茗门世家 (坐酌泠泠水)

　　文涛是叶家的账房先生。他早在在廊下待命了。
　　因此孟吉出去唤了一声，文涛就进来了，朝叶崇明行了一礼。
　　“把账本给他。”叶崇明吩咐道。
　　文涛把一本账本捧到宋易风面前。
　　这账本，整理出来后本来叶崇明打算送一份给宋易风，再送一份给张玉娘的。后来派人去请吴太太，吴太太愿意帮忙作证人。为了把宋易风的真面目撕得更彻底一点，叶崇明便决定不事先把账本拿出来了。
　　结果今天，果然让吴太太又看了一场大戏。
　　看到文涛，宋易风心里就生出了一股不祥的预感，等他把账本递到面前，宋易风的心一下子沉了下去。他根本都不敢伸手去接那账本。
　　叶崇明也不在意，而是吩咐文涛：“既然宋少爷不敢接，那你把账本给吴太太和张媒人看吧。”
　　文涛立刻把手收回。俞嬷嬷主动上前，接过他手中的账本，递到吴太太面前。
　　吴太太是识字的。她接过账本翻看起来。
　　宋易风在听到叶崇明的话时，心里先是一紧，继而又是一松。
　　有品阶的官员的妻子，才能被唤作“夫人”，否则只能叫做“太太”。
　　这位吴太太被叶家请来作见证，宋易风本来还有所忌惮，以为她是哪家的夫人。现在知道她只是位“太太”，地位可见不高，他不由心里一松，旋即嗤之以鼻。
　　叶家不过一介商贾，能结交到什么有身份的人？
　　这么一想，他对那账本的存在完全不在意了。
　　吴太太看到账本上不光记着哪年哪月哪日给了宋易风多少银子，经手人是谁，还有经手人的名字和手印，以及宋易风自己写的一些收据。
　　她翻到最后一页，发现这些年叶家在宋易风身上的花费，总计是四千五百三十七两银子。
　　她再一次暗自摇了摇头，心里感慨宋家的贪婪和忘恩负义。
　　她年少时嫁给吴师爷的时候，吴师爷还是一介童生，所以她清楚地知道一个读书人一年要花费多少钱。
　　家境不好手头紧的，一年几十两银子的花费；家境宽裕些的，一年一二百两银子。这费用是平均数，包括了他们参加科举考试和偶尔参加诗会、文会的费用。
　　也就是说，叶家定下来的一年二百两银子，绝对够宋易风很好的读书，宋家母子还能过不错的生活了。
　　结果宋家母子竟然花了叶家这么多银子。
　　既然花了，那就好好娶了家人孙女过日子吧，叶雅茗那孩子，可没半点辱没宋易风。结果宋家母子得陇望蜀，贪得无厌，又嫌弃人家是商贾了，啧啧啧……
　　她把账本递给了张玉娘。
　　张玉娘看了上面的银钱数，一脸吃惊。
　　宋易风一直在观察吴太太和张玉娘，看到两人震惊的眼神，他心里直打鼓，脑子里飞快地思索着对策。
　　等张玉娘看完了账本，叶崇明道：“这个账本，上面每一笔支出，基本都是有宋太太按的手印或宋少爷写的字条。宋少爷要是不相信，我可以派人去请衙门里的人来作指纹或笔迹的鉴定。”
　　他是买卖人，银钱上的出入，他最是慎重小心，笔笔账都要记得清清楚楚。
　　每支出一笔大钱给宋家，送钱的管家、账房或者是下人，都以“没收条无法对主子交待”为由，让余氏按手印，或让宋易风写个收条。这些凭证，都让账房粘在了账本上。宋家母子赖是赖不掉的。
　　他看向宋易风，语气淡淡：“一共四千五百三十七两银子。这些银子，借给人七八年，出息就有不少。我现在也不跟宋少爷你算利钱，你只需把这些钱如数还给我，再写个退亲文书，咱们两家就再无瓜葛了。从此桥归桥，路归路。”
　　听到钱数，宋易风心头一紧，冷汗就冒了出来。
　　他没想到这么多钱，更没想过叶家竟然跟他算得清清楚楚。
　　怎么办？怎么办？难道真要还叶家那么多钱？要是耍赖不承认那些账目会怎样？这吴太太和张媒人会不会到外面宣扬，败坏他的名声。
　　宋易风脑子转得飞快，手心里湿漉漉的全是冷汗。
　　叶崇明也不催他，厅堂里陷入了一片死寂。
　　张玉娘抬头看了看宋易风，又看了看叶崇明，想了想，感觉她谁都得罪不起，干脆低头继续看账本，似乎那账本子能看出花来。
　　叶老太太见状，她把案几上的点心朝吴太太那边推了推，笑道：“这是我们家厨子的拿手点心，吴太太您尝一尝，看看喜不喜欢。”
