穿成科举文里的嫡长孙 (MM豆)

　　“女儿省得了。”
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　　回来以后，不枉林氏专程嘱咐，竹姐儿熬好了莲羹，专程送去衙门里给父亲尝尝，顺道叙叙话。
　　那李水生刚整理好图纸，还满头大汗，他知晓知县大人急用这份图纸，便匆匆忙忙赶来回禀了，一进门，便看见知县大人边上站着个娉娉婷婷的青衣少女，青丝如瀑肤如雪。
　　他反应倒是快，竟马上想起了知县大人曾试探过他的婚事。
　　莫非就是她？
　　一时看得端住了，忘了非礼勿视，久久没能把目光收回来。
　　“父亲，女儿先回去了。”竹姐儿速速退了出去。
　　“你匆匆忙忙进来，可是有何急事？”裴秉元问李水生道。
　　“啊……是甚么急事来着？”李水生还没缓过神来。
　　裴秉元无奈，指了指李水生怀里抱着的图纸，提醒道：“图纸。”
　　“啊，对，知县大人让我去画支流的图纸，我已经画好了。”
　　退出衙门之后，李水生对自己方才失了仪态懊悔不已。
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　　数日之后，林氏与官人惜别，带着几个孩子返回京都，回到了伯爵府。
　　接下来的一个多月里，不管是林氏，还是沈姨娘、竹姐儿，都非常有默契地没有再提那李水生之事。
　　所谓姻缘，只有男方前来求娶了，才算是真的姻缘。
　　直到裴秉元来信，上面写道“自你们回去后，李监生已经再三向我显露，有意求娶我家竹儿，上回还说道，待他实习历事结束以后，回到京都，便会让其母亲前去相看……夫人或许应早作打算以应对”。
　　次年三月，竹姐儿年满十五，行及笄大礼。
　　毕竟是庶出，礼节、衣制自然未能像莲姐儿、兰姐儿那般隆重。值得一提的是，尚书府那边，平日里有甚么走动只派个大儿媳妇过来，亦或是孙辈过来，而竹姐儿及笄大礼时，那二老太太竟主动上门了，不知藏的甚么心思。
　　四月中旬，裴秉元来信，说诸位监生已经实习历事完毕，李监生也已回京都。竹姐儿已到婚配之龄，那读书郎又有迎娶之意，众人皆盼着成就一桩美事。


第29章
　　四月京都，今年出奇绵雨连连。时值晚春，满城翠意罩于朦胧之下，难得有了些烟雨江南的意境。
　　北方种不得高大的竹子，气候使然。却能种些精巧的观赏竹，直节亭亭，贞姿不惧雪霜。
　　烟雨之下，道是“绿竹半含箨，新梢才出墙”[1]。
　　沈姨娘心里有事，裴秉元在外，她又不能同老太太说，只能来到朝露院向林氏诉说一二，她担忧道：“尚书府那头素来与我们不亲近，二老太太却不声不响来了，竹儿一个庶女，哪里值得她跑一趟……这几日，我的眼皮子总是在跳，害怕出些甚么波折。”
　　林氏也觉得有蹊跷，却猜不出尚书府是甚么意图。
　　她宽慰沈姨娘道：“按照官人信上所言，李三郎已然归京，我敲算着，应当过不了几日，那李家夫人就该上门相看了，只需行纳采之后，这事就算定下来了。”
　　沈姨娘稍心安一些，感激道：“这些年来，劳夫人费心关照了。”
　　上晌正说着，晌午过后，那李家的帖子就来了，说是李夫人明日求访，沈姨娘悬着的心终于沉了下来。
　　老太太知晓此事之后，虽不是勃然大怒，但脸色不甚好看，显然对这桩婚事不满意，斥责道：“竹儿这样出挑的模样，虽是个庶女，也不至于找这种的小官小吏之家，往后带着姑爷回来，同两个姐姐一比，岂不是寒碜。”
　　“竹儿庶出，本就是不能同两位姐姐相比的。”沈姨娘道。
　　后来，老太太听林氏说，这是裴秉元的意思，神色才好一些，她又道：“既然是秉元拿的主意，我也懒得管，落个清闲……明日会客我身子不爽，世珍你去操持就是了。”一个小小官吏之家的主母，还惊动不了她这个伯爵娘子的“大驾”。
　　该有的尊贵，还是要端着的。
　　“是。”林氏应道，总归是过了老太太这一关。
　　翌日，李家夫人到了伯爵府，是个五十多的妇人，穿着朴素得体，她举止从容，又恰时带着笑意。
　　李夫人随着嬷嬷一路到了会客堂里，林氏迎了出来，笑盈盈道：“听说城南李所正家，三个儿子都是读书人，个顶个的出息，早便想认识往来了，今日总算是逮着了机会。”
