“是啊,挺巧。”婉乔道,“你这是,要上山?都这么晚了,一会儿天黑看不清山路了……”
张梧这才发现自己正对着上山的路,忙道:“没有,没有,我在家里看书看累了,出来走走,刚好走到这里,准备回去呢。”
他是专门出来等她的。他好久都没有见到她了,早上他想去挑水,娘也不让;想出来走走,娘说赶紧读书;他有时候在家里听到她爽朗的话音,听她和婉静在院子里玩闹,只能在脑海中想象着她的样子和笑容。
他知道,母亲不是很喜欢她。刚开始的时候,他还尝试劝说母亲,在母亲面前不断提着她的优点。也许是他错了,现在母亲只要听他提起她,脸色就沉下来,对他约束得更紧。
好容易,今日父亲在家,约摸着她该下山的时间,他说看书眼累了,想出来走走。父亲批准了,母亲虽然不情愿,但是也没出言反对。
他兴奋地出门来,在这里等了她半个时辰了。
见到她,他才发现,思念那么深,然而见到她,满腔的话却说不出口。
可是,看到她,真好。
“那就一起回去吧,天色也不早了。”婉乔笑着道。
“好。”
两人一起走路,张梧兴奋而沉默着,婉乔只能没话找话说:“张公子,温书辛苦吧。这几天不见,你瘦了不少。读书要紧,也要保重身体。”
她这是关心我么?张梧无比兴奋地想,回答道:“明年就要进京赶考了,时间所剩不多,我得抓紧。我从前在家也是每日读书,不觉得辛苦,倒是你,天天上山,风吹日晒,委实不易。”
这是他的的心里话。从前努力读书,只想光宗耀祖,让父母脸上有光。现在,他却多了一个想法,他要让她摆脱现在的苦日子,她值得更优渥的生活。
“我宁愿上山打猎,也不读书。”婉乔笑着道,“让我读书,真就是要了我的命。你努力吧,我爹对你赞不绝口,我相信你明年一定能高中。”
对于读书的孩子,要鼓励为主,否则让他如何应对这样的苦差事?
心仪之人的肯定,比其他任何人的任何话语都有用。张梧脸色红红的,激动道:“你真的相信我能高中?”
“那当然。”婉乔毫不犹豫道。
张梧激动不已。
说话间,走到了家门口。婉乔看张梧一脸菜色,知道他们家虽然得了二十两银子,但是笔墨纸砚还有上京赶考都是不菲的费用,张知正夫妇手里也没什么来钱的渠道,他家生活定然清苦,于是大方地从背篓中拎出一只野鸡,抓着双脚递给他:“让卢婶子给你熬些鸡汤补补。”
张梧连忙推辞。
“这是给未来的状元公吃的,将来你中状元了还我。”婉乔“咯咯”地笑。
听着她银铃一般的笑声,张梧近乎痴了,接过野鸡,忽然不知道哪里来的勇气,正色道:“我一定努力,不辜负二姑娘对我的期待。”
说完,他逃也似地往家里跑去。
婉乔有些呆愣,不辜负她的期待?这话怎么听起来这么古怪?
她还在寻思,听到声音的孟氏已经出门来,见她傻乎乎的模样,便道:“婉乔,还不进来?就等你吃饭了。”
“哎,来了。”
婉乔把刚才的疑问彻底压下,笑着走进屋里,有几分自得地给任治平和孟氏显摆她今日的“战果”。
“今天我猎了四只兔子,三只野鸡,白龙抓了两只兔子。刚才在外面遇到了张梧,我看他脸色不好,估计家里吃不到什么肉,就送了一只野鸡给他。”
孟氏刚想说什么,就听任治平道:“婉乔做得对。不说我和知正兄的交情,左邻右舍,也该互相帮忙。”
自己妻子和卢氏互相看不顺眼,他多少知道些,虽然不好责备妻子,但是任治平觉得,婉乔不应该囿于这些妇人之争。
孟氏只能把到嘴边的话咽了回去,勉强道:“张梧是个好孩子。”
“娘,我给易卿送药材去,马上就回来。”
婉乔在山上遇到易卿提过的药材,不拘品相都采来送她,横竖就是寻常药材,她也得花钱买,能省一点儿是一点儿。
孟氏应了,她拎着两株鸡舌草,兴冲冲地给易卿送去。
再说张梧,拎着野鸡回家,卢氏自然问哪里来的,听说是婉乔给的,面色当即拉了下来。
张梧结结巴巴道:“二姑娘是一番好意……”
张知正也是从年轻时候过来,知道儿子的心意,便替他解围道:“是野鸡啊,真不错,治平兄有时候带饭带炖野鸡,与我分食,味道鲜美,比家养的确实别有一番滋味。婉乔这孩子,倒是个能干又大方的。”
卢氏从儿子手中接过野鸡,不咸不淡道:“你先净手去看会儿书,我这就把野鸡收拾炖上。”
第105章 卢氏的转变
