“今年的雪多了些，庄子上的东西定是难收上来。那府里头添了不少花钱的事，偏那位老太太最爱热闹，又喜欢打赏。那府里的，自己却是舍不得委屈自己，这年例送人的东西，也就装了糊涂随手了事，只盼着这里头能省几个钱。我们又不指望这些，却还要承他的情儿。”杜氏说完就说事忙先走了。
世芸却不得闲，打点给各房的针线礼物都落在她的手里，光是给长房那边的老太太就要送不下十来件的衣裳，有亲近疏远之分，那疏远的只是见面有个荷包，这些日子就赶了不少的荷包。
“二奶奶，太太打发倩儿姑娘过来取东西。”小燕儿打了帘子请了人进来。
穿着青色棉比甲的倩儿笑着走了进来：“二奶奶，太太打发我来问奶奶，荷包可准备好了？这就要拿过去。”
世芸让簇水将装了荷包的包袱找出来递过去：“这有一些，还有十几还要等两日。”
倩儿有些为难的道：“还是要快些个，太太已经催了好几次了。”
世芸手里正穿着针线：“这东西快不得。”
倩儿这几日也跑动的有些累，正好在这里偷哥懒，又见世芸主仆只是埋头做自己的，便摸了个荷包出来，细细地看着，“二奶奶得针线真好，这针脚就是让人没话说。”
世芸笑着叫簇水取了个荷包给倩儿：“你若是觉得好就拿去玩儿。”
倩儿到是不客气的收了：“老太太最爱针线好的人，二奶奶这手活计定是讨了老太太的欢心。”
世芸客气道：“老太太能瞧上眼便是我们的孝敬到了。”她又想了杜氏早起说的那话，便问道，“老太太如何？上回去，偏老太太的身子不好，没见着。”
“老太太最是慈眉善目的，爱热闹，常叫了长房的小辈们说笑。奶奶到时候只管说笑，若是老太太欢喜了，少不得有好东西。”
她可不敢要那些个赏赐，怕是在自己怀里还没放稳，就叫章太太都收了去。
世芸点了点头，又低头做针线。倩儿也不敢多坐，又吃了杯茶，这才说不早了，要走了，又一再同世芸说了，赶紧把东西弄好，这才急匆匆地走了。
簇水将衣裳都放在一个包袱皮儿里，嘟囔着：“这还没接赏赐呢，她到先要了起来。”
世芸笑了笑，叫她赶紧把东西都收好，直接放到章延闿的书房去，反正如今他又不在那里看书，只当那是搁东西的地方。
荷包她早就做好了，却不想那么早的送过去。在伺候谢氏的时候，她就知道，吩咐下来的事，只要在期限内完成，哪怕是晚个一两日都没事，就怕早完成了，以后的限期就会越来越短。
她仰了头，打算躺一会儿。才脱了衣裳，只觉得背后一阵冷风吹了进来，却是章延闿带着一身凉气回来了，他见世芸在脱衣裳，不好意思地道：“你睡，我到那屋去。”
世芸摇摇头，将衣裳重新穿了：“不睡了，就是想躺下。”她取了条毯子盖在章延闿的双腿上，“老爷放了你们出来？”
簇水横云见他们要说话，也都退了出去。
章延闿摇头：“大老爷找了老爷过去，老爷让我们自己温书。我也没瞧书，趁机出去了。”他从怀里掏出一个锦带递给世芸，“这是上回我拿了你那二十两银子，你数数，看是不是这个数。”
章延闿一直说要还给她，却没有动静。世芸也没大放在心上，却不想他真的还了回来，这是五两一锭的，整整五个，二十五两，比他当初拿走的二十二两钱还要多了二两多：“这是……”
章延闿一摆手：“这是给你的利钱。”之后他又摸出个袋子给了世芸，“这是五妹的，一共是五十两银子，你收起来吧。”
世芸的东西典当了后得了四百两银子，章延闿放了钱，这一个月就是四十两银子的利钱，这一番手就是她近两三年得月钱。难怪章太太会在外头放钱，这银子来的快又省力。
世芸将世萱的那份放在了箱子里，却把那二十五两银子又推给了章延闿：“你还是拿去吧。”
章延闿不由一笑：“你也尝到了甜头？”
“你不是说要钱能生钱么？”
章延闿摆着手：“这钱到底还是放在自己身边安心些，这钱你还是收着，我也没有地方。”
两人正说着话，外头簇水道：“二爷，顺儿让人传了话过来，说后街的恒二爷来见二爷。”
章延闿忙起了身，朝外走去，不过一会儿又转了回来，问道：“我方才还你的银子呢？”
“怎么了？”
章延闿将手一伸：“你再借我用下，回头我的月钱都交给你，你到时候按数扣下来。”
