陈嬷嬷忙回道：“已经打听了好几个，不过价钱却不便宜，最少的那位就需要一千两银子，少一分也不同意。”
一千两？不过是粉头罢了！陈嬷嬷原还想着这事儿沈氏不过问，就算了，没想到沈氏又问起来，因此琢磨着道：“老鸨说，这些姑娘几岁时就卖了去，从小请师父教习，虽不比大户人家的姑娘，琴棋书画、吃穿主行，样样都是花钱的，虽然还没……”老脸一红，却说不下去。
沈氏咬着牙道：“不要那么多，两个就足够了，你给外面的人说，务必要好的，价格方面都好说。相信那些姑娘，也不愿身份下贱至此。良家妾，总好过万人骑……”
陈嬷嬷暗暗地叹口气，沈氏初当家那会子，她说什么沈氏还肯留神细听一二，如今……哪个好歹是沈氏的亲妹妹，这样做传出去岂不是徒惹笑话？
沈氏仿佛知道陈嬷嬷在想什么，道：“朝廷惯制三年一次考核，他在那地方已经呆了五年，这次升迁虽说不比前面的容易，他的资历也够了。怕是心里比谁都着急，否则也不会，也不会做出这么没脸的事儿来，我不过以其人之道还治其人之身罢了。”
送了一个狐媚子来，她就以德报怨，送上两个！否则，如何去解她心头的火气。
沈氏主意已定，陈嬷嬷心知说什么也扭转不过来，沈氏叫她问清楚就把银子给了，人也快些送去。陈嬷嬷也只好照办，幸亏那样的人是不能带进府里来的，最终决定用什么样的人也是自个儿说了算，送去了，沈氏也见不到。
午后，是一天中最热的时候，明晃晃的太阳让人往外头一站，就觉得头晕目眩。春香端着解暑的银丹草凉茶匆匆进了屋，瞥见安静茹手里拿着针线，坐在榻上发怔，窗户开着，窗帘子拉开，明晃晃的太阳荫过去，送进来的风却带着滚滚热浪。
“姑奶奶，您喝些凉茶就歇歇吧，这大热的天儿，手心出汗，也拿不稳针，小心别扎着手了。”
安静茹闻声抬起头，轻轻一笑，将针线放在榻桌上，从春香手里接过茶盅。春香端看她的脸色，小心翼翼问道：“姑奶奶还想着那位九夫人么？”
是啊，安静茹一直在想，要不要将这件事告诉韩睿华。可告诉韩睿华又能如何？自己面对姜氏和夏氏，已经够尴尬了，韩睿华是当事人，岂不是更尴尬。那夏氏虽对他没有养育之恩，却有生育之恩。便是过继了，不认她。那份亲情又如何去割舍？
过继，韩睿华怎么偏偏就摊上这样的事儿。
“姑奶奶，奴婢觉得，对那位九夫人。您只需礼数周全就成了，总之都是长辈，您如何待其他长辈就如何待她。否则……您是没瞧见咱们夫人的脸色。奴婢说句实心话，咱们夫人对您才稍稍好一些，若是生出其他事儿来……”
那还不如安静茹初进门那会子，且韩睿华通过这次考核，就要授予官职，虽是两榜进士出身，如果没有人打点，要得一个前途好走的官职也不容易。
姜氏和大老爷苦心栽培他，定是希望他走的好才好，不说别的，单就为了王妃。王妃身份尊贵，给韩睿华带来好处，可韩睿华走得好，对王妃也有好处。这些是利益关系，抛开这些，姜氏和大老爷对韩睿华的再造之恩，那也足够韩睿华用一生来报答。
安静茹深吸一口气，抿了一口茶笑道：“还不错，你叫人多采摘一些给夫人那边的小厨房送去。”
春香见安静茹笑容轻松，也跟着舒了口气，笑道：“奴婢这就去吩咐。”
一杯茶很快见底，安静茹搁下茶杯，起身将夏氏送来的簪子收捡起来。她已经很难做了，韩睿华更难做，虽不知韩睿华到底是怎么想的，可昨儿瞧着他的神情，当年的生离死别对他打击挺大。
他表面淡漠，却不是没有感情的人。
傍晚，韩睿华还没回来，安静茹单独去姜氏屋里请安，走到门口却被品菊拦住，朝屋里望了一眼，示意安静茹到旁边到一旁说话。
“二廊上的荣大爷在里头。”
安静茹不知这荣大爷是什么人，却隐隐约约听到一道粗犷的陌生男子说话声，那话竟好像是来道歉的。
品菊料定安静茹不知道，也不隐瞒，低声道：“是二廊九夫人的长子。”
那就是韩睿华的亲哥哥。安静茹一震，上午夏氏才来过，这会子又来一个。
