茗门世家 (坐酌泠泠水)

　　反正每家都要跟自己相熟的园户事先预订茶叶的，排在前还是排在后，区别不大。
　　见叶崇明满面红光，精神头足足的，昂首挺胸地站在最前面, 丝毫不见破落户的样子，那些这段时间有所顾忌、生怕叶崇明开口借钱，于是避着他走的茶商都面露诧异之色。
　　有些人仗着自己离叶崇明距离远，便与身边的茶商窃窃私语议论此事，有些还赌叶崇明一会儿会预订多少茶叶。
　　榷务司的官员也很好奇叶家一会儿会预订多少茶。
　　其他从昨日起，就有不少人来跟他打招呼，想让他把叶家多出来的茶叶让给自己，甚至有人还想让他直接扣下叶家一部分茶叶。这些人一个比一个出的价高。
　　这些官员自然是心动的。只是叶崇明是茶行行首，以往也没少给他们塞银子。这会儿一听叶家银钱短缺，就直接扣下叶家茶叶，这吃相未免太过难看。传扬出去，有损官声。
　　直到昨晚，齐知府派人来打招呼，说不可在叶家茶叶上做手脚，他们这才息了心思。告诉那些想打主意给他们出了高价的人，如果叶家确实吃不下那么多茶叶，那么多出来的，他们再把这部分茶挪出来给对方。
　　但如果叶家有能力把茶叶全都吃下，那他们也不会动什么歪心思。
　　听他们这么说，那些人也不敢多说什么了，只等着今天看叶家预订多少茶叶。
　　看看时间差不多了，官员们干脆宣布开始。
　　因为数目大，点银子麻烦，榷务司都是跟临安城一个有官方背景的钱庄丰泰钱庄合作的，茶商先把银子存到钱庄，由钱庄开出一张类似于发票一样的银票，茶商拿着银票来榷务司纳税和预订茶叶。
　　因为茶叶不是现货，榷务司的人也不怕茶商在银票上造假。等茶叶预订结束后，他们到钱庄去核对数目。如果发现银票不对，自然会针对性的调查。除非故意想去吃牢饭，否则没谁胆敢在银票上动手脚。
　　叶崇明是来榷务司之前才去的钱庄，故而除了钱庄的人，这里的人都不知道他存了多少银子。
　　这会儿他把银票拿出来，递到榷务司的官员手里。
　　官员看到上面的数目，愣了一愣，继而抬头笑眯眯地对叶崇明拱手道：“叶家果然家底丰厚。”
　　说着他对差役把预订的茶叶数目报了出来，让他填到一张契约上去。
　　听到他报出的数字，伸长了脖子想知道叶家情况的人都哗然，有想法的人更是十分失望。
　　叶崇明预订的茶叶，还跟往年一样多——虽龚家村和王家坳的园户没跟叶家签契，但那只是跟园户的对接，那一步原是可以省略的，叶家只在榷务司这里交银子预订茶叶也可。
　　虽说那两个村茶园的面积很小，少上那么百十斤茶对叶家没什么影响，但为了堵住这些人的嘴，叶崇明还是预订了跟往年一样的斤数。
　　叶崇明拿到契约，还对后面的人道：“我叶家除了这些茶叶，还想多预订些茶。只是茶山上所出之茶数量有限，我叶家多买了，排在后面的人就没得买。所以只能跟往年一样多。如果哪位有意少预订的，可以跟在下说，在下定有答谢。”
　　说着他对大家拱了拱手，踱步离开了这里。
　　那些打主意的人忍不住在心里骂了一句，悻悻然收回了小心思，等着预订自己的茶。
　　上了马车的叶嘉兴异常兴奋，对叶崇明道：“祖父，您是没看到有些人，听到咱们报出的数目时，脸色刷地一下全变了。哈哈哈哈哈……”


第六十二章 桂花茶上市
　　孙子性子活泼，叶崇明以前很疼爱这个大孙子的。可此时看到他仿若没有忧愁的脸，叶崇明忍不住想叹气。
　　他这个孙子，跟茗儿那丫头比起来差得太远啊。
　　叶嘉兴还不知道疼爱自己的祖父已经不见了，恨铁不成钢、欲要更加严厉的祖父即将上线。
　　他还好奇地问道：“祖父，城里的谣言咱们真的不管？”
　　“你觉得要管吗？”叶崇明反问道。
　　“我觉得咱们今日预订茶叶的数目，总要派人去宣扬宣扬吧？刚才的事也只有在场的茶商知道。万一他们不说, 那岂不是……”
　　说到这里，叶嘉兴的声音渐渐小了下去。
　　他发现向来慈爱的祖父，此时正面无表情地看着他。
　　“你是不是担心跟朋友出去吃饭玩乐的时候，被人说起没面子？”叶崇明问道。
　　叶嘉兴被说中心思，也不敢否认。撒谎在叶家是不被允许的。
　　他讪讪道：“也不全是。主要是咱们家的名声。那些茶客可成天拿来说嘴，对咱家的买卖不好。”
