玫兰曲 (秋李子)

　　小玫忙上前行礼，方老太太停下脚步疑惑地望着小玫：“怎么是你在这，那些丫鬟们呢？”小玫忙解释一两句，听说石容安这时在房里，方老太太也就不急着进去瞧邱玉兰，而是站在那里：“他们小夫妻多团聚一会儿也是好的，今年容安就没出去，明年怎么说也要出去。”
　　今年方老爷说石容安还是新婚，就没让石容安跟自己出去，但明年怎么也要出去，嫁了商人或者就要这样。小玫应是后就道：“还没恭喜老太太要抱曾孙了。”方老太太听了这话满脸都是笑：“这是大喜事，没想到我还能活着看到曾孙。”
　　虎哥儿出生时候方老太太已过六十，就算成亲早，可这生孩子的事谁也不能担保一成亲就有。而七十已是古来稀。站了这么一会儿，总算有丫鬟们回来，瞧见方老太太忙上前行礼，这么一叫人，院子里就开始热闹了，石容安扶着邱玉兰两人面红红地来接方老太太。
　　这也亏的亲外祖母，若是嫁到别人家，让长辈在外等候这么久，那可没什么好听的话。小玫见他们全进去了这才继续往外走，眼看一个个都嫁了，自己的终身落在那里？可是就见过的这些，小玫觉得，嫁的不好不如不嫁。
　　小玫想的出神，差点撞上了人，本以为是这家里的小厮管家，谁知抬头一瞧，那个后退两步的竟是林三爷，小玫习惯地低头行礼，但又觉得不对，林三爷怎会出现在方家内宅？这么一想小玫就抬头往四周望去，这一望倒叫声糟糕，怎么不知不觉已经走出方家二门，来到方家大门口？
　　小玫见林三爷还站在那，忙收起思绪对林三爷道：“在想事情不觉出神，冲撞了三爷，三爷莫怪。”林三爷嗯了一声才道：“我记得你是石大奶奶身边的丫鬟，听说放出去了，此时是来给石大奶奶道喜的？”石大奶奶？小玫仔细想了想才想起这是现在外边人对邱玉兰的称呼，忙应是。
　　送他出门的管家本来见小玫差点撞上林三爷有些着急，小玫虽然曾是邱玉兰的丫鬟，可现在放出去又得了体面，不是自己能呵斥的人。听到林三爷话里并无恼意这才笑着道：“我们大奶奶这一有喜，可是全家的喜事，林三爷，还请往这边走。”
　　小玫见他们离开也就赶紧往家里走，邱玉兰现在是自己的东家，可要和娘说了，要准备些东西来道喜。那些好的邱玉兰什么没见过？顶好就是自己亲手做的小孩衣衫，要找几匹好料子出来做这些，听说小孩子不能穿那些太硬的料子，会把小嫩肉给划伤。
　　小玫回了家，和自己的娘说了邱玉兰有喜的事。陈母听到小玫的打算自然只有说好的道理，急忙和小玫翻箱倒柜找出几匹不舍得用的料子来给邱玉兰的孩子做衣衫。
　　给小孩子做的衣衫不好绣满花，只在领口袖口处稍微绣了那么几朵，又在衣衫内里用熟软的棉布衬了，这样小孩子才能穿的舒服。小玫这日正和陈母商量着该寻个日子和陈母一起进去给邱玉兰道喜，就见陈父急急忙忙地从外面进来。
　　陈母奇怪地问：“这会儿还不到关铺子的时候，你怎么就来了？”陈父气喘吁吁地道：“出事了，出大事了，现在一城人都在说，方老爷在外面遇险，已经丧了命，跟随的人前来报丧，这方家的铺子只怕也……”方家家产不算少，光铺子就有十来间，这个时候主心骨要真的没了，那简直就是灭顶之灾。
　　小玫脑中飞快地计较了一会儿才对陈父道：“爹，一来这不过是外面人在说，二来就算是真的，这时候咱们还要把铺子的生意做好，爹爹你要记得，这间铺子是大奶奶开的，并不是方家铺子。”陈母也连声道：“对，对，小玫说的对，这时候东家遇到这种事，总要办丧事，这些开销都是有的，东家对我们这样好，我们就该把铺子开的好些才能对得起他们。”
　　妻女都这样说，让陈父那混乱的脑袋也清醒了，他把腰板挺直：“我不过是来告诉你们一声，不管是真是假都要去打听清楚了，这生意我自然会照顾好。”陈母不由一笑，推丈夫赶紧出去外面做生意。等丈夫走了陈母才道：“这衣衫，要不要做？”小玫已经坐下：“当然要做，就那么几针了，娘，今儿也别做饭了，我们这会儿去方家打听下，瞧瞧是什么情形，能不能帮忙。”陈母心说，我们这样的能帮什么忙，但还是点头应了。
　　陈母叫来桃儿让她看好家，叫樱子别乱跑，等会儿做好饭给爹和弟弟吃就带着小玫出门，桃儿也晓得些风声，明白这事对自家来说也是大事，自然只有点头答应的。樱子小，不晓得出什么事，只是瞪着大眼望着桃儿：“姐姐，是不是那个老爷一死，我们就要被赶出去了？”桃儿捏下妹妹的鼻子：“怎么会，你听谁说的。”樱子的眉皱起来：“方才我在巷子口和人玩呢，酒楼掌柜家的奶娘过来说的。”
　　桃儿脸一沉：“别听她们瞎说，好好地怎么会被赶走，赶紧进屋吧，今儿娘不在，我给你捏个饭团吃。”樱子的注意力立即被饭团吸引去了，拍手叫好。
　　今日事情紧急，小玫雇了个车，让车夫快些往方家赶。那车夫是个话多的，边赶车嘴里也不闲着：“方家那个老爷的信只怕是实的，今儿一大早就看见他们家那个大爷带人出城去了。”


