苏晓宛平日里就好交际，今日一来也同三两小姐聊着。岂料说着说着，便看见有人鬼鬼祟祟往院后走去，她一时好奇，才跟过去听到宋家人的对话。
苏眠月看着眼前琳琅满目的糕点，顿时心如明镜。
这御芳阁，不敢得罪华将军府，也怕露出马脚被查处端倪，自然不会在她的吃食上动手脚。
但是收买人心更换糕点上台次序却不难，眼下主桌宴客并不像他们这般吃得快，已经有许多宾客正在尝甜点，要等华夫人发现其他人早就大快朵颐，再换也来不及了。
苏眠月看着那些细致考究的糕点，瞬间就没有了再试下去的食欲。
她颇有些着急，连忙四周回头打量着，却发现院后戏台子已经有戏子在候着。
想来这华府爱听戏，宴席过后，便是吃茶赏戏，品鉴糕点的环节。
苏眠月感到有些力不从心，她千算万算，倒是未想过御芳阁还能如此算计她。
想来那日见宋公子一副高傲自大的模样，她还一直以为御芳阁根本就没有将八珍馆放在眼里。如今再看，对方对她倒是忌惮得很。
正当她手足无措时，忽然华夫人就吩咐下人安排宾客，暂离此地稍作休息，片刻后戏台将开唱。
这话无疑让苏眠月松了一口气。
原本吃饱喝足的宾客就想着离席走走，华夫人此言一出，不少宾客就开始散落府中各处，烤着香炉消消食。
她连忙起身，刚想去同华夫人稍作解释，岂料身旁的奴仆正端着她所出的酒酿桂花挞。
苏眠月有些愣了愣，继而才发现这些闲散着落座的宾客身边都摆放着八珍馆的甜点。
“苏姑娘，我们夫人请您去一趟。”
苏眠月转身，见一女使正恭敬地对她行着礼。
她点点头，便跟着那人，一路来到了庭院。
虽然卫将军府邸也大，但那种大是给人可以直接在院后练习射箭的那种宽阔。可华府庭院格局复杂，让人如进仙林，也如步入迷宫。
刚踏进这庭院，苏眠月就看到了大片大片的菊。
庭院中倒是不乏赏菊人，华夫人一行人就坐在院中的亭台内。
苏眠月深吸了一口气，慢慢走上前。
“华夫人。”她抬头，竟也看到了荀夫人：“荀夫人。”
除了这两位夫人，桌上还坐着另外两位妇人。只是那二人她并不认得，便只能默默低首下腰行礼。
“不愧是国公府夫人挑中的人选，瞧这眉眼如画的模样，恰如出水芙蓉，的确同闻小侯爷相配。”
旁边其中一个夫人开了口，另外几人便说笑着，气氛一时间还有些融洽。
苏眠月有些迷茫，她微笑着，只谦虚道谬赞，反倒让这群夫人们更加热切。
“来这儿，坐这儿。”
荀夫人一如既往待她如自家女儿，招呼她往身边坐。
苏眠月一坐下，才留意到桌上摆着的，正是八珍馆这次出的几道糕点。
华夫人笑道：“荀夫人自不必介绍了。这位是李夫人，这位，你叫茗姑姑便可。”
苏眠月乖巧地叫着两位夫人，那二人也微笑着点头，很是一副和气模样。
“恰好我们几人在此处赏菊，看着端上来的糕点，煞是好奇。苏姑娘，不介意同我们几个说道说道吧？”
苏眠月还未开口，荀夫人就笑道：“正是，怎的说得如此官方官面儿客套的。”华夫人哑然失笑，说着便又调侃起来，倒是一副熟稔的模样。反倒是一旁两位夫人，始终微笑着，却未多言。
“月丫头，你只管随便说说，这糕点倒是别致的，若能听其中巧思，那自然是再好不过的。”
苏眠月点点头，便从自己手边的糕点开始说起：“这道是桂花柿饼豌豆糕。豌豆糕软糯清香，柿饼又正当季。二者都是香软弹牙的吃食，两两结合好事成双，取好事发生之意。”
那豌豆糕嫩黄如鹅毛，柿饼又橙红透亮，泛着晶莹的光泽。
切块的豌豆糕上覆着一层柿饼，面上又刷了一层点缀着桂花的蜜酱，煞是红火喜庆。
四位夫人品尝着，华夫人和荀夫人脸上自然是欣慰的神情，另外二位夫人倒是情绪不外露，只默默点了点头。
“这道，是枸杞桂花水晶糕。枸杞味甘性平，滋润养目。小女听闻华公子常年驻守于西北，而枸杞又是西北名产，同金秋桂花相衬，取红火富贵之意。”
这水晶糕也费了她不少功夫。
原以为按马蹄糕的方式制作便可，岂料马蹄糕始终有浊色，难至“水晶”这一程度。于是她便寻遍了京城，总算找到了木薯粉。她不知费了多少心思寻找比例调和，才做出了剔透的质地。
