玫兰曲 (秋李子)

　　这话有些奇怪，小玫从娘怀里抬起头，陈母迟疑一下才道：“就是你那日说的话，不愿意做妾很平常，可是咱们这样的人家，难道还指望嫁到那样大户做正房奶奶不成？小玫，你要嫌这家不好，娘就再托人给你寻别家，林家那样的门第，咱们攀不上，就算真攀上了，你总是做过十来年丫鬟的人，嫁过去，和别人怎么相处，妯娌们会不会笑话，婆婆会不会
　　难为你，还有大姑子小姑子。越是人多越嘴杂。娘虽知道你聪明灵秀，可是小玫，那些事是说不准的。娘生了你这么一场，又晓得你吃了那么些苦，怎舍得让你又去受这些？”
　　小玫原本还有些许怒意在听到娘后面说的话后全都消失，只是往娘怀里又偎依下才道：“娘，那些外人的议论就由他去，女儿又不是不晓得自己是什么样的人，怎会想着嫁林三爷？他就算是个久已分家的庶子，可也是林家的人。那日不过是为了拒绝他罢了，并没有心要嫁他。”
　　说着小玫抬头有些撒娇地道：“难道娘还不相信女儿？”小玫这样陈母就完全放心了，用手拍拍女儿：“信，我信你的。那家其实我也觉得婆婆有些不好相处，到时就用这样的话回了吧。只是这天下，哪能这么轻易找到没婆婆家事又过的去的人家？”小玫见娘的眉头又紧皱起来，不由笑出声：“好了，娘，我们别说那些了，前儿不是太太派人送来四匹锦缎吗？我见有一匹正红销金折枝纹的，就用这匹给桃儿做身嫁衣，穿上走出去谁不喝彩。”
　　陈母嘴啧啧两声才道：“那料子，我见铺子里也有，瞧了瞧，进过来就要十六两银子，这要卖少了二十两银子不能出手。你竟舍得给桃儿做喜服，这喜服也不过就穿一天，还是留给你吧，桃儿的喜服，等去铺子里寻那种七八两一匹的料子就够了。”小玫已经站起身把方家送来的锦缎拿出来，听自己的娘说这话就笑道：“就因为一辈子就只穿那么一回才要好料子，不然，怎么对得起自己？”
　　陈母摇头：“罢了，你有自己的主意，我也说不过你，就这样吧。可你要答应我，明年你妹妹出嫁前，你可要给我嫁出去。”小玫掰掰手指，到明年腊月还有一年九个月呢，点头就道：“差不多时候了，娘，我去铺子里面瞧瞧，可要帮爹算账。”说完小玫就往外走。陈母不由摇头叹气：“这孩子，就怕我说，可我，也是为你好。”
　　说完陈母就皱眉喊起樱子来，正在院里玩的樱子急忙进来，陈母见她手上全是泥，牵着她就来到井前给她打水洗手，嘴里还不忘抱怨桃儿：“叫你看着妹妹，教她做做针线 ，你倒好，就放她在这里玩泥。”桃儿探过头：“娘，樱子调皮你又不是不知道，眼错不见她就在那蹲着了。一教她做针线她就嚷头疼。”陈母已把小女儿的手洗好，见樱子还在笑就点她额头一下：“都七岁了，是大姑娘了，可不许再调皮，好好地跟你二姐学针线，等你大姐空着的时候，再和她学几个字，我听说不识字那叫什么？”
　　桃儿手里
　　飞快地做着针线，嘴里也不闲着：“那叫睁眼的瞎子，不过娘，咱们家又不像那些大户人家要算账什么的，为什么还要和大姐学写字？”陈母嗯了一声：“叫什么不患来着，你三弟才和我说过，我又忘了。”
　　后面小院母女在那唠唠叨叨，前面小玫已经瞧完了账本，和陈父在那说生意上的事。陈父这些日子也颇有做生意人的派头，端茶喝了口就道：“到什么山唱什么歌，你爹我这点还是知道的。”
　　作者有话要说：这么丰厚的一笔嫁妆，赵姨娘又开始算起来，这笔嫁妆比起邱玉兰也不遑多让，邱玉兰虽多了两间铺面两百亩地，可那些金银首饰衣料全数加起来也就两千两银子，况且银姐儿还小，吃穿用度都是方太太出钱，绒线铺的那些银子自可以攒起来，这样等到出嫁时候，又是另一笔。
　　若不是还在方太太面前，赵姨娘定要啧啧称赞一番。陈姨娘已经哭着跪倒在方太太面前：“太太大恩大德，奴……”方太太已经挥手：“罢了，那些要报的话也不用再说。你总是银姐儿生母，出去后是要嫁也好要什么也罢，千万记得别给银姐儿装幌子。”陈姨娘只是磕头不说话。方太太轻叹一声：“你是晓得我这个人的，如今老爷没了，儿女就是我的依靠，定会对银姐儿视若亲生的。你生了姐儿一场，平日又恭敬，就再多加两百两银子。你们去吧，我乏了。”
