花开锦绣 (吱吱)

　　寒烟有点意外。
　　九小姐考虑很真周详，特别是还写了封信让她带在身边。
　　她微微有些感动：“小姐放心，我一定会想办法见到五太太的。”
　　傅庭筠颌首。
　　绿萼去了厨房，让厨房午膳的时候上一碟素菜包子。
　　寒烟找了几条结实的汗巾结成了一长绳。
　　傅庭筠写完信后用块素色的帕子把所有的银子都包了起来，大约在五、六两的样子，又从镜奁里找了一对银手镯，一副银耳环，一起给了寒烟：“万一银子不够，这些镯子、耳环也能派上用场。”
　　寒烟仔细地收好了，大家沉默地用了午膳。
　　饭后，樊妈妈几个如往常一样借口要吹穿堂风，坐在厅堂里说闲话。绿萼端了茶水过去，很自然地坐到了她们中间。傅庭筠则和寒烟退到了内室。傅庭筠帮寒烟从东厢房的窗棂翻了出去，然后掩了窗户，静静地坐在床上，等陈妈妈来。
　　※※※※※
　　那天，傅庭筠一直等到酉时，陈妈妈才姗姗来迟。
　　她身后，还跟着一瘸一拐，衣衫凌乱，神色委靡的寒烟。
　　傅庭筠神色大变，面孔瞬间变得煞白。
　　“九小姐，”陈妈妈面沉如水，眉宇间有不掩饰的怒气，“您可有什么话跟我说？”
　　“成王败寇！”有什么好说的。
　　傅庭筠缓缓地站了起来，目带冷峭地看了陈妈妈一眼，问寒烟：“伤着哪里了？要不要紧？”
　　声音有些嘶哑，却满是关切。
　　陈妈妈还以为她情绪激变，所以声音有些变化，并没有放在心上。
　　寒烟却眼泪夺眶而出：“小姐，奴婢没用。”
　　“没事！”傅庭筠安慰她，“谋事在人，成事在天。”然后打量着她，“到底伤着哪里了？可别忍着不说，要是留下什么后遗症可就糟了。”
　　寒烟摇了摇头，低声哭泣起来。
　　傅庭筠吩咐绿萼：“让樊妈妈打些水来帮寒烟梳洗梳洗，再去跟果慧师傅说一声，就说寒烟受了伤，请她过来看看。”
　　果慧师傅懂些医术，夏天会制了六花汤，冬天会做繁木丹都会送去傅家。傅家的下人夏天中暑就会向主母讨些六花汤吃，冬天受了风寒发热，会用些繁木丹。
　　呆若木鸡的绿萼慌慌张张地“哦”了一声，瞥了陈妈妈一眼，怯生生地拉了拉同样傻站在那里的樊妈妈：“您，您帮我们打点水来吧！”
　　樊妈妈面露犹豫，朝陈妈妈望去。
　　傅庭筠看着冷冷地“哼”了一声，强势地道：“你用不着看陈妈妈，她再大，也是我们傅家的仆妇。除非我们傅家要败了，要不然，这上下尊卑总是要守的。”然后看着陈妈妈，“陈妈妈，我说的这话可有道理？”
　　陈妈妈没有做声，细视着她的眼睛。
　　傅庭筠坦然地与她对视。
　　沉默让气氛变得剑拔弩张起来。
　　樊妈妈等人都不安地换了换站姿。
　　傅庭筠的目光越见锐利。
　　陈妈妈眼神微黯，垂下了眼睑，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，慢慢曲膝，行了个福礼，低声说了句“九小姐，您好自为知”，转身离开。
　　樊妈妈忙唤人去打水。
　　绿萼长松口气，朝果慧师傅住的院子跑去。
　　傅庭筠颓然。
　　寒烟已跪在了她的面前。
　　“九小姐，都是奴婢坏了您的大事。”她泪如雨下，“我下山的时候摔了跤，结果崴了脚，好不容易下了山，等了半天才等到一辆马车……结果耽搁了时间，刚走出栖霞山就被陈妈妈拦住了……”
　　“我们都尽力了。”傅庭筠携了她，“先把身体养好再说。天无绝人之路，我再想想别的法子。”
　　寒烟沮丧地“嗯”了一声。
　　樊妈妈等人打了水进来，随后果慧师傅也赶了过来。
　　寒烟崴了脚，还有些皮外伤，果慧师傅用井水给寒烟敷了敷，留了几块膏药：“贴上几剂就好了。”多的一句也没有问。
　　此时天色已暗，静月堂的屋檐下挂起了红彤彤的灯笼。
　　绿萼送了果慧师傅，过来服侍傅庭筠用晚膳。
　　傅庭筠哪里吃的下。心里却想着，这个时候，大家只怕都在看她的笑话，她更要镇定从容不乱分毫才是。
　　她勉强自己喝了一碗粥，吃了些咸菜，然后去看了寒烟，问了问她的病情，这才回屋。
　　怎么办？
　　事情败落，以后陈妈妈对她看守会更严了。
　　家里到底是什么意思？
　　让她一直住在碧云庵，就是陈妈妈带信回去说可能会遇到流民滋扰也没有让她回去的打算……
　　念头一闪而过，傅庭筠屏住了呼吸。
　　他们并不怕她遇到危险……
　　不，不，不！
　　她出生的那一年，春天来的特别的晚，直到三月中旬，风吹到脸上才没有了寒意。
　　祖母屋里养着株姑母从南京送来的寿礼紫玉兰结满了花苗，就是不开花。
　　它第一次开花，就从京都传来了父亲高中会元的消息，后来嫡长曾孙诞生，祖母久病痊愈，大伯父、父亲升迁，都在花期。祖母一直把它当成祥瑞。
　　祖母不免嘀咕：“是不是得罪了花神？”心里却暗忖，难道是元寿到了？
　　不仅派了黎妈妈亲自照料那株紫玉兰，还到九仙观求了黄表符咒，还请了果慧师太去做道场。
　　紫玉兰依旧不开花。
　　祖母人渐渐消沉下去。
　　过了端午，已经不能起床了。
　　花却一夜之间全开了。
　　花姿如莲，大小似盏，紫瓣红焰，芳香四溢，比往年艳丽三分，浓烈三分。
　　祖母大喜。
　　小丫鬟进来禀道：“五太太添了位小姐！”
　　那天是五月十八。
　　姊妹里，她排行第九。
　　天道以九制。
　　“难道它是在等九丫头降生。”祖母在心里思量。
　　从此待她与其他姊妹都不一样。
　　还有母亲。
　　生了四男四女，只长大了长兄庭筀和她。
　　长兄比她大十二岁。
　　母亲常搂着她道：“庭筠是娘贴心的小棉袄！”
　　她一定是胡思乱想，一定是胡思乱想……
　　可这念头一起，怎么也按不下去了。
　　俞、傅两家都是有头有脸的人家，没有个正当的理由，根本不可能退亲。
　　傅家想把她嫁给左俊杰，就得和俞家退亲。
　　傅家总不能跟俞家说，我们家的九小姐与人有私情吧？也不能说，我们家的九小姐有恶疾吧？
　　左俊杰拿她的亵衣出来协迫傅家的人，已经是不顾颜面了，这种情况下，傅家投鼠忌器，哪里还敢和左俊杰叫板。否则事情闹大了，傅家怎么向俞家交待？傅家和俞家的面子又往哪里搁？特别是俞家，门第显赫，受了这样的羞辱，岂会善罢甘休。到时候结亲不成反成仇家，这样后果，傅家付不起。
　　想到这里，傅庭筠口干舌燥，满头是汗。
　　如果她是傅家的主事，会怎么办？
　　如果她是祖母，会怎么办？
　　如果她是母亲，会怎么办？
　　如果她是大伯母，会怎么办？
　　如果她是大伯父，又会怎么办？
　　傅庭筠越想越心惊，越想越害怕。
　　糊着高丽纸的窗棂雪白雪白，屋檐下的红灯笼给它染上一层彤色。
　　有道黑影一闪而过，窗户无声地打开又关上。
　　※
　　我要加快进度……