卢氏想的是,东西收了便收了吧,大不了,这几日她再熬夜多织些布,换了钱买东西送给任家。
欠谁的人情,她也不会欠任婉乔的,休想用这些小恩小惠收买她。她就这么一个儿子,日后一定要他娶个真正的大家闺秀,至少要像就像婉然那般的。当然,家世要比落败前的任家更好才行。
张梧对于人情世故所知甚少,见母亲如此,还当她接受了婉乔,高兴地应下去读书去了。
晚上,就着喷香的野鸡肉,张氏父子都吃得比平时多了半碗饭。
卢氏没吃多少,把剩下的鸡肉小心盛放好锁到柜子里,准备明日再给两人吃。
睡觉的时候,张知正旧事重提,道:“我从开始就喜欢婉乔。她行事虽不拘小节,但是心地善良,不失可爱之处。孝顺父母,照顾妹妹,又踏实能干,实在是个好儿媳的人选。”见卢氏低头整理被褥没有作声,他叹了口气道,“我知道你心气高,想给梧儿找个出身显赫的妻子,于他是一项助力。但是很多事情并非你想象那般简单……”
“梧儿明年就要进京赶考,我信他。”卢氏突然抬起头,目光坚定道。
张知正苦笑:“梧儿虽天赋出众,但是并不意味着就能稳中。一来江山代有才人出,放到我和治平兄那时候,梧儿这样的确实算不错,可现在未必其他学子不更优秀;二来,应考之事,想要成为天子门生,需要天时地利人和,从前我不是跟你讲过,我的同乡和我一起进京,一场风寒便毁了多年努力,也有人,仅仅因为名字不讨喜,虽然文采出众,但是依然落榜……”
卢氏沉默了。
张知正和她成亲以来,因为自己是个穷小子,而她是官家小姐出身,很是尊重她,几乎没驳过她的意。到后来,虽然卢家落败,他却断然做不出前倨后恭之事,反而更加爱重她,害怕她内心悲戚。但是现在看来,卢氏在婉乔事情的处理上,实在太过了,所以他不得不出言点醒她。
他继续道:“就算梧儿运气好,赶考路上一切顺利,试卷正是他擅长的题目,主考官恰好赏识他的文章,考上了进士,那又如何?榜下捉婿,找的也是家世清白之人。就像当年,我虽然家境贫寒,但是祖祖辈辈都是佃农,并无作奸犯科之事,岳父大人也是让人好生调查过的。而梧儿,终会被我拖累……而且攀附是一件痛苦的事情,日后要受多少白眼?你我就这一个儿子,你舍得让他日后看岳家脸色行事么?所以若是你存了让他攀附岳家的想法,还是趁早打消吧。”
“就算不攀附谁,我也希望梧儿将来的妻子安静柔顺,进退有度。若是带一个性格跳脱,不知轻重的媳妇出去,别人背后不知会如何嘲笑于他。”卢氏道,“咱们已经拖累了梧儿,不求攀附,找个身家清白的姑娘可以吧!总不能让岳家也拖他后腿!”
卢氏把张知正的话又还给他。
一时之间,张知正竟然无法辩驳。
最后,他叹息一声道:“我的意思,不管是现在,还是在将来很长一段时间内,就算梧儿能高中,日子也会很清苦,婉乔是个能撑起家业的;若是找个安静乖巧如你愿的,我自然也欢喜,可就怕顶不起来。梧儿被我们惯的,只知道圣贤之书,却不知道柴米之贵。我这般跟你说,并不是要立刻去任家提亲,而是希望你以后见到婉乔和弟妹,别把不喜表现地这般露骨,事事都需要留有转圜余地。算了,夜深了,不说了,你也别织布了,早些休息吧。你有时间的时候再好好想想,我说的对是不对。”
卢氏想了几天,不得不承认自己夫君是对的。虽然一时之间并不愿意结两姓之好,但是也意识到自己的做法确实欠妥。因此她对孟氏和婉乔态度也转变了,虽然不算多么亲热,但是总归不像之前那般鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛了。
孟氏是个宽容的。对方既然已经示好,她也不会表现得斤斤计较,因此也好言相对;婉乔更是个心大的,就算看在张梧这个老实巴交的孩子面子上,也不会与他母亲为难,因此卢氏态度既然软化,每次遇到,她还是傻呵呵地跟她打招呼问好。
如此一来,卢氏反而对她改观了不少。不管如何,贵女们那些算计、小肚鸡肠的毛病婉乔没有,这点还是让卢氏觉得不错的——越是心机深沉的人,反而越希望自己遇到的人,心思单纯。
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