韩荣确实是来道歉的，中午回到家得知夏氏跑来府里，还见了姜氏，就气得不轻。当年将弟弟过继，夏氏还没脸地要了一大笔银子，答应不会再提韩睿华是她的儿子，才在族里二廊上住下。这些年，姜氏明里暗里也给了不少银子救济他们一家，也算是恩重如山了。
自己的母亲这么没脸，他这个做儿子的也跟着丢脸，魁梧的八尺男儿，脸红到耳根子底下，道：“母亲年纪大，难免思虑不周全，伯父伯母就当她浑说，此后晚辈定好好看住她，不会再叫她胡来。”
姜氏神情肃穆，大老爷的脸色也有几分凝重，听得韩荣的话，才抬头看了他一眼。从相貌上来说，韩荣和韩睿华有几分相似，两人与他们的父亲相似的地方不多，却更相似他们的祖父。
到底是韩家的子孙，便是有个不识大体的母亲教养，也没有变成顽劣之人。大老爷忍不住感叹一声，倒觉韩荣也是可塑之才，因此便问他平常在家做什么？
韩荣虽不知大老爷这是何意，倒恭恭敬敬答了。为了生计，为了不依靠族里救济，摆摊做些小买卖，跟着商队跑生意，还跟着做过一年的古董生意。许是他天生就不适合，因此赔进去的多，赚回来的少。
大老爷见姜氏脸色不好看，不过略问几句就作罢，该说的也说了，韩荣告辞。大老爷惋惜地目送他出门，回头盯着姜氏，和颜悦色轻声宽慰道：“你也莫要气了，这两孩子却都是好的。”
姜氏哪里能不气，却叹口气道：“虽不是襁褓里就抱过来养着的，好歹抚养了这么多年。总不能，刚刚得用的时候，就……”
大老爷愧疚地垂下头，“说到底，也是我害了你这一辈子。”
姜氏眼眶儿一红，“这么多年了，还要你说这话么？我这一辈子还剩多少日子？”
大老爷不由得握住姜氏的手，耳边传来一阵“咚咚”的跑步声，晨哥儿从外面进来，为了方便大老爷进出，姜氏叫人将门槛取了，晨哥儿还是停留了一下，这才喜滋滋奔跑过来。后面乳娘一脸惶恐，道：“奴婢拉也拉不住哥儿。”
姜氏迅速擦了泪，大老爷摆手笑道：“不碍事。”又叫晨哥儿回去把汗津津的衣裳换了，晨哥儿在大老爷怀里腻歪了好一会儿，才跟着乳娘去。
金嬷嬷抚着姜氏去里间整理妆容，外头又有二老爷打发的婆子来请，请大老爷去吃饭。姜氏从屋里出来，大老爷已经叫人推着他出门，她追上去嘱托跟着的人仔细服侍。大老爷道：“不过在府里，没要紧的。”
姜氏只得作罢，这些年沈氏的作为确实叫姜氏心寒，那二老爷也不是个什么正正经经的人，但到底是大老爷的亲弟弟。他们在一起吃饭吃酒，倒也没什么，只是，“老爷的身子不宜饮酒，多少也顾着身子些。”
大老爷只管点头，姜氏目送大老爷出了院门。安静茹才从抱夏出来，上前朝姜氏见礼，姜氏点了点头，转身回到屋里，安静茹连忙跟上。
姜氏脸色再不好看，也没挑什么错儿，安静茹服侍得也格外小心，这厢刚刚吃完，韩睿华披着暮色进屋。
姜氏才说了问了一句话，“上面任职的文书什么时候下来？”
韩睿华弓身答道：“大概还需十来天左右。”
姜氏微微点头，道：“明儿给庄亲王府递上拜帖，我去看看王妃。”
安静茹垂着头听着，姜氏要拜见王妃，也不是非要韩睿华去递帖子才成，她故意说这话，便是暗示韩睿华任职的事儿，要请王妃和王爷出面，还是她亲自去打点。
安静茹不由得叹口气，自己难做，韩睿华难做，焉知姜氏亦是如此。
从荣景园出来，一直回到屋里，直到赵嬷嬷等人安排好了晚饭，到了饭桌上，安静茹都没有说一句话，韩睿华早就发觉了，打发赵嬷嬷等人不必在跟前伺候，都下去吃饭，才问：“怎么了？”
安静茹只是有感而发，“生活生活，就是生下来活着，可要活得好，活得顺却是多么的不容易。”
韩睿华失笑，“小小年纪，哪来那么多的感触？”
安静茹才发觉自己失态，原还不想韩睿华知道的，却忘了在他面前收起情绪，因此故意嗔怪地瞪了他一眼，不满地道：“我不小了，已经十六了。”
韩睿华微笑道：“我记得你的生辰是冬月，现在还没到，是虚岁十六吧？”
安静茹纠正他，“今年冬月就虚岁十八了。”
官家女孩儿一般及笄也就是十五岁就要嫁人，安静茹及笄的时候，亲事还悬着呢！
韩睿华一副不相信的模样，安静茹拿起筷子夹了菜放进他碗里，“吃饭吧，规矩上说，食不言寝不语，小心呛着。”
