“这石灰石,道长是在哪里发现的?”指着盆景里的白色石头,郡王冷冷问。
此话一出,徐福心里就凉了半截。他暗自心存侥幸,笑着回答:“郡王何出此言?这不过是盆景下随处捡来的石头罢了,贫道却不知是不是郡王口中的石灰石。”
“哦?我看道长对这石灰石熟稔得紧。”宣瑾瑜不紧不慢从盆景种取出一枚石头在指间把玩:“怕是只有这种专门挑出来的石头,才会遇水生热,道长要是认不出来,想必变出来的戏法也没人看了吧。”
这……这小王爷竟然知道师门的不传之秘!徐福心中惊骇,发间不觉滴落汗珠,这小郡王能够说得如此清楚,徐福心知自己今天是遇见了高人,咬牙索性坦白:“还请郡王明察,这石头名曰石髓,确是我道家宝物,我倒也不曾欺负信客。”
宣瑾瑜不置可否,她回头自会让人去查这徐福所为,若只是骗些小钱小物,倒也罢了,毕竟这几百年,道士本就靠一些简单戏法来慢慢传香火,不过若是有什么别的罪状,她自不会手软。
“郡王问话,不得打岔!速速回答!”旁边夏三却听了个明白,感情这是个懂把戏的骗子!他当即粗声粗气喝问。
保镖大哥还挺上道啊!见有夏三逼问,宣瑾瑜乐得不说话,只维持自己郡王高深莫测的人设。
“就在打虎山上,有条小道往后,便有许多这石髓来……”徐福立刻说明,他是个心思活络之人,一看郡王只是逼问,但也未有锁牢下狱的意思,当即知无不言,言无不尽,把事情倒了个底掉。
这打虎山便在南沧县郊外,离着倒也不远,平日里南沧县民们还常去砍些树木回来修屋,这矿产就在自己眼皮子底下而不自知。
宣瑾瑜难掩激动,没想到出门陪着李氏走一趟,便有了个意外的收获?
她又看看徐福,徐福连忙露出一个微笑,此时褪去那股子做作劲儿,他确实一脸精明灵活。说不定培养一下,撇开过去行骗的不光彩历史,这个人恰是当下稀缺的技术人才?
道教可是出了不少科学家啊,不炼丹炼化学,也不知道行不行得通……宣瑾瑜暗想。唉,等以后有了钱,她一定要在南沧县普及九年义务教育,也不至于眼下想找个识字懂技术的人就难如登天。
第16章 礼物
徐福的情况被查了个底掉,写成帛书递到宣瑾瑜的书桌上。
宣瑾瑜翻看着,这徐福原来是个落魄官宦子弟,生了重病被一位游方道士所救,为了报答救命之恩,便拜这游方道士为师,承了衣钵,把自家唯一的宅院做了讲经的道场。徐福的医术也是跟师父学的,不过他倒是青出于蓝而胜于蓝,医术着实高明,治好了不少南沧县民的老毛病。
徐福平日里一边传道讲经挣些法事钱,一边行医赚点医药费,收费倒都不高,赚来的钱据说都补贴进了炼丹术。
能为报恩而做道士,看来这徐福倒也有两分可取之处。不过没想到林齐做这情报搜集工作倒是一把好手啊,手底下的狱吏是三教九流的人都认识,这么快就把徐福给查了个清楚。宣瑾瑜暗想。
略一思忖,横竖手里是没有比徐福更合适的人选了,宣瑾瑜修书一封,派人送去给了徐福。
接到郡王爷的书信,徐福喜忧参半,他素有野心,虽然为了报恩做了道士,但也未尝不想做王公贵族的座上宾,现在郡王邀他做客卿,每月十两银子俸银,说想请他做些道家仙术研究,按理他该喜不自胜,但因着之前跟郡王打交道的经历,他深知这小郡王已经看穿自己的把戏,对于郡王到底要自己做什么,心里始终没谱。
该不会看上了自己耍弄的把戏,要让自己去做神棍天师,惑乱其他王公以谋取私利?徐福胡思乱想着,越琢磨越觉得肯定是一出宫斗大戏。
于是等到了约定去王府报道的一天,徐福特地穿了宽袍大袖而来,一派仙师风范,却见宣瑾瑜诧异地看了他一眼,说:“徐道长,今日请你来,是想让你带路上山,我们去挖些石灰石回来。”
啊?原来只是上山挖矿?真做道家仙术研究?徐福傻眼。
宣瑾瑜瞅瞅徐福的装扮,这样上山,怕是不太方便吧?不过这到底是人家的个人爱好,宣瑾瑜也不多说,只带着徐福、夏三、还有雇来的采石匠前去。
打虎山上灌木丛生,只有一些人踩出来的羊肠小道,一行人跟在徐福身后,去找矿石。徐福对山路十分熟悉,他经常来山上找些草药或矿产,毕竟制药和炼丹的原料都五花八门。
等爬到半山腰,又绕行一刻钟,他们站到了一个山洞前,只见这里光秃秃不见树木,石头都呈现青白色,旁边散落不少白色石块,宣瑾瑜挑起一块,往上浇水后,果然石头滋滋冒出白烟。
行!就是这个了!宣瑾瑜分外满意,便让采石匠人开开采这石灰石,采石匠人小心问:“郡王爷,这采石可要多大?”
