微生岚昏倒在逃亡的路上，被大他四岁的叶菱歌捡了回去，从此以后，正式更名为钟情，跟在叶氏父女身后习武。
书上说，钟情离开枯井前，一直以内丹为食，饿了，就吸收日月精华和风霜雨露。井口不远处，生着一棵橘子树，井底的小半妖听母亲说起橘子的味道，早已垂涎三尺。
每年九月份，他坐在井下，对着明月祈祷，今年能有成熟的橘子掉进井里。
后来，他终于得偿所愿。
那颗被狂风卷进井底的橘子，尚未完全成熟，青黄的颜色，酸涩的滋味，仿佛他毕生的缩影。
桑遥停在橘子树下。钟情的梦里，正是橘子成熟的时节。她摘下一颗黄橙橙的橘子，指甲用力掐了下，酸甜的香气瞬间弥漫到空气里。
她握住那颗橘子，走到井边，向下张望。
井里黑黝黝的，没有她想找的少年。
他一定是躲起来了。
桑遥把橘子扔了下去。
桑遥走后，一道小小的身影出现在井底，捡起那颗橘子，眼中露出惊喜。不过一息的功夫，惊喜转换为疑惑——
今日晴空万里，并无狂风大作，这颗橘子是怎么掉下来的？
*
这个时候的叶菱歌，还在方寸山。
桑遥决定去方寸山找叶菱歌。
方寸山距离微生世家几千里，虽说是梦境，这场梦的主人不是桑遥，桑遥没办法控制梦境，瞬移到方寸山。还好储物囊跟着她一起进入梦境，她花钱雇了辆马车。
一路走走停停，抵达方寸山这日，她身上的钱大半花在吃穿住行，已所剩无几，光鲜亮丽变作满身的风尘仆仆。
桑遥呼出一口气。
山名为方寸山，并非真的是方寸之地，只见群山巍峨，玉带环绕。原文写过，最高的那座山峰，便是叶氏父女隐居的地方。
桑遥认命地开始爬山。
两个时辰后，桑遥热汗淋漓兼饥肠辘辘，累得直不起腰。她找了条小溪，蹲在水边洗脸，顺便看看附近有没有野果子充饥。
林中响起脚步声。
桑遥赶忙藏到一块青石后。
率先走出来的是个十六七岁的小姑娘。小姑娘容貌清丽，身材窈窕，明明是个女儿身，却做男子打扮。她的手里捧着一大束凤仙花，干净的面孔上扬起明快的笑容，鞋尖踏过柔软的青草地，发出沙沙的声响。
这是少女时代的叶菱歌。
她未有异样，说明钟情还没有找到她，实施自己的计划。
桑遥眼睛一亮，正打算现身。叶菱歌冲她身后招了招手，唤道：“师弟。”
桑遥伸出的右脚快速缩了回去，像个鹌鹑似的缩着不动。
钟情从桑遥藏身的另一侧走过，停在叶菱歌面前，人畜无害地唤了声：“师姐。”
少年身量与叶菱歌差不多高，桑遥记得，梦境外的钟情比叶菱歌高一个头。
不对劲。
她警惕地注视着少年的背影，少年罕见的穿着件纯白的袍子，腰身束起，袖口收紧，头发挽成高马尾，发尖垂至腰侧。骨骼比桑遥认识的钟情纤瘦许多，嗓音也略微稚嫩。
这时叶菱歌十七岁，此时的钟情，应当只有十三岁。
十三岁的少年，他的年纪是符合的。
也就是说，眼前这个钟情，不是进入梦境的钟情，他是叶菱歌幻境里制造出来的假象。毕竟幻象是依据叶菱歌认识的钟情造出来的，他的相貌性格，与真正的钟情别无二致。
“师姐，这是？”
“这叫凤仙花，可以染指甲。书上说，‘初染色淡，连染三五次，其色若胭脂’。我没用过胭脂，想来是极好看的。”叶菱歌眼中满是向往的神情。
叶菱歌从小被当做男孩子教导，到底还是个小姑娘，今日在书上看到这句话，按捺不住想要试一试。
两人去山下的小木屋，取了些明矾，照着书上所教的法子，鼓捣起来。
桑遥小心藏好自己的行迹，暗中跟随。
叶菱歌梦里的钟情再天真无邪，也改变不了他是个一肚子野心的大反派的事实。
钟情本就对她敌意颇深，更别提这个素不相识只有十三岁的少年了。
她要静观其变，等待时机。
第27章
叶菱歌染指甲的事,第二天练武时被叶父发现了。叶父对她教导严厉，当即便沉下脸来：“你指甲怎么了？”
方染过一遍，颜色素淡,泛着些许殷红。
叶菱歌将手缩回袖中,慌张道：“昨日浣衣时，有件衣服掉色，不慎染上了。”
