娉娉袅袅十三馀 (徐如笙)

　　阮临湘一个人有些闷，便想着折腾点事，没想到，她还没想起来折腾什么事儿，事儿倒来找她了。
　　许妈妈和田妈妈一直一起在厨房共事，田妈妈心里虽有防备，但许妈妈也不是个简单的角色，她不动声色，掩盖锋芒，只是暗中查验田妈妈有无不轨之事，表面上还是恭恭敬敬的，那厨房的账目许妈妈是没见过，不过她人缘好，有什么事人家也乐意告诉她。
　　今儿个一进厨房，灶上烧火的楼婆子就悄悄朝她招了招手，楼婆子和田妈妈一向不和，所以对许妈妈十分殷勤。
　　许妈妈走过去，楼婆子神神秘秘道：“今儿个可有一件奇事，你听了也要大吃一惊的。”许妈妈好奇问道：“什么事值得你这么神秘?”
　　楼婆子四处瞧了瞧，这天还早，来的人不多，都在忙自己的事，楼婆子放心笑道：“昨天我家的二小子跟着管家出去采买回来得晚些，就走了后门，谁知瞧见了田妈妈的侄子推着车进了咱们府的后院，那车子上满满的堆着瓜果蔬菜，从小门走了，分明就是偷了庄子上新送来的东西，你说说，田妈妈这样的人，怎么会办这样的事，这一查可不就查出来了，今个儿我特地求了看东西的人，一问，东西并没有少，你说那一车子东西是从哪来的？怪不怪？”
　　许妈妈皱着眉头，这厨上采买的事田妈妈一手把持着，她并不知情，若是公然偷窃府内的东西，想来田妈妈应该不会这么笨，既然田妈妈的侄子拿走的是庄子上的，那库里的又是什么？
　　她心内一凉，想到了一种可能，田妈妈敢做，也会做得得心应手，她要赶紧禀报夫人去。许妈妈朝楼婆子道了谢，又许了一顿酒，匆匆去了宁安居，此时阮临湘还没起，许兰陵正在洗漱，许妈妈不敢进去，便拉住了端水的木桃。
　　木桃笑道：“许妈妈，你不在厨上忙，往这里跑什么？可是有什么事？”许妈妈想了想，这时去回，定是瞒不了将军，若是查下去是桩冤案，也落夫人的面子。
　　她想了想，道：“你们几个在这里忙，林妈妈哪里去了？”木桃答：“林妈妈一早就出去给夫人配药去了。”
　　许妈妈急道：“偏这时候一个人也抓不到。”木桃看许妈妈像是有什么大事，道：“妈妈别急，我去叫木兰姐姐来。”说着匆匆去了。
　　不一会，木兰来了，许妈妈连忙抓住：“好姑娘，你暂且把手上的事放一放，帮妈妈个忙。”木兰听木桃说许妈妈着急，知是厨上发生了什么事，便应了。
　　二人一路走一路说，木兰也大吃一惊：“田妈妈不会这么大胆吧，以次充好。”
　　许妈妈冷笑：“这一个月来我是瞧出来了，这位田妈妈可是个了不得人物，是故去的老太太的陪嫁，如今老太太没了，将军善待过去的老人，她就越发的上来的，什么是不敢做的，咱们先去瞧瞧，若是真的，再交给夫人发落。”
　　木兰点点头，摩拳擦掌的跟上去。二人去了库房，木兰打头：“夫人说了，要几样新鲜的菜来。只是不巧了，厨房没预备，你们开了库房来让我挑几样。”
　　管库房的一看是夫人身边的大丫鬟，哪里敢不应，忙开了门，木兰和许妈妈进去一看，日常的蔬菜瓜果是每日清晨外面送来的，故不在库中，如今地上堆得都是庄子上下来的干果子干菜，风干的肉类并一些养在盆里的鱼，这也是预备着随时要的。
　　后面的屋子里就都是些珍贵的药材和食料，木兰指着地上的东西问：“昨儿个庄子上送来的东西可是这些？”
　　看库房的忙点头应了：“可不是，是田妈妈亲自送来的，我看着入的库。”木兰和田妈妈对视了一眼，木兰道：“夫人喜欢吃橙子，就拿些橙子并鸭梨来。”
　　看库房的忙应了，拿了盒子来装了满满一盒子，木兰拿着盒子回了宁安居，许妈妈心中有数，也回了厨房。
　　回到宁安居，阮临湘已经醒了，正在床上耍赖，许兰陵梳洗好坐在一旁端着杏仁茶正在哄她起床，木兰端了盘子进去，看到自家小姐的无赖样和将军的满脸耐心忍不住抿嘴笑了笑，放下盒子就退下了。
　　阮临湘昨晚睡得晚，被许兰陵折腾了许久，此时半眯着眼，抱着枕头不撒手，许兰陵一手端着茶，一手拉着阮临湘的手哄：“咱们先起来，喝了茶，吃了饭再接着睡好不好，早上不吃饭你睡着也饿呀对不对?”
　　阮临湘嘟哝：“可是我根本睁不开眼睛。”许兰陵无奈，只得放下茶，让她接着睡。
　　没一会，厨房送来了早饭，许兰陵一般是给什么吃什么，阮临湘也是对吃的不讲究，因此早饭一般是熬两样粥，拌几个小菜，再蒸一笼包子就罢了。
　　许兰陵让人把饭摆在了窗前的桌子上，粥的香气和包子的香气直往阮临湘鼻子里钻，她皱着眉头钻出被子，迷迷糊糊的看着面前的桌子，许兰陵一看她，身上只穿了一件小衣，脖子里肚兜的绳子露出了一半，头发披在身上，乱糟糟的。
　　许兰陵走过去给她整理了一下，一把把人抱出来放到凳子上，又拧了手巾给她擦脸，阮临湘伸手拿了一个包子吃，许兰陵忙端了粥给她：“慢点吃，当心噎着。”
　　两个人吃饭的时候都不喜欢人伺候着，因此屋里就夫妻二人，许兰陵吃了饭，又服侍着阮临湘擦了手，道：“今天我有事，晚上回来得晚，你就一个人吃饭吧。”
　　阮临湘吃了包子，也醒了一半，点点头：“那我让人给你准备醒酒汤。”许兰陵答应了，带着人匆匆走了，阮临湘又回到床上眯了一会，木兰一看，这要睡得话能睡到中午，将军不在，可没人能拉起来，就道：“夫人先别睡了，今天早上许妈妈来了，说田妈妈犯了事。”
　　阮临湘睁开了眼，问道：“是什么事？”木兰就将早上的事说了，还把那盒子橙子拿了来，庄子上的东西送来时阮临湘就留下了几个橙子吃，还剩了两个，如今和从库里拿来的一比较，立刻就看出好坏。
　　昨天的橙子颜色鲜亮，看着就赏心悦目，可今早上拿来的皮色暗淡，剥开一看，皮厚不说，还特别酸，，阮临湘一手拿了一个仔细看着，木兰气道：“田妈妈真是过分，第一天就驳了夫人的话，如今又做出这事来，夫人要是不教训她，她越发上来了。”
　　阮临湘虽然也生气，但是她还有些顾忌，田妈妈是自己婆婆的陪嫁，如今婆婆虽然没了，许兰陵还会很尊敬的，出了这样的事，也要顾及到许兰陵的面子。
　　她思量了一阵，道：“原来可发生过这样的事？将军看不出来，别人未必看不出来，你叫木葵偷偷到各处打听着，看以前有没有这样的事，再让林妈妈去外头打听看田妈妈家里最近可是出了什么事，若是有什么难言之隐，咱们也不好一棒子打死。”
　　木兰想了想，觉得也是，便去了，阮临湘舒了口气，躺回床上，一手一个橙子抛着玩了起来，林妈妈正巧进来了，叫道：“小祖宗，这是做什么，当心砸着自己。”
　　阮临湘道：“我才没这么笨呢。”林妈妈不客气的拿过橙子，问道：“前天是谁这么玩砸了自己的脸，青了好大一块，被将军骂的？”阮临湘扮了个鬼脸，从床上爬起来：“妈妈给我穿衣服，今天总算找到一件事情做。”


