见三妞瞪大了眼，好像并不明白自己的意思，她叹了口气，轻声道，“孩子，你也不是不知道，你祖母心里，是从来没有觉得当年的事，是桩憾事，没觉得你哥哥他……”
她有些说不下去了，所幸善桐也明白了母亲的意思，见母亲语塞，便想要主动为母亲补完，“不知道哥哥他……”
话到了嘴边，这个傻字却似乎有千斤的重，母女俩面面相觑，竟都没有谁把这个字给说出口来。
王氏轻叹了一声，跳过了这话，续道，“若是不想着你哥哥，诸家这门亲事的确不错。和我们也算是门当户对，又是长子，诸公子也有能力，人又稳重……只是要想到你哥哥，诸家就远了一些，说到根基，也不如桂家根深叶茂。再说……”
再说，诸总兵虽然官职不小，但和兵马大元帅比，始终少了三分的威势。和桂家亲事如果能成，善榴算是高嫁，不但对父亲的前程有所裨益，以后在娘家说话，也就更有分量了。
从前是犯愁和桂家没有亲戚往来，还想着是不是能走慕容氏的路子，辗转托姑奶奶说亲，只是又怕新婚燕尔，人家也不知道小五房的底细，不敢贸然说媒。现在倒好了，现成的桂含沁就是亲戚，这孩子自己当然还不能说亲了。可也是条路子——只是含春究竟小了，现在西北又有战事，该怎么办这件事还得费点周章。
王氏不禁皱起眉头，她发觉要办成这件事，没准还需要老太太出马，从她多年来积攒的人脉中，寻觅一条合适的路子。桂含沁虽然是两头的亲戚，但毕竟年纪小不说，和老九房的关系未必太融洽，从他那里摸一摸老九房的底可以，要将女儿的优点展示给桂太太，要想方设法促成这桩婚事，还是不大妥当。
可老太太的性子自己是再清楚不过的了，自己没看上诸燕生不要紧，能说出个子丑寅卯来，老人家也未必会生气，只是这子丑寅卯自己又说不出。或者说，说不出也等于是说得出了。老人家一不高兴，指不定又撂开手不管这门亲事，要请她出面，那是难比登天……
当年的那件事，真是一辈子都扯不开的心结。走到今天，已经不是自己还含不含怨恨的事了……说不得，还得指望妞妞儿这里能不能出点力，试着让老人家的态度缓和上一分半分的——
王氏将目光调向善桐时，才发觉女儿已经洗濯好了头发，正自己往身上抹第二遍澡豆呢。见到自己看过来，她非但没有热切地迎上来撒娇，反而扭过头望向了水面。
怎么态度忽然冷淡下来？王氏心中不免犯起了嘀咕。
知女莫若母，她略加寻思，立刻明白了过来，忙又道，“再说，你姐姐自己也不喜欢诸公子——”
善桐心里，的确是为了母亲的话有几分不开心。
是，哥哥需要人照顾，这大家心里也都明白的，可姐姐也是娘的女儿，总不能因为哥哥需要照顾，就这样嫁了吧？总要有姐姐喜欢，总要姐姐自己也中意……
直到听了母亲这话，她心底那说不清道不明的郁气这才略略消散，善桐寻找着母亲的眼神，似乎在寻找一个保证，又是肯定，又是征询地道，“是呀！最重要，还是姐姐不喜欢诸公子嘛。再好的人，姐姐自己看不上，那也不成的——
见王氏含笑点头，她一下又高兴起来，趴在浴桶边上叽叽喳喳地道，“桂二哥人是很好的，虽然姐姐还没见过，可我觉得他俩性子都是一般的稳重。桂二哥呢也爱开点玩笑，虽然小了几岁，可没准一看就喜欢呢？娘，你说我找一天带姐姐看看桂二哥，好不好呀？”
这找机会让女儿自己相女婿，也是京城惯有的风俗。王氏笑了笑，顺着善桐的话道，“好，要是你姐姐看中了，咱们就和祖母说去。到时候，免不得又要由妞妞儿来帮姐姐，看着怎么能扭转祖母心里的想法，把这门亲事说成了……”
善桐神气活现地拍了拍平坦的胸部，又顶起了那微微有些起伏的小肚子，在浴桶里叉腰而立，笑道，“好，就包在三妞身上！”
王氏不免一笑，虽然有心说善桐几句，要她也学一学善榴的谈吐。但想到老太太就是喜欢孙女儿这稚气未脱的样子，话到嘴边又收住了不提，只道，“水要凉了，还不过来冲冲？”
一时又为善桐冲了一遍身子，让她爬出浴桶来擦干了，打发她穿了衣裳，善桐一边穿衣，一边嘴巴还不停的，把自己和善榴的猜测说给母亲听，一径担心道，“娘，你说我们村子该不会和诸家村一样，也遇到这样的事儿吧？”
提到这事，王氏心情自然低沉，可也有些隐隐的欣慰：孩子是大了，渐渐地懂事了，也懂得从天下、从政局出发，来看待眼前的局势了。
