“后悔什么.......”已经半凉的燕窝入了口，知宜耳边是孟清词漫不经心的口吻：“我和他，也不知什么时候就散了，何必再赔上好好一条人命？”
如石破天惊，知宜惊惶抬头，看着孟清词，眼里满是不可置信：“您.......怎能这般想？”
孟清词今早的情绪格外落寞，而这种心情无人诉说，顾纭不在身旁，只能对着生性沉稳的心腹丫头吐露一二，何况，说服了知宜，知宜才能甘心情愿地去把事情做好。
“世子他另有喜欢的女子。”她语气平淡，似说着毫不相关的事。
“您怎么知道？当真吗？那也......那也不能.....”可怜的知宜一早被灌了这么多信息，显然无法消化。
她想说，世子不是那样的人，但转念一想，世子是小姐的枕边人，小姐必是知道了什么才如此说。一时又想说世子喜欢别的女子又如何，便是纳进了府里，如何能越过了小姐，但她又替小姐伤心，不由得眼圈发红。
一向有条不紊的知宜难得卡了壳。
清词轻声道：“你们是我从青州带来的，若是我离开定国公府，你们必是要随着我走的。”
“小姐。”知宜忍不住，抹了抹眼泪，“那我们怎么办？”
清词叹了口气：“莫哭，我早有打算，只是如今还不到离开的时候，但若是一旦有了子嗣，那便真真麻烦了。你忍心你家小姐我，就这样看着世子与别人恩恩爱爱吗？”
“好妹妹，我做不到的，那样我活不下去。”她沉声道，因前世，她便是这般郁郁而终。
“好。”知宜沉默半晌，似下了决心，“我去熬药。”
“小心些，别让旁人看到。”
“嗯。”
不多时，知宜端上熬好的药，还有一瓶药丸，“夫人，大夫说了，现熬煮的药药效最好。这些药丸是实在来不及时服用的。”
孟清词垂头盯着冒着热气的碗，水面仿佛浮现出沅远那张天真无邪的小脸，恍惚听到那稚嫩的嗓音一声一声问：“娘亲，你不要我了吗？”“娘亲，沅沅很乖......”
一滴泪，猝不及防地滴落在碗里。
抱歉，沅远，这一世，我注定是一个自私的母亲。
清词端起碗，一饮而尽，苦涩的滋味从心底深处蔓延到舌尖，她拒绝了知宜端过来的蜜饯，疲惫道：“你先下去吧，我歇会儿。“
“药妥善收好，此事先不要和知微说，她是个沉不住气的。”
“我明白。”
知宜轻手轻脚收拾好才出了屋子，阖上门时，她忍不住回眸望了一眼，孟清词支肘倚在圆桌旁，半明半暗的光线下，脸颊苍白到透明，唇毫无血色。
她忽然意识到，虽然夫人说得云淡风轻，但实则，她的难过，是深入骨髓的。
作者有话说：
第三十一章
大雨倾盆，电闪雷鸣，青石板上蔓延的水，沁着透骨的凉意，隔着薄薄的衣料渗入肌肤，膝盖早就没知觉，身体不受控制的下沉，她想呼救，甫一张嘴，便有雨落入口中，灌得她说不出话来。
顾纭心中无限悲凉，千心万苦走到如今，却要折在这不知所谓的女子手中......
“啊“的一声，顾纭从噩梦中惊醒，下意识地手摸向自己的膝盖，却触到厚厚的裹伤布，试着动了动，如针扎般的疼痛细细密密冒了出来。
“乐芸，乐芸？”耳边传来熟悉的女子声音，顾纭费力地睁开眼，触目所及亦是熟悉的青纱帐顶，她转头，便见拈红小步走过来，一脸关切：“菩萨保佑，你终于醒了，不枉我烧了这几日香。”
她絮絮说着，一边端了药来：“趁热喝上，好得快些。”
顾纭微微闭了闭眼，复又睁开，头虽是晕的，但身上气力恢复了不少，人也恢复了清明，她启唇问：“姐姐，我睡了几日？”
拈红伸出三根手指，摇了摇。
她扶着顾纭倚在靠枕上，先让她喝了药，才问：“你是怎么得罪了侧妃，这次竟被罚得这般狠？”
顾纭苦笑了一声。
纯属无妄之灾。
那日她为王爷缝补衣衫时，院中分明无人，侧妃第二日从宫中回来，没过多久却知晓此事并因此大怒，光天化日之下，本来最坦荡不过的行为，被有心人诬陷是她刻意勾引王爷，任她怎样辩解都无济于事。
不知为何，自她去岁入泊心院起，侧妃便对她颇多忌讳，不许她在身旁服侍，更不愿她出现于王爷面前。她看着镜中自己刻意装扮的平凡面容，庆幸这与她的本意不谋而合。
