秾李夭桃 (闲听落花)

　　
　　张大姐一番话说的众人笑起来，孙大娘子看着众人笑道：“上上个月，大姐和我那儿都少人手，实在顾不过来，只好去买两个人回来使，大姐挑人，旁的不管，只看壮不壮实，一上来就先问人家一顿吃几碗饭，三碗以下的一概让领回，余下的，再让人抱青石墩子，把那人牙子吓的话也不会说了。”李小幺笑不可支，指着张大姐道：“还是大姐实惠，就是这样好！回头我要是挑人，也来寻大姐。”张大姐脸色微红，白了孙大娘子一眼道：“那些中看不中用的，要她干嘛？！”
　　
　　“原来我们都是中看不中用的！这茶不给大/奶奶喝了！”青橙作势要去取张大姐旁边的杯子，张大姐伸手打开青橙的手笑道：“死丫头，又没说你，你中看又中用，成了吧！”
　　
　　致爽阁里笑成一团，笑了好大一会儿，青橙重又沏了杯茶递给李小幺，李小幺看着张大姐笑道：“听说明婉的蜜饯铺子给你送货做点心用？”
　　
　　“可不是！倒没看出来，这明婉做生意倒真是明白透亮，她的蜜饯虽说碎些不好看，可比人家便宜不少，味道又一点不差，我做点心，本来就是切碎了用的，当然要她的合适，后头我才知道，敢情她多请了两个人，专门把那些蜜饯分成三六九等，那最碎最没样子的，就让人挨家卖给象我这样做点心的，那些样子整齐好看的，就送到酒肆里去，送酒肆的蜜饯虽说价钱和别人一样，可她的货胜在件件都好，你看看，这生意经，至少用了心！”张大姐连声感慨起来，李小幺凝神听着，脸上放松而满意的笑起来。
　　
　　说到明婉，李小幺又想起范家诸人来，想了想，干脆看着张大姐和孙大娘子问道：“范家那几房如今怎么样了？”
　　
　　“日子当然没原来过得好，从前啥活不用干，好吃好喝还有人侍候着，如今当然没这样的好日子过了，不过，也算不错，暖饱是有的，那几个在水氏族学附学的孩子也一直上着，没人难为他们，听说书读的都还不错，常得先生夸奖，秋天里，刘三婶子的孙子朴娃也到了进学的年纪，刘三婶子领着孩子求到学里，哈！”张大姐晒笑着，撇了撇嘴接着说道：“还真以为自己有那么大脸，那水氏族学是她们想进就进的？听说先生连面也没给见，就让人打发一句话，除非族长发话，不然水氏族学不收外姓子弟。就这么让人打发出去了，那刘三婶子先是领着孩子求到明婉门上，明婉有什么法子？她连水家门在哪儿都不知道，过后，又找到我这里，我也没法子，我没那么大脸！后来又寻到柳树胡同找张嬷嬷。”
　　
　　“这事还没跟姑娘禀报，刘三婶子领着孩子上门，我揣量着姑娘的意思，这孩子读书的事，姑娘若在，也必定不会不管，就和紫藤商量着，本想拿着姑娘的帖子过去走一趟，后来桐大/奶奶听说这事，不过打发人过去说了句话。”张嬷嬷忙挤进话来解释道，李小幺点了点头，看着张大姐，示意她继续说，张大姐笑道：“这一回总算知道这附学难了吧，这请先生念书是容易事？！有几家请得起？那族学里一个大钱不花不说，人家还倒贴两顿饭一顿点心，笔墨纸砚也是现成的，想进去，就凭她范家？”
　　
　　“大姐就少说两句吧，刘三婶子她们现在做什么生计？”李小幺打断了张大姐的话笑道，张大姐也不介意，接着说道：“就是得让她们知道知道，也掂量掂量自己的份量，别看人挑担不吃力，生计上都还过得去，刘三婶子的儿媳妇针线活极好，做针线能挣不少钱，刘三婶子包了家务，让媳妇专心做针线，自己闲了还到明婉铺子里帮着挑蜜饯，明婉也是个大度的，只有厚待，从没苛扣过，这人哪，厚道了才有福，这么着，刘三婶子也能挣个油盐钱，日子过得正经不差，钱四嫂子在院门口摆了个针线摊子，卖卖针线，帮人打打络子，我原来不知道，她竟打得一手好络子，不管什么花样，瞄一眼就会，这宅院里用的络子，张嬷嬷也让人都拿去她那儿打的，让她挣了不少钱，就是万六堂婶苦些，她年纪大了，孙子孙女都小，唉，我看着可怜，那么大年纪，一头白头发，想来想去也没什么好法子，就把她叫到我那铺子里专门叠果盒子，不管叠多叠少，工钱都照给，不过几个大钱，就当行善积德了，明婉把她孙女明玉叫到她那儿挑蜜饯，两个人挣钱，反正日子也能过得下去。”
　　
　　“严二婶子呢？”
　　