“说谎！”叶父勃然大怒，“菱歌，你什么时候学会骗人了。你当为父不知道这是什么，你母亲当初用的就是这个法子，那些花还是为父替她采回来的。”
叶菱歌自知有错,不敢再反驳。
“跪在这里好好反省，什么时候长教训了，什么时候再起来。”叶父拂袖离开。
叶菱歌垂下脖颈,红着眼睛，凝视着地上一窝正在搬家的蚂蚁,背影挺得笔直，倔强又孤傲。
叶氏父女的关系一向不大好,叶父对叶菱歌责骂多于关怀,叶菱歌印象里的父亲，永远都是严肃着脸。记忆最深刻的那次,叶菱歌与人起了争执，是对方的错,叶父却不问青红皂白,直接一耳光甩了过来。
那一巴掌,打碎了叶菱歌对父亲的所有期待。
难道困住叶菱歌的心魔,是她的父亲？
这好办。
要么,改善他们父女的关系，让他们重归于好；要么，刺杀叶父，强行破除幻境。
桑遥心里琢磨着哪个法子更省事些。
忽而天色阴沉，狂风四起，不多时，噼里啪啦下起了雨。
叶菱歌头顶罩上一把青色的伞。
她顺着伞柄往上望去。
少年眉眼氤氲着水汽，冷白的面孔愈发艳丽，唇角弧线绷直：“师姐，起来吧。”
叶菱歌摇头：“是我错了，我不该辜负父亲的教诲，贪图这些身外之物。”
雨珠在地面上砸出无数个小坑，哗啦啦的雨声，吞没周遭的嘈杂。
钟情沉默地撑着伞，扬起的衣摆，沾上一缕水痕。
大雨过后，叶父出现在廊下，冷着脸吩咐叶菱歌回屋。
叶菱歌淋了雨，当晚发起高烧。
桑遥趴在窗外。
钟情喂叶菱歌喝了药。
那药苦得叶菱歌眉头拧了下。她指甲上的颜色已被洗去，看着自己的双手，眼底是明显的失落。
“师姐，伸手。”
叶菱歌不明所以，听话得摊开掌心。
手中一沉，视线里多了把桃木做的梳子，雕着盛开的桃花，做工肉眼可见的精致。
叶菱歌惊喜道：“这是给我的？”
“你的生辰贺礼。”
五日后，是叶菱歌的生辰。这把梳子是钟情亲手所做，姑娘家天生就对这些没有抵抗力，没了凤仙花染出来的胭脂色泽，有了这把桃木梳，正好弥补叶菱歌的缺憾。
“藏好，别让师父发现了。”少年唇角弯了弯。
“谢谢你，阿情，我很喜欢。”叶菱歌握住梳子，眼角湿润。
叶菱歌还没用晚膳，钟情在厨房熬了粥，还蒸了马蹄糕。
一日三餐，桑遥都是沾的叶菱歌的光，钟情不止烤鱼拿手，做些家常小食更是在行。
钟情盛好粥，把马蹄糕装盘，吹灭烛火，拎着食盒出门。
叶菱歌没吃，桑遥怕被钟情察觉，不敢偷吃。钟情一走，桑遥大摇大摆现身，借着窗户漏进来的零星月色，搜刮着剩下的边角料。
钟情担心叶菱歌吃不饱，每次都会多做些，桑遥取用个一两块，不会被发现——他只当是叶菱歌半夜饿了，自己吃了。
桑遥早已饿得前胸贴后背，拿起一块马蹄糕，不顾形象地大快朵颐起来。
她现在也没什么形象，又是赶路，又是爬山，身上的衣裙被荆棘划烂，整个人狼狈得像是逃难出来的。
她不明白自己为什么会在叶菱歌的梦里忍饥挨饿。
这他妈的就是一个梦啊。
搞这么真实的体验感到底闹哪样！
要不是时间的流速过于诡谲多变，她都怀疑，又进入了平行世界。
厨房外面响起急促的脚步声，桑遥噎住，慌忙找藏身的地方。她没往门口跑，这一跑，不是刚好撞个正着。
厨房后面有个小门，通往柴房，桑遥冲向小门，脚踝传来一
阵剧痛，整个人哆嗦了下。
烛光亮起，照出桑遥，也照出门口立着的两道人影。
钟情将灯笼举高了些，挑起唇角，揶揄道：“师姐，我们的厨房偷偷溜进来了一只小耗子。”
正值变声期的嗓音略显沙哑，语气是戏谑的，目光却是冷得能飞出刀子。
桑遥唇角挂着马蹄糕的碎屑，忍着疼痛，僵在原地。
锁住她的是只捕兽夹，衣裤已渗出血来。
比起钟情的不友善，叶菱歌语气温柔得如同拂过荒原的春风：“姑娘，你是谁？怎么会在我家中？”
“我、我叫桑遥。”桑遥心念电转，脑海中很快就编出了个故事，“我娘死了，爹爹娶了个姨娘，姨娘生出儿子后，爹爹就不管我了。姨娘看我不顺眼，趁爹爹外出行商，把我赶出了家门。我没地方可去，做了乞丐，流浪到这里，实在是饿得快要昏过去……”