“你祖母也担心这个呢。”她也没有瞒着善桐的意思。很多时候，孩子要知道大人的不容易，懂事得才能更快些。“诸家村虽说没有我们村子人多，但也不是吃素的。连他们都要出血，可以见得甘肃的形势是坏到什么地步了，偏偏路又坏了。其实诸公子就是借到了粮食，也根本不知道该怎么运过去。这件事要是走漏了风声引来胡子，那就更麻烦了。闹不好他连命都要葬送，我们想着都为他发愁……”
她强笑了一下，又道，“最麻烦还不是这个，今年收成不好，各户人家都没有多少余粮，虽然比甘肃好点，但也……你也知道，这借粮的事宗房也不能擅自做主，得问过几个耆宿的意思。而且各房还多少都得出点血，要是有心人再叨登一番诸家村的事，大家害怕起来，这件事就更难办了。唉，明年收成好，一切还好说的，要是明年收成不好，只怕就难说了。”
她手中不停，已经为女儿穿戴好了一身新棉袄棉裤，岔开了一句笑道，“这是你嬷嬷奶奶送来的棉衣，说是你最爱穿的款，站起来我看看——嗯，合身。”
见女儿洗过了澡，脸蛋红红的像是涂了胭脂，极是清秀漂亮，却偏偏作出了一脸的忧急，入神地听着自己的分析，心中不禁又有些酸酸的：要是留在京城，现在哪里这样操心，孩子们穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，又怎么会受这样的苦，似乎身家性命，随时可能随着局势变化，危在旦夕！
“单单只是村里的事就有这些了。”王氏忍不住就又对女儿露出了一点心中的烦难。“更别说你西安的舅舅……”
话说到一半，想到在西安的哥哥，叹息声就争先恐后地要从王氏的喉咙里往外跑，她勉强压下了这股冲动，又摸了摸女儿柔滑的脸蛋，才要继续说下去，屋外已经传来了望江的声音。“回太太，表少爷上门来认亲了，现在屋外等着呢。”
37、喜欢
善桐人在屋内收拾呢，虽然穿了衣服，但一地的杂乱实在不适合见客，王氏忙道，“快请到西次间去上茶，我收拾收拾一会儿过去。”
她随手把麻布交给善桐，让孩子自己擦抹头发，又进里间稍微换了件颜色衣服，便含笑掀帘子出了屋门。没过多久，六丑便笑嘻嘻地进了屋子，手中还拿着香露，笑道，“难得在主屋洗一次头，又要我们这样东奔西跑地搬东西来给您抹。”
善桐和六丑说了几句话，穿戴得齐整了，在炕上坐了一会便觉得无聊。她头发没干也不能随意出门，王氏屋里虽有几本书，但却大多都是劝农救荒，小孩子家家哪里爱看这个？等六丑打发她穿好了衣服，又把头发擦得半干，便索性出了堂屋，站在西次间门口掀起帘子一角，悄悄地往里张望。
西次间里的气氛却很是轻松，桂含沁正盘膝坐在炕边和王氏说话，一眼看到来客，便笑着冲她招了招手，王氏扭头见了，也笑道，“妞妞儿进来吧。”
善桐便笑嘻嘻地进了屋子，先冲桂含沁扮了个鬼脸，才规规矩矩地招呼，“表哥好。”
桂含沁也笑嘻嘻地道，“你好哇，野丫头，今天披头散发地就出来了？这是越发野了。”
当桂含沁一拨人只是外人的时候，他们说善桐是野丫头，老太太有几分不高兴。如今桂含沁成了亲戚，这句话非但没有贬义，反而已经含了些亲昵。王氏不禁笑了，“还不是昨晚和你认亲改口的时候，满满地喝了一杯酒？当时就醉倒了，一晚上都没醒过来，是一身的酒臭味。赶着就打发她洗个澡了。”
桂含沁揉了揉那没精打采似乎总带了睡意的丹凤眼，咧嘴一笑，又调侃善桐道，“三表妹，在西北过活，不会喝酒可不行的。我看你得练起来，每天晚上都喝一碗酒，几年后，你就是海量啦！”
他说话老没正经，善桐也懒得理他，吐了吐舌头，便猴在王氏身边。听王氏继续起了刚才的话题，“也不是说担心战况，就是甘肃情况这样差，你们那边更靠近河西，今年冬天想必也就更难过了。”
说到正事，桂含沁脸上的调侃之色渐渐就消退了下去，他动了动身子，沉吟着道，“我们天水这边又不大一样，去年收成还好，而且桂家子弟嘛。表舅母您也知道，都是惯习武艺的。虽说叔父人在延安，但毕竟招牌在这里，很少有人敢打天水的主意。就是天水又一家大地主慕容氏，因为他们一向待佃户很好。佃户们也都是精壮汉子，到了秋后要聚在一起习练些棍棒的，连年来就是最难的时候，也很少有胡子敢打他们家的主意。所以天水到底还说得上太平。”
