“小婿省得了。”裴少淮应道。
岳父所猜和裴少淮所想,不谋而合。
“小婿有一事想请岳父相助。”
“你说。”
裴少淮说道:“朝廷在松江府、太仓州试点开海,冬夏时商船往来如织,收益颇丰,可原要继续开海的潮州、泉州和胶州等十几处地方,却迟迟不见动静,各地官员徐徐做事谋私利……此事想必年后会廷议,免不了一场争执。”
裴少淮站起来,铿铿道:“熙熙水域亦为国土,岂可恐水深寇多而不守?东西南洋往来不断,商船所得既可丰国库,又可富民生,岂能为了让权贵垄断而踟蹰不前?”
他准备上谏,想请岳父助他一臂之力。
开海一事,翁婿二人谈过不止一次,杨大人认可女婿的观点,点头应道:“你放心罢,杨家会做你的护盾。”
“谢岳父。”
另一边,杨时月和杨夫人在后院闲叙。
杨夫人笑呵呵说道:“姑爷得空的时候,你多带他回来坐坐,你爹爹是极钟意他的。”她说起日常的小事,道,“你爹爹平日里教训族里的后辈小生,一开口便是‘要多向你们的姐夫学习,沉稳读书,往后才能言之有物’,你若不信,就去问问你哥。”
“女儿省得了,官人一有闲也常说要过来走动,是女儿近来身子乏,有些贪睡了。”杨时月编了个由头,应道。
杨夫人心细,看了看杨时月的肚子,问道:“莫不是有了?”
杨时月一愣,摇摇头,带着些许失落,七八日前葵水刚走的。
杨夫人赶紧安慰女儿道:“月儿莫急,缘分还没到而已,慢慢来。”
“嗯嗯。”
……
岁末不止朝中事情多,伯爵府上事情也不少,腊月以前就该清点一年账目,准备府上过年往来所需了。
平日做事细,岁终出错少,杨时月虽是一个人操持,但做得井井有条,一点都不马虎。
她听说有北人运来许多冻羊肉,在京城里售卖,便找来张管事两口子,叫他们点一点府上做事的人数,按照每人十斤的量去买,分发下去。
腊月时照例多发一个月的月钱。
琐事虽多,但杨时月一有空闲就会琢磨织机梭子的事。这日,她在屋里给裴少淮绣衣袍领巾的纹样,同往时一样,一针一线都娴熟。
细针在撑平的布面上下穿动,杨时月一时晃神,向下穿针时,下边的手忘了接住细针,等她回过神时,细针已经从布眼中滑了下去,细丝挂着晃悠悠。
本只是日常小事,杨时月忽想到官人那句“触类旁通”,心间萌生一个想法,她再次捏起细针,刺破布面后任其从布眼中滑下。
杨时月心想,梭子亦是细长,若是它像细针一样足够“光滑”,是不是更容易“滑来滑去”?
这个想法好似水面微澜一般,一圈又一圈地扩大。
……
几日后,裴少淮如往常一样从宫中回来,晚膳时,他见妻子眉梢一直挑着一丝喜意,双颊润如桃花,添了几分俏娇。
“娘子今日是有什么喜事吗?”裴少淮停著问道。
杨时月却卖关子摇摇头,摇摇头说:“没有没有。”
直到夜里梳洗收拾妥当,小两口从侧房回到正屋,裴少淮才发现屋里的茶案被搬走,摆放着一架新造的织机。
两排经线的上下多了两条铁磨的轨道,锃亮光滑。
木制的梭子上下两侧多了几个小铁轮,显然铁轨是相配的。
裴少淮有些惊讶,他没想到妻子怎么快就设计出来了,一旁的杨时月已经坐下来,映着烛光开始演示操作。
当她一踩织机蹑板,经纱上下交织,而后贴在铁轨上,这时铁轨随着转轴倾斜,手轻轻一推,梭子就顺着铁轨滑了过去,十分流畅。
再一踩蹑板,经纱交织后,铁轨向另一边倾斜,梭子则又滑了回去。
如此反复,比以往穿来穿去快了三倍不止。
显然,此物已有了飞梭的雏形,更令裴少淮欣喜的是,妻子竟还应用了轨道倾斜和梭子之重来增添速度和流畅度。
果然,原理是相似的,方法却可以千变万化。
“官人,你觉得如何?”
“好,极好!”裴少淮语气忍不住多了几分激动。
他看到织机织出来布只有两尺宽,又提示道:“娘子,若是这铁轨做得更宽一些,织出来的布匹是不是会更宽?”