☆、97 心思

　　这话一出口陈母和小玫都惊了一下,陈母紧紧握住女儿的手，觉得自己心都快跳出来了。小玫要镇静些，反握住陈母的手道：“娘，方才在家里话我也说了，现在没什么好怕的，最要紧的是去问问能不能帮忙,不能帮忙就把那铺子做好。”陈母露出笑容：“你说的是，哎,你总是经过的，像我,一听到这样的话就害怕。”
　　小玫浅浅一笑，车已到了方家门口，小玫掀起车帘瞧了瞧,方家门前并没多少人，估计是方家这边没正式说出消息，别家不晓得该怎么对待。小玫伸手扶下自己的娘，方家门楣和平日差不多，但能感觉到守门的人明显多了些焦虑。看见小玫，守门的忙上前道：“小玫姑娘你来了，赶紧进去吧，这会儿只怕你还能……”
　　话没说完就有人扯一下那人，那人急忙住口。小玫也不为忤，扶了自己的娘进门。门后比平常要安静些，看不到那些匆忙来往的下人们，也没有哭声，只有房屋依旧，小玫总感觉到有什么不一样的情绪弥漫在整座宅院里面。陈母也感觉到那种悲凉的情绪，不由叹了声：“好好的人怎么就没了，别说这家里人，就算是我们听了也不忍心。”
　　小玫带着自己的娘来到二门处，有个婆子正在那和人说话，小玫侧耳听了听，像是什么以后太太可怎么办，还有这么一大份家业，要谁来主持？家业，这两个字让小玫皱了下眉，方家这些年的家业虽难称百万，四五十万总是有的。田地铺面下人，小玫曾在邱玉兰看帐时候瞥过一眼，光每个月的日用开销就有五百来两银子，若再加上各种应酬往来，一年的开销也有小两万出头。这些开销方家应付起来是半分都不费力。
　　这么大一份家业，现在又只剩孤儿寡母，难保不会有人有分羹之念。说话时候有人手里抱着些白布帐幔出来，看来是要各处分些去挂。那说话的婆子也赶紧上去帮忙。有看见小玫的忙上前道：“小玫姑娘来了，也是听到信了吧？这会儿大爷去那边接老爷的灵柩了，大奶奶正伤心，你来了，也能安慰一下。”
　　这么说信是准准的了，小玫对婆子点一点头也就在她带领下进了二门，刚进二门就听见有人气喘吁吁地道：“快去回太太，舅太太来了。”舅太太自然是方太太的娘家大嫂，小玫还在方家时候记得每逢年节这对夫妻就会过来，除此也没有多热络，这会儿过来想是来帮忙的。陈母不晓得内里情形，只叹了声：“总是亲戚，这会儿还是亲戚靠的住。”
　　婆子笑笑没说话，带着陈家母女拐过一个弯往邱玉兰的院子走。这个当口舅太太已经进了门，
　　她比方太太大那么一两岁，但没方太太那么养尊处优，脸上的皱纹已经很深。努力挺直身板，做出一副威严样子，一边还在那问小丫鬟方太太现在怎样。
　　小丫鬟并不是近身服侍的，自然答不出来。舅太太的眉不由一皱：“你们这么多人呢，怎么连服侍人都做不好？”林妈妈这时出来迎舅太太，正好听见这话，那脸色不由一变，舅太太原先可不是这样的，这会儿才刚收了老爷没了的消息，人就变这样了。但这是主人的亲嫂子，林妈妈也只心里腹诽一句就上前对舅太太行礼请她进去。
　　舅太太以前来方家时候，对林妈妈那是满脸都带笑，此时可不一样，只淡淡说了句就进了屋。方太太倚在窗前，看着面色有些憔悴，那泪痕都没干。舅太太一进屋就几步上前拉住方太太的手：“哎哟我的妹妹，你怎么变成这样了。”方太太对这个嫂子，历来都不远不近的，此时见她这样热情，只悄悄地不着痕迹地把自己的手从她手里抽出来道：“嫂子来了，快请坐。”
　　舅太太今日来此是有要紧的话对这个小姑说的，见小姑对自己和平日差不多，心里咯噔一下很快就平息，现在小姑丈夫没了，又没有亲生孩子，能靠的只有娘家了。想到此舅太太心里很欢喜但面上还是做出悲戚的样子：“我们是一家子，哪来这么客气。”