宫中三年，她深知，一个除了美貌一无所有的女子，美貌是最大的优势，也是不幸的源头。红颜易老，而帝王恩宠如浮云易散，她见过太多这样的例子，一个个鲜活如花的生命，不过盛放一时，便无声无息地枯萎在寂寂深宫里。也因此，她时刻警醒着自己，不要步她们的后尘。
然而，侧妃却是不信的，也或许，她无所谓信与不信，只是借着这个由头发落她。
“姐姐信侧妃的话吗？”顾纭抬眸，淡淡问道。侧妃说得太不堪了，什么眉目传情，欲拒还迎，攀高枝儿等等，孙琳娘这般说的时候，院子里一半的丫头看她的眼色就变了。
有时她奇怪，明明都是熟读诗书的女子，清词与之却是天壤之别。
“别人呢，我许就信了，丫鬟的出路，无非就那么几种。我却是知道您的，必无意于此。”拈红见她虽人醒了，面色仍然苍白如纸，唇更是淡得一丝血色也无，这一场大病，整个人又瘦了不少。一个屋檐下住了两年，她自是知道乐芸有意遮掩自己的容貌，这姑娘并无攀龙附凤的心思。
她心下怜惜，替顾纭愤愤不平：“谁这般乱嚼舌根子？”
顾纭眼波悠悠一转，她知道是谁，倚翠一直称病，那日其实是在屋里的。
秋夜寒凉，青石板跪久了凉气就沁入了膝盖，半夜又下了雨，她被淋得浑身湿透，瑟瑟发抖。倚翠撑着伞从她面前走过，似不经意地道：“有些人，也不看看自己的身份，仗着有那么一二分手艺，便敢勾着王爷过来瞧她。可笑！王爷记得你是谁呢？
顾纭抿唇，心中几番思量，拈红是个沉不住气的性子，又与倚翠不和，此事是万万不能与她说的。然而，若是就这样如了倚翠的意，以后自己在泊心院便会更加艰难。
“那日是姐姐为我求情了吧。”她压下心思，感激地握住拈红的手。
“别，别，我可不敢居功。”拈红摆了摆手。“也是巧了，府里两位主子一个不在，一个病着，若不然，侧妃怎敢这般嚣张！”
从拈红口中才知道，因皇陵忽然塌了一块地方，王爷便被派去检看了。而王妃自入了寒，这些日子身子一直忽好忽怀，些许小事皆不敢去烦扰她。
拈红收拾了碗，笑道：“说你运气不好呢，也不全是。那日你晕倒后，侧妃嫌晦气，正要借此把你挪出院子，却赶上了两桩事。”
她拍了拍手：“一桩是扶芳馆那位有孕了，一桩是公主府的华蕊姐姐却来了，说是要接你过府，帮忙指点一下府里绣娘的刺绣。”
拈红甚是佩服华蕊，不愧是先皇后亲为公主挑选的掌事宫女，对着当日泊心院那般兵荒马乱视而不见，对着侧妃跋扈不卑不亢，三言两语之间，硬生生在侧妃眼皮子底下保住了乐芸，也顺便让王妃得知了此事，正赶上太医来府里为曲夫人诊脉，当着华蕊的面，顺便给乐芸开了药。
“若不是这药，你且还得多遭几日的罪呢，因为太医来得及时，膝盖也保住了，日后好好将养，便不会有什么问题。这几日公主府上常遣人来看你，吃的用的送了这许多。”拈红指了指桌上的一摞子礼盒，“喏，你瞧，都在这儿了。你是大难过后，必有后福，入了公主的眼，若是被公主留下，也算是跳出了这火坑。”
“只可惜咱们不能在一处了。”拈红笑道。
顾纭垂眸，有泪意浮上眼底，是阿词结下的善缘吧。在那样狼狈的时刻，她曾心灰意冷地想：就这样结束一生也未尝不可。这一路，她走得太过艰辛，太过疲惫。但至少，上天让她与阿词重逢，知道她过得很好，此生足矣。
及笄之年，惨遭家变，本是不幸至极，但她又何其有幸，有心有灵犀的挚友，有生死不渝的恋人，还有如拈红这般的好姐妹。
阿词从未放弃过她，那她，又有什么理由放弃自己呢？
*
萧珩进了镇抚司，便见顾子琛歪在他的座位上，长腿搭在大理石桌案上，甚是自在。
萧珩屈指敲了敲桌案。
顾子琛冲他挤了挤眼，又上下打量了番，拖长声调道：“神朗气清，红光满面，临简气色甚好啊。”
“你来得正好。”萧珩凉凉瞥了顾子琛一眼，不急不徐道：“前些日子镇抚司追缴了一批兵械，然兵部账上，这批兵械未出库房。此事非同小可，需得细细查探。
“我昨日才与老尚书提了一嘴，不想今日就把你派来了。”
顾子琛怪叫一声：“临简，你公报私仇！”
“不为此事，你一大早来做什么？”萧珩讶异瞥了他一眼，颔首道：“看来兵部的确很闲。”不待顾子琛反驳，一锤定音：“你既来了，此事就由你负责罢。回头我与老尚书说一声便可。”
