她没有刻意靠近，但她急着下山回家做饭, 而想要过着山崖，就必须从张氏面前路过。
不说女儿还在地里等着送饭，这也到了饭点, 张红妞没有多想, 飞快往前去。
就在她即将到达张氏身边时, 胡妍美亲眼看到张氏伸出手作势要推，及时喊了一声：“娘！”
听到这一声，张红妞回头, 与此同时吓了一跳的张氏急忙收了手, 她抬头望来, 脸色很不自然：“怎么杏花也上山干活了？不怕被晒黑吗？”
张红妞没有多想，不过山崖上的小道特别狭窄，她下意识不想与人挤, 站得离堂姐远了一点。看到女儿追来，只以为女儿想跟自己一起回家。
虽然回家吃完饭后还得再上来, 但在这路上走, 总比在地里干活要轻松, 就当是歇口气。
胡妍美靠得更近：“大伯母，刚才你伸手想做什么？”
张氏心下一惊，扯出一抹笑来：“没有啊！”又做出一副恍然模样：“我想给你娘扯掉头上的干草。这副模样下山，被人看见不太好。”
闻言，张红妞伸手在头上摸了摸，果然扯下来一根草。
胡妍美却并不肯轻易放过：“地里干活的人身上沾草再正常不过，这地方狭窄, 一个不小心容易落下去。这么高的山崖真掉了下去，小命都不一定捡得回来。伯母，你是想杀我娘吗？”
心思被说中，张氏面色微变：“杏花，可不好开这种玩笑，我跟你娘无怨无仇的，在娘家是姐妹，在婆家是妯娌……再说了，我从小到大只会杀鸡，可不敢杀人。”
张红妞有些奇怪女儿的凌厉，她也不认为堂姐会有这么大的胆子，家里的活都干不完，便不想在此多逗留，催促道：“杏花，你要回就快点。”
张氏侧身，一副准备避让胡妍美过去的模样。
胡妍美缓缓走过，道：“伯母，刚才你说村头的小树林……”
“这种事情你一个姑娘家最好是不要听。”张氏催促：“赶紧去，你娘还等着呢。”
走了老远，胡妍美都还能感觉得到身后的目光。走在前面的张红妞脚下飞快，真就一点都没起疑心。胡妍美颇有些无奈，问：“娘，伯母站在那处，你不觉得奇怪吗？”
张红妞头也不回：“她喜欢听村里的闲话，听完了还忍不住告诉别人。应该是在地里干活，离我最近，所以跑了过来。”她回头看到女儿一脸严肃，忍不住失笑：“难道你以为她真的要杀我？傻丫头，你想太多了，她图什么呢？”
“你也说了我父亲那边的人胆子很大，说不准他们铁了心想要接我回去，便对你这个阻拦之人下杀手。”胡妍美一本正经：“你觉得有理么？”
张红妞脚下一顿：“兴许，但下手的人不该是你伯母，她从小在村里长大，没那么大胆子。”
“钱是好东西。”胡妍美越过她走在前头：“反正，刚才我确定没有看错，她真的想伸手推你下崖，往后你小心些。”
张红妞哑然。
午后，胡妍美怕张氏还要动手，继续跟着一起上山，等到傍晚回来，发现张氏已经在自家院子里了，边上是高氏和眉开眼笑的梅花。
看到母女俩进门，张氏笑吟吟道：“弟妹，我已经跟伯母商量过，她答应让杏花回家了。”
张红妞握着锄头的手一紧：“娘，杏花是乔家的孩子。”
“自欺欺人要不得。”张氏摇摇头：“伯母，你们自己商量吧！”
她抬步就走，张红妞狠狠瞪了她一眼，回过头冲婆婆强调：“娘，我在哪里，杏花就在哪里。她的爹是乔林！”
“人家既然找上了门，咱们就把孩子还回去。”高氏叹了口气：“我知道你担心孩子，但我已经听说，那边可住着三进宅子，好像还是官员，孩子去了能有好日子过。你是亲娘，只为孩子考虑，也不该拦着才是。反正，我已经答应了，过两天就会有人上门来接。”
张红妞眼泪唰地落下，从来没有冲婆婆发过脾气的她，今日却动了真怒，大声吼道：“孩子是我生的，你凭什么替我决定？”
这么大的声音，惹得外面路过的人都看了进来，这事情未尘埃落定之前，高氏并不想将这事传得人尽皆知，顿时皱起眉来：“你吼什么？怕外人不知道么？”
严厉地质问过后，她声音压低了些：“你问我凭什么？就凭这丫头是我家的粮食养大的，就凭这里是乔家，我说了算！”
她霍然起身：“你不愿意也得给我受着！”
语罢，转身进了门。
