帝皇书 (星零)

“绑了齐善，这怎么可能？爱妃不可听信流言。”

“陛下，那任安乐说齐善和科举舞弊案有关，这可是天大的冤枉啊，齐善平日里是被爹爹养得顽劣了些，可怎么也没有胆子在会试里舞弊啊！”

嘉宁帝眼一眯，神情淡了几分，他垂首，看着哭得伤心的古昭仪，叹了口气，伸手扶去……

突然，恢弘古朴的钟声在皇城四野响起，以震天之势传至整个京城。

嘉宁帝和安王面色同时一变，安王甚至惊得从座椅上立了起来。

青龙钟！二十年不曾响过的青龙钟竟然被敲响了！

“陛下！”一内侍从园外跑进，跪倒在地声音惶恐：“大理寺少卿黄埔大人携大理寺数十位官员敲响青龙钟，恳请陛下颁下圣旨，彻查会试舞弊案。”

“陛下！”

嘉宁帝还未做出反应，几乎是同时，守卫皇城的禁卫军统领曾海匆匆走进，同样跪倒在地，沉声回禀：“本次科举的众考生跪在重阳门外，求陛下彻查科举舞弊案，还他们一个公道！”

御花园内死一般静默，古昭仪仍旧跪倒在地，完全失了刚才的气势。

良久后，她才听到嘉宁帝冰冷的声音。

“曾海，把黄浦给朕带进来，朕要问问，到底是查出了谁，竟然敢让他敲响青龙钟！”

第十三章

天阶尽头只剩最后一抹余韵，晕黄的落日照耀在古老悠久的帝都上空。

赵福为内侍总管十几年，从未在嘉宁帝谈论秘事时被遣出过上书房，如同在皇城顶端被突兀敲响的青龙钟，数十年来，这是头一遭。

尽管往开了说，这还算不得一件秘事，他几乎可以肯定，此时陛下想必是恼羞成怒了。

他微弯腰朝上书房大门立着，时刻保持着恭谨的姿势，只是在转眼不经意间瞥见石阶上的一幕时，浑浊的眼底划过微不可见的触动。

权握西北数万兵马的忠义侯古宽笔直的跪在青纹石阶上，静静注视着紧闭的上书房，神态从容沉稳。

回廊处古昭仪被两个宫娥搀扶，纤长的指尖紧缩，面色有些苍白。

自黄浦被招入上书房回禀诸事，已有两个时辰。

尽管赵福未离开此处一步，可也知晓此时的京城上下恐都在等里面那位的决定。

“赵福，进来。”

待赵福第三次安抚慈安殿遣来问询的大太监时，嘉宁帝的声音终于在安静的窒息中响起。

石阶上跪着的忠义侯神情一震，脸上多了抹释然。

长舒一口气，赵福抖擞一下身子，推开了上书房大门——

室内夜明珠照拂下，将一室静谧投下浅浅虚影，嘉宁帝肃眼端坐榻上，本就没有大好的身体瞧上去有些疲乏，黄浦跪在地上不远处，沉默的低着头。

赵福小心翼翼走到嘉宁帝身旁，恭声问：“陛下，有何吩咐？”

嘉宁帝摆手，朝案桌上一指，“把玉玺拿过来，替朕拟旨。”

黄浦耳朵动了动，嘉宁帝瞥了一眼，沉声吩咐：“传旨下去，因大理寺卿裴沾身体抱恙，朕特命大理寺少卿任安乐会同两相共审科举舞弊案……”

黄浦猛地抬首，神色激动。

嘉宁帝哼了一声，拂袖继续道：“高兴什么，你们只有一日时间，若在明日还查不清此案，大理寺上下官员的官帽，连同任安乐的朕一并摘了！”

“陛下，臣愿相信任大人……”

“连青龙钟都敲了，朕可没有怀疑黄卿对任安乐的信任！”嘉宁帝凉凉打断黄浦。

黄浦面色尴尬，头磕在地，惶恐道：“陛下，臣实在不忍心赴京考子千里奔波，到头来镜花水月满头空……”

“罢了。”嘉宁帝叹了口气，“你下去吧，朕准大理寺一众官员旁听明日审案。”

“谢陛下。”黄浦大行一礼，退了出去。

“赵福，宣旨，就在朕的书房外面宣。”

安静的上书房内，嘉宁帝的声音格外冷冽。

赵福低应一声，起草完圣旨印下玉玺走出上书房，大声宣读完后才转交内侍副总管将圣旨送往大理寺。

“侯爷，陛下说舞弊案交由任大人审理，待有了结果，陛下自会定夺，请您先回侯府。”

他没有错过忠义侯错愕的神色和古昭仪瘫倒在宫娥上的身影。

忠义侯古宽面色难看，仍旧跪在地上一动不动。

赵福叹了口气，忠义侯到底是跋扈太多年了，这件事闹得如此大，居然还敢众目睽睽之下藐视谕旨仍旧跪在上书房外。

青龙钟被敲响，一届考生跪满了重阳门，一府官员联名上书，任是谁都知晓大理寺手里是有了确凿的证据，古奇善不过是受了试题，最重也只是剥了爵位继承权，难动忠义侯府筋骨，可你忠义侯却如此不谅上心，对天子而言，这不是以功挟恩、恃宠而骄又是如何？

