“于是,我只好答应了熊夫子。替他偷了那本《初级算学会编》。自那以后,我彻底成为替他做脏事的人。所幸他还算守信用,没有给我娘断药,也没有让我受到处罚。”
“比如算学书籍那次,后来我听他说这书是给他远在西南的堂弟用的。但他堂弟太蠢,暴露了这本书的存在。事后他爷爷另外找人顶罪,我和他都安然无恙。”
“前段时日,他忽然派人给我传话,让我替他背锅,说我替换了学生的试卷。他特意提到了我娘,我自然同意。我已经做好了被国子监开除的准备。但是,在熊夫子强大的背景下,别说是顾祭酒,就是林大人也无法深究。我的处罚依然很轻,这让我喜出望外。”
“直到前几日,熊夫子的下人,也就是那个熊二,忽然找到我。我以为熊夫子又有什么事情需要我做,但不曾想这熊二居然一闷棍给我打来,我当场就晕了。再醒过来的时候,我发现自己被关在一个庄子里。我不知道自己做错了什么,引得熊夫子不开心,但我知道自己必须逃走。因为我担心家中爹娘和妹妹。”
“于是我找准机会,翻窗跑了。逃出去后我才发现这里居然是京郊。我回到京城后发现爹娘和两个妹妹都不见了。我知道这肯定又是熊夫子做的,但我依旧不明白他为什么要这么做。”
“直到我听说一个叫李亭的士子也失踪了。我这才明白是怎么回事?”
“是怎么回事?”汪明伸长了脖子。这向进若是所言属实,那熊杉的罪过可就大了。说不定还涉及到熊太师。
向进自嘲的笑笑,“当日熊夫子让我给他顶罪,并没有交代清楚他替换了哪些学生的试卷。故我见戴西和谢骞在争执,以为只有他们两人。所以对林大人和顾祭酒也是这样说的。”
“没想到后来我才知道,熊夫子还换了李亭和萧毅的试卷。估计当时当着林大人的面,熊夫子有些慌张,忘了这一茬。后来才想起,他担心林大人继续调查,查出他才是真正的幕后之人。所以他急了,派出他家的下人熊二将我和我的家人,还有李亭带走。”
说到这里,向进朝汪明行了个大礼,“草民恳请大人派人寻找我的家人,特别是我娘,她身患重病,耽误不得啊。”
汪明长长的叹了口气,让一个官差拿出已经记录好的供词,“本官知道了。画押吧。”
此事牵扯重大,很可能还涉及到太师熊风,他一个京兆尹绝不敢独自接这案子。他必须去找刑部和大理寺。
*
没过多久,皇帝就收到了刑部和大理寺的上报,详细记录了向进所言之事。
他没想到,为了掩盖帮人作弊,熊杉居然还被挖出了更多作奸犯科之事。泄露科考内容、使用朝廷禁药五石散,单这两者之一就足够分量,更何况还有非法拘禁和疑似杀人灭口。
“陛下,此等奸恶之人实在是我大雍王朝的毒瘤,臣愿意尽心调查,还百姓一个安稳与公道。”刑部尚书严厚道,他是皇后的亲生父亲。
“朕知道您嫉恶如仇。可是皇后一直担心您年纪大了,怕您动怒伤肝。这次的事您就别管,朕看着都火冒三丈。”皇帝微笑道。他才不能让严家插手此事,否则熊家彻底完了。
身为君主,他很懂制衡之道,严家和熊家,一方代表太子一方代表四皇子,形成一股平衡,哪一方太强都不行。近来熊家势力越发庞大,他很想敲打。刚好机会来了,他不介意让熊家掉一块肉下来,但他还不想让熊家死。否则,太子将会独大。
“古卿!”皇帝看向垂手而立,候在一旁默不作声的大理寺卿古思,“你们大理寺来办此案吧。”
“陛下,臣已年迈,老眼昏花,恐有心无力啊。”古思连忙摆手。他为人最是懒散,还在他很年轻的时候,容颐就给他起了个外号叫古咸鱼。
严厚见状连忙继续争取,“陛下,您看古大人确实身体不好,还是让臣来吧。臣保证不气,不……”
“古大人别担心,大理寺少卿甘泉年富力强,可担此重任。”皇帝毫不留情的打断了严厚,“当然,若是甘少卿有什么需要你帮忙的,你也要大力协助。”
甘泉是中立的纯臣,不会像严家太子党那般对熊家下狠手。加之甘泉前几年担任钦差大臣就和熊家打过交道。这次让他主导调查熊杉最是合适不过。但是甘泉职位不高,很多时候可能调动不了人手,所以他又让严厚在一旁辅助。
如此安排,甚好!
