不过,眼下的问题也必须解决。
在原书中,容泽没过多久就去世了,这固然和儿子早逝有关。但直接的原因却是徭役。容家拿不出银子,容泽只能出力。他年龄大了,双腿残疾,早年流放亦受了不少苦。最近虽是夏日,但河水依然冰冷,长久泡在河水中掏淤泥,寒气入骨,让容泽原本就弱的身子更加雪上加霜,不久后重病而亡。
“你们做饭,我出去一趟。”说完,容景就朝门外走去。
“小弟,你去哪里。”容婷和容娟叫住了她,她们现在将容景看的比眼珠子还紧。
“去碰碰运气。”容景说。
“那我们跟着你吧。”
“也行。”
看着面前的孩子镇定自若,丝毫没有因为被派重役而着急上火,容婷和容娟不由得对她升起一股信心。
两人点点头,“好!”
她们跟着容景,容景搜寻着原身容嫣的记忆,没多久就来到了一处宽敞的院落前。院落用篱笆围起,里面种了不少青菜萝卜,十几只鸡鸭四处走动,欢快的扑腾着翅膀。院落之后,是几座坚固的红砖瓦房,窗明几净。虽算不上富丽堂皇,但也整齐小康。
“这不是刘员外家吗。”容婷惊呼道,刘员外是现在溪岗里的里甲老人之一。就是他将赵光训斥了一番,所以赵光才收敛不少,至少不敢明面上作妖。
“小弟,你该不会是想……”容婷心思玲珑,很快猜出了容景的想法。“这,不太好吧。还未禀明父亲。”
容景笑笑,“大姐,别担心,我自有分寸。”
片刻后。一个下人将容景三人迎进了屋中。正中堂屋的太师椅上,坐着一个形貌富态,年近花甲的老人家。正是里甲老人刘员外。
“刘员外好!”容景拉着两个姐姐朝他鞠躬,“前几日承蒙您关照,但最近我一直身体不适,今日才前来道谢,请您见谅。”
“无妨无妨。主持里中的公道是我的职责。”刘员外笑的和蔼,“而且。前几天令尊才来过。”
他眼中划过一丝讥讽。上次容泽好歹带了两坛酒过来,这三个孩子却两手空空。
“刘员外宅心仁厚,公允正直,说是我们的再生父母也不为过。更是我们溪岗里的表率。我今后一定以您为榜样,克己修身。”容景将他的不屑看得清清楚楚,但嘴上却彩虹屁不断,表情也格外真诚。
千穿万穿马屁不穿,刘员外脸上的笑意深了些。
容景继续说,“要不是您在,我们早就家破人亡了。”
刘员外哈哈大笑,“哪有这么夸张。”
容景趁热打铁说,“也因着您对赵光的训诫,他最近没来骚扰大姐,我也清净了许多。把之前落水丢下的功课都补上了,父亲说,我再去私塾念个一年左右,说不定就能考上童生。”
“你能认真读书,那自然是极好的。”刘员外抿了口茶,神色又恢复了淡漠。
见他不为所动,容景咬咬牙,“刚才我过来的时候,看见田里长势良好,据说您经常督促懒惰的农人,让他们积极务农,想来我们溪岗里在您的监督下,里中公银会丰盈不少。”
刘员外的笑僵在脸上,他直直的看着容景,“是你父亲叫你们来的?”
他知道赵家想收拾容家,给他们派了重役。容家拿不出银子,又不想去河道掏淤泥,所以求到自己这里来了,想借里中公银。
里中公银确实可以用于里中的公共事业,或是救济贫苦家庭。只要里长赵秀和他们里甲老人点头就行。
上次容泽过来的时候,已经委婉的提过一嘴,但自己也委婉的回绝了。
没想到,容泽却还不死心,居然让他的三个孩子又来。万一这三个孩子撒泼打滚,他们不要面子,他还要面子……
刘员外的眼神越来越沉。
容婷吓得紧紧拽住容景的手。糟糕,里甲老人生气了。容娟则一脸懵逼,不明白状况。
容景轻笑一声,行了个礼,“哪里,是我们自己来感谢您的。”
“时间也不早了,我们先行告退,就不耽误您用午膳了。”容景说罢,又行了个礼,带着容婷和容娟便离开了。
“慢走,不送。回去好好读书啊。”
看着姐弟三人的背影,刘员外长长的松了口气,随即,又重重的叹了口气。“倒是个聪明知道进退的,可惜了!”