　　“那你没发现有些茶客因为好奇, 这段时间很喜欢上咱们茶楼里来吗？还有些老茶客, 因为不希望咱家买卖做不下去, 天天来茶楼支持。这段时间茶楼的人比任何时候都多？”
　　“啊？”叶嘉兴恍然大悟，“是这个原因啊？我还纳闷呢。”
　　叶崇明以前是很乐于教导孙子的。此时他干脆闭上眼睛闭上嘴，不想说话了。
　　因为叶家的事情大家都关注，等这一天过去，叶家仍然跟往年一样预订那么多茶叶的消息不胫而走，在关心此事的那些人群里传开了。
　　趁着或主动或被动支持叶家的茶客还没散去，叶崇明在跟叶雅茗商议后，干脆翌日就趁机推出了桂花茶，还按照叶雅茗告诉他的做法，用宣纸写了一个告示在门板上，告诉大家叶家新推出了桂花茶。
　　而同时，另一批桂花茶于昨晚就运到了梅家，今儿一早叶鸿盛就出了城，在城门口与昨晚运茶出去的护院，以及请来护镖的关沧海等人汇合，去了京城。
　　同行的还有那个京城来的受了伤的镖师, 他原先一直在回春堂里养伤。这会儿伤势渐好，他便想回京。天气凉爽，郎中查看一番觉得无碍，也同意他回去。
　　至于关沧海镖局里受伤的那两个镖师，早在脱离危险后就被家人接回家中去养伤了。
　　集香楼前，有人看着那个告示，疑惑道：“桂花茶？这是什么茶？用晒干的桂花泡茶吗？”
　　旁边的人则一副恍然大悟的样子：“我想起来了，前段时间有人到处收桂花，我乘马车的时候还看着路边有孩子在打桂花呢。难道就是叶家收购来做成了桂花茶？”
　　“我也看到了。我家老婆子还领着女眷们把家里的桂花打下来卖了，说开在树上，几天也败了，不如卖了赚些银钱给家里奴仆加个好菜。没想到这花是叶家收的，还用来做成了桂花茶。”
　　当时收花的时候，叶崇明不想引起孟呈炜的注意，节外生枝，所以就委托给了相熟的人，沿街沿巷的吆喝收购桂花。
　　每日里来集香楼喝茶的茶客基本都是家境富裕的，就算没有卖桂花，却也听过收购的吆喝声，或是听家里人提过。
　　这时又有人提出新的疑问：“这干桂花, 泡茶好喝吗？要是好喝，早八百年就有人做成桂花茶了吧？”
　　“对啊，只听说过用桂花来做桂花糖什么的, 还没听说过直接这样泡就好喝的。临安城里不说家家户户吧，许多人家也种了桂花的。要是这么泡着好喝，大家早就收集晒干留着泡茶了。”
　　有那对叶家制茶手艺信赖的，却道：“要是这么简单，叶家也不会直接把它当成一种茶了。肯定是用什么制茶的手艺制过。有叶二爷在，味道定然很好。”
　　说着他就往里走：“走走，尝尝去。”
　　于是一群人进门，或在一楼，或在二楼，都打算点一壶桂花茶，尝尝味道。
　　招来伙计一问，桂花茶的价钱还不便宜，虽赶不上上好的团茶，却也跟中等团茶价钱差不多了，比起散茶、末茶来，要贵出不少。
　　就有人嫌贵，道：“桂花便宜得很，几文钱一斤。这制成茶后怎么这么贵？”
　　伙计就笑道：“爷，这桂花虽便宜，但我们东家是萃取了桂花**，再用秘制方法制到散茶里的。您点一壶尝尝看就知道了，那茶看上去只是散茶，但有浓郁的桂花香味，而且味道也比只喝散茶要好。”
　　这番说辞，自然是叶雅茗给出来的，以误导那些想要仿制桂花的人。
　　“是吗？”茶客犹豫。
　　伙计又道：“反正几位都是常来喝茶的，彼此都相熟，不过你们合点一壶茶尝尝味道。”顿了顿，他又道，“一壶茶，建议四个人合点，这样最合适。”
　　他这个提议立刻得到了茶客们的赞同，大家几个相熟的人都凑在一起，每四人合在一起点了一壶茶。
　　也有那不差钱、又信得过叶家茶叶味道的，则单点了一壶。
　　不一会儿，茶博士就把茶泡好端了上来。
　　这会儿不像后世，制大宗红绿茶都用机采。这时候的茶都得用人工采摘。
　　叶家茶叶为了追求质量与价格，采茶等级分得极严格：春茶都只采摘一芽一叶甚至芽笋，那是上等团茶的用料；剩下的老叶制成中下等团花或散茶。而夏茶和秋茶则采一芽两叶或对夹叶制蒸青绿茶即散茶，其余老叶才会制成粗茶。
　　因采摘分级严谨，叶鸿盛的制茶手艺也精湛，叶家便是散茶，味道也比别家要好一些。当然，价格也要贵一些。