　　“她娘俩啊，你走后，她先到明婉那儿又哭又闹的求过几回，打滚撒泼的要跟明婉一处住着，明婉那脾气，哪吃这个？门都没让她进，听说又去城外寻过范大娘子，也不知道找到没有，反正没两天就又回来了，再寻到刘三婶子她们合买的小院子，想挤进去，被钱四嫂子拎棍抡了出去，反正难过过一阵子，后来，听说月亭跟了个南边来的商人，娘俩跟着去南边享福去了。”张大姐含糊了细节，只说了大概，李小幺叹了口气，垂头喝了半杯茶，也不多问，笑着转开了话题：“说到这族学，听说外头庄子里有几个媳妇怀了身子了？”
　　
　　“可不是！有一个就这个月底，就要生了，真是快！”张大姐笑道，李小幺‘嗯’了一声道：“咱们也得有族学，再过几年孩子就多了，不能都到人家家里附学去，反正这也不是急事，回头等七娘子进了门，这事就交给水生哥和七娘子两人打理，也只有他们两个能管的了这事，你不识字，二槐哥当年说是认过字，就是不知道能认几个，大哥……不耐烦这样的细事……这孩子启蒙最要紧，一定得请得到有才有德的好先生才行，不然就耽误孩子了。”张大姐重重的拍了拍手笑道：“我就说，小五就是想的周全！老二自己就是个进士，这族学让他管着，都不用请先生！这回好了，前儿看到刘三婶子家孙子读书的事，我还愁呢，我和你二槐……他那不算识字！两人都目不识丁，往后这孩子念书不得现抓瞎？这下可好了……”
　　
　　“这都是长远的打算，不光族学，还有祭田的事，先把水生哥成亲的事办好了，接下来，我就看着办这两件大事，给族学选好学馆所在，把供奉的田产置办好，再置办足够的祭田……正经不少事呢，争取明天开春前都办妥当了，族学和祭田，就是抄家也不没官的，这是一个家族的根基所在，打好了这个底子，往后咱们家不管进退，就都没什么好担心的了，这是立家立族之本。”李小幺微微笑着，声音低缓，慢言慢语的仿佛是跟张大姐说话，又象是在自言自语，张嬷嬷听的脸色大变，看着李小幺，心里升起股浓浓的不安。
　　
　　
　　
　　第二百九五章浮生半日
　　
　　几个人又说了一会儿闲话，就出来各自回去了。
　　
　　第二天天刚亮，李小幺出了柳树胡同，往城外看望沈婆子去了，李小幺的车子出了柳树胡同没多大会儿，苏子诚带着东平、南宁等几个贴身小厮，骑马冲到柳树胡同李家门口，正巧张嬷嬷要去魏水生新居还没出门，急迎出来磕头见了礼，并不敢违了李小幺的吩咐，恭敬小心的回道：“回二爷，姑娘去城外寺里上香去了，没说去哪座寺庙，也没说什么时候回来，只吩咐说中午不回来吃饭。”
　　
　　苏子诚脸色微微有些发白，背着手呆看着影壁旁的银杏树，不说话也不离开，张嬷嬷飞快的瞄了他一眼，斟酌掂量了片刻，小心的陪笑道：“姑娘说，就这几天还空些，等魏二爷的喜事忙完了，姑娘就得忙着张罗置办族学和祭田的事，姑娘说了，这是一家一族的根本，这两件事办好了，这家族的基业也就算立住了，听姑娘那话意，是要赶在明年开春前办好的呢，这会儿都快十月底了，都是大事……”苏子诚猛的转过头，目光凌利的盯着张嬷嬷，张嬷嬷吓的咽回了后面的话，垂手站着，一动不敢动，苏子诚微微闭了闭眼睛，深吸了几口气，睁开眼睛看着张嬷嬷冷声道：“这是你用心处，等她回来……打发人去梁王府说一声。”
　　
　　张嬷嬷忙曲膝答应，没等她直起身子，苏子诚已经转身大步过了影壁。
　　
　　李小幺的车子不紧不慢的走了将近两个时辰，才到了寒蝉庵所在的山脚下，车子是上不去了，李小幺下了车，这一处并不是繁华热闹处，没有做上山生意的轿夫，淡月等人陪着李小幺，一路赏景一路慢走，不过走了一刻来钟，就到了沈婆子院门前。
　　
　　“寒蝉庵在那里。”青橙指着半山腰处的一座白墙灰瓦的院子笑道：“庵里可是出了名的清苦，不过这一片倒是好地方，都是城里富贵人家的别院，这里虽说秋景不如雪峰山，可到了春天，到处都是花，一点也不比雪峰山差。”青橙指着四周掩映在繁盛林木中的房屋院落说着闲话，李小幺顺着她的话四下打量着，淡月走到院门前扣了几下门环，不大会儿，院门‘吱拗’一声从里面打开，一个干净利落的婆子探出头来，上下打量着众人，客气的问道：“几位姑娘要寻哪位？”