　　三个姨娘齐齐行礼这就退下，赵姨娘瞧着陈姨娘那未干的泪痕不由撇嘴说了句：“要真舍不得，就留下罢，做这种样儿也不晓得给谁看的。”陈姨娘恍然未闻，都是要各自离散的人了，谁还在意几句恶话？陈姨娘不说话，赵姨娘也觉得没趣，又要嘟囔几句，周姨娘微闭双目又颂一声佛。
　　这声佛倒让赵姨娘不晓得该说什么，只得狠狠地跺下脚，回房去盘查那些东西去，这么些年，方老爷夫妻都是大方的人，也攒了不少东西，再加上这一千两银子，以后的日子真是快活极了。
　　方太太虽说要歇着，但还是听着外面的动静，等外面全安静了才长叹一声，活着的时候，一个个都说对老爷情深意重的，等老爷一没了，除了自己，竟没一个是真心为他的。老爷，你若活着，会怎么想？方太太眼里的泪要坠落唇边竟漾出一朵笑容，你若真知道了，大概也只会说一句，由她们去吧。既然如此，我就遂你的心顺你的意。方太太并不知道唇边的笑是什么时候消失的，也不知道泪很快就漫遍了脸。冰冷的何止是泪？林妈妈在门口看见，终究没出言安慰，直到方太太擦了泪林妈妈才带了人进来服侍方太太梳洗歇息。
　　方家分家遣散姬妾的消息很快传遍全城，陈母带着女儿们做针线的时候不由叹了声：“哎，你们老爷太太还真是善心人，这城里让姬妾死守的也不少。”小玫手里拿着丝线仔细看着哪种颜色更好一些，只是嗯了一声。
　　陈母发完感慨回头见小玫只在努力做针线，拍拍她的手道：“我说你也别整天只忙着做针线，帮你爹看帐，也要想想你的亲事。前儿你张大婶过来和我说了，说原本在我们旁边住的那家，原本是在一家胭脂铺做小打杂的，那晓得前儿帮了个人，就是胭脂铺的东家，那东家谢了他三百两银子，又见他勤谨，把这胭脂铺让他做掌柜，一年也有百来两银子进项。你张大婶说，那家做娘的，早就看中你了，只是觉得自己家穷不好托人来说，现在遭际了，就想托你张大婶说合说合。你意思如何？”
　　小玫专心致志地把丝线配好，笑着对陈母道：“娘，您瞧这红线配了浅绿，绣出的牡丹真是好。”陈母脸一放就把小玫的手拉过来：“别绣了，我们说说话。”接着示意桃儿把樱子带出去，桃儿会意地带着妹妹出去。
　　屋里只剩下母女俩陈母才一指头点到女儿额头上：“你少给我打马虎眼，你妹妹朱家那边都送日子过来了，说明年腊月里面日子好，那时你妹妹也十六了，想在那时候娶你妹妹过门呢。你倒好，比她还大三岁呢，现在人家来说亲，你还是这样不理不睬，你要活生生气死我？”
　　见陈母真的生气了，小玫忙伸手抱住娘的胳膊：“娘，女儿不是说多陪你们两年吗？你们就这样舍得，非要女儿早早嫁出去？”小玫一服软，陈母的心也软了些，但女儿今年就十八了，这个年纪已然不小，适龄的男子大都已经有了婚配，自己家这么好的姑娘，总不能嫁娶做人家填房。
　　儿女就是一生操不完的心，陈母把女儿的手拉一下：“小玫，我晓得你孝顺，可是这女大当嫁，虽只在那边住了三四个月，可是那家的儿子我也见过的，老实忠厚。虽说婆婆有些不大好相处，可这天底下哪有不受婆婆气的媳妇？”说着陈母摸着女儿的脸：“这门亲呢我仔细思虑过，家世人品都配得上，你的那些东西都拿去做了妆奁，我再给你二十两银子压箱底，爹娘无能，也只能送你到这步了。”
　　小玫这下是真的动容了，二十两银子对小玫来说并不多，但对陈家来说不是笔小数目。小玫偎依到陈母怀里：“娘，女儿不是说了吗？女儿想多陪陪你们，那家要真那么好，也不会寻不到媳妇的。”陈母叹了声把女儿搂紧一些：“知道你孝顺，可是小玫咱们这样的人家，就嫁个差不多的人家，安安稳稳过一辈子就好。别想着那些有的没的。”
　　这话有些奇怪，小玫从娘怀里抬起头，陈母迟疑一下才道：“就是你那日说的话，不愿意做妾很平常，可是咱们这样的人家，难道还指望嫁到那样大户做正房奶奶不成？小玫，你要嫌这家不好，娘就再托人给你寻别家，林家那样的门第，咱们攀不上，就算真攀上了，你总是做过十来年丫鬟的人，嫁过去，和别人怎么相处，妯娌们会不会笑话，婆婆会不会难为你，还有大姑子小姑子。越是人多越嘴杂。娘虽知道你聪明灵秀，可是小玫，那些事是说不准的。娘生了你这么一场，又晓得你吃了那么些苦，怎舍得让你又去受这些？”