☆、第三十二章 收拾田妈妈

　　下午林妈妈就从外面回来了，带来了田妈妈的消息，原来田妈妈有个侄子，叫田柱，原来也是府内的小厮，后来田妈妈很得赏识，赚了钱，就替侄子脱了籍，寻了个小铺子做买卖。
　　后来赚了些钱，田妈妈就想出了个点子，用赚的钱买了好些地，种些府内要的蔬菜瓜果，这一两年，府内吃的东西几乎都是田柱的地里种的。
　　田妈妈一手把持着厨房的采办，也只要她侄子送来的菜，银子给的也比府外的多，因为她侄子送来的菜也好，大家都心照不宣的，也没人说什么。
　　可今年不巧，田柱的地里遭了虫害，蔬菜瓜果毁了大半，不能往府里送也就罢了，还亏了不少，田妈妈心疼侄子，便想了个法子，将侄子地里没受虫害的好些的东西运了来，和府内庄子上送来的尖儿来了个偷梁换柱，将那些好的偷偷拿出去卖了贴补些损失。
　　林妈妈说的时候也觉得有些棘手，往轻了说，赔两个钱也就罢了，往重了说，是中饱私囊，逐出府也不为过，阮临湘思量了一阵，说：“妈妈有什么好主意没有？”
　　林妈妈想了想，道：“田妈妈敢做出这样的事就对夫人不恭敬，她这么大胆无非是因为夫人年纪小，欺负夫人管不住人，照我说，要往严了办，杀鸡儆猴，也杀杀府里人的威风，让他们知道夫人也不是好欺负的。”
　　木兰也十分赞同：“对，夫人，今天她敢换庄子送来的瓜菜，以后她就敢换府里其他的东西，要是不惩处她，夫人的威信何在？”
　　阮临湘摇摇头：“田妈妈在府内的人缘也不差，到时候你求情我求情，闹大了也不好，再说了，让她把银子吐出来又怎么样？她也不会服气，咱们也不缺这几个银子，我想着，不如给她个教训好了，让她收敛一些。”