丑女如菊 (乡村原野)

菊花就进了厨房，帮爹添好了热水，又找了衣裳送过来，郑长河见了十分称心如意送给她一个大大的笑脸。

家里条件好些了，菊花就在生活方面做了安排，一些必须的东西，她都是制的很齐备，并不会为了省钱而将就。比如这洗澡的木桶，她就建议又做了个新的，专门用来给哥哥和爹用，把男女洗澡的用具分开了。

好在杨氏也是赞同她的让菊花少费了不少口舌。

菊花就到院子里，跟青木沐浴着月光，闲扯些庄稼、果树、菜园之类的话儿，消磨这难得的美好春夜。

过了几天，梅子果然来找菊花，扯些辣椒秧子回去栽。

菊花因为冬天辣椒粉的消耗量实在太大，所以，在自家后院菜园里种那么点是肯定不够的便撒了好些种子，准备在鱼塘那边的地里种

可是，她没有经验，撒了一大片种子，这出的辣椒秧子实在是太多了，要是扯了扔掉也可惜见梅子来要，心里一动，又去喊了周矮子家的小秀来扯。

周矮子家搬过来没多久，小秀和小翠也是喜欢跟菊花说话的，不过这两小女娃文静秀气又腼腆，没有刘小妹和梅子爽快，所以不经常上菊花家，菊花自己也不大爱串门，因此就来往少了。

今儿小秀见菊花特特地上门问她要不要辣椒秧子十分高兴急忙说道：“要哩。我还想在院墙根边栽一些，也不占地儿，还省事。”说着，回身在厨房里找了一只篮子就要跟着菊花一起走。

她妹妹小翠正在摘菜，犹豫了一下，脸儿红红地对姐姐小声说道：“大姐，我也想去菊花家瞧瞧哩！”

菊花见她那害羞的样子，微笑说道：“一块去吧，也不远，一会就能回来了。都是邻居，你还没上我家玩过哩。”

小秀就点头道：“把门关好，别让鸡进去弄脏了屋子。”

于是小翠欣喜地应了，两姐妹关好了大门、院门，一起往菊花家来。

菊花笑问小秀道：“你家的秧还没栽好么？”

小秀抿嘴微笑道：“还没哩。今儿刚开始，我娘跟二哥在田里栽，我爹去我大哥家帮忙。等忙完他家的，再来栽我家的。”她大哥已经成亲分开单过了。

菊花见她文静秀气的样子，话也不多，心道这真是个温柔的闺女。正想着，一旁的小翠问菊花道：“菊花，你家今年咋栽秧那么早哩？”

菊花笑道：“我爹想种两季稻子试试，所以就提前了些日子。”

小翠“哦”了一声，似懂非懂地点点头。

当梅子、小秀和小翠来到菊花家的后院，看着那长长的一条地垄上密密的绿色辣椒秧子，目瞪口呆。

梅子奇怪地问道：“你咋弄了这么些哩？这怕不得几百……不，几千棵哩！”

小秀笑道：“怕不止几千棵哩！”

菊花有些尴尬地笑道：“我本也不大懂，我娘也没空管。反正去年留的种多，我就大把撒了一条垄。没想到，这东西出了这么多。”她都要当菜苗扯了炒着吃了，反正辣椒秧子吃了也是清心明目的。

梅子高兴地说道：“都种了，总不能扯了扔掉，那多可惜哩。反正下半年要建作坊，辣椒肯定要派大用场的，咱就把这些全给栽了。菊花，你家的地多一些，你多栽一些，我来给你帮忙。小秀小翠，你们也多扯些，栽到房前屋后，有空地全栽上，也不一定非要栽在正儿八经的地里。回头喊小妹也来扯些。”

菊花见她一副安排筹划的模样，不禁笑了——这梅子是越来越会过日子了。她道：“我已经跟小妹说了哩。不过她自家就撒了不少，所以也不缺这东西。她说回头帮我问问，谁家想要，就来扯了回去栽。”

忽地脑海中浮起张槐的面容，她心道，该让张婶子也来扯些回去栽，多栽些，冬天腌辣白菜要用哩。嗯，回头就让哥哥给槐子带个信。

实在是撒的太多了，梅子、小秀和小翠估摸着家里能栽的地方，扯够了数量，可是瞧瞧地里，才去了一个边角。

菊花嘴角抽了抽，无奈地想道，大不了咱自己种，收了辣椒再想法子卖出去。

等青木晚上下学，她就跟哥哥说了，让他带信叫槐子娘来扯些辣椒秧子回去栽。她自己则跟杨氏打了声招呼，和青木一起去鱼塘边的地里栽辣椒。

青木对她说道：“不怕的，咱见缝插针，到处都栽一些。这辣椒多种些，也不坏。”

兄妹俩便趁着早晚的工夫，真的见缱插针，把辣椒栽的到处都是，就是黄豆地里也栽了不少。本来就是山芋地里插种黄豆、玉米地里也栽了黄豆，如今又栽上些辣椒，真是不伦不类了。两人也不管这些，只要这些东西都能长大结果就成了。

