丑女如菊 (乡村原野)

周矮子艰难地咽了口吐沫，方才说起他打听的消息。

原来，他跟几个村里人一口气撵了好远，只见到两个挑空箩筐的汉子，问了后，正是来卖过辣椒的。

据他们说，他们一路五个人回来，还有三个人是前面村庄的，已经回村了，他们也都认得。倒是还没出清南村的时候，有个汉子本是跟他们一路的，却说有样东西拉在郑家门口，又转头了。这个汉子他们都不认得。

“我们回村后，碰见三顺。他一直撵到清北村。清北村几个卖辣椒的人说，他们来回都是做一路的，不可能拐小娃儿，还说，今儿碰见卖辣椒的人，看着都面熟，就一个人看着面生。那个人瘦高个，穿灰色衣裳，鼻子有些尖，眼睛小。倒是跟我打听到的那个汉子相貌差不多。我把打听到的消息也跟三顺说了，我们就在山边河边找起来，想着那人就算回头，肯定不会往这边来，一定顺着河往山里去了。找了一会也没找到，三顺让我先家来跟亲家说一声，他已经往山里去找了。”

众人听了面面相觑，这算啥？让人空欢喜一场。不过可以肯定的是，泥鳅是被卖辣椒的人拐走了，那人是人贩子装扮的。

顿时，大伙不约而同地把目光投向郑家院门口，一起盯着那个靠在门框上的小媳妇，和她身边的何氏。

菊花面无表情地回视大家，并不诚惶诚恐；何氏则陡然紧张起来，将菊花往自己身后拽，想要跟这些人解释，张张嘴，终究啥话也没说出来。

王忠、马叔和小黑皮立即警惕地站到二人身边，一副防范的样子。

双方安静地对峙着，气氛有些诡异。

菊花看着刘胖子，道：“刘叔，既然知道掳走泥鳅的是啥样人，大伙应该再出去仔细找才对。那人定是躲了起来，等咱们不找了，他才敢带着泥鳅上路。”

有人就冷笑道：“你就哄人吧。上哪去找？人怕是早就被带走了。你瞧着这么多人围在这，害怕了吧，想把咱们支走？”

何氏立即叫道：“死狗子！你个夯货。”

刘胖子终究是忠厚人，疲惫地挥挥手道：“再去找……”

第四百五十六章这到底是咋了

却听有人笑道：“卖辣椒哩！呵呵，今儿来晚了些。马弟，快帮着称称看，有多少斤。我可是还带了好几个人来卖辣椒。”

众人转头一瞧，一个老汉和三个中年汉子，都挑着满满两箩筐辣椒，扁担压得弯弯的，乐呵呵地将担子歇在院门口，一边奇怪地看着众人，问道：“这是干啥哩？咋这么多人卖辣椒？”

他只顾说，也不想想，人家来卖辣椒，不提篮子不挑篓子，难不成用衣裳兜来不成？

菊花心里一沉，暗道坏事了。可是这个时候万万不能让马叔把辣椒搬进院子，但堵在这里更是戳人心肺，若是让他们走，必要解释原因，给个理由，只要一说这茬，还是要坏事。

果然，人们仿佛找到了宣泄口，七嘴八舌地责问，都这个时候了，还只顾收辣椒，这还是人么？

小秀娘扑到那个老汉的跟前，就要掀翻他的辣椒篓子。慌得那老汉双手按住竹篓边沿，叫道：“你这婆娘想干啥？我老汉惹你了？甭坏我的辣椒。”

二人拉扯无果，小秀娘却转身奔向扁担另一头，弯腰一下就把另外一只竹篓推翻了，然后使劲踩踏辣椒，嘴里恨声不绝道：“让你买辣椒！让你招人贩子！”

人们也在一旁推波助澜，说些张家没人性的话。

刘胖子劝了几句，大伙根本不听。他心力憔悴，索性不再说话′站在一旁茫然地瞧着：他孙子在哪哩？

周矮子看着闹得不成样子，上前拉住小秀娘，呵斥道：“你疯啥？人家来卖辣椒，关他啥事？”

小秀娘真的疯了，对着他脸上“呸”了一口道：“你个不要脸的老东西，还有脸说。不是这卖辣椒的，咋能惹来人贩子？泥鳅能叫人拐走了？你拉我，莫不是心疼人家？一个寡妇不够，还要搭上其他人周矮子气得差点晕过去：这可真是反了天了。从来在家里。他都是说一不二的，这婆娘竟然敢当这么多人的面给他没脸。想要狠狠教训她，又一想，媳妇这拼命的架势，往常可从未这样过，若是闹将起来，外孙没找回来，本就难受，还让人白看笑话，于是。便闭了嘴，死死地拽住她不松手。

那老汉的辣椒被踩烂了不少，心疼地直咧嘴，一边捡一边问马叔：“这是咋回事哩？卖辣椒还卖出祸来了。”

