孟五娘 (阿昧)

　　“你这是嫌我贪吃？”浦氏把眼一瞪。
　　江妈妈连忙解释，生怕得罪了她。
　　浦氏心里不高兴，正要还说她几句，忽见肖氏走过来，才住了嘴，只是脸上的表情，仍不是很好看。
　　肖氏早听到她们在说甚么，只当作没看见，笑着过来挽浦氏的胳膊，问道：“弟妹，我这里正犯愁，要找你拿个主意，正巧你过来了，免得我朝后头去。”
　　“甚么事，能把大嫂难住？”浦氏说话的口气，有些酸酸的。
　　肖氏笑道：“韩家两位少爷，还在韩家庄呢，他们现今同咱们合伙修渠，我们家摆酒，请不请他们来？”
　　浦氏刚才得了孟振业的教诲，晓得两家要结亲的事，还不能张扬，不然对修渠不利——她起先不赞成修渠，但眼见得孟楚清顺利与韩家签订了契书，却又转成为忠实的支持者了，在她看来，不管甚么事，只要与韩家搭上了关系，就一定能成。
　　既然如此，若要请韩家两位少爷来，总得有个名目，而他们有甚么名目？总不能说是为了庆祝即将同韩家结亲罢？浦氏想不出一个合适的理由，便对肖氏道：“按说是该请，但他们现下在柳家住着，若是请他们来，那柳五娘和她闺女请不请？”
　　肖氏马上道：“乡里乡亲的，本来就该一起请来，要甚么紧。”她说完，才想起来，柳五娘同浦氏是仇敌，赶紧改口道：“弟妹不愿请他们来，就算了，他们在咱们家也吃过好几顿了，不差这一次。”
　　她却是误会了浦氏的意思，浦氏纯粹是因为想不出合适的请客理由，才这样说的，完全没有不想请柳五娘来的意思，因为而今孟楚清寻了门好亲，正是好炫耀的时候，虽然还不能明说，但暗暗透露两句，刺激一下柳五娘，总是可以的罢，他们家的叶闲云，可早到了婚嫁的年龄了。




