茗门世家 (坐酌泠泠水)

　　蔡氏被她这话说得满脸通红，想要说什么，却又不好开口的样子，最后终于忍不住叫道：“三姑娘，你没成过亲，你不知道寡妇的日子有多难熬。”
　　这话说得满屋子的女人都红了脸。
　　陶氏、尹氏想要斥责她几句，以维护叶雅茗，却又觉得这话题不宜再往下说，越说越尴尬。
　　叶雅茗打断她的话：“叶家也不要求你守着。当年祖母还问过你，要不要改嫁。”
　　“可改嫁了，我就看不到我的雅玉了。”蔡氏痛哭起来。
　　“你看到她有什么用？她被你养成这样，倒不如没有你。她跟在祖母身边，日子还好过些。”
　　叶老太太是个善心的；陶氏虽有些小心思，却也不会为难一个孤女。她只会为了表现自己的善良大度贤惠，对叶雅玉更好。
　　尹氏自不必说；便是章氏，虽爱捏尖要强，却也不会在一个孤女身上找存在感。
　　叶雅玉没了母亲，只会获得长辈们的怜爱。姐妹们也会照顾她。
　　蔡氏最让叶雅茗感觉恶心的就是这一点。
　　她说得好听，其实哪是为了女儿？
　　蔡家是经营绸缎铺的，家境跟叶家比差了一大截，他们很为有叶家这样的亲家而感觉荣幸。


第二百零六章 抽丝剥茧
　　蔡氏要改嫁，未来夫家绝对比不上叶家，而且只能当继母，日子可以想见的不好过。与其去侍候一大家子，受公婆继子继女的气，不如留在叶家。
　　可留在叶家，生活倒是安逸富足了，却又耐不住寂寞，最后为了安逸的生活和男人，就牺牲女儿。
　　蔡氏能十几年偷人而不露出破绽，为了这个还过上了离群索居的日子，也是个心智坚毅的人。
　　她叫道：“我怎么知道她会变成这样？哪个千金小姐不是大门不出二门不迈？不过现在追究这些有什么用？按我说的做，是最好的办法。我做错了事，我赔一条命给你们还不行吗？你们还要怎么样？”
　　说着，她呜呜地哭了起来。
　　陶氏和尹氏都看向了叶老太太。
　　叶老太太道：“等那边审完再说。”
　　说着起身离开了屋子。
　　回到厅堂坐下，叶老太太把情况跟叶崇明说了，然后皱眉道：“也不知她说的哪一句真哪一句假，一会儿这样一会儿那样。”
　　叶崇明看向叶雅茗：“茗儿你觉得呢？”
　　叶雅茗问道：“以前蔡氏也是不喜跟人打交道吗？她刚嫁进叶家时性子如何？”
　　陶氏和尹氏对视一眼。
　　陶氏道：“确实不怎么爱理人。也不爱到处窜，跟人聊闲篇。不过见了人，礼数还好。”
　　尹氏道：“她性子是有些古怪的。”
　　“照她说来，那男人是五妹妹三岁时进的府。至今九年了。九年前蔡氏有没有忽然的变化？”
　　她这一问，叶老太太和陶氏都是一惊。
　　“她这院子，就是九年的搬过去的。”叶老太太道，“我当时还劝她别搬，说那地方太偏僻，她执意要搬。”
　　陶氏点了点头。
　　叶雅茗道：“这事的真相还是在她院里的下人身上。陆嬷嬷审人如果厉害，应该不难看出破绽。”
　　看来蔡氏后面说的话确实是真的。
　　她一开始说叶雅玉不是叶家骨肉，估计是觉得叶家仁厚，出了这样的事，不会要她性命，会让她和离出府。
　　而她舍不得叶雅玉，或者说她知道以叶雅玉的性子，她离开后，叶雅玉会彻底崩溃。如果叶雅玉不是叶家骨肉，叶老太太必然会让她带叶雅玉走。
　　可后来她估计是回过神来了。
　　如果她早早就跟那男人通奸，那不是在叶鸿繁还活着时就给他戴绿帽了吗？那叶家很可能把叶鸿繁的死算到她头上。
　　她怕了，赶紧翻供。
　　在叶雅茗看来，世上绝大多数人都是普通人。会有小算计，会做错事，平时也常会思虑不周的时候。但绝对不算大奸大恶。
　　蔡氏一辈子都生活在内宅，又衣食无忧，除了早年丧亡，就没经历过人生坎坷。要说她有多老谋深算，可能也不尽然。
　　否则她一开始就不会把自己陷入绝境之中。她不过是犯了个蠢。
　　如果一开始她就把刚才的那番话说出来，叶老太太怕是不会怀疑她谋杀亲夫，而是想着到底拿她怎么办。
　　叶崇明和叶老太太自然也有他们的思量。
　　但无论怎么猜，都得让证据说话。
　　叶崇明站起身来道：“那咱们也过去看看吧。”
　　于是一行人去了关押下人的地方。
　　陆嬷嬷刚审完一个丫鬟，见得主子们过来，示意先停停。
　　“怎么样？”叶老太太问道。
　　“口径倒都一致，也不像是说谎。想来蔡氏说的几年后那男人才进府是真的。”陆嬷嬷道。
　　这些下人并不想为了蔡氏而丢了性命。只要不是指证蔡氏是杀人凶手，问什么她们倒也答什么。
　　“不过这些年蔡氏也放了一批人出去，换了一批人进来。有些人根本就不知道那人是男的。因为他只住在张嬷嬷院子里，很少出来。那些丫鬟都说他是张嬷嬷的亲戚。”
　　张嬷嬷是蔡氏院子里地位仅次于曾嬷嬷的存在。
　　丫鬟年纪大了，到了二十岁就得让她们嫁人。否则留在府里不说出事吧，这些人对主家肯定不满。
　　叶家原先就是让她们配小厮。但蔡氏院子里的丫鬟都是她从蔡家带过来的，身契在她手里。蔡氏性子还古怪，因此她要把这些丫鬟都放出去嫁人，再从外面采买些人来补上，叶老太太也没管她，由着她折腾。
　　叶雅茗问道：“她院里一共多少下人？”
　　“她是八个，五姑娘是六个。再加上一个曾嬷嬷，一共十五个。”
　　“多少人是一开始就带进来，没有嫁出去的？”
　　“连曾嬷嬷一起，三个，都是婆子，进叶家时就已三四十岁了。有一个管采买，有一个是粗使婆子。”
　　叶雅茗问道：“管采买？难道三房这院子的供给不是统一采买的吗？”
　　陆嬷嬷道：“是统一采买的。但有时候三太太要吃些别的东西，或有什么东西在买，便会派那张嬷嬷去买。”
　　“张嬷嬷一个人去？”
　　“不是，都会带一个丫鬟去。”
　　说到这里，大家都觉察出问题来了。
　　蔡氏自小生活在宅子里。如果生性喜静，又愿意为了男人画地为牢，或许还能理解。但那男人在这里一呆十年，任谁都难受。
　　他会不会时常随张嬷嬷出府？
　　叶雅茗道：“你审人的时候，顺带查一查这张嬷嬷与那男人的关系。”
　　“行吧，你审人，我们到隔壁坐坐。”叶老太太道。
　　叶雅茗知道他们审人可能还要问些她这小姑娘不方便听的话，没准还要动动私刑。她在这里，陆嬷嬷倒不方便。
　　她道：“你们忙吧，我去看看五妹妹。”
　　叶老太太拍拍她的手道：“去吧。”
　　叶雅茗点点头，回了上房，去了叶雅玉所呆的屋子里。
　　到了那里，她并没有进去，而是叫了梅儿出来问问叶雅玉的情况。
　　梅儿道：“五姑娘很害怕，一直哭，她的奶娘和奴婢们劝了好久都没劝好。”
　　“你们进三房院子的时候没避着五姑娘吗？”叶雅茗问道。
　　“五姑娘当时正好在三太太院子里，三太太当时似乎在喝斥她，说不让她养猫了。我们想避也避不开。”


