丑女如菊 (乡村原野)

不过，家去后怕是又要打嘴仗、怄气！

菊花等青木回来，两人一道在菜园里收拾菜地，整整黄瓜、豇豆架子，扶一下那爬藤；给淹了水的茄子秧加固泥土；又到辣椒地里给辣椒秧子拔草。

忙碌之间，菊花瞧着青木认真的做事模样，想到老姑奶奶的话，忍不住就微笑起来。

笑得青木莫名其妙－，问道：“笑啥哩？姑奶奶说了啥好事不成？”

菊花叹气道：“好事？是好事。不过咱不喜这样的好事。”

说着把那一套话原原本本地告诉了青木，末了又补上一句道：“哥哥，我瞧你要是不成亲，这上门来求的人怕是断不了喽！本来哩，这也算好事儿——说明你比旁人好么。不过，老这么地也烦不是。”

青木沉默了一下，就说道：“管谁来说，咱不应就是了。你也甭想太多，谁家都是这样的，你可别以为你哥比旁人强多少似的。”

菊花诧异地问道：“谁家都是这样的？哪能哩！”

青木见妹妹一副我哥比旁人好的样子，心里很高兴，微笑地瞥了她一眼，说道：“也有人帮槐子说亲，他也没应哩；刘三顺也是有人帮他说亲的，不过他也是没有相中罢了；长星昨儿还去相了一回亲。你说，这不是家家都有的事儿么？”

他差点就说出“那有闺女的人家更是忙碌”，想到妹妹的特殊，忙将这话吞了回去。

他说槐子的事也是想引起菊花的注意罢了。

菊花听了不由得为自己的自作多情好笑——以为哥哥青木是最好的，所以才好些人上门来求，却不知这娃子们长大了，都是这么配来配去的。

大伙你挑我，我挑你，配成一桩又一桩姻缘。要不然，年轻的男女又不能跟她上辈子所处的那个世界似的自由恋爱，这姻缘咋能成哩？

于是，她忽然兴致勃勃地问青木，谁家相中了媳妇，谁家又嫁了闺

可是青木光念书去了，哪里晓得详细的情况，刚才说的几个人也不过是机缘巧合下才知道他们的事情。

他见妹妹一副好奇的样子，笑道：“这些事你应该问刘小妹才对，我哪晓得哩？不过，槐子的事，我是晓得的。上回来过的那个玉芹，想要嫁过来，槐子不乐意，为这事还把他四舅母给得罪了。”

菊花听了心道，果然如此，我早就瞧出来了。

她便顺嘴问道：“姑表兄妹咋能结亲哩？那太近了。”

青木奇怪地问道：“姑表兄妹咋不能结亲了？不是有好些人家都是亲上加亲么？”

（第一卷完）

第二卷褪去癞皮

第一百二十一章姑表难结亲

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菊花不知如何跟他说，扯着草想了半天，才问道：“那他们生的娃儿都没啥毛病？我总觉得这姑表兄妹不就跟亲兄妹一个样么，咋能成亲哩？”

青木想了想道：“也没见有啥毛病啊！不过我也不认得几家姑表兄妹结亲的，不晓得是不是生的娃儿都没事。你说的好像也有些道理。”

他忽然想，菊花是不是也不乐意槐子娶他表妹，才这么说哩？

看那样子也不像，不过总算她没说出“那干啥不乐意哩？这是多好的一门亲事”这样的话来，要不然槐子晓得了，又该伤心了。

张槐没有伤心，却在发愁——为他表妹的固执发愁。他万没料到青木当初的话居然应验了。

他娘何氏也在发愁。

以前儿子没人嫁，她发愁；如今有人一定要嫁儿子，她更愁！

槐子四舅舅家的闺女玉芹今年十六岁了，这小女娃也不晓得是啥时候动的心思，说喜欢表哥；槐子四舅也喜欢槐子，就想着跟姐姐亲上做亲。

本来要是旁的人家提这事，婉言推了也就是了，可是这玉芹是娘家侄女，话就不好说得太白。她虽然也跟弟妹说了槐子眼下不想说亲，这玉芹却坚持道“表哥啥时候愿意说亲了，我就等到啥时候”，硬是叫她愁得不知如何是好。

后来她跟槐子外婆私下里说了这事，说槐子只当玉芹是妹妹，不想娶她哩。

这下可不得了，槐子的四舅母气得在家大骂槐子不识好歹，家里一穷二白还在挑三拣四。

这还不是最愁人的，最愁人的是那玉芹死不改主意，谁家来说亲也不答应。小女娃几天工夫瘦了一大圈，谁劝也不听只倔强地不出声。

她担心要是再这么下去，这娃儿要是有个好歹，那跟娘家不是亲戚成仇人了么？

所以说，家家有本难念的经这话是再不错的。

再愁这日子还是要过的，张槐下了学，匆匆地喂了一遍猪，然后捋起袖子搬开柴堆，挖起下边的肥泥来。

他这是听青木说的，这黑泥养蛐蟮最好，蛐蟮能喂鸡也省些鸡食不是。菊花因为把那橡子果磨碎了，鸡也是吃的，她就不想再养这恶心的玩意儿，反正她也不想喂太多的鸡，她忙得很，喂多了也照应不过来。

