孟五娘 (阿昧)

　　孟振兴不敢再作声。
　　孟振业默然许久，问孟楚清道：“你相信老太爷真是爹和你大伯气死的？”
　　孟楚清十分肯定地道：“我自然不信，所以才更要劝爹和大伯、大伯母回去一趟，以证明自己的清白。”
　　孟振业深感欣慰，但却仍然不认同孟楚清的提议，叹着气道：“你们不晓得我们家的老太太，她既然敢颠倒黑白，把老太爷仙逝的事栽到我们头上，就一定是作了万全的准备的，说不准连官府的人都被她给买通了，所以即便我们回去，也无济于事，只是自投罗网而已。”
　　孟振兴连连点头：“老太太娘家势大，既然打定了主意要诬陷我们到底，就绝不会给我们申辩的机会，只怕各种伪证都已经找好了，我们回去，只是自投罗网罢了。”
　　孟楚清可不认为躲躲藏藏地过一辈子，就是最好的选择，但而今敌情不明，贸然回乡，的确危险多多，于是就没再坚持自己的意见。
　　孟振业便道：“董丽娇这几日之所以花样百出，全因我们许诺给她的五千两银子，至今没有兑现，依我看，不如咱们把各自刚垦好的田拿出来，先抵一部分的债务，教她安安心。”
　　他还想一味地迁就董丽娇？！孟楚清焦急莫名，叫道：“爹，此事万万不可！”
　　




