客栈外,不少人探头探脑,面露喜色。
“哇,这次府试有意思,今年巴府的四大才子都在。锦中罗鸣、雅平陶乐、渝州甘霖、简宁容景。”
“可谓神仙打架!”
“就是不知他们谁能摘到案首?”
“还愣着干嘛,快去赌场开盘呀!”
*
容景几乎是落荒而逃的离开了客栈大堂。身后那三人的声音依旧源源不断的传来。
“明焉,这句话你怎么理解的。”陶乐已经和她讨论了十道题目,依旧意犹未尽。
“小容,走呀,哥哥带你长见识去。像陶书呆子那般死读书是不行的。你大病初愈,得好好快活一番才行。”甘霖还不死心,想劝她去青楼逛逛。
“容明焉,你敢不敢再和我打赌。上次县试你不过是运气好,是取巧。这次你就没这么走运了。”罗鸣依然对上次输给她耿耿于怀,想要一雪前耻。
“太可