但帝王家的事儿，臣子们哪敢质疑，七七四十九天的国丧期，国丧期间，朝中四品官员以上及各勋爵之家，不得嫁娶，不得荤腥，不得办红喜事，禁声乐、禁宴请。全国各地禁声色喜事。违者严惩，绝不宽宥！
方敬澜不大不小正是四品官儿，按规矩，也得服孝，方府上下全换上了白色风灯，取了珠杈翠环，戴上银制首饰，脱下绫罗绸缎，穿上素色麻衣，虽然满屋子的白色确实很是刺眼，但如晴内心却是开心的。
大庆各朝皇帝驾崩后，按例，各镇守边关的将领都要解职还京，接受新帝的封赐与恩典，傅老将军是大同三军总制，当然也得还京，随行的，还有四年未踏过家门的知义。
当前去打探消息的小厮回来告之，傅老将军等一行人快要抵达齐州城时，如晴再也坐不住了，连忙提了裙裾一路飞奔。
因知义一行人要先进京悼唁先旁，及拜见当今天子，虽路过齐州城，却也不得入家门。如晴只能奔至通往京城的官道路口与知义打上几声招呼。
傅老将军领着亲兵，与各级将领俱都周身绒装，剑不离身，威风凛凛骑在马上，那浴血沙场练就的冲天杀气，使得路人避之不及。再兼这个时候，正是秋老虎横行之际，官道上只见滚滚黄尘，无一丝遮蔽之物，如晴领着沉香玲珑二人，虽有桃花绸纸伞遮蔽，却也挥汗如雨，
而马车里更是炙热如火，方府虽然日子过的不错，却也没那个财力打造冰窖。这时候，如晴又有些怀念如真大姐姐了，如真虽在平阳侯府过的不算如意，总归夏季有冰镇凉，冬季有炭火煨暖。
“二哥哥怎么还不来？”如晴等着心焦，秋老虎还真是厉害，虽有伞遮着，却也快被蒸成熟虾一枚了。沉香一边挥着香木小扇，一边拿了水壶递给如晴，如晴接过，沽噜噜地喝下。
又等了近半个时辰，总算听到一阵急促的马蹄声响，并伴随着脚下地面震动感，如晴大叫，“来了，总算来了。”赶紧拿了绣帕试了脸上的汗水，又理了理身上的衣裳，就在这片刻眨眼的功夫，前方已有一行铁骑奔来，如晴大喜过望，正待挥手嘶叫：“二哥哥，二哥哥----”
因全穿的清一色的银色盔甲，又戴了头盔，实是分不清哪个是知义，正待等着他们奔近再睁大眼仔细瞧时，一排扑天的灰尘扑天盖地涌来，如晴连忙往后退去，一边挥舞着小手儿把那些恼人的灰尘给挥走，可是，等尘灰散去，那一行铁骑已驶离自己的视线，如晴气极，又提了裙摆追了几步，但灰尘实是太大了，追了没几步，便却步而归，望着那已远去的铁骑，忍不住懊恼跺脚，“讨厌，讨厌死了----”
玲珑忙上前替如晴拍打身上的灰尘，“姑娘，二爷还要进京面圣，估计在路上确是耽搁不得吧？我们还是先回去吧。等二爷面圣回来，定会回家门的。到时候姑娘再好好的与二爷相聚，不也正好么？”
如晴闷闷不乐地道，唉，也只能如此了。
回到松鹤堂，老太太见着如晴没精打彩的模样，漫声道：“见着你二哥了么？”
如晴闷闷地坐到老太太下首的墩子上，嘟高了双唇：“早知如此，就听奶奶您的话了。”不但让她白跑一躺，还生生受了大半日的烈阳，流了一大桶的汗，她也不好意思让下人这个时候去烧热水，只能将就着用湿帕子抹了身子换了干净的衣裳了事。
老太太板着脸道：“活该，你二哥那是有要紧事在身，如何能停下来与你相见？不过话又说回来，你们兄妹已多年未见，这几年来你变化这般大，如何认得出你？”
如晴垮下双肩，她又做了回不经大脑的事了。
新帝登基，改国号为天启，那些先前站错队的暂且不说，或许新帝想表现自己宰相肚里能撑船的一面，或许是根基还浅，暂时不敢有所动作。但总归是一朝天子一朝臣，先前并不出众的大臣却在新帝登基后开始显山露水来。朝庭先前由左英正、廖成干、杨明芳三位重臣各自为政，相互牵涉，目前却渐有偏向以左英正为首的文武大臣之嫌，虽未有多大动作，但新帝一登基，便给了廖成干，杨明芳不大不小的差事，而左英正却给了审查百官业绩的要事，这让人精似的底下人则暗自嘀咕了，纷纷传言，以左英正一派的人马要被重用了。
方敬澜闻得朝中局势，心下暗自高兴，知礼的岳家，何老太公及何老爷兄弟三人与左英正一派同样为清流派，俱是支持嫡出利益，维护儒家正统，左英正受到如此重用，何家同样也是如此。再来，走何家门路的知礼，相信仕途定会顺畅。
.
