可是,她觉得她会憋坏的。
婉乔觉得,在新年之前,自己这个心堵得啊,一丝缝都透不过去了。
可是很快她又发现,比起后面发生的糟心事,这个都不算什么了。
第135章 卖女
大年三十的傍晚,孟氏在家里煮饺子,任治平带着两个女儿在院子里贴春联。
“对,就那样。爹,你的字龙飞凤舞,力透纸背,写得好啊!”婉乔拄着拐,笑嘻嘻地恭维任治平。
“为父也觉得写得颇有风骨。”任治平也不像往日那般严肃,后退了两步看了看,跟女儿开起了玩笑。
婉静手里拿着孟氏给她剪的一对儿娃娃,趁大人不注意去蘸浆糊,想贴在哪里,结果一不小心把浆糊盆弄翻了。浆糊洒了一地不说,把她今天非要提前穿上的新棉鞋也弄脏了。
婉静“哇哇”地哭起来。
婉乔忙过来哄她,拐杖没拄稳,脚踩在浆糊上,哧溜一跤摔倒了,沾了一身浆糊,狼狈不堪。
婉静看她蓝黑裙子上白花花的一片,也不哭了,指着婉乔嫌弃道:“姐姐是小脏猫,嘻嘻。”把婉乔平时给她洗漱时候说她的话原封不动地还回来。
婉乔坐在地上,拉下脸作势要打她,婉静弄鬼脸,咯咯笑着跑开,白龙跟在她身后跑,尾巴摇摇晃晃的。
“婉乔,没事吧。”任治平来扶她,紧张问道。
“爹,我没事。”婉乔笑着道,借着他的力气站起身来,指着嬉闹的一人一狗笑骂道,“这两个坏东西,平时都白疼他们了。”
任治平也笑了。在这辞旧迎新的时候,一家人欢欢喜喜在一起,便是有这样的小插曲,也只觉开怀。
孟氏早闻声出来,站在门槛处笑道:“幸亏你没学婉静换了新衣服,要不明天看你穿什么。还愣着干嘛,天气这么冷,这一会儿浆糊都冻成冰碴粘在身上了,小心染了风寒,快进来换衣服!”
婉乔答应的话还没出口,就听见一阵急促的脚步声从背后响起。她拄着拐杖慢慢转身的功夫,就听见孟氏诧异道:“婉然,你怎么来了?你,你这是怎么了?”
这家家炊烟升起,准备吃团圆饭的功夫,她匆忙跑来,确实有点奇怪,更让人震惊的是她现在的样子。
婉然眼眶是红肿的,脸上还印着鲜红的“五指山”,形容惨淡,而蜜合色的裙子下摆,沾满了雪和泥浆,看起来十分狼狈,哪里能看出往日温柔娴静、宛若仙子的模样?
婉乔还当她家来了强盗,大惊失色道:“四妹妹,这是谁干得?”
哪个敢打她任婉乔的妹妹,这口气她一定得替婉然出。
婉乔当即咬着牙发狠想到。
“三叔三婶,二姐姐,”婉然拉住婉乔的衣袖,惶惶道,“救救我,救救我,我爹要把我嫁给镇上鲍大户的儿子……”
“鲍大户是谁?”婉乔问道。
她平素不太在家中,就和易卿处的多,易卿对镇上和周围这些鸡毛蒜皮的八卦也不知道多少,所以婉乔也不知道。
孟氏平时和丁氏来往多,听她这一嘴那一句,倒是知道这鲍大户的许多事迹。
比如,是个很有钱的土财主;再比如,妻妾生了十一个女儿,四十岁上才得了一个儿子,娇惯得要命,是个十分混不吝的,娶过三房老婆,小妾无数,据说三个老婆不是被气死的就是被打死的,反正都是饱受折磨而死……
因此没等抽抽搭搭的婉然回答,孟氏便骂道:“你爹糊涂了吗?他不知道那鲍大户家什么情景么?这不是要把生生把你往火坑里推吗?”
婉然悲惨哭诉道:“别说爹和大哥、四哥,就是我几乎足不出户,都听过那鲍家的名声……”
旁边丁氏探出头来看,孟氏眼尖瞧见,忙拉了一把婉然:“好孩子,屋里说。”又对丁氏笑道,“这姊妹俩大过年的吵吵起来,让您见笑了。婉乔你个死丫头,怎么当姐姐的,总欺负妹妹!”
说着,她假装在婉乔胳膊上掐了一把。
婉乔反应快,忙侧身借助自己身量高的优势把婉然彻底挡住,连声道:“是我错了,外面冷,咱们家去,我给四妹妹道歉。”
丁氏有些讪讪地笑笑,把身子缩回去。
任治平做工时候也听说过鲍家,对他们的底细也一清二楚,因此进屋后就拍着桌子义愤填膺道:“咱们现在也不缺钱,还用卖儿卖女么?婉然,你别哭,我替你去问问你爹!”