宽布比窄布更实用,也更好卖价。
杨时月顿时了然,从前织得窄,是因为要两手穿梭,手臂不够长故影响了布匹的宽度。
眼下已经没有这个限制,完全可以随心织得更宽。
她本就十分欢喜了,官人一提醒,多了新点子,欢喜更盛,春风十里柔情。
“官人好巧的心思。”
“娘子也是。”
杨时月双手揽住丈夫的脖颈,踮了踮脚,虽未饮酒意已醉,痴痴望着裴少淮,薄唇轻动,道:“君如经纱妾如纬……”
经纱上下交织,纬纱左右缠绕。
烛光影动更添几分迷离。
成婚一年有余,裴少淮早已不再羞涩,顺势抱起杨时月的动作熟稔,稳稳当当。
顾不得去吹熄那摇曳的烛火,他回应妻子的那句诗道:“上下相织复相缠。”
床榻上,裴少淮单手扯下了帘勾,帐布一滑而下。
烛光下,织机未转却闻声,唧唧往复意更浓。
第123章
冬时寒夜长,四更天里,嬷嬷门外轻敲三两下,掌燃了屋檐下的灯笼。
灶房那头也传来窸窸窣窣的声响。
裴少淮依时醒来,轻手轻脚撩起帐布后,借着微弱的光见妻子睡得还沉,遂又把床帐放了下来,才掌燃屋里的烛灯。
他略活动了一下筋骨,仍有几分困意,想来是昨夜闹得太晚了。
嬷嬷送来洗漱的热水,裴少淮低声言道:“送到侧房去。”以免吵醒妻子。
当朝天子勤政,三日一早朝,今日正是早朝日。裴少淮是六科言官,卯时前要到宫门外候着,早朝有御史当值记录,不可误时,所以他才会起这么早。
半个时辰后,杨时月感觉到身边少了暖烘烘的“小火炉”,揉揉眼醒来,发现丈夫已经自己穿好官服,只差戴上乌纱帽。
“睡过时辰了,官人怎不喊我一声。”她言道。
裴少淮闻声回过头,踱步走到床前,给妻子掖了掖被角,没让她起身下床,言道:“时辰还早,外头又冷,娘子继续睡罢。”
杨时月依在丈夫肩上,小两口温存了片刻才作别。
……
太和殿前,文武百官参加早朝。
今日早朝并无什么大事,多是六部九卿的正官禀报政务进展,不到半个时辰就散朝了,百官回到各自的衙门处理公务。
在工科衙门看文书时,裴少淮注意到户部的一份文书写道,太仓州商运码头督饷馆已汇算完今年的船税,开春后会由镇海卫押运归京,纳入国库。
事关密报,文书上未写明今年一共收到多少船税。
裴少淮心里估算着,他前年离开太仓州时,夏日里就有千余艘商船从太仓州入港卸货,时隔两年,商队间一传十十传百,今年选择停靠太仓州的商船,数目恐怕翻了两倍不止。
且不论船上装载什么货物,光算船只水饷,每条船就能入税三五十两银。
这么一算,太仓州今年这份船税可不轻,快比得上太湖地区一年的丝绸布税了。
想及此,裴少淮对于上谏加快试点、取缔禁海一事,多了几分底气。
势在必行。
从腊月到春节前,裴少淮一直在酝酿上谏一事,一来要想好言辞,以便应对其他官员的反驳,二来他也免不了要找些“帮手”、“后盾”,壮大自己,否则一人总是难辩群舌的。
这期间,裴少淮还去了两回南平伯爵府,三姐生产完不久,正在慢慢恢复身子,不能劳顿,但她聘请了许多能人巧匠,这些人并没有闲着。
他们把田庄旧院子改成了棉织造坊,又趁着寒冬农闲,分头到顺天府周边各县,与乡书里正们商议,让农户们在自家坡地里种植棉株。
此事进展不是太顺利。
虽然织造坊愿意签订契约,允诺秋时全数收购棉铃,价格从优,但农户们未曾见过此物,心中存有疑虑,害怕白白忙碌一年无所收,所以鲜有农户愿意画押。
毕竟一亩不便灌溉的坡地,即便种不出米面,但种些黍子藊豆,也可用于饱腹。
一寸土都不能浪费了。
裴少淮知晓后,说道:“愈是仗着一口粮食过活,愈是做事谨慎,怕失了分毫,农户们不敢画押也是正常的。”又建议言道,“万事开头难,三姐、姐夫若想办成此事,免不了要先同当地县衙先通通气,再向农户们做些让步。”
第一年做成了,农户见到好处,第二年第三年就顺利了。
竹姐儿了然,立马换了一个法子。
她先借官绅里正之口,让农户们知晓棉花为何物,坡地亩产最低多少,又每亩预付了些铜板子,让农户们不必担忧一年颗粒无收。
为了做成棉织造坊,竹姐儿可以先不计较一时得失。
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