120知廉回府，底下的明争暗斗
也不知方敬澜有料事如神的本领，还是他眼光一流，不出数日，知礼来信说，此次已通过左大人考核，留任翰林，授编修。知礼正式成为翰林，虽并无实职，但总归正式进入翰林，对方家来说，亦是一桩喜事。
文官派以左英正为首得到重用，而武官派，兵部尚书却以年迈昏庸，无法再担此重任为由，已向皇帝提交了致仕请谏，皇帝搀留再三，无果，只得准其致仕，然后指派兵部右侍郎司马修任兵部尚书。
再来，傅老将军进京面圣，得到皇帝褒奖，加封为左柱国将军，官拜一品，并赐宅子田庄，其余赏赐更是多不胜数。其余边军将领也各有封赏升阶，而知义，咳咳----如晴厚着脸问老太太，“这轻车都慰是什么官职来着？”请原谅她的孤漏寡闻，她只听说有什么将军，总督，总兵官、千夫长之类的武将职称，而这轻车督慰实是找不着北儿。
老太太今天心情大好，对如晴这白痴的问题并未不耐烦，细细地解释了来，“只是立了功的勋官而已，一种勋官称号，并无实职，不过多了傣禄和好听的名声而已。”
如晴听得似懂非懂，又问：“那二哥哥实际的职称是什么？”
“总兵官。”
“呃---这总兵官是几品官？”听着好像挺大的。
老太太瞟她一眼，似是无耐，“总兵官并无品秩。我朝镇守边区的统兵官有总兵和副总兵，无定员。总兵官本为差遣的名称，无品级，遇有战事，总兵佩将印出战，事毕缴还，在庆元时期，便渐成常驻武官。其统辖兵士、编制定员、位阶皆无一定。”
如晴听得似懂非懂，“那，到底几品官呢？”
老太太又细细解释：“总兵官总镇军为正兵，是主管一省（或地区）军务的最高武官。副总兵分领三千为奇兵，游击分领三千往来防御为游兵，参将分守各路东西策应为援兵。总兵底下有参将、游击、都司、千总、百总、把总。”
虽然未明说，但在参将之上，参将是从三品，知义这个临时总兵官，可以统领万余人，相当于现代一个师的兵力了。
得知知义会回家看望老父，方敬澜激动不已，已命李氏为其准备接风洗尘，劲竹院里里外外打扫得纤尘不染，并且什么花样都上了，如晴一一数着负责采买的婆子递交上来的采购清单，不由乍舌，正是国丧期呀，忌荤腥，这些大鱼大肉的，不怕被抓小辩子？
老太太淡淡扫了眼，淡淡地道：“这齐贵媳妇一直跟随我多年，自知这里面的名堂，小心些亦无大碍。再来，这只是齐州城，离京城还远着呢，新帝忙着抓权树威信，哪还管得着这些？”
如晴却不大赞同，“可是那些言官可不会这么想呀？”那些言官，尤其是谏官，官位虽低，却是嫉恶如仇，最爱捉京中权贵们的小辩子，一旦被他们抓住，定不会善罢某休。不是这些言官们真的清廉一心为朝庭着想，而是权贵们成天吃着大鱼大肉，可他们只能喝汤，谁叫太祖皇帝吝啬，那些大臣们的奉禄都是极低的，想要养活一家子极其不容易，并且太祖皇帝还规定，朝中四品以上大员，不得经商，而这些言官，也不会经商，又不屑务农，只会摇他们的笔杆子，当然眼红嫉恨那些权贵们，一边吃着皇粮纳贡，一边大肆经商，赚得盆满钵满，肥得流油呢？而他们却苦哈哈地不得不保持着清廉形像-----
老太太呵呵一笑，“你老子即不是皇亲国戚勋门权贵，又不是了不得的大官，又远在齐州城，他们哪里管得着？再说了，这些腥荤都是去庄子里采买来，晚上才会运回来，哪个吃饱了撑着没事干跑来盯梢的？”
如晴点头，这就叫上有政策，下有对策呀！
很快，在如晴巴着指头数呀数，一直数到第六天时，知义总算回府了。
若不是顾忌着国丧期，估计方敬澜还会请戏班子来轮番演唱一番，可惜，碰着国丧期，也只得低调再低调，不敢宴客，不敢大摆酒席，只得在内院里偷偷摸摸地摆了几大桌，供自家人团团坐着一番享乐。
经过战场上血雨腥风的洗礼，再经过四年漫长时间的改变，大同那充满肃穆又战事嫔纷风沙满天的边关城墙，早已把知义由青涩小青年铸造成威武气慨的顶天男儿。
如晴首先第一个跳到知义面前，激动地叫了声：“二哥哥。”
当一身黑衣劲装的知义望着如晴，过了会才道：“原来是四妹妹，几年不见，都长这么高了。”见如晴梳着可爱的双丫髻，齐额刘海下一双黑白分明的大眼，闪烁着明亮的星光，似被这一双如子夜般的眸子吸引，知义忍不住又道：“这些年来可有令祖母头痛？”
