茗门世家 (坐酌泠泠水)

　　团茶为蒸青茶，需要经过蒸茶、榨茶、研茶、造茶、过黄、烘茶等几道工序。即采下鲜叶浸泡水中，再蒸后用冷水清洗小榨去水，大榨去茶汁，后放在瓦盆内磨细，再制入模具中压饼。


第十九章 挽回
　　团茶是加香料的，所以极贵，也是富贵人家才喝得起的东西，被誉为富贵的象征，所以才这么受上层阶级的追捧。
　　叶家几代经营茶叶，靠的就是制茶的手艺。叶家团茶，便是在京城也是有名的。
　　孟呈炜之所以盯上叶家，而不是直接去榷务司买茶，也是因为榷务司那边出来的都是毛茶。这些毛茶还需要精加工，制成其他茶类，才能卖出好价钱。孟呈炜看上的是叶家制茶的手艺。
　　但在现代总喝纯茶的叶雅茗，对于这种加了香料的团茶真是敬谢不敏。
　　作为一个茶企执掌者，对于如何做团茶她也是知道的。现代不少茶叶研究者复制研究宋代团茶。今天回来的马车上，她也细细询问了叶鸿盛一番，虽没来得及去茶坊看过，但对于团茶的制作她有了相当的了解。
　　她觉得，因为团茶是榨成茶汁后制成的，如果孟呈炜把发霉的茶直接混入茶叶中制成团，那么整个茶团都会有霉味。不说那些买茶的老顾客，就是叶鸿荣也不会上当。
　　叶鸿荣虽是个败家子，但毕竟是茶叶世家出身的，从十几岁起就被叶崇明逼着去茶厂、茶坊历练，茶叶的好坏他是分得清的，否则叶崇明也不敢把他放到茶坊里去管事。
　　再者，一般的团茶，中间都会有个孔，就跟铜钱一样，中间的孔或方或圆，便于拿放携带。而且团茶一般都比较小，一团就是一次的量。
　　可孟呈炜的这批茶，中间却是实心的，还微微凸起，茶团也比一般的团茶大一些。当时卖家给叶鸿荣时，卖家的解释是为了照应那个好看的模具。因为这批团茶是压成了一朵牡丹的形状，中间凸起的部分就是花蕊，倒是显得十分好看。
　　这时代的人喝团茶，是先将茶放到火上烤，然后放到纸袋中，拿小锤隔着纸袋把茶敲碎，再放到碾子里碾成粉末，过筛，放到茶中击拂成泡沫饮用。
　　因此这团茶就算只中间夹着发霉的一小团，在喝的时候也会被整个融合在一起，喝下去的时候才发现有霉味。
　　想到这里，叶雅茗拿了小刀，打算撬开团茶，看看里面的情况。
　　只是团茶是用糯米糊或甘草膏做粘合剂的，十分坚硬扎实。叶雅茗叫了一个力气大的丫鬟，费了九牛二虎之力，这才把茶都撬开了。
　　茶团一撬开，一小团颜色发黑的茶团就显露了出来。
　　这茶团显然是早就做成了的，硬邦邦的一个小饼，再跟其他茶汁一起制成新茶，故而它跟外面的茶泾渭分明。叶雅茗检查了一下与它相连的茶，发现那个地方的茶并没有沾上霉味。
　　她把分离出来的茶装进纸袋里，让丫鬟烤干碾碎击打，细细品尝。
　　因这团茶放了香料，香料的味道还挺重，遮掩了霉味，总之她没喝出什么霉味来。
　　叶雅茗让丫鬟去把叶鸿盛叫了过来，将她分离出来的茶给叶鸿盛看。
　　叶鸿盛一接触茶就跟变了个人似的，连气质都不一样了。看着那些分离出来的茶，他神情专注，那种研究学者的儒雅气质更加凸显了。
　　这时候大约五点多的样子，但在仲秋时节，天色已经暗下来了。
　　他让丫鬟点了两盏灯过来，把那些茶一点点地拨弄，发现茶叶果然一点儿霉点都没有，闻起来也没有任何异味。
　　等得泡了一泡来喝，发现茶的味道也不错后，他欣喜道：“这茶还可以处理一下，当成末茶来卖。”
　　叶雅茗点头：“是的，能减少一点损失也是好的。”
　　这时代的末茶就是茶粉，是制作茶团时因为不成形或别的原因导致失败，最后烤干碾碎装盒售卖的。价钱自然比团茶要低许多。
　　团茶可不是现代的茶饼，蒸一蒸再压成模，还能挽救一些，只是味道没原来的那么好。这种硬邦邦的东西实在是没办法再制，只能这样处理了。
　　“走，把这些茶带上，我们去找你祖父。”叶鸿盛站起来道，“早点告诉他这个好消息，也免得他晚上睡不着。”
　　今天叶家损失惨重。要是叶鸿昌那里出了意外，拿不回茶银，叶家就算不完蛋，明年的生意也大受影响。现在能挽回一点损失，对于叶崇明来说也是一种安慰。
　　父女俩便带着茶一起去了正院。
　　叶崇明讲究养生，每天吃过饭后便会在宅子里走走。今日家中出了大事，回来后又去打了叶鸿荣十几板子，回来后还跟叶老太太吵了一架，人正有些不舒服，打算去前院书房里歇着。
　　他在去前院的半道上遇见了叶鸿盛父女俩。
　　“走吧，去书房。”叶崇明实在不愿意看到叶老太太。
　　三人到了书房，叶鸿盛就把事情说了，又将茶叶拿给叶崇明看。
　　只要是二儿子认可的茶叶，叶崇明不用看不用尝就知道是好的。
　　他点头道：“行，那就照茗儿说的做。”他转向叶鸿盛，“明日你把这批茶送到茶厂去，让茶工们把它们都处理了。”
　　现在茶山已经进入了不采茶的季节，茶厂的茶工也都闲下来了。这会儿正好有空把这批茶处理了。
　　叶雅茗看叶崇明的紧皱的眉头并没有舒展多少，问道：“祖父，我们的茶坊和茶楼，现在是不是没多少好茶可卖了？”
　　叶鸿荣犯下的错误虽被弥补了，但叶家为此花了许多钱买绸缎来赔偿。那批茶如果没有发霉的那一团，可谓是质高价廉，叶鸿荣买进了不少的量。
　　那些买茶的茶客数量虽不多，但能买这茶的都是贪小便宜的，买得多的人都囤了几十上百箧，有可能是打着转手卖出去的打算。
　　也因此，叶家赔偿出去的银钱不是一笔小数目。介于做买卖的人不会在手里放着大量的闲钱，有钱一般都会买田地、铺面或茶园做投资，叶雅茗估计，叶家这次没准已把手头上的积蓄都花得差不多了。
　　如果叶鸿昌那里没能把茶银拿回来，那叶家的损失就更惨重了。