又等了片刻，待到重阳门考生离去的消息传来，赵福才重新走进上书房轻声禀告：“陛下，侍卫来回，说是考生谢过陛下洪恩，已经散去了。只是……忠义侯还未起身。”

“不用管他，他自然会起。”嘉宁帝刚缓的面色一沉，冷哼：“仗着西北军权大握便如此猖獗，他古家的脸面是朕赏的，如今竟用来挟恩！”

“陛下息怒。”

嘉宁帝摆手，眼眯起，神情莫测，话语意味深长。

“古家跋扈已久朕早有听闻，只是这个任安乐……竟能惹出这么多的是非来，朕如今当真有些遗憾错过了她上次的入宫觐见。”

日落黄昏之时，挤满了街道的百姓终于等到了自皇城颁下的旨意。

没有雀跃之声，只剩下如释重负及眼中的殷殷希冀。

待看到大理寺张贴出来的府文公告第二日辰时过堂，百姓才相携散去。

深夜，在大理寺坐镇一整日的任安乐翻看完黄浦留下的卷宗，领着苑琴在街上闲走。

“小姐，明日左右相与小姐共同审理，怕是不太轻松。”

深夜的帝都街道格外冷清，苑琴疾走两步将随身携带的披风系在任安乐颈间，柔声道。

“若非大理寺上下举荐，再加之民心不可违，审案一事绝不会落在我头上。朝廷以左为尊，皇城里头的那位怕是想让我跌个跟头，他老人家也好出口气，不花银子看场笑话。”

任安乐轻笑，声音落在耳里倒有几分闲散随意，与往常现于人前的霸道冷冽隐有不同。

闲谈间，两人不知不觉行至一条清冷荒凉的街道。

这条街道很是宽广，两旁建筑典雅华贵，道路尽头，一座古朴大气的宅子安静屹立，宅前石狮斑驳，红漆剥落，像是荒废已久。

幽暗昏黄的灯光下，即便隔着百米距离，尚能依稀感觉到曾经的荣华繁盛。

“那是哪家府上的宅子？”

两人顿足，任安乐抬首，悄然问。

“小姐，当年太祖荣宠帝氏一族，曾将皇城中的一整条街道赐给靖安侯用来修葺宅邸，想来便是此处，这应当是曾经的靖安侯府。”

苑琴的声音在深夜的街道上格外清晰，不知为何，落在耳里竟有冷寂之感。

任安乐遥遥望了一眼远处荒废的靖安侯府，低声应了声‘哦’，神色沉静，转身离开。

圆月下，绛红的披风拖在地上，映着慢慢远走的身影，肃冷铿然。

第二日，辰时将近。

自立国来大理寺还没有一桩案子的瞩目能胜得过这一次，官道上挤满了张望的百姓，府衙内大堂下的石阶上立着数十位会试的考生，大理寺上下官员站于两旁，衙差目光如炯，堂上除了主审官的座位外，还一左一右设了两张椅子，整个大理寺上下郑重异常。

鼓声响，辰时到。

左、右两相自后堂而出，对视一眼，朝另一入口看去。

自他们清早入大理寺起，还未曾见得任安乐。

声停，一身绛红官袍的任安乐从另一端走出来，眉目肃冷端严。

大靖女子为官审案，倒也是头一遭，众人瞧着稀奇，纷纷抬头翘望。

任安乐朝左、右相行礼，行上案台，三人坐于大堂之上。

这场在嘉宁十七年闹得轰轰烈烈的科举舞弊案终于拉开了帷幕。

一帘之隔的堂后，温朔瞧见韩烨脸上难得的兴致，低声道：“殿下，听说忠义侯昨日在皇城里跪了半宿陛下也未召见，天一亮被侍卫搀扶着回去了。”

“他以功挟恩，父皇心里定生了芥蒂。”韩烨淡淡道。

“忠义侯向来和大殿下走得近，这次任安乐歪打正着，倒是为殿下立了一功。”

温朔笑道，眼眯成一条缝很是高兴，韩烨拍拍他的头，听到任安乐令衙差将一干人等带上的命令，凝神听去。

大堂之上，吴越并两个考生跪在地上，神情惶恐。

“吴越，日前过堂你承认将试题交予宋贤、刘江，现在可认罪？”

吴越点头：“学生认罪。”另两人神色灰败，一齐点头。

舞弊小抄自他们三人身上搜出，罪证确凿，他们无可争辩。

“既认罪，本官便当堂宣判——”任安乐敲响惊堂木，沉声道：“宋贤、刘江两人于会试舞弊，本官判你二人再无科举之权，剥去秀才之名，发配西北受三年徭役之刑。”