断狱 (离人望左岸)

　　听得风若尘的回答，杨璟等人也是惊疑不定，若袭击者果真穿着铠甲，那么应该与白牛教脱不了干系了，这也意味着，他们确实找对了地方！
　　然而杨璟去突然想起一个问题来：“风姨，你怎么知道暗器打在了石壁上？”
　　风若尘没有太多考虑，便脱口而出道：“当时太黑了，我也看不太清楚，那人吃了我一刀之后便往后逃，情急之下我就发了暗器，而后听到叮铃一声响，声音很是清脆，该是打在石壁上了。”
　　“是哪个方向？”杨璟继续追问道，风若尘回到洞口处，站了一会儿，回头看了看，便指向了洞内，杨璟顺着风若尘指示的方向走进去，一直走了十几步，才发现一根连接洞顶的钟乳笋，但上面却没有任何被暗器击打的印记，再者说了，风若尘说那人刚想逃就打出了暗器，暗器不可能飞行十几步，而后打在钟乳笋上。
　　杨璟又走了在钟乳笋附近搜索了一圈，并未在地上发现掉落的暗器，如此一来，他心里的想法也就更坚定！
　　杨璟又往洞内走了十几步，举起火把来，但见一个斜斜往下的洞口，那里竟然有一条凿刻痕迹极其明显的石阶！
　　杨璟心头大喜，而此时他又在阶梯边上有所发现，蹲下来一看，心头顿时豁然，朝风若尘等人说道：“我明白了！”


第二百七十三章 地穴石铠矮人
　　风若尘等人也是一头雾水，这溶洞虽然美轮美奂，但这美丽的背后隐藏着些什么样的凶险，诸人都不敢妄自揣测，能够弄个清楚明白自然最好不过，听说杨璟已经弄清事实，众人当即围了过来。
　　见得那斜斜往下延伸的石阶，大家也就越发肯定，这溶洞绝对有人生存，也是掩饰不住心中喜悦。
　　而杨璟则半蹲在石阶旁边，面前是一个裂开成两半的石质竹筒子，这石头如同汉白玉一般，还闪耀着点点星光，竟然是钟乳石凝结而成的！
　　“怎么会有个竹筒？难道是他们用来装水的器皿？”鹿白鱼不由问道，然而杨璟却摇了摇头。
　　“这不是竹筒…而是臂甲…”
　　“臂甲？！！！你是说这里的人，用这些姜石制作铠甲？”王不留也吃惊不小。
　　这姜石也就是钟乳石，也叫作石钟乳，很早的时候其实就已经入药，神农本草经等典籍都有记载，也是古时修真之人炼丹的药材。
　　王不留接触过丹药之道，对钟乳自然不陌生，只是未曾见过原生态的钟乳罢了。
　　“大人，这姜石又叫通石，乃殷孽之根，至阴之物，水石之精，中通而易碎，轻薄似鹅翎之管，又如何能用来制作铠甲？再者，此物至阴，若覆盖为甲衣，阴寒风湿必定侵入体内，久而久之，对身子可是有大害的…”
　　杨璟见王不留说得头头是道，心里也不由佩服，王不留才是真正没吃过猪肉却对猪跑步一清二楚的人，虽然只是在药引里见过细碎的石钟乳，却对石钟乳的形态和特性如此了解，王不留真不愧既读万卷书也行万里路。
　　“王老所言不差，所以我认为，这些人制作石铠并非为了防御，而是为了装饰，风姨的暗器击中的并非石壁，而是这石铠，早先劈的那一刀，也劈在了石铠上，如果我猜得没错，这石阶下面，就该渐渐出现血迹了。”
　　杨璟此言一出，众人也是诧异不已，竟然用这种石铠来当装饰？如此古朴原生态的事情，大抵也只有深山蛮族能够做得出来，里面的人怕是不太好惹啊！
　　其实杨璟心里也在担忧，一来对地形一无所知，二来对这个神秘人也没有更多的了解，甚至于连他长什么样子都没看到，而人类对洞穴又有着与生俱来的好奇和恐惧，在地底下探险，就更加凶险。
　　好在这个洞穴通风透气，并不需要担心缺氧的问题，这才是杨璟安心了不少。
　　而杨璟还有一点没有说出口，那就是这石钟乳所制作的臂甲内侧，粘着不少短而粗的毛发！
　　这些毛发夹杂在臂甲内部，甚至于融入到了钟乳之中，这也就说明一个问题，这些人并不懂得制造模具，他们是直接将钟乳融化了，涂抹在身上，待得钟乳硬结成铠，或者他们就如同一块石头那般，将手臂固定在钟乳石的下方，任由水精滴落在身上手上，常年累与，便凝聚出铠甲来。
　　当然了，如果是后者，或许早被饿死了，石铠都未必能够凝聚出来，而如果是前者，说明他们已经有能力运用钟乳，将钟乳当成石膏那样来使用，如果是这样，说明他们并非寻常生蛮，而是拥有着很高的智慧！
