“那不是叙言吗, 两月不见都坐马车了。”
“他去哪了？”
众人好奇得紧，但又不好意思直接问。
院门外，程叙言忍着激动敲响院门，“奶奶，您在家吗？”
不多时, 院门从里面打开，见到熟悉的容颜程叙言惊喜非常, “奶奶。”
相比孙子的激动和热情，陆氏平静的把他们带进屋。
程叙言四下张望，家里跟之前没有区别，只是程偃跟在陆氏身后, 仿佛不认识程叙言一般。这种生疏让程叙言有些难过，但想到他爹的情况，程叙言又理解了。
陆氏给孙子和车夫倒水, 尽了礼数。
程叙言走到程偃身边, 刚要开口, 就见陆氏冷下脸斥责：“谁让你回来的？”
不仅程叙言傻眼, 裴家的车夫也懵了。
陆氏喝道：“现在就离开。”
程叙言扯扯嘴角露出一个讨好的笑, 他小声道：“奶奶, 您怎么了, 我是叙言啊。”
陆氏仿佛耐心耗尽, 直接往外推搡着程叙言：“我交了大笔钱让你念书，你就这么给我浪费，立刻回县城去。”
“不，不是的奶奶。”程叙言抓着她的手飞快解释：“我不是偷跑回来，我得到裴老先生的默许。”
车夫也赶紧附和。
然而陆氏压根不听，直把人往院门推，最后程叙言和车夫一通被撵出家门。
车夫尴尬的挠挠头：“要不，先回县城？”
这都什么事啊，孙子好不容易回家一趟，不说给做点好吃的，哪有把人往外赶。这比让公子的爹还离谱。
程叙言不想走，他还没跟他爹说话，至少，至少让他在家里留一晚。
他不死心的继续敲门，院门开了。程叙言又惊又喜：“奶奶，我…”
破空声传来，程叙言胳膊骤痛，他不敢置信的看着陆氏手中的戒尺。
“你走不走，走不走！”陆氏下手毫不留情，戒尺如雨点落下，那沉闷声听的车夫头皮发麻。
程叙言也犯了倔，咬着牙死撑。最后还是车夫看不过去强行把少年带走。
旁观这一幕的村民也懵了，这什么情况啊。
叙言难道在外面学坏了？
村里议论纷纷，但陆氏都不理会。
另一边被赶回县城裴家后，裴老对程叙言管的更严格，再不肯松口让少年独自回家。
裴家后院，裴让给程叙言的身上上药，他也没想到居然是这般发展。
“你别想太多了，至少陆奶奶还是为你好。”裴让努力去套陆氏的逻辑，“你知道长辈都希望小辈成才。你爹明显靠不住，家里只能靠你了，陆奶奶对你有期望，虽然手段激烈了些。但是肯定是为你好。”
读书的花费不低，真金白银砸出去总不能是折腾人。
程叙言的眸子动了动，缓缓的看向裴让：“真的吗？”
裴让用力点头：“你奶奶带你去县衙看过，她肯定特别希望你考取功名，如果你能早早夺取童生功名，十里八乡谁不羡慕你奶奶。你可是你奶奶和偃叔的希望。”
裴让越说越觉得是这么个理，陆奶奶一看就是外冷内热的人。虽然这次确实冷的过分了……
但望孙子有出息，也能理解。
有了裴让一通安慰，程叙言心里好受多了。他小声跟裴让道谢，随后又道歉。
裴让乐了，一边收拾药盒一边道：“你搁这埋汰我呢，我是心眼小的人吗。”
他就是一时没想通，后来独处了一会儿，就理解为什么祖父会判定叙言胜了。
他性子有些偏他一直都知道，亏他平时还觉得自己掩饰的好。等到跟真正中正平和的人一对比，立刻就露馅了。
经历这一出后，程叙言念书更加刻苦，裴老有意探索他的潜力，不动声色加快教学进度。
饶是裴让对五经有个浅浅的基础，现在也不敢轻心，两个少年人每天有背不完的书，练不完的字，听不完的教学。
程叙言和裴让天天食肉食蛋的补着，也常见疲惫之色。反而是裴老先生整个人容光焕发，每天做课案精神十足。
如此高强度学习下，程叙言压下一切杂念。直到入冬时候，他再次提出回家的请求，被裴老先生拒绝了。
裴让宽慰他，让他再忍忍，他听了。
某天，程叙言来给裴老先生交答卷时，无意听见管家询问着过年添置什么年礼，他才惊觉一晃眼便是年关了。
手里的答卷飘飘摇摇落了地，没有任何重量。
裴家书房。
裴老先生看着答卷，矜持的摸了摸胡须：“尚可，还需再努力。”他压住心里的喜悦告诉自己，小辈不能夸，一夸就懈怠了。