婉然抽出帕子轻轻拭泪,然后一脸绝望道:“家丑不可外扬,然而一笔写不出两个任字,这事情我也只能在三叔三婶面前说说了。是四哥,四哥在镇上欠了好多赌债,腊月二十开始,就陆续有人拿着借条上门讨债……”
刚开始,是十几两,几十两,任治安骂了几句儿子,也就给填上了。可是后来发现,窟窿越来越大,前后填了一千多两银子,到二十六,有人拿了两千多两的借条来,任治安也顶不住了。
家里实在没那么多银子了。
任治安打了任家华两巴掌,可是依然得还。任家华这小子,从来都是吃喝嫖赌一肚子坏水,就把主意打到了婉然身上。
他跟债主,就是鲍大户家的管家说,自己妹妹如何知书达理,花容月貌,愿意拿她给鲍家抵银子。
那管家当时骂他痴人说梦,一个丫头才卖十两银子,她妹妹就是姮娥下凡,也卖不到两千多两银子啊!
可是任家大房就是没银子了,因此他放了几句狠话,带着狗腿子们回去了,把这事情当成笑话给鲍大户说了。
言者无意,听者有心。鲍大户的宝贝疙瘩儿子鲍进宝也在,只听说婉然是官宦人家出来的姑娘,便生了念头,第二日死活跟着去看。
而任家华也当真不要脸到底,硬拉着婉然出门,让鲍进宝相看。
鲍进宝哪里见过这仙女一样的人儿啊!别说镇上,就是整个路丰县也找不出婉然这沉鱼落雁又通身气派的女子了。
所谓色令智昏,鲍进宝当即表示,两千多两银子一笔勾销不说,再愿意出五百两银子的聘礼,聘婉然为正妻。
而任治安在任家华说了几句之后,竟然答应了下来,鲍进宝的祖母去年去世,二月除服,而鲍进宝现在被婉然迷得神魂颠倒,几乎等不及,所以鲍家就定了个三月初六的日子上门迎娶。
第136章 求救
“你爹怎么就答应了?你四哥混账,你大哥呢?怎么就没劝着你爹!”任治平气得浑身发抖问道。
这虽然不是三房的事情,可如婉然所说,一笔写不出两个任字来,婉然又乖巧听话,任治平对这个侄女宠爱有加。
婉然哭道:“大哥已经不管家里的事情了。再说,我爹是一家之主,他做儿子的,说话哪有分量?”
虽然她一贯脾气柔和,但是此刻却恨不得有把刀子,把自己那好四哥任家华一刀捅死!
“糊涂!”任治平怒道,“家令他是长兄,就应该管教弟弟,劝说父亲。他从前不是这般性子,最是疼爱弟妹,发生什么事情了?”
这事情,若不是实在没办法,要寻求三房帮助,婉然断然没有脸说出口。
原来当日任家被流放之时,任家令的妻子窦氏被家里接了回去。她本来和丈夫情投意合,举案齐眉,十分恩爱。奈何稚子年幼,又体弱多病,为了孩子能和她一起留在京城,只能忍痛与丈夫和离。
任家令也知内情,所以并没有生气,对京城中寄居岳父家的妻儿很是思念。
窦氏亦是如此。所以尽管在娘家受嫂子挤兑,日子并不好过,她仍然担心千里之外的丈夫过得不好。
任家的爷们,哪个不是从小丫鬟婆子围绕着长大的?窦氏又是最贤惠的,因此咬牙拿出二十两银子,买了个相貌、性格都还算可以的丫鬟,又给了二十两银子的路费,让人把她带到甘南,伺候丈夫。
她之所以这么费尽周折,也是害怕丈夫不肯买人,苦苦熬着。
妻子为自己做到这种境地,任家令怎能不感动?从前在任家,他不过有一个姨娘,还是从小伺候他到大的丫鬟,娶妻之后基本也形同虚设。而窦氏想给他的通房,也都被他拒绝了,只因害怕妻子伤心。
现在,妻子情深似海,他更要对得起妻子的情意。
因此任家令只把那丫鬟当寻常丫鬟使唤,并没有收用她,就连贴身伺候的事情都没用她。
可是,任家华忍不住了。妹妹的丫鬟他觊觎了很久,奈何妹妹看的紧没机会下手。但是哥哥不肯收用的,那就不要怪他不客气了。
于是任家华便强占了那丫鬟的身子。
那丫鬟哭哭啼啼跟婉然说了,婉然又羞又臊,却只能给了她些银子,并且许诺给她家里带去,这才算勉强压下这件事。
可是没想到,任家华不知收敛,反而变本加厉,婉然也是无奈。
最让她恶心的是,自己的亲爹,任治安也占了那丫鬟。
那丫鬟跟婉然讲了所有的事情后,回去便悬梁自尽了。
这件事情压在婉然心里,每每想起,便觉得恶心不止。而且那丫鬟舌头伸得长长的,面色青紫,眼球突出又死不瞑目的样子,让她几乎夜夜噩梦。
而对任家令而言,这是自己妻子送给自己的人,是他们两夫妻之间的私密感情,却被自己的亲爹和亲弟弟如此作践。他不由心灰意冷,对那两人几乎是视而不见。
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