婉乔做主放了她,翠英也被她发卖了出去。
现在,素禾风头正盛,是于江山社稷有功之人,婉乔动不得她,但是过个一年半载,今日之仇,一定要报。
尤其是从青衣口中得知,当初买通下人在雀金裘上下毒是素禾所为,婉乔便心中发狠,绝对不会留她性命。
好在当下,廖氏总算不再提素禾,反而经常一个人的时候偷偷流泪,想来也是被素禾伤狠了。
但是婉乔对此并没有任何同情之心。
廖氏和她之间,大抵是八字不合,现在连婆媳间的体面也不剩了——婉乔拒绝去她院中,一次也没有露面。
她不是圣母,不会无限次退让和纵容;秦伯言是她的儿子,这无法改变,那要尽孝,就让他去吧。
这日,婉乔正在听小蛮汇报呦呦百日宴的准备事宜,心情不错,偶尔和小蛮说笑几声。
“夫人,”小蛮见状便道,“您和老夫人这般僵着,侯爷没说什么吧?”
婉乔摇头:“他知道我留下了心结,并不勉强我。”
“那就好。”小蛮松了口气,“可是,有件事情,旁人怕是都不会在您面前提起。我略听了几句,觉得有必要跟您说一声……”
婉乔一听便明白是关于廖氏的,冷声道:“小蛮,若是劝我原谅,便不要开口了。”
“不不,”小蛮忙道,“老夫人那么过分,怎么能这么容易就和她和好?只是我听说,老夫人近来,记性越来越差,好像是真的有点失忆了。”
婉乔淡淡道:“若真是那样,就找大夫来看看吧。”
无关生死,她现在连请易卿出面都懒得提。
小蛮见状,也不敢再多提。
府里气氛十分压抑,婉乔也因为廖氏不肯指正素禾而郁郁寡欢,因此秦伯言便提出,呦呦的百日宴要大办,希望她能忙碌起来,也开怀一些。
“任姐姐,”战小沐舔着麦芽糖,没有形象地趴在罗汉床的小几上懒洋洋地道,“我明日用不用早点来帮忙?”
她是个开心果,这些日子天天往侯府里跑。
“若是没事,就早点来吧。明天府里事情实在是多,我真有些手忙脚乱。”婉乔在看着小蛮列出来的东西,头晕脑胀的道。
明天会来许多客人不说,皇上也跟秦伯言透露,要下旨升他的爵位,说索性明天下旨,凑个热闹。
当初为了变法,秦伯言做了靶子,把国公之位丢了,皇上早有意弥补,但是没有机会。现在平定靖王之乱,这是明摆着的功劳,对皇上的决定,婉乔并不觉得意外。
但是迎客,安置客人,接旨,正席,送客……一系列的事情,婉乔想想都头疼。
易卿对于这些显然是十分不耐烦的;婉然出了月子,倒是能来帮忙,她最稳妥,应该交由她统领;子歌身份贵重,可以招待诰命夫人们;战小沐性子活跃,可以负责带年轻的姑娘们游玩……
男客倒还好,霍敏昱、祁俊他们以及许多旧日同袍都能帮上忙。
“人带来了吗?”
秦伯言在书房中,眉头紧蹙,对陈淮道。
“带来了,已经安置妥当。他身边的所有人都是咱们的人,侯爷尽管放心。”
“这是两万两银子。”秦伯言指着桌上厚厚的一沓银票道,“不必吝啬银子。告诉他,只有帮我做成这件事,才能保住命。”
“是。”陈淮恭谨道。
“去吧。”
秦伯言捏了捏眉心,望着窗外越来越深的暮色,眼中厉色闪过。
第二天,天刚蒙蒙亮,要来帮忙的人就提前赶来了,只缺霍敏昱和战小沐。
婉乔只当他们两人起晚了,又简单布置了下各自的工作,又让丫鬟上了早膳,男女分席用膳。
“夫人,侯爷有事找您。”小蛮匆匆进来,贴着婉乔的耳朵道。
第716章 穆野
婉乔冲席间众人笑笑,道一声“慢用”,站起身来随着小蛮出去。
“夫人,还得喊上易夫人。您先去侯爷书房,我再进去叫易夫人。”小蛮低声道,“好像是战姑娘不舒服,轿子一直抬到了侯爷书房中,具体什么情形,便不清楚了。”
婉乔道:“你快喊易卿,我先过去看看。”
她心中焦急,又有些奇怪,为什么战小沐生病了,不到后院,要抬到书房中。
婉乔步履匆匆而去,来到书房外,发现院里内外把守的都是秦伯言的心腹。看情形,她没觉得有人受伤,倒像是有人在里面商量大事。
见她来,侍卫躬身行礼,道:“夫人,里面请。”
婉乔点点头,正要推门,门从里面被拉开,秦伯言严肃的面容露出来。
他伸手拉住婉乔的手,随后在她进门后又把门关上,光线顿时有些暗下来。
“秦大人,怎么了?”