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第一百零三章 谁抻谁
　　吴太太闻弦歌而知雅意，拿起一块点心，放到嘴边轻轻咬了一口，笑着夸赞道：“哎哟，香糯棉软，真不错。前些时候我应王学正家夫人邀请，去她府上赴宴，吃过一种叫螺子糕的点心，也极有特意，跟你家这点心各有千秋。”
　　宋易风心里咯噔一下，面带惊慌地看向吴太太，正好跟吴太太满含深意的眼神对上。
　　他狼狈地赶紧移开视线，心里慌得不行。
　　他定了定神，作最后的挣扎，向叶崇明道：“叶老太爷，你真要撕破脸？我本来看在你对我的帮助的情份上，替你们隐瞒那事。如果你们一点情面不讲，那我也不会再隐瞒。”
　　“你是说私茶买卖之事？”叶崇明面露嘲讽，“我都说了你是道听途说，你还想拿这个来威胁我？那现在当着吴太太的面，我可以再一次告诉你，绝无此事。你要告，尽管告去，不必讲什么情面。”
　　宋易风也不知是羞的还是气的，脸一下子涨得通红。
　　他愤恨地瞪着叶崇明，忽然变脸，猛地一笑，笑容却不达眼底。
　　他的声音也冷静了下来：“既如此，那我就放心了。我想要退亲，本就是因为此事。既无此事，那这亲事也不必退了。”
　　说着，他站起来，朝叶崇明拱了拱手：“我还要回去温书，这就告辞了。”
　　叶嘉兴一听顿时急了。他转过头去看向叶崇明。
　　叶崇明盯着宋易风，也笑了起来：“也行。如此的话，你准备亲事吧，三个月内成亲。”
　　叶嘉兴心里越发着急。双方都闹成这样了，三妹妹真嫁给宋易风，不知要受怎样的苦呢。她再聪明，也是个女孩儿，还是儿媳妇。余氏和宋易风想怎么磋磨她，那不是动动嘴的事？
　　但他也知道此事不是自己能插嘴的。他转过头去求助地看向自己父亲。
　　叶鸿昌看了自己儿子一眼，眼里隐隐透着失望。
　　这宋易风比自己儿子都小，被逼到这种地步了，还在放手一搏，可自己这个棒槌儿子，却看不出宋易风半点想法。这两人，实在是差得有点远。
　　宋易风走了两步，见桂子还愣在那里，气恼地回头喝道：“蠢才，还不拿了银子跟我回去？”
　　“哦，哦哦。”桂子连忙上前把那装银子的匣子合拢，抱在怀里急急去追宋易风。
　　宋易风早已停下了脚步等着桂子，见桂子追上来了，这才抬步走了出去。
　　见宋易风跨出了大门，叶嘉兴忍不住想叫祖父一声，可嘴刚张开，就被父亲拽了一下胳膊，用力瞪了一眼，他到嘴的话生生咽了回去。
　　宋易风在心里数着步子：“一步，两步，三步，四步……”期盼着叶崇明能把他叫住。
　　可他走出了七步，屋里仍然没有动静。
　　他倒想就这么一走了之。既然叶家要赖着这门亲事，大不了他就娶了叶雅茗就是。
　　娶了又不是不能休；再不济，他可以不碰叶雅茗，直接纳个妾回来，气死叶家人。
　　而叶家想用这门亲事绑着他，沾他的光，用他的势，那是绝对不可能的。等他得了势，他一定转过头来报复叶家。
　　可退亲的事都跟王大人说了，如果他不退，王大人那边的亲事自然黄了，更不用说考上进士做三品大员的女婿了。
　　再说，他真甘心娶一个商家女吗？就娶了叶雅茗后再休了她，他也娶不上官家小姐了。毕竟官宦人家挑女婿，肯定是要家世清白、未曾婚配过的。而他因跟叶家闹得太难看，在这方面的名声肯定不会好……
　　所以，退亲才是他最好的选择。为了省点银子，陪上自己的一辈子不值得。
　　他脑子里把一切都思量停当，见他都走出一段路了，叶崇明还没出声留他，他终于装不下去了，使了一个眼色给桂子。
　　主仆二人来之前就商量好的。桂子见状，便开了口，声音还挺大：“少爷，要不……还是退了亲事算了。您跟叶老太爷闹得这样僵，往后就算您娶了叶三姑娘，两家也不好来往。”
　　宋易风立刻停住了脚步。
　　他回过头来看了一眼，佯装思索了一下，道：“你说得有道理。”
　　他转过身来，又走回了厅堂。
　　叶嘉兴这才松了一口气，佩服地看了祖父一眼。
　　看来一切尽在祖父的掌控之中。
　　他不知道的是，叶崇明也捏了一把汗，生怕宋易风真不退亲了。
　　这点银子对他们叶家不算什么，而亲事是一定要退的。
　　可一旦被动，不光不能讨回公道，还要被宋家母子讹上一笔。