张槐却留心了。

他家没橡子果，这上半年是猪粮也缺，鸡也是散养没东西喂。他娘总是抽空打猪草，不然这猪可真要喝西北风了。哦，春上的时候还没西北风要喝也是东南风。

这个春天他养了两三茬了，又用猪粪掺着泥土试了试，觉得不太好，还是柴堆下面挖出的泥最得蛐蟮喜欢。

于是，他一个月把柴堆换一个地方。换之前特意将泥土翻松，撒些碎茅草，把小蛐蟮丢些进去，然后再把柴火堆在上面。

别说，这地道的笨法子最有效，每当他挪走柴火将柴堆下那捂烂的柴草泥土清出来，总是能捡出好多又肥又大的黑红蛐蟮。那清出的泥土还能再专门养一茬蛐蟮。

他如此折腾着，收获的蛐蟮也不是很多，但晒干揉碎后掺在菜叶、稻糠里隔三差五地喂鸡，也算是给鸡加荤，那鸡生的蛋明显就多了也大了不少。于是他越发细细琢磨这蛐蟮的养殖，还专门割了茅草扔在柴堆下让它腐烂。

他一边挖着那黑褐色的泥土，一边紧蹙眉头，想着玉芹的事儿。

念快一年的书，他虽然并没有学成满腹诗书，但好歹懂了些道理。

经过了菊花的事，又亲眼见了青木跟柳儿的事，他越发觉得在这些人生大事上，那是一定要慎言慎行的。他当初轻飘飘的一句话，就造成了严重的后果，并让他付出了痛苦的代价，到如今菊花也只是跟他客客气气的，再也不像往常那般待他。

所以，这次无论他四舅如何问他，他只是咬紧牙关不松口。

他虽然讲不出一套大道理，但也朦胧明了一个男人应该有的担当，既然不想娶表妹，那就万万不能应承，不然，两人这辈子都过不好。

纵然菊花不嫁他，他也不能娶玉芹。

媳妇难道娶家来就完了？娶家来不得过日子么。

自己这副心思咋能跟玉芹过日子哩，甭说自己不痛快，也是害了玉芹。

可是这一番心思跟谁说？何况喜欢菊花那是不能说出口的，便是青木晓得他的想法，也无法感受他的苦恼吧！

万幸的是他爹娘也喜欢菊花，所以才没强求他答应这门亲，否则的话，婚姻大事哪有他说话的余地，还不是叫娶谁就娶谁。

他挖土，清理柴堆，忙得大汗淋漓便把外面一件褂子脱了，只穿一件破背心，露一身养了一个－，眼下还未晒黑的肌肉，继续忙碌。

张杨在学堂跟夫子又学了一会文章，才匆匆赶家来，见哥哥挥汗如雨地拢那挖出来的黑土，忙上前帮忙，又帮着将原来那堆肥土里的小蛐蟮捡到这新挖出的黑土里。

他一边忙着，一边瞧着哥哥的脸色，只见他忧心忡忡、眉头紧皱，那份沉重是如此的明显，连带他也跟着情绪低落。

最近一段日子，家里人都被玉芹表姐给折腾得无心说笑，让他很是气闷。

他虽然小，但是却很聪明，这亲事他一个小娃儿原也不能有啥意见，可是他却想，说亲不是要两厢情愿么？

表姐这算啥？

这么闹着就算嫁过来，那也是让人气不顺。

正想着，却见哥哥忽地把锄头一顿，发起呆来。

原来张槐想道，自己就算拿定主意有啥用哩？要是表妹一个想不开去寻短见……

他一触及这个念头，那心里就绞痛起来，额头上的汗水流进眼睛里，模糊了他的视线，满心都是跟他疏离客气的菊花。

难道他还要害得玉芹也……

要是他不能妥善地解决这件事情，他往后也没有好日子过。他不是小娃子了，要晓得“一句话说得人笑，一句话说得人跳”，他总要拿出一个像样的主意出来，解决这事，光咬死不松口也是不成的，玉芹可是他表妹。

他决定去找玉芹好好地掰扯一番，把自己的想法告诉她，他不能再糊涂第二次。

再说，有啥好糊涂的，他对自己的心思清楚的很。

这样想着，心里就轻松了不少，招呼张杨收拾东西回家。暮色已经降临，他娘也打猪草回来，在做晚饭了。

张杨看着哥哥的神情变幻莫测的样子，也在心里下了一个重要的决定。

吃过晚饭，他便跟爹娘说要到夫子那里去问个问题，然后就来到学堂找周夫子。