糖渍好的桂花和枸杞掺进调好的生浆内，蒸制出来时就像天然镶嵌在其中的琥珀一般。枸杞的红更加油润鲜艳，桂花的香，也恰如其分妆点着甜糕的香气。
这枸杞桂花水晶糕光是卖相就实在精巧别致，更别提入口的甜蜜桂花香和带着回甘的枸杞，可谓色味双绝。
苏眠月看那四位夫人的神情，那一直不露声色的二人脸上终于有所松动，她自己心中也暗自松了口气。
接下来几道她介绍的时候倒是更加自如了，几位夫人也会边听边问，倒是真给她一种自己在办什么品鉴大会的错觉。
几道下来那两位夫人脸上也终于露出欣慰的神情。
她心里始终提醒吊胆，隐隐觉得这出并不简单，整得有如入职面试一般，让她不得不斟酌用词。本是无心之举，也能稍作修饰赋予深意，再重新传达出别样意境来。
“不过我倒是好奇。”华夫人问道：“这几个糕点，为何都与桂花有关？”
苏眠月一愣，投其所好自然是再简单不过的道理。不过选桂花，她也的确别有考量。
“小女听闻，华将军与夫人甚爱桂花。如今又是桂花尤在的季节，便想着以桂花为题，专为华府做一轮金桂佳肴。”
她笑了笑，看着满园的菊花，说道：“自古秋来盛赞菊，却常忘秋桂之美。菊能忍夏败之苦，桂又何尝不能？比起菊的淡雅，桂志更高远。不甘其蕊小，便以香取胜，溢之千里。丹桂飘香，蟾宫折桂。在此秋日华公子载誉而归，若能以桂花相迎，表其德，颂其功，再合适不过了。”
此话一出，几位夫人皆有些讶异。
连在一旁角落默默听着许久的宋炎，神色也不如方才自若。
作者有话说：
这章发得匆忙，有错别字见谅，欢迎捉虫
第73章 儿时玩笑
一巡茶过去, 苏眠月也从赏菊亭退了下来，全然没有了方才的忐忑不安。
怜心正四处寻着她家小姐，看着刚巧出来的苏眠月, 脸上瞬间笑了开来。
“小姐！！”怜心赶紧踱步到她身边：“小姐去哪儿了, 让奴婢一顿好找！”
苏眠月还未完全回过神，看着怜心, 眼神都有些发愣。
怜心越看越担心，急忙问道：“小姐？发生何事了？别吓奴婢。”
苏眠月摇摇头，她看着怜心，开口道：“怜心, 我方才好像过了一场很重要的考核。”
“考核？”怜心满脸疑惑，不明所以。
苏眠月想到方才那四位夫人的模样, 越想越觉得不简单。
荀夫人在听完她的一通桂与菊的论调后，直接扭头同华夫人对视了一番。
其实她一直不难发现, 荀夫人疼爱她是没错, 这华夫人却也不知为何一直对她抱着一种欣赏的姿态。
她深知如今的许多善意其实是苏桓阳带来的, 可也知时过境迁，这逝去已久的兄长不可能依旧能事事给她庇佑。
那两位她不认识的夫人，也不知是何来头, 能同将军府夫人与国公府夫人同席而坐。
“眠月！！”
苏眠月正恍惚着，谁料华南烟已经带着闻语鸢找了她好一会儿了。
二人这脸上的笑容，倒像是遇见了什么好事似的。
“我方才一路过来, 听到不少人称赞桌上的糕点！”闻语鸢兴奋道：“那些都是八珍馆的吧, 我记得前段日子，你身上都是桂花的香气！”
华南烟也笑意盈盈道：“我方才浅尝了一块带着珍珠丸子的酒酿甜馅饼, 味道着实惊艳！口感别致奇特, 我从未见过, 便猜一定出自八珍馆了。”
苏眠月看着不远处几个人手中还拿着八珍馆所出的甜点，整个后院也似有似无地弥漫着桂花香气。
想到方才的场景，苏眠月好奇开口道：“南烟，我方才同华夫人和荀夫人见了两位夫人。你可曾听说过李夫人，和一个叫茗姑姑的？”
华南烟愣了一下，摇摇头，问道：“怎么了？”
苏眠月看着对方略有些迷茫的表情说道：“她们不知为何，围坐在一起同我说起八珍馆今日的糕点来。虽只说随便听听，可我总隐约觉得没这么简单。”
闻语鸢心情倒是不错，看着这二人一副茫然的样子，开心道：“不知道就别猜了，南烟，快，把方才的东西，带给眠月去试试！”
华南烟像是突然被人点醒了一般，笑着说道：“对！来来来，我们给你看点好东西！！”