第二百零七章 详情
　　她为难道：“您也知道，遇着这种事，就怕三太太想不开一头撞到柱上自尽。到时候不光五姑娘受到的惊吓更大，蔡家那边也不依不饶。”
　　叶雅茗点点头：“这样，你们守在外面，只让五姑娘跟她的奶娘呆着吧。如果能找到她的猫，就把她的猫抱来。没准看到猫，她的情绪会好些。”
　　对于自闭症或是社恐的孩子来说，陌生人会给他们带来很大的心理压力。梅儿她们的安慰不光没起安抚作用，反而让叶雅玉更恐慌。
　　而她自己，想来在叶雅玉眼里也跟陌生人差不多。她就不进去让她不安了。
　　“好的好的。”梅儿进屋里叮嘱了一句，把另一个丫鬟叫了出来，吩咐她站在门外看着。她自己一溜烟跑去捉猫了。
　　厢房的门本来就是开着的，叶雅茗站在外面也能看清楚里面的情形。
　　看到梅儿等人都出来了，奶娘又柔声安抚着，叶雅玉想来也哭累了，她便靠在奶娘的怀里，闭上了眼。
　　被梅儿叫出来的丫鬟看了，也松了一口气，转过头来正要跟叶雅茗说话，叶雅茗作了个“嘘”的手势，朝她点点头，带着绿萼离开了。
　　她回到原来的地方，就见叶崇明一个人坐在那里，叶老太太和陶氏、尹氏都去看陆嬷嬷审人去了。
　　不过她刚坐下，叶老太太一行人就回来了。
　　叶老太太冷哼道：“开始张婆子还不招，我们给那男人用了私刑，张婆子就招了。她说那男人名叫许福，本是她的儿子，她娘儿俩攒了许久的钱，又求了主家，这才有钱让他在蔡家赎身出去做了平民。”
　　“可没想到外面的日子并不好过，他因争执跟人打架，被人断了两只手的手筋。因他长得不错，张婆子便使了招儿，让他到蔡氏这里来吃软饭。”