第二十章 改变观念
　　现在家里要拿银子预订明年的春茶，那是很大一笔钱；另外，无论是茶厂、茶坊还是茶楼都得维持营业，掌柜、伙计每月得发月钱；叶府老老小小再加奴仆足有一百多人，每个月的生活开销和月例银子也是一笔不小的数字。总之，哪哪都要钱。
　　如果茶坊茶楼里还有许多好茶售卖，还能回笼一些资金，起码能支撑得了家里和茶厂各处的开支。否则，叶家就只能卖首饰、田产、铺面了。
　　叶崇明长叹一口气，满脸的愁绪：“可不是。茶坊里就只有夏茶和秋茶制的散茶、粗茶了。茶楼里的春茶、团茶也不多，勉强应付一些老茶客。”
　　他恨声道：“那孟呈炜，肯定是专门挑这个季节下手的。”
　　他做江南茶行行首这么多年，想把他拉下来的对手也不少。可那些人的手段都没有孟呈炜这么阴毒下作的。
　　“现在正值桂花盛开的季节，祖父您收些桂花吧，我试试看能不能用散茶做些桂花茶。”叶雅茗道。
　　“还有，菊花被古人称之为‘千叶玉玲珑’，是极好的饮品。我前段时间看书上说嘉兴桐乡的白菊花泡开后晶莹剔透，花香扑鼻，有养肝明目、健脾和胃的功效。不如您让我跟我爹去桐乡找一找看一看，没准能买到好的白菊。”
　　“桂花？菊花？”叶崇明听了新奇，一下子忘了愁绪。
　　想了想，他点点头：“团花里能放麝香、檀香等香料，自然也能放花香。这桂花跟茶合在一起，没准还真能做成新茶。”
　　说到这里，他又摇了摇头：“不行不行，咱们没有毛茶。用散茶来做，怎么做得成团茶？”
　　“不是团茶，仍是散茶。不过散茶里带着桂花的香气。”叶雅茗道。
　　“其实咱们惯常喝茶、喜欢喝茶的人都知道，团茶因为加了香料，茶叶的香气和味道已经被掩盖了。真喜欢茶叶的老茶客自己并不一定喜欢喝团茶，只是富贵人家追捧，才备上一点待客。而他们自己喝的，没准就是散茶。”
　　叶鸿盛点点头，对叶崇明道：“爹，还真是这样。”
　　他虽不管事，但因为痴迷于茶，平时遇到真正喜欢茶的老茶客，他也能跟人说得头头是道。对于真正老茶客的想法，他是清楚的。
　　“再者，孟呈炜既已盯上咱们了，以后不定还会耍什么手段。最有可能的就是买通人，在茶引上卡我们。咱家只做茶生意，很容易让人把路给堵死。如果能把菊花茶生意做起来，再做些别的，几条腿走路，也稳当一些。”
　　叶崇明的眼睛猛地一睁，目光定定地看着叶雅茗。
　　这眼神看得叶雅茗心头一跳。
　　不过她面上仍然十分淡定，疑惑地看向叶崇明：“祖父，怎么了？您怎么这么看我？”
　　她也不想这么急着显露自己的本事的，徐徐图之会更稳妥。
　　可有些话，现在不说就来不及了。
　　虎狼环伺。