　　无论哪一种情况，其实都不容乐观，因为孤身一人想要在地下溶洞生存下去，其实非常困难，所以这些人极有可能是群居，这地底下说不定就是他们的聚集地。
　　而从这人毫不犹豫便袭击风若尘，足以说明这些人有着极强的领地意识，对杨璟等人充满了敌意，这次的地下之行，应该不会太轻松。
　　李准等人也认识到了这一点，见得杨璟站起来，大家也是打起精神来，一个个眼露精光，保持着警惕。
　　杨璟举起火把来，朝诸位说道：“既来之则安之，咱们且下去看一看，实在不行就退出来便是了。”
　　见得众人点头，杨璟便抽出青铜古刀，与王不留走在了前头，而宋伯仁见得王不留年老了，便在一旁守护着。
　　这才走了几步，诸人果然见到了杨璟预言中的血迹，就滴落在石阶上，一路往下延伸，显得有些阴森。
　　四周的滴水声和风声，隐约传来的水声，非但没有让这地底显得热闹，反而衬托得越发死寂，寒气入体，让人不自觉地轻轻颤抖，更是增加了几分惊恐。
　　这石阶就像一条挖凿的隧道，弯弯曲曲，也不知通往何处，火把照耀之下，石壁的钟乳折射出绚丽的光芒，仿佛行走在一条晶石打造的通道里头一般，若非探险，足以美得让人惊叹了。
　　有了血迹做向导，众人保持着十二分的警醒，在隧道里头兜兜转转，而他们的心里也越发担忧起来。
　　因为他们脚下的石阶都是一尺见方的大石块，经过了凿刻打磨，这也反映出，地底的那些人，数量一定不少，否则根本就无法建造这么庞大的工程！
　　走了约莫小半个时辰，众人也渐渐失去了方向感，只有王不留还在时不时看着罗盘，口中叨叨着，似乎在推算着什么。
　　杨璟只知道队伍已经往下走了很长一段路，石阶大体上是螺旋向下，此时他们应该已经进入海拔线以下，而且距离地面已经非常深了。
　　而前方的风声和水声也越来越大，杨璟甚至能够感觉到迎面而来的浓烈水汽，耳中隐约听到了东隆隆的激流之声！
　　隧道变得越来越开阔，队伍便如同从喇叭细嘴往外走一般，地面上的血迹早已断了，许是那人已经止血。
　　早在中途的时候，火把其实就差不多要烧完了，杨璟也曾经想过要原路返回，毕竟在这地底世界，没有火把就等同于找死，他也不能将同伴们的性命当赌注。
　　可发现隧道越来越开阔之后，杨璟终究还是决定走下去。
　　这些火把本来就简陋，烧不了多久，为了节约，杨璟便让大家都将火把灭了，自己举着火把在前面引路。
　　当他烧完第三根火把之时，前头终于豁然开朗，但见得一条大河如同在地底奔腾咆哮的水晶之龙，轰隆隆地往下冲击，浪潮拍击着沿岸的钟乳，绽放出一朵朵晶莹的浪花，唯美至极！
　　而众人抬头看时，但见得头顶是个巨大的井口，仿佛将漫天星辰都收集到了这井口里头一般，群星璀璨而密集，星光投射下来，井口仿佛有聚焦的作用，将星光集中起来，又散开投射，将整个地底空间照亮，经过钟乳的折射之后，整个地底光亮得根本不需要火把！
　　可也正是因为看得太清楚，杨璟等人才在惊叹之余，感到头皮发麻的恐惧！
　　因为那宽阔的河滩上，站立着数不清的石铠矮人，他们并没有穿着布衣，钟乳石铠直接覆盖在身上，除了一头乱七八糟黏在一起的头发遮掩了面容，其他部位看得一清二楚！
　　杨璟心头猛然一惊，下意识便将众人挡了回去！
　　放眼望去，这河滩延绵二三百米，依稀能够看到对面的河滩上，有着不少这样的石铠矮人在随意行走，河滩后头的石壁上，布满了大大小小的岩洞，岩洞之间有石阶相连，可想而知，这地底空间，住着多少这样的石铠矮人！
　　更让杨璟等人吃惊的是，那河滩上竟然停着一艘三层的福船，数不清的矮人正在搬运船上的东西，还发出阵阵怪叫！
　　也不知为何，杨璟一见到这些石铠矮人，脑子里便浮现出那些凶残的矮骡子的影子，而孙二娘和神荼都有些魂不守舍的样子，就更让杨璟担忧。
　　难道说这些石铠矮人，都是矮骡子一样的物种？如果是这样的话，那这次他可真算是捅了马蜂窝，而且还是一下子捅翻了十几个！
　　杨璟也看出了众人的惊骇，杨璟毫不迟疑就朝众人打了个手势，想要原路返回。
　　可就在此时，河滩上的石铠矮人却全都欢呼了起来！