“你这老头,就这么眼睁睁的看人家走了。”一道身影从旁的屋子里闪了进来,这是个老年妇人,刘员外的妻子何氏。
“你怎么就不帮他一把。”何氏有些气闷。这容景据说聪明非常,比赵光还强,中秀才是迟早的事,以后说不定还会中举人。那个时候,他会记得自家的帮助,给予丰厚的回报。
更何况,他们家里还有个年岁相当的孙女,要是可以借此机会缔结良缘。以后他们的孙女会成为秀才夫人,甚至举人太太。孙女再提携孙子一家,刘家何愁不能兴旺发达。
她不明白,为什么自家老头子会袖手旁观。不过一两银子,就是十两,他们也能轻易拿出来。
刘员外摇摇头,一脸惋惜,“容景相貌如何。”
何氏诧异的看着他,“十里八乡,就没有比他更俊俏的孩子了。”
不光是容景,还有他的两个姐姐,还有那个和他一模一样的早夭妹妹,也都是美人坯子。就算是容泽,虽然饱经沧桑,但依然能看出俊秀的五官轮廓。
“你知道为什么吗?”还不等何氏回答,刘员外就说,“因为,他们是容颐的后人啊。”
据称,容颐当年正是因为容貌太盛,他会元的成绩被忽视,还不等考才学,就直接被点了探花郎!
*
另一边。容景和两个姐姐走出刘员外家门。容娟依然搞不清楚发生了什么。容婷犹豫了片刻,忍不住问,“小弟,你不是找刘员外借钱吗,为何不开口?”
“我试探了,但他不肯,所以我没有说破,给彼此都保留面子。”容景说,刚才她又是高帽子夸赞刘员外,又是说自家穷,又是展现自身实力。但刘员外不接话,还问是不是容泽让他们来的。
容景猜测,容泽应该也来过,也借过钱,但却无功而返。
”为什么?”容娟闻言不信。一两银子,或许对他们家来说是一笔巨款,但对里甲老人刘员外不过是毛毛雨,更何况,还可以从公银中支出。
“可刘员外明明骂了赵光,帮了我们呀。”容婷也想不通。
容景垂下眼帘。一两银子,对刘员外确实算不了什么,用来给自己卖个人情,以后他会收获更多。但精明的刘员外却并没有这么做。
这说明,比起自己日后带给他的回报,他更惧怕某种风险。而这种风险多半源于自己的身份:容颐的后人。
虽然父亲容泽已经复为民籍,但那是大赦天下的结果。容颐的罪名依然没有被除,容家所有读书人的功名也没有恢复。
自己的身份,说到底还是有些敏感。
所以,刘员外可以主持公道,因为他是里甲老人,并且还可以借机敲打赵家获取好处。但他绝不会帮助自己,帮助容家。他怕自己以后出事,他会被牵扯。
看着脚下坎坷的土路,容景眉头皱的更紧了。
容景三人回家后不久,容泽也回来了。他割了点肥肉,又带回二两盐,让容婷混着炒菌子吃。
很快,热气腾腾的饭菜端上桌来,简单的肥肉炒菌子,野菜汤,糙米饭,在后世看来简陋至极,容景却吃得津津有味。她思虑了片刻,还是将刚才去找刘员外的事告诉了容泽。
“你做的不错,能为父亲考虑,是个孝顺的孩子。而且你既不迂腐,也不刚直。”听完容景的话后,容泽道,“但你别记恨刘员外,人家帮你是情分,不帮是本分。”
容景嗯了一声,“我不恨他。他毕竟没有伤害我们。当然,也不会感激。”
容泽点点头,又看向容婷,“婷儿,你也别着急,这次的徭役我已经有了应对之法。”
他从怀里掏出一块碎银。
其余三人瞬间惊呆了,家里已经穷的底朝天了,怎么还会有银子?
作者有话说:
哇,发现收藏居然近20了,感谢各位支持的小天使。打算冲一把下周榜单,今天加更。再次求收藏,存稿已经到入社学了,绝对不坑。
第7章 启蒙
“今日我去城中,遇到大井里的里长,我问他们那边有没有人要写书信。一番交谈后,里长知道我急需用钱,于是便同我商议,我每月逢五逢十,去大井里代写书信。不论多少,一年统共给我一两银子。这银子是我预先支取的,明日正好十五,我去那边写信。”
“我们有钱了,你们不必再担忧。特别是景儿,好好念书才是正事。”
容婷高兴的快哭出来了,容娟也大呼太好了。看着他们,容景目光微动。在原书的剧情中,容泽在儿子死后,颓废了好长一段时间,生生错过了这次机会。
容泽心中也感叹不已。要是没有小女儿代替兄长参加科举,他整个人都看不到希望念想,哪里还会如此积极的寻找活路。
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