　　第十章 交换

　　傅庭筠从前最大的苦恼不过是怕嫁到夫家后不适应江南的生活习惯，她做梦也没有想到有人会用那么龌龊的手段诬陷自己。尽管她后来落到如此的窘境，可她一想到爱她的母亲、疼她的祖母，总觉得事情还有挽回的余地，不至于走投无路太糟糕。
　　可这一刻，她却再也没有这样的把握，这样的笃定。
　　她心浮心躁地在屋子里打着转。
　　傅庭筠还记得小时候，姊妹们都喜欢在祖母屋里玩。
　　祖母总是乐呵呵地望着她们，想吃什么立刻叫了下人去做，想穿什么立刻开了库房去拿，打碎了碗也不恼，弄丢了东西也不急，可要是有谁违背了傅家《女训》里的那些规矩，祖母却从不轻饶。
　　她们姊妹几个都曾被祖母罚过跪。
　　每次罚跪的时候，奉了祖母之命的黎妈妈就会在一旁念叨：“小姐们穿的是绫罗绸缎，吃的是珍馐百味，出门有车马，随行有仆妇，每日不过是要晨时即起，诵读《女诫》，纺绩裁剪，捧羹递箸罢了，怎么就受不得了！要知道，傅家靠的就是这样规矩立家，你们是傅家的女儿，既然受了傅家的庇护，就应当维护傅家的规矩才是。哪有只享受不付出的道理？谁要是坏了傅家的规矩，谁就是坏了傅家几代人的艰辛，谁就不配做傅家的女儿，也就不配受傅家的庇护！”
　　从前她女红做得最好，书读得最好，从来没有仔细想过黎妈妈的话。
　　现在，只觉得背脊发凉。
　　猛然间，她鼻子酸痛，一头栽进了个硬邦邦的胸膛。
　　那分明是个男人的胸膛。
　　屋里怎么会有男人？
　　她吓得脸色发白，张嘴就要尖叫。
　　有人捂住了她的嘴。