世芸见他这么急急的要，心里不禁起疑，先前还说没用的地方，那个后街的恒二爷一来他就急着回来要钱。他没问那么仔细，还是把钱取出来给了他。
章延闿一拿到钱，匆匆忙忙地走了。
“后街的恒二爷是谁？”
小燕儿被招了进来，笑着道：“极是绕口，是二爷未出五服得兄弟，家里头只有一个寡母。不过这位恒二爷却是极有出息的，年纪轻轻就是秀才。”
世芸点点头，至于那位恒二爷来做什么不用去问的。杜氏先前就说了，今年的雪大，庄子送来的东西本来就不多，像章老爷这样有官职的，也不过才分了几只鸡鸭，后街那些远房的族人怕都没分到东西，恒二爷过来找章延闿怕就是为了借钱过年。
章延闿这一去好半日没回来，世芸在做着针线，偏杜氏的丫头来说杜氏找她，她只得过去。她还以为是什么事，却是杜氏在跟人理论。
杜氏看着世芸来了，不由笑了：“弟妹怎么来了？我这里正闹荒呢！你听听，她们来找我要银子，我到哪里去找人要银子？太太不给我银子，我哪里有钱发给她们？我若是有银子，早就发给你们，你们高兴了，我也就没事了。”
仆妇只是笑，一味的说：“这是太太的话，先从大奶奶这里挪挪。”
杜氏示意这些仆妇：“你看看我这里什么值钱，你们就拿去好了。”
仆妇依旧是笑，却是不动手。
世芸这才瞧出来，杜氏的屋子跟她上回来的时候大不一样，好些摆设都没了，整个屋子空荡荡的，就连杜氏自己，身上也穿着件半旧不新的衣裳，头上也没有贵重的首饰，只带了一支金珠簪，插了朵绢花而已。
那些个仆妇怕不是不动手，而是这屋里根本就没什么值钱的可搬。
世芸有些明白了。杜氏是早料到了这种情况，如今正在装穷呢！
世芸低下头笑了笑，随即抬起头，颇为难的揪着衣带：“大嫂子，我来是想……是想……”
杜氏顿时截了话：“若是借钱就算了。二弟妹，我问你每月拿的是一样的月钱，我这里也要过年的，我如今要给爹妈的年礼还不晓得从哪里来呢。二弟妹……”杜氏摊着手连声叫穷，“方才后街的恒二弟也过来问我要钱过年。”
世芸道：“恒二爷也过嫂嫂这儿来了？”
杜氏忙摆着手：“可千万不能借，我借了他两年，他别说还了，什么都没有。逼急了就给我两篇文章，说值万金，我要这些个破文章做什么？”杜氏开了屉子取出一叠文章往桌子上一扔，“当火烧，还不值我那二两银子的煤钱。”
世芸叹了口气：“百无一用是书生这话果然是没错的。”
妯娌两个一唱一和，到把那些个仆妇给舍在那里，也没人理她们，到了吃饭的时候，杜氏留了世芸吃饭，两个人只当没这几个人。那些仆妇到底是站不住了，一个个的走了。
……
世芸同章延闿在廊下遇见了，章延闿冻的青鼻涕直掉。
“都好了？”
“好了。”章延闿垂着眼，随即也不吃饭，直接翻了书，居然没有分给族人过年的年礼，长房……
“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
第五十六章新年（下）
今年的腊月只有二十九日，早在二十八日就换了门神对联，长房那边一路正门大开，大红的灯笼高高挂起，章老太太等四品以上的诰命是要入宫朝贺的，才敲初鼓就出门，章老爷等人则是在祠堂外等候。
过了好久，章老太太才在长房的两位太太的搀扶下过来，摆供是由长房嫡出的几位太太奶奶们亲手完成的。她们这些旁支只能在一旁看着。待行礼完毕，就要同章老太太行礼。章老太太请了几位妯娌一起过去。
旁支的几位老太太有两位只是点点头，却是说不叨扰了，便带着自家的子孙走了，到有三四位却是留下来了。
章老太太也不多留，自己则去了章大太太的正房。
章太太因为是庶子媳妇，待在长房的这群人里怎么都不习惯，长房只有章老爷一个庶子，她坐在这里只觉得所有的人都在给她脸色。
“大嫂子还是歇着吧。如今五叔家的延二弟接了新媳妇，只叫她们来做这些就是了。”
一个穿着大红缂丝绣富贵牡丹的二十六七岁的妇人站了起来，将侍立在章老太太身边那个一直捧茶递水的妇人拉住，笑着从她手中夺了盘子，转眼就朝世芸这边瞧过来。