张红妞气得浑身发抖，胡妍美上前一步拿下她手里的锄头，低声道：“大伯母是铁了心，您没必要生气。”
“可你不能回去。”张红妞泣不成声：“那根本就不是什么好去处，若是好，当年我就留下了。”
她咬了咬牙，似乎下定了某种决心，低声且笃定的道：“你去了之后，会没命的。”
说到这里，她忍不住嚎啕大哭。
梅花看看这个，又看看那个，道：“娘，人家接姐姐回去，可不是为了害姐姐。若不然，还不如不接呢。”
这话挺有道理。
张红妞瞪了过去：“住口，你懂什么？”
可在这个家里，根本也不容张红妞做主，当家的一直是高氏，她决定了就算数。
胡妍美知道事情没那么容易，乔杏花鼓起勇气打算去见亲生父亲，可却被一把大火没了命，她还记得自己当时全身无力，浑身动弹不得，只能眼睁睁看着大火席卷全身。
那天晚上的饭不是她做的，是祖母和妹妹。并且，她清晰地记得傍晚根本没有客人来。
高氏不可能下药，因为她自己也没能逃出来。唯一逃出去的人只有梅花。
这下药之人是谁不言而喻。
夜里睡觉，黑暗中梅花低声道：“姐姐，你富贵了可千万别忘了我。记得送些好东西回来……你也不是乔家女儿，却在乔家长大，奶照顾了你这么多年，你得报恩。”
胡妍美嗯了一声：“太晚了，睡吧！”
梅花特别兴奋，翻来覆去睡不着。胡妍美觉浅，却也不怕吵，根本不管她。
翌日，梅花醒来后，一刻也坐不住，用完了早饭拿着鞋样就去隔壁找桃花。
当初张红妞怀着身孕嫁过来，外面议论纷纷，都说那个孩子是野种。高氏强势地表示孩子生在自家，那就是自家的人。但其实，乔杏花这些年在家里的处境，还是比不上梅花。
她不如梅花自信，也没有梅花的天真烂漫。就譬如梅花可以毫无负担的拿着鞋样到处乱逛，做多少全凭心情，而杏花就不行。
不过，高氏这两天并没有给胡妍美派活儿，随她做不做，胡妍美又不是自虐狂，眼看外头下着雨，张红妞不上山干活，她也拿这个鞋样去了隔壁。
张氏看到她来，顿时满脸笑容：“快进来烤火，别着凉了才好。明天就要启程，生病了可要耽搁赶路。”
胡妍美好奇：“他们会来吗？”
“当然会。”张氏笑吟吟：“杏花，你做了这么多年的乔家姑娘，就算认了亲爹，也千万别忘了我们啊！”
胡妍美笑了笑，不接话茬。接下来就坐在旁边听梅花和桃花猜测大户人家怎么过日子。
“听说大家闺秀每到换季都会做上许多的新衣，每天穿的都不重样，那些首饰也特别贵重，人家都不用金银，用珍珠和玉石。”桃花兴致勃勃：“不知道杏花他爹有没有这么富贵。”
梅花酸溜溜道：“就算没这么富，至少也能天天吃肉，哪怕不能衣衫不重样，肯定每年都有新衣。怎么也不可能跟我们似的穿布衣。”她侧头：“姐姐，你一整天闷闷不乐，好像还不想回去。这事要是搁我身上，我都要欢喜坏了。”
胡妍美不理会她的酸话，手中干着活，眼神一直没闲着。打算瞧瞧到底是谁送来了药让梅花出手。
一直到夕阳西下，眼看就到了做饭的时辰，外面终于有了动静。
“梅花，你快来。”
这位说起来也不是外人，是乔杏花的四舅母朱氏。
胡妍美立刻起身：“舅母，赶紧进屋坐。”
“不坐。”朱氏乐呵呵的：“我找梅花有点事，上个月她说想要点绣线，那时我没有多的，前两天赶集我备了些，特意送来。还有些花样……”她朝着梅花招了招手：“快过来我跟你讲如何配线。”
说着，又吩咐胡妍美：“这一路过来，我渴得厉害，去帮我端一碗水来。”
胡妍美也没有非要强留，乖巧的回到隔壁端水。等她再出门，朱氏顺手接过喝完：“东西送到，我这就走了。”
而她对面的梅花右手攥成了拳头，眼神隐隐兴奋。
胡妍美看在眼中，假装没发现异样，转身进了厨房准备做晚饭。
身后，梅花跟了上来：“姐姐，天天都是你做饭，我都吃腻了。今儿你歇着，我来！”
屋中的张红妞听到这话，满脸的欣慰：“梅花懂事了。”
梅花笑了笑：“娘，我哪天不懂事？”
胡妍美从善如流，转身去了灶前烧火。
梅花也没有催她离开，等到锅中的粥快熬好时，她突然道：“姐姐，不要那么多火，你去拿个鸡蛋，我打成蛋花放到糊糊里。味道绝美。”