“进来说话。”
进到里面屋里,婉乔发现霍敏昱和战小沐坐在书桌前的官帽椅上,而榻上躺着一个男孩,看起来六七岁的模样,身量很高,一身破旧的棉衣,也许是冻得,脸上和露在外面的手上都是皴裂的痕迹。在榻前的地上,跪着一个四十多岁的男人,佝偻着腰背,满脸凄苦。
婉乔不仅注意到了这貌似主仆二人的狼狈,更看到榻上那男孩的不寻常之处。
他有一双该怎样形容的眼睛啊!长长的睫毛,眼神幽深如深潭,眼睑微垂,掩住情绪,带着与年纪不相称的深沉。见婉乔进来,他的眼球动了动,却很快又回到最初的冷漠戒备状态。
战小沐站起身来拉着婉乔叽叽喳喳道:“任姐姐,我早就出门了,路上尿急……”
“咳咳咳——”霍敏昱清了清嗓子。
战小沐翻了个白眼,不以为意地道:“人有三急,这有什么不好意思的,虚伪!”她继续道,“我下去方便,发现树丛后面藏着这个小色狼——”
她纤细白皙如葱段的手指指向床上的男孩。
“这是误会一场。”那四十多岁的仆人状的男人道,“老奴出去给我家公子找吃食,嘱咐他藏在那里不要动。他藏在那里有半个多时辰了,并非要冒犯姑娘您。”
床上的男孩拉了拉老仆的手,示意他不要说话。
战小沐又道:“我气不过,想揪着耳朵教训这小坏蛋,伺候他的人就回来了,还险些伤了我,哼!”
霍敏昱见她说不到重点,站起身来道:“误会一场,这是正事,我来说吧。”
原来,这个男孩正是从辽东侥幸逃脱,奔波千里入京的穆野和他的忠仆穆大。
穆大带着小主子,一路躲躲藏藏,不敢泄露身份,吃了无数苦头,终于赶到京城。
除了皇上,穆大不知道还能去找谁。可是就凭他们主仆二人,如何能进入宫中?
于是,穆大带着穆野住在废弃的城隍庙中,白日就出去打探消息,看有没有机会入宫。
打听到秦伯言深受皇宠,又是凭实打实的军功上位,也没有欺男霸女,风评极佳,穆大就和穆野商量,要不要找机会投奔秦伯言。
穆野却道“知人知面不知心”,要多观察几日。
听说今日是秦伯言爱女百日宴,穆野便道今日上门,打算趁人多最热闹的时候报上身份,那就算秦伯言是坏人,众目睽睽之下,也不敢轻易打他们主意。
没想到,穆大去给小主子找吃食的功夫,被战小沐撞到了穆野。
“他们可有证明身份之物?”婉乔谨慎地道。
虽然单单从那一双眼睛看,她就觉得这男孩非池中物,但是想到在南蛮曾经被当做暗器的那些孩子,她不敢掉以轻心。
万一秦伯言带着这主仆二人进宫,他们别有用心,伤了皇上怎么办?
穆大面上闪过被羞辱的神色,道:“老奴带着小主子,能从死人堆里爬出来,已经是十分侥幸了。那个关头,夫人还以为能有时间收拾包袱,从容离开吗?”
“穆大!”穆野打断了他的话,“不得无礼。”
声音明明稚嫩,口气却不容辩驳。
穆大低头道:“夫人,老奴无礼。”
他说这话的时候口气并不是诚心诚意的,但是却能感到他对小主子的忠心和顺从。
穆野开口道:“我是辽东王的嫡孙,排行第七,单字一个野。”他从衣领中拉出一块用红绳缠着的玉佩,取下来道,“我的外祖,是金枪薛家,家母早逝,给我留下这块玉佩。侯爷可以让人拿着这块玉佩去薛家让人辨认,是否我母亲之物。”
“可是京中那个金枪薛家?”婉乔好奇地问。薛家世代武将,之前也家世煊赫。
可能因为没有追随当今圣上,现在已然式微,但是现在薛家子弟,仍不少在朝为官。
秦伯言和霍敏昱了解更多,知道薛家现在到处托人谋求更进一步的机会,希望能有机会在皇上面前立功。比如这次辽东之事,薛家就曾经托人到他们面前说和,想让薛家人带兵出去。
但是,他们并没有提起与辽东王的关系,秦伯言和霍敏昱也并不喜欢薛家做派,所以没答应。
穆野道:“正是。”
不知道是不是婉乔错觉,觉得他提起外祖一家的时候,眼神冷漠,好像若不是为了证明身份,是绝不肯提的。
“可是既然薛家是你外祖家,为什么不去薛家求救?”
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