程叙言抿了抿唇，开口道：“先生，马上就到年关，小子可否能回家看望一眼。”
裴老先生起身，目光死死盯着书柜：“叙言，不是老夫为难你。你奶奶有言在先，除非她来接你，否则不让你回家。”
“你想想上次你回家的情形…”裴老先生提醒他。
程叙言低头看着地毯上的花纹出神，难道他只有考取功名后才能回家吗。
这对他是否有些许苛刻？
程叙言失落的走了，裴老先生叹口气，心想陆氏也真是让他为难，坏人可不好当。
他跟裴让的想法差不多，认为陆氏发现程叙言的念书天赋，既然儿子靠不住，只能靠孙子，自然要全力鞭策。
腊月里的晴天很少，事实上整个冬日的晴日都很少，就算上午出了太阳，很快也会被云层掩住，于是整片大地就变得灰蒙蒙，令人压抑。
程叙言心里闷得慌，沿着鹅卵石铺成的小道到了花园。百花枯萎，连绿植的叶子都枯的枯，黄的黄，一片萧条之景。
程叙言梗了一下，深觉自己来错了地。
他转身往回走，没想到被人叫住。
来人一身蓝底金线福纹的长袍，头束金冠腰系玉带，腰间坠着四五个香囊穗子，他把着一把折扇，上下扫了一眼程叙言：“你是何人？”
程叙言的目光在对方面上微做停留，随后拱手行礼：“小子见过裴三郎君。”
他这一回话顿时拉偏了男子的注意力，裴三郎君刷的打开折扇，自得道：“本郎君这么有名望吗？”
他身后的随从立刻附和，“三郎君的父亲是举人，这县城谁不知您威名。”
“……郎君风流潇洒……”
等到裴三郎君回过神来，周围哪还有程叙言的影子。
虽然裴老先生不待见小儿子，但年节时候还是捏着鼻子让人进来，程叙言明显感受到裴让出门的时候变多了。
整个院子只剩他一人，程叙言靠坐着石桌，双手托腮状望天。
“系统，我最近心里好慌啊。”
书也看不进去，他想他爹的时候变多了。
程叙言隐隐觉得不对，就算奶奶希望他早日考取功名，总不能过年都不让他回家。
太反常了。
程叙言在院子里来回踱步，间或蹲在墙角揪野草。一阵寒风吹过，冻得他哆嗦。
他灰溜溜的回了屋，屋内虽然昏暗，但确实暖和许多。
他翻出裴让放在他屋里的棋盒，脱掉鞋坐在罗汉床上，故意把黑白棋子混合，又重新挑拣开。
忽然他手顿住，目光落在指尖的棋子：如果最后一颗是黑子，我就偷溜回家。
程叙言屏气凝神，随着挑拣的棋子，他忍不住默念：回家，不回家，回家……
不知不觉就将棋子捡完了，程叙言看着手中的白子。他不死心的在周围寻找，或许还有其他棋子落地上了。但他就差没把罗汉床拆了，也没找到其他棋子，他只能承认最后一颗棋子就是白子。
程叙言迁怒的把白子丢回棋盒里，“封建迷信要不得。”
他穿上鞋，把奶奶之前给他的零用清点一番，足足二两三钱，他不但能回家，还能给奶奶和爹买份年礼。
程叙言压住心中的激动，等到第二日天一亮，他留下书信就从裴家后门跑了。
太阳从东方升起，整个东方都一片火红，看着就让人心里亮堂。
程叙言提着年礼坐在牛车上，满脸都是笑。
赶车的老伯笑道：“你家里人怎么让你一人串亲戚。”
“老伯，我不是串亲戚，我是回家。”程叙言回答的超大声，眼睛明亮又有神。
老伯跟着笑起来，“你这娃娃有意思。”
一老一少聊了一路，本来到镇上时程叙言要重新转车，但赶车的老伯喜欢他，愿意多送他一程。
程叙言喜的不行，付钱的时候还多给了三文，说了一通吉祥话。
他欢欢喜喜的回家了，这大半年他又长高了一丢丢，但是面容几乎没变化。不知道奶奶和爹看到他会怎样。
程叙言理了理衣领，上前敲门。但是这一次许久都无人来开门。
“奶奶，奶奶？”
程叙言到家的兴奋慢慢退去，眼皮子忽然跳的厉害，他加重了力道，一边敲一边喊：“奶奶，爹，我是叙言。”
“奶奶……”
“是叙言小子吗？”身后传来迟疑的询问声。
程叙言回头，发现是村里的婶婶，他压住焦急温声问：“何婶婶，请问您知道我奶奶去哪里了吗？”
