倒比御花园更雅致幽静呢。”
　　
　　宁心也笑：“她老人家在宫里住了几十年，最会享福，这里又暖和又幽静，还有花花草草。姑娘再往里面走走，那里养着几树珍稀的绿梅，姑娘折几枝梅花回去插瓶吧。”
　　“好啊。”
　　一路上有一些花草是宫卿从未见过的，宁心低声解说：“这些都是西域贡品，可惜难养的很，十几棵只活了这么一两株。”
　　宁心引着宫卿往里走去，梅花的香气渐渐清晰可闻，清幽无比。
　　宫卿正欲走上前，突然一怔。
　　
　　梅树后有人，隔着几棵树影虽看不分明是谁，但宣文帝的宫中，主子就那么几位，既然有太监侍候，那么这一位，显然不是宣文帝便是太子了。
　　
　　宫卿直觉这一位想必就是“失踪了”的太子殿下，悄无声息地后退避开。
　　
　　不料正这时，身边的宁心却大声说了一句：“姑娘，你看这一枝梅花开得多厚多密。”
　　
　　园中幽静无声，宁心突然冒出一句话，再想回避已是不能，宫卿暗暗懊恼，只好带着宁心走上前去参拜。
　　
　　梅树后走过来一人，正是东宫总管李万福，慕沉泓身边的大太监。
　　李万福笑嘻嘻道：“原来是宫小姐。”
　　
　　宫卿只好硬着头皮上前拜见太子殿下。原来，知道找好地方的，不光是向太妃，还有他。这梅树后支着一张紫檀桌，上面放着一些奏章折子，还有一壶茶，一盘糕点，暗香浮动，疏影横斜，这里果然是个休闲惬意的好所在。
　　
　　慕沉泓放下手中书卷，笑吟吟道：“免礼吧。”
　　太监悄无声息地退后了数十步，宁心见了礼之后退了出去，宫卿也跟着退出去。
　　慕沉泓唤住了她。“宫小姐。”
　　她脚步一顿，只好硬着头皮留下，“殿下有何吩咐。”
　　
　　他含笑不答，一道静幽幽的目光落在她的身上，带着一丝促狭。
　　
　　宫卿何等聪明，立刻便悟出了这道目光中的意味深长和别有所指。他定是以为她故意来这里见他。因为，知道他在这里的，是向太妃，而她，是向太妃的侄外孙女。她顿时有点百口莫辩的感觉，忍不住地脸上有些发热。