这日上午，小秀又来找菊花扯了些辣椒秧子，正好菊花和杨氏要到地里栽辣椒，便也跟着她一块到地里看看。

两人还没说上几句话，就见刘三顺拎着一只小桶匆匆地赶过来，老远看见菊花就笑得眯起了眼睛，圆脸上的笑容在阳光下各外灿烂。

菊花见他拎着木桶，心道又得了啥好东西？

她扬声问道：“三顺哥，你乐成这样，是不是又得了啥好东西？”

刘三顺在菊花家的鱼塘边站定，笑对她招手道：“快来瞧，我在小清河里网了些小鱼，送些把你，还有两只小乌龟哩。”说着又跟杨氏打招呼：“郑婶子，栽菜秧子哩！”

杨氏抬头望着他笑道：“嗳！三顺啊，你鱼养得好么？”

这刘胖子几个儿子都出息了，二顺编的篾器在菊花大舅家的铺子里代卖，也能挣些小钱；三顺憋足了力气伺候鱼塘，看样子等年底的时候怕是收获不会少；就是四顺听说念书也用功了不少。

儿子多就是好啊，杨氏瞧着三顺羡慕地想。

刘三顺见杨氏问他养鱼的事，心里十分高兴，但这事也不是一句话两句话能说得清的，他也不是那轻狂的人，因此很持重地说道：“还不晓得哩。不过我这么伺候它们，总不能叫我白忙一场不是。”

菊花丢下手中的小锄头，拍了拍手，对小秀笑道：“走，咱一块去瞧瞧！”

小秀望着站在塘埂边笑容灿烂的三顺，脸儿红红的点头，跟着菊花一块朝鱼塘走去。

这个季节是各种鱼儿产卵的季节，菊花也不懂各种鱼的习性，只是一股脑儿地放养。这鱼塘里除了没放黑鱼外，其他能在小清河里和池塘里网到的鱼，她都放了些，也不知是否符合生态养殖。

刘三顺见她戴着顶草帽，身上穿着旧衣裳，裤腿也扎紧了，手上还沾着泥土，一副农耕的模样，心道菊花就是个实诚本分会过日子的女

不过她这样子又让他有些心疼，想着青木上学确实耽误不少的工夫，要不然这些事也轮不到菊花来做。她家里那么些鸡鸭和猪，都够她忙的了，还要煮饭，这又跟着下地种菜，唉！她才这么点大，真是累坏她了。

菊花来到塘埂上，对刘三顺笑笑，先谢了他这么忙还给自己送鱼苗，又问他到底捞到啥好东西。

刘三顺脸上笑得一团和气：“也没啥好的鱼苗，不过是小清河里常见的，有些我认识，有些我也不认识。咱也不是那精通的，只好各样鱼都放些，慢慢地琢磨罢了。这时候多放一些，有些鱼正好在产子，等于把一家子都带来了。我和长星狠捞了一阵子。你这么小的鱼塘，顺便分些鱼苗把你就有得多了。”

菊花低头去瞧那木桶，果然各种鱼儿都有，大大小小，形色不一。最让人欢喜的是，里面还有小娃儿拳头那么大的两只小乌龟。

第二百二十五章闺女

她和小秀看了赞叹一会，对刘三顺道：“这乌龟其实我是养曹玩的。这东西长得慢，咱又不晓得到底咋喂养，这样小小的两只，还不知要到猴年马月才能长大哩。放到鱼塘里也是凑数，好歹证明这塘里啥都有，鱼虾泥鳅黄鳝乌龟鳖，一样不缺。”

小秀听她说得有趣，不禁“扑哧”笑出声来，想着刘三顺站在一旁，又觉得不妥，脸儿飞红。她飞快地斜了小胖子一眼，见他笑眯眯地指给菊花认那些以往没见过的鱼儿，并不曾注意自己，方才放下心来，可是不知为何，心里又有些失落！

刘三顺帮着菊花把桶里的鱼全部倒进鱼塘，转眼间，这些刚刚还同处一桶的鱼儿就各奔东西——游得没影了。

三顺放完了鱼，蹲下身，在鱼塘里洗了把手。

他瞧着鱼塘四周茂盛的篙瓜草和菖蒲叶，还有池塘中央刚冒头的鲜嫩荷叶——卷曲成一条，尚未展开，或者刚展开窄窄的一道，如画幅的卷轴徐徐向两边延展，就要打开全部的画面；那菱角也新发了出来，在水面漫延；四面漂浮着绿色的浮萍，只有指甲盖那么大，连在一起平铺在水面，如一块绿色的花布。

他转头仰脸对菊花笑道：“你这鱼塘越来越有样子哩。等藕长出来，可要送些把我尝尝。”

菊花看着塘里还不太丰茂的荷叶，心里欢喜又得意，对他点头道：“今年底准备把这池塘清理一回，顺便挖些藕。去年太少了，留种都不够哩，就没挖。不过等七八月的时候，那藕就能吃了，那个时候藕是最嫩的。”