“就这么定了。”皇帝道。
*
甘泉收到皇帝口谕的时候,正和一家人吃晚饭。看完那向进的供词后,他气的摔掉了筷子,“无耻至极,居然用五石散控制别人的娘亲。”
甘家另外几人也义愤填膺。
“泉儿,你一定要好好调查,对得起陛下的信任,为民除害啊。”甘泉大哥道。
“这是自然。”甘泉道。
“对,二叔,还要为小容出口恶气。”甘霖道,“他最近可被那熊家欺负惨了。”
“最近?”甘泉有些疑惑,他知道熊家想害容景,但这不是容景在西南时候的事吗?乡试时熊林企图陷害容景,败坏他的名声。容景回到老家后熊连派人暗杀容景。
但是到了京城之后,熊家就收敛了很多,太师熊风毕竟是谨慎之人。
“是呀。二叔,你们不知道吧,这次熊杉之所以露出马脚,也和容景有关。”
他将那日国子监门口发生的事情同甘泉和爹娘妹妹讲了,“若是没有小容让顾祭酒拿出试卷比对,只怕此事就这样轻轻揭过。那熊杉依然还是得意的国子监夫子,那谢骞和萧毅顶替入学,亦是无比得意。只可怜那戴西和李亭。”
“所以小容得罪了熊杉,依熊家的性子无论如何也不会放过他。之前我一直好奇小容怎么好几日没来我们家了。我以为他病了,来京城水土不服。于是去他家探望,没想到他却让我赶紧走,怕牵连上我。说是有人威胁警告他。我问他是谁,我说我和二叔在大理寺可以为他出头。他苦笑道,对方并无实质伤害举动,只恶心骚扰,按律法不好处置,而且会让人觉得大惊小怪,堂堂大理寺少卿居然为几句言语骚扰出动,对二叔官声有害。故他决定在家躲一段时间再说。”
“我离开他家的时候,果然远远的看见一个脸上长着瘊子的人在他门外骂人,这人一见我出来就跑了。现在想来,此人应该就是熊杉那个名为熊二的下人。”
甘泉闻言,长长的叹了口气,“容明焉真是个君子。”
他眼底闪过一丝狠厉,他一定要好好查办熊家,为容景日后的生存安危扫平障碍。
166-3
甘泉很快制定了策略,他先打探了一番熊家的消息,得知熊杉确实如熊太师所说的那样,一直关在祠堂中闭门不出。只他的下人熊二偶尔会出府,不知为他去办什么事。
“去调查熊二,他脸上有个大瘊子,特征很明显。”甘泉又道,找到了熊二,就能核实那向进所言是否属实,也能找到李亭和向进家人的下落。
但出乎甘泉意料的是,他们没有找到熊二,却发现了熊二的尸体从熊府中被抬出来。
“喝醉了酒,不小心绊了一跤,摔在地上,后脑勺磕在碎瓷片上,死了。”仵作验完后,得出这样的结论。
“好巧!”甘泉冷笑一声,虽然收到的情报确实显示熊二酗酒,但这么多年他都没把自己醉死,怎么现在忽然就醉酒身亡了。
眼见熊二这条线断了,他只能继续寻找别的线索。比如李亭和向进家人的下落。
这一次,他格外顺利。
向进说,他是被关在一处京郊庄子里的。甘泉猜测这很可能是熊家的院子。故他对那个方向熊家所有的宅子,一共三座,展开了调查,然后在其中一座的地窖里,发现了向进的父母和两个妹妹。几人又饿又渴,显然被关押的这段时间过的并不好。
“那天,是熊二带着一伙人到了我们家中,将我们打晕带走的。临昏迷前,我听他说都怪我家进儿不问清楚,漏报了两个人,若是林大人继续追查,他家少爷肯定会遭殃。”
甘泉点点头,事件整个线条的因果逻辑都很清楚了,熊杉的动机也说得通。下面就等找到李亭,来个最后的人赃俱获了。
又过了几天,依然没有李亭的下落,眼见熊杉的禁闭就要结束,他又会回到国子监工作。而熊风也将慢慢再度回到朝堂。甘泉只得决定先行审问熊杉。
在决定召唤熊杉之前,他意外的遇到了一个前来报案的人。
见到来人,甘泉很是诧异,但一想到此人竟是这回作弊事件的重要当事人,他还是耐心的听了此人的讲述。
“本官明白了。届时那熊杉定不会承认自己的所作所为,只要你能出来作证,本官定然为你追回损失。”虽然心中的怪异之感越发浓烈,但甘泉还是这样承诺。
无论如何,能借着这回的事情让熊杉甚至熊家倒霉,是他乐意看到的结果。
*
这一日,熊杉刚刚结束了祠堂生涯,正打算去国子监继续教书,然而他刚一走到国子监的大门口,就见有官差守在那里,对他道,“熊夫子,请跟我们走一趟。”
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