马叔也郁闷，哪里能跟他掰扯这事。

另外几人要机灵些，见事不对，从众人吵闹声中也听出些端倪，互相一使眼色，挑起担子就往郑家院子躲。

马叔等人自然侧身让开，于是三人顺利地进了院子。歇下担子′又返身出来帮老汉也把篓子抬了进去。马叔急忙上前，粗略地估计了个整数，连篓子也算了钱。一一点数给他们几个，然后示意他们赶紧走。

那几个人得了钱，反而不急着走了，扛着扁担饶有兴致地站在一旁瞧热闹。

在郑家这边，是想把辣椒收了，赶快打发他们几个走人，免得遭受无妄之灾；可是，落在外面人眼里。却觉得他们真正无情。眼里只有钱，闹得这么凶。还抢着把辣椒收了，顿时。一个个气得眼中喷火。

小秀见菊花一脸淡然，身边人都护着她，辣椒也照收，想着自己的泥鳅是找不回来了，不如跟她一块死了算了，便趁着马叔进院子收辣椒的当儿，一头对着菊花冲撞过去。

黑皮急忙拦住，被撞了个趔趄，何氏和菊花扶住他，王忠又忙上前帮忙。

周小满大怒，招呼一声，几个汉子上前围着王忠和黑皮，也挡住了何氏，他则一把揪住菊花胳膊，质问道：“都这时候了，你们还只顾收辣椒，你安得是啥心思？”

菊花被他拉住，挣脱不得，小秀又从旁一头撞过来，她无所倚仗，便一屁股跌坐在地上，小秀就压到她的身上，伸手揪住她头发。

菊花很少挽那些松松的发髻，她为了爽利，向来是将头发绑得紧紧的，小秀一把抓下去，轻易不得散，正因为如此，抠得菊花头皮生疼，额头上火辣辣地痛，似乎被指甲划破了，一时间嘴角直龇。

她仰脸瞧着这兄妹两个，有些晕眩和迷茫：曾经，他们是那么纯朴腼腆，半点心机也没有地跟自己和哥哥来往，今天，却两人打一个，毫不手软地对付自己。

这还是那个一开口脸上就滚滚红晕的小秀么？

小秀揪住她的头发用力撕扯，菊花那只曾经抠人眼珠、戳人喉咙的手，却仿佛有千斤重，又好似失了灵气的仙〖家〗宝贝，根本无法举起来，对着小秀那近在咫尺的面庞发挥它应有的威力。

周小满听人说菊花在集上抠人眼珠，戳人喉咙，下手狠辣的很，生怕妹妹吃亏，便紧紧地攥住她胳膊不放，甚至想要抓住她另一只手，防止她突然抠妹妹眼睛。

可是，菊菊花却呆呆地瞧着他，任由小秀身上，扯住头发使劲拽，光洁的额头上横着一道刺目的指血痕，目光有些奇怪，似乎被吓傻了，那澄净的眼波里映着自己和妹妹的倒影，不住晃动。

他们在干啥？

对着这样的目光，他忽然感觉心慌起来，脑海里闪现青木和槐子的身影，急忙松开菊菊花的胳膊，又抓住小秀的手，将菊花的头发解救出来，已经揪掉一大撮了，有些紧张地结巴道：“不……不要打她。她……她也不晓得那人是人贩子。”

小秀从未跟人打过架，虽然将菊花扑倒，却不知该打哪儿，只是本能地去扯她头发，手指甲在她额头上划出一条血痕。她也跟哥哥一样，见菊花毫不还手很诧异。手下略松动，再一对上她然无助的目光，顿时心气就怯了，那眼光仿佛在问：这到底是咋了？

这到底是咋了？

小秀被哥哥拉起来，呆立不语，忽然放声大哭，哭得一口气喘不上来，晕了过去，引得人们又是一阵忙乱。

何氏见菊花被小满兄妹俩按在地上。以为她吃大亏了，遂疯狂地在一个庄稼汉脸上挠了一把，一边推开另外一人，急冲过来，骂道：“两人打一个，不得好死。作死的小婆娘，你自己没看好儿子，还怪旁人何氏将菊花扶起来，听见有人回嘴，说乡下娃儿不都是满村到处跑的。谁家大人还整天跟在屁股后头看着？要是人贩子没进村，泥鳅也不能被拐子抓了。

何氏见菊花头发散乱，脸上还有道血痕，不禁大怒：因为她想要菊花做儿媳妇，人家却老是在背后叫菊花“癞皮女”她听了当然不高兴了，所以当菊花脸好后，她很是扬眉吐气，跟杨氏一样，比菊花自个还在意她那张脸。这会子见白嫩嫩的脸被人抠出一条血痕来，如何不生气？

转身想找小秀算账，却见小秀被人围着。说是晕过去了。

何氏见这么多人围在郑家门口，张大栓和郑长河、青木和槐子都不在家，自己家里还躲着一堆老弱妇孺，她跟菊花就像掉进狼窝的兔子，被人欺负的感觉涌上心头，遂跳脚拍手哭骂起来。

她对着周矮子骂道：“一群男人，欺负我娘俩。不要脸。老娘就是要收辣椒，谁敢管？有本事让人家下塘集的铺子全关门。我就服你们。”