宣瑾瑜这才恍然,看来石匠们是以为她要拿来修屋,才问大小,可她拿来做水泥,只用入窑煅烧,当即吩咐他们采石时不必在乎大小,每人装满一筐就可以。
等到带来箩筐都装满大小不一的石块,宣瑾瑜这才带着人满意而归。就在耿磊的铁匠铺旁边,宣瑾瑜早就命人收拾了个小院,以作化工研究之用,如今这带回来的石灰石就卸在这院里。
“敢问郡王,是要用这石灰石做何仙术?难道是烧水?”徐福揣测问,不无困惑。
烧水……宣瑾瑜再一次为徐福的脑洞叹然。她闻言也起了促狭心思,便一本正经说:“这石灰石可炼出一种道家至宝,名曰水泥,此物可随意塑造,一夜成型后硬如岩石,我便是要你来炼这道家至宝!”
这!徐福倒抽一口凉气:如果郡王所说为实,这水泥也太神奇了,不愧是我道家至宝!虽说这名字有点土……徐福也是官宦子弟,下意识风雅癖发作,觉得不如取名叫石髓灵之类的名字。
宣瑾瑜也不多说,只嘱咐徐福带着石匠们把石灰石碾成碎渣,越碎越好,等其他材料都到了就开炉炼制。
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一队车马晃晃悠悠进了南沧县城,为首的是一个弱冠少年,名叫古淼,他是长都郡守古元朗的儿子,在郡城里领着一个不大不小的官职,今日来,是押解南沧县份例的官盐和官铁。
这官盐和官铁是天子专营,每年按份例分给各郡各县,郡县把钱付给盐铁官,再各自酌情加价卖给百姓。若某郡某县耗费不多,按份例有多余的,便可向上峰申请少要,但多要却不可能。
往年间南沧县都只管长都郡买一半份例,今年却格外大方,全都包圆。他父亲古元朗听说小诚郡王管理一县威望甚高,带领百姓过日子是蒸蒸日上,便特地将这差事交于他,起的是让他找小郡王讨教学习、以开眼界的念头。
县廷府里,县丞宋冬上前迎来,他不敢怠慢这郡守公子,正要请古淼往里坐,古淼却一摇头:“宋大人,且先办这核查对数的事情吧。”他年岁虽小,但也知道自己眼下领这押送盐铁的官差,数目定要在眼皮子底下查个清楚。
宋冬也乐得如此,两人便一起守着衙役清点完盐铁的数量,宋冬也立刻把县廷府提前备好的银两递上,两人再把往来文书签字画押留证。
因提前就递了拜帖,古淼一办妥公事,便改道往郡王府走去。宋冬听说他要去拜访王府,干脆一同前去,他本来也要去找郡王爷议事。
于是郡王府里,厨娘带着仆妇们在灶间忙活,今日郡王太妃说有客人来,让做羊肉锅子,厨娘更是使出十八般武艺,定要做出美味来。
古淼临行前,他爹如此叮咛:“你自幼生长在豪族,锦衣玉食惯了,这次去南沧县到底偏远,若吃住不如意,不可上脸,一切都随便些。”
古淼瞅着这满桌的吃食,麻木想,爹啊,你想多了,这些美食,怕等我回长都郡才会觉得不如意了吧!
桌子上满满当当的全是菜碟子,要说牛羊肉倒不稀奇,可稀奇的是这么涮成薄薄一小片,在锅子里奶白汤里一煮,香,香透了!其中一种菽豆蘸酱,古家在长都郡的如意坊里买到后早成了餐餐必备,古淼自也耳闻是南沧县出品,但他从来没想到,羊肉蘸蒜泥麻油能这么美味!
仆妇们还在一道道上,古淼本觉得牛羊肉片已是无上珍馐,可能他尝到鸭肠、鸭血这些又觉得别是一番风味。就连主食麦面饼子,他也觉得好香,能干三大个!
“这般好吃的麦面饼子,就是拿那干涩刺喉的麦饭做出来的?”古淼简直怀疑自己的耳朵。
“正是,回头古公子若感兴趣,可去南沧县村中一看,那边常有人磨好麦粒就回家现做饼子。”宣瑾瑜笑着说。
古淼看看郡王爷,郡王比自己还小四岁呢,可说话智珠在握,风度斐然,又学问渊博,难道这世上真有生而知之者?古淼慨叹道,殊不知他离真相十分接近。想着想着,古淼又偷偷瞥宣瑾瑜,嗯,郡王长得也好漂亮呀,笑起来,虽然是男孩子,但比家里那些美貌姐妹还要漂亮呢,现在对他一笑,古淼不禁脸红红。