第八十二章 亲事（三）

　　浦氏想接柳五娘来，于是忙了直话，道：“大嫂，你只想着请谁，不请谁，可曾想过用甚么名目？”
　　“名目？”肖氏想了想，道，“二弟不是才回来么，就是为了给他接风。”
　　这理由真是不错，浦氏马上道：“若是拿这个名目接客，乡里乡亲的，不请柳五娘不太好罢？”
　　请不请柳五娘，肖氏能有甚么意见，只是奇怪浦氏态度之转变，难不成因为继女即将嫁入大户人家，就连腰板都硬起来了？不过肖氏只想让浦氏满意，至于浦氏为甚么这样做的原因，她懒得去深究，于是便顺着浦氏的话道：“弟妹得是，乡里乡亲的，怎好不请柳五娘，再韩家两位少爷就在她家住着，只请两位少爷而不请她母女，也太打眼了。”
　　“正是这个理。”这话极顺浦氏的心，令她连连点头。
　　肖氏便派了江妈妈去柳家请客，嘱咐她，务必要将客人都请到。
　　浦氏心满意足，越发觉得自从孟楚清修渠，就一切顺遂，春风得意，回到后院，将孟楚清好好夸赞了一番，令得东厢几人莫名其妙。
　　心情愉快，时间就过得格外地快，转眼夜幕降临，前院厨房里的阵阵香气，也传到了后面来。照着大房请客一向的惯例，还是男人前院坐席，女眷到后面吃酒，这回也不例外。因此当江妈妈来请后，孟振业就去了前院肖氏则迎了柳五娘和叶闲云母女，再带着马大妮，一起上后面来。
　　浦氏穿了一身崭新的衣裙，也学着柳五娘，朝脸上扑了些粉.抹了两块通红的胭脂，先迎上前小声问过肖氏，得知韩家两位少爷应邀而来已至前院，这才露出了笑脸转向柳五娘，笑着打招呼。
　　柳五娘却朝她身上上下打量几眼，笑开了：“二太太，这是哪个教你抹的胭脂，红得跟猴子屁股似的。”
　　哪个教的？哪个来教她！孟楚清还小，从不抹粉;孟楚洁为了遮斑，脸上的粉和胭脂比她这个还厚;孟楚涵还同杨姨娘关在一起没出来。她只能自己学着抹了抹，哪里晓得甚么浓淡！不过新学化妆的人，有几个能初次就成功了，就算不怎么好看也不至于被奚落得如此难堪罢，浦氏几乎是立时就生起气来，倒竖起眉毛准备骂人。
　　还没入席就掐架？肖氏一见苗头不对，连忙小声地对浦氏道：“韩家大少爷在前面呢。”
　　她得隐晦，但浦氏马上平静下来，换出了笑脸，笑嘻嘻地上前挽了柳五娘的胳膊，一面把她朝屋里引，一面笑道：“我一介村妇，哪里晓得怎么涂脂抹粉下次进城见了韩家太太，一定要向她讨教讨教。”
　　韩家那是甚么样的人家，韩太太对于如何化妆一定颇有心得，而且一多半有专门替她描眉涂粉的丫鬟。不过，浦氏有甚么资格去向她讨教？听她这口气，好像还跟韩太太很熟络似的，她之间有甚么关系？仅仅是因为孟楚清在同他家合伙修渠么？可柳家也是其中之一呀，怎不见由此与韩家攀上了关系？柳五娘顿生疑惑，狐疑地朝浦氏看去一眼。
　　浦氏要的就是这个效果，满意地笑眯了眼不自觉地把胸脯又挺高了几分。
　　她在前面走孟楚清和孟楚洁陪着叶闲云在后面走。叶闲云左右看看，不见孟楚涵的身影便悄悄问孟楚清：“听你家的四娘子被关起来了？”完，不等孟楚清回答又道：“她那样不顾规矩，伤风败俗，是该关起来。”
　　孟楚清眉头微皱，道：“叶姐姐这是听哪个的，好端端的，我关她作甚么。她是因为杨姨娘一直身子不大好，她上杨姨娘屋里陪着去了，不信叶姐姐去看看。”
　　叶闲云见她不是很高兴的样子，忙道：“我也不过随口一问，没关就没关罢，不过你家四娘子，也该叫你家爹娘好好管管了，照她那样行事，迟早惹出大祸来。”
　　孟楚清心里恨极了孟楚涵，但为着都姓一个孟字，还是不得不替她圆面子，笑着道：“那日是个误会，确是我嘱咐她做了饭菜，送去给大家的，她是想着韩家二少爷最为讲究，所以出来时，就只顾着了他，其实饭菜帮咱几个都准备了。”
　　叶闲云见她总朝好处，就觉得没意思，撇了撇嘴，转了话题，压低了声音问她道：“韩家那两位少爷，你觉着哪个好些？”
　　孟楚清脸上带着笑，道：“两位少爷都是人中龙凤，哪有差别。”
　　叶闲云恨恨地跺 气道：“五娘子，你也太圆滑过头了，就不能句真话？
　　孟楚洁在一旁捂着嘴笑。
　　孟楚清无奈地道：“我没有圆滑，只是实话而已呀。他家的大少爷，稳重能干;二少爷虽然挑剔些，但胜在心直口快，各有优点，确实很难评判嘛。”
　　叶闲云斜瞥着她，道：“你就是怕得罪他家二少爷，不然这些作甚么。明眼人都看得出来，他就是个来混日子的，哪里懂得修渠了，捣乱还差不多。只晓得挑剔讲究，做点实事都不行。”
　　姐姐，既然你心里都已经有评判了，又何必来问我？孟楚清愈发觉得无奈，摊摊手，不话了。
　　叶闲云却谈性颇高，压低了声音凑近孟楚清，还不忘把孟楚洁也看一眼，道：“你这么不愿意讲实话，难道是因为先前的传言是真的，只是你不愿承认？还是，你爹回来后，把那事儿定下来了，所以你不好意思？”
　　“甚么事？”孟楚清还没话，孟楚洁先发问了。她为了遮掩脸上的斑，天天化浓妆，很有些不耐烦，所以已经有好些日子不大出来走动了，对甚么新闻都不太知情，因而听甚么都觉得很新鲜，兴致颇高叶闲云见她不知道，愈发来劲，忙把前些日子的传言告诉她，道：“都你家同韩家订亲了，把五娘子许给了他家大少爷，把四娘子许给了他家二少爷，不过我问过五娘子，她死活不承认。”
　　“这怎么可能？！”尽管孟楚洁并不怎么知道实情，但却也觉得此事太过荒谬，所以根本不信，“哪有这样子许配人家的，妹妹嫁给哥哥，姐姐却去嫁给弟弟？一听就是不可能的事，叶妹妹居然还信！”
　　叶闲云听她这样，却很有几分高兴的意思，笑道：“我娘也是这样子，不然我也不敢来问五娘子，那两位少爷究竟谁更好些。”
　　孟楚洁从她这话里听出了些意思来，冲她狭促地眨眨眼，笑着问道：“怎么，叶妹妹瞧上谁了？”
　　叶闲云羞红了脸，推了她一把，道：“甚么呢——”
　　话未完，脚已踏进了堂屋，连忙住了嘴，孟楚洁也不好再问，只得压下了心中的好奇，不住地朝叶闲云脸上看，似要看出个蛛丝马迹出来一般。
　　她本要在堂屋落座，浦氏却朝书房一指，道：“怕你同长辈坐在一起不自在，所以里面也摆了一桌，你自在去罢。”
　　这回浦氏这么这般体贴人心？孟楚清几人不晓得，浦氏今日是为了孟楚清的亲事，特意要在柳五娘面前显摆显摆的，所以当着孟楚清这个当事人的面不好施展，才特意给她另外安排了一桌。
　　不过能远离长辈，总是自在些，几人道过谢，便要朝书房去。
　　正在这时，江妈妈突然脚步匆匆地从外头进来，陪着小心对浦氏道：“二太太，二老爷，今儿是高兴的日子，让您把杨姨娘和四娘子都叫出来一起乐呵乐呵。”