　　李夫人见了林氏，露出奉承之态，笑呵呵道：“老婆子给伯爵府大娘子问好，真是传闻不如所见，这伯爵府果真又大又气派。”末了，又添了一句，“老婆子走了好远的路，才到会客堂。”
　　林氏心头咯噔一下，不甚舒坦，隐隐觉得这妇人并非善类，于是招呼下人上茶，草草掩饰了过去。
　　两人坐下以后，后头的谈话倒是正常了许多，无非是李夫人感谢裴知县数月以来对自家幺儿的关照，林氏则夸赞李三郎学识了得，为人上进，往后必定能有一番作为，之类之类。
　　一直没有进入正题。
　　这位李夫人心思藏的够深，林氏已从方才之事见识到一二，故此，林氏一直笑盈盈地闲聊着，绝口不提联姻之事，也没提竹姐儿。
　　终究是那李夫人耐不住主动了，她放下茶盏，似是自嘲道：“我家水生年岁不小了，早前便催着我前去相看谁谁家姑娘……不过这儿女婚事素来是父母之命，哪里用得着他自己着急。”
　　又道：“这次他实习历事回京后，说是要求娶伯爵府的小姐，老婆子我心想，伯爵府这样的高门大户，哪里是咱们这些小官吏家可以攀得上的？即便是我儿做事踏实些，叫知县大人赏识一二，可知县大人家的四姑娘还有两年才及笄呢，也不急于一时的，叫他不要痴心妄想……”
　　“哐当”闷声，林氏轻掷茶盏于桌上，故意打断了李夫人的话。
　　林氏算是看明白了，那李三郎回京后，同家里说了自个的意愿，必定是遭家中老母给严拒了，不让他娶庶女。可李家夫人久居京都，谨慎惯了，今天跑这一趟，就是想不得罪伯爵府，把事情了了。
　　林氏心中陡然怒起。原本竹姐儿和李三郎只是碰了个面，得了个眼缘，又没如何，谁都不曾出格许诺过甚么，姻缘不成也是常事，私下里知会一声便是了。林氏气就气在，这李三郎一连数日都没透个气，造成了今日的局面。
　　想来也是个软蛋没担当的，看走了眼，真是晦气。
　　还莫名其妙把伯爵府的四姑娘给牵扯进来了。
　　想及此，林氏冷声带厉道：“李夫人有句话说得是，伯爵府的门第虽说不上有多高，但究竟是个勋贵人家，确实不是甚么人家都能高攀的。再者，李夫人方才说的这些，都是自家的私事，牵扯上咱们伯爵府的姑娘，恐怕不合适，往后还是慎言才好……小郎君顽皮些，没皮没脸不打紧，可我们家姑娘却是要清白的。”
　　李夫人脖子往后缩了缩，才知晓方才一直脸上带笑的林氏是个厉害的，连连赔罪道：“请大娘子恕罪，是老婆子嘴笨嘴拙，口出狂言。”
　　林氏自知这桩婚事已是成不了了，也不想再跟她费什么口舌，道：“我乏了，李夫人请回罢。”言罢，申嬷嬷已经面带憎色上前送客了。
　　李夫人起身，临走前喃喃道：“伯爵府的这一盏茶真是好，可惜老婆子粗使惯了，尝不出恁好的滋味，往后也没机会再品尝了。”
　　“李夫人喜欢粗茶，西边大街上多得是，大可以买两斤回去尝尝。”
　　“大娘子说得是。”
　　本以为一只脚踏进门的婚事，就这么吹了，林氏神色惶惶，她气的不是这个，她担忧的也不是竹姐儿找不到人家，而是原本就复杂的家事，被李家母子这么一闹，使得林氏、沈姨娘更加被动了。
　　此事不成，老太太若是有了别的心思，该如何挡回去？
　　尚书府那边若是起了甚么坏心思，又当如何应对？
　　这时，沈姨娘带着竹姐儿从大堂后门出来了，方才之事，她们都在后头听见了。竹姐儿眼睛发红，显然已经哭过一场了，但泪痕已经擦得干干净净，眼眸里透露出一股倔气，而非哭得梨花带雨。
　　反倒是沈姨娘脸上多些忧愁。
　　竹姐儿来到林氏跟前，跪下行礼，说道：“女儿感激母亲替竹儿辛辛苦苦打算。”是个懂事的。
　　“你这孩子，这是作甚么。”林氏赶紧扶竹姐儿起来，心中亦是十分怜惜，道，“这次是我没有打探清楚，没有考虑周全，叫你受了这么大的委屈，是我的错，你不要怪我才好。”
　　“母亲尽心尽力，哪有甚么错，错在我看走了眼。”竹姐儿倔强道，“我看那李三郎在堤坝上跑上跑下，办事不怠，以为他是个有担当的，谁知道他在家中，连自己的半点主意都没有，做不得主。”
　　又道：“这样没担当的男子，这样刁钻的婆母，女儿即便嫁过去，也不会过得安稳的。”
　　沈姨娘亦道：“竹儿说得对，夫人一心为她好，她是真情实意心怀感激的。”
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　　沈姨娘和竹姐儿一同回到逢玉轩。