第五十九章 开会（二）

　　浦氏一来心疼自己的田，二来也是感激方才孟楚清帮她说话，因此也叫了出来：“老爷，田不能给董丽娇！”
　　肖氏也想反对，但想想孟振兴是主犯，若不稳住董丽娇，最大的受害者便是他们大房，于是就没说出口。
　　孟振业很坚持，道：“咱们先稳住董丽娇，然后再慢慢商量更好的办法，不然她一个不高兴，真去把我们给告了，怎办？”
　　孟楚清急道：“爹，人心不足！她得了这五千两，肯定还会想着下一个五千两，如此接连不断地敲诈我们家，谁人消受得起？”
　　孟振业道：“那依你看，该怎样？”
　　孟楚清道：“既然爹不愿回湖北去，那便将董丽娇软禁起来，不许她朝外传递消息。”
　　孟振业苦笑道：“这法子要是有用，爹早就用了。那邵立行，每隔几天就要来看她一回呢，咱们禁得住董丽娇，可禁不住邵立行，他是个良人，下头又还有好些伙计在，他若是在咱们家出了事，那些伙计肯定会找上门来的。”
　　原来董丽娇行事竟这样缜密，方方面面都考虑到了，怪不得敢在孟家如此嚣张。孟楚清一时想不出更好的主意来，只得住了口。
　　浦氏在旁边很着急，但也因没个好主意，所以张不了口，只能由着孟振业重提了献田的法子。
　　孟振业的脸上，歉意浓厚，跟大家说了好些对不住的话，方才道：“太太，四娘，五娘，你们放心，等爹有了钱，一定再垦田与你们。”
　　孟楚清一听，面露诧异，抬头看去，正好与孟楚洁同样诧异的眼神对上——孟楚涵也有田？甚么时候的事？
　　再看孟振业，表情十分自然，显然孟楚涵名下有田的事，他一早就知道。
　　孟楚清意识到，这是个洗刷她的嫌疑，让孟楚洁认清事实真相的好时机，连忙开口问孟振业：“爹，四妹的田哪里来的？”
　　孟振业道：“她名下本来就有三十亩田，落籍时太太便报与我了，怎么，你不知道么？”
　　孟楚洁马上又去问浦氏：“太太，这三十亩田，是你分给她的？”
　　浦氏的表情颇不自然，在椅子上挪了几下，方才回答她：“是我分给她的。”她说完这句，就再不肯吐露半个字了，包括赠田给孟楚涵的缘由。
　　孟楚清只好去问孟楚涵：“四姐，平白无故的，太太会分给你田？该不会是孝敬过她，所以她要分你些好处罢？”
　　孟楚涵大惊，叫道：“五妹，你休要胡说！”
　　“我胡说？”孟楚清冷冷地道，“听说你曾经仿着我的笔迹，伪造过一封给太太的信？难道你不知道，太太根本不识字，她拿了信，可要怎么看才好？”
　　孟楚涵死不承认：“信是你写的，非是我仿的，我怎么知道你为何要给目不识丁的太太写信？”
　　她这般狡辩，孟楚清还真不好作答，又不便把董丽娇叫来作证，一时为难起来。
　　就在这时，却听得浦氏出声道：“你们不必争了，我买田的银子，是四娘子送的，但她可没跟我说那是从三娘子屋里偷来的。”
　　其实孟楚涵只是为她提供了信息而已，真正下手去偷的，是受了她指使的俞妈妈，但她不会这么笨，将真相一五一十地都说出来。只要吐露个半分，帮了孟楚清这把就好，这也算是报她先前的恩了。
　　浦氏居然把她给供出来了！孟楚涵简直不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛望向她，惊恐不已。
　　孟楚洁终于回过味来，真正偷了她银子，害得她生活窘迫的，不是孟楚清，而是孟楚洁。而她，则像个傻瓜一样，被孟楚洁耍得团团转，既冤枉了孟楚清，又让自己生了满脸的斑，想到这里，她再也抑制不住满腹的怒气，不顾长辈们都在场，冲上去狠狠抽了孟楚涵一掌，痛骂：“混账！小人！”
　　孟楚涵捂着脸，伏在椅子上失声痛哭。
　　孟振业完全不明白发生了甚么事情，大声喝斥孟楚洁，怪她不该出手打胞妹。
　　孟楚洁又是气，又是委屈，也哭了起来，一面哭，一面把当初她银子失窃的事讲给孟振业听。她一想到自己而今遭遇的一切，全是因为银子失窃而起，就忍不住悲从中来，也伤心地哭了起来。
　　孟振业听后，一个头两个大，今晚明明只是来商议如何应付董丽娇，怎么却牵扯出这么多事来？
　　下面，孟楚洁哭得太过忘我，脂粉渐渐被泪水冲刷下去，隐约露出了脸上的斑来。孟振业一个抬头看见，连忙作出了决断，让浦氏把田也分孟楚洁和孟楚清三十亩，以示公平。
　　但这决断，浦氏和孟楚洁都不服，浦氏认为，那银子虽然来路不明，但孟楚洁也无法证明就是她的，因此不该白给孟楚洁；而孟楚洁则认为浦氏和孟楚涵都该把田尽数还给自己。
　　孟振业的太阳穴，突突地直跳，遂沉了脸道：“我不查，是给你们留脸面，你们又何必紧咬着不放？”
　　听了这话，浦氏不作声了。
　　孟振业又对孟楚洁道：“你对太太，难道就真没有愧疚？”
　　孟楚洁若不是因为投毒陷害了浦氏，也不会被禁足，闻言也不作声了。
　　于是双方各退一步，浦氏分给孟楚洁和孟楚清各三十亩田，而孟楚涵名下的那三十亩，仍归于浦氏名下，因为她所犯下的错误实在太严重，不配拥有田产。
　　事情终于解决，孟楚清竟白得了三十亩田，但因孟楚洁弄清了事实真相，对她心怀愧疚，浦氏又感念她帮忙，所以大家都没有异议。
　　孟振兴和肖氏一直在旁边默默看着他们处理家事，此时见事情处理完毕，忙催着孟振业回到正题上来。
　　孟振业便又重提向董丽娇献田的事，道：“等我有了钱，还按着你们各自的亩数，垦了田来还。”
　　除了孟振兴夫妻，各人都是百般地不愿意，低着头不作声，孟振业十分尴尬，只得在询问过孟振兴的意见后，道：“事出突然，你们一时拿不定主意也是有的，且先回去想想，等明日咱们再说。”
　　浦氏和孟楚洁生怕走得迟了，孟振业会改变主意，争抢着推开大门，冲出去了。随后，孟振兴和肖氏也离开了。孟楚涵满面泪痕，双眼红肿，低着头默默朝外走，却被孟振业追上，一起出去了。看这样子，她势必是要受到一番训斥了。
　　戚妈妈去屋后唤了梅枝，一起回来，急问孟楚清：“五娘子，事情可解决了？”
　　孟楚清想着，她们都是湖北跟来的老人儿，若孟家出了事，她们也一样要受牵连，于是便没瞒着她们，把方才他们商议的内容一五一十地说了。
　　孟振业要献田安抚董丽娇？戚妈妈听完，连连摇头：“这种性命攸关的事情，足以让她拿捏一辈子，岂是五千两银子就能满足她的胃口的。”
　　孟楚清道：“可不是，只是我那法子，是不能说出口的，所以只能由着我爹去了，好在大家都不同意，此事尚未定下来。”
　　戚妈妈欣喜莫名：“五娘子已经有了主意了？”
　　梅枝亦欢欣鼓舞，拍着手道：“我就知道，这世上没有能难得住五娘子的事情。”
　　孟楚清点点头，道：“虽说此法也悬，但总比拱手将家产献上强，而且一旦成功，便是一箭双雕的事，所以就算胜算不大，我也一定要去试试。”
　　梅枝极好奇这是个甚么法子，但孟楚清不说，她也不敢问，于是快手快脚地服侍孟楚清洗漱，好让她早些歇息，明日去办事。
　　第二日，孟楚清起了个大早，先穿了家常衣裳去给孟振业和浦氏请安，孟振业见到她，又讲了些献田的事，她只默默听着，没有表态。请过安，回到东厢，她换了件去年做的，袖子已短了一截的通袖袄儿，又取下头上的几样首饰，把自己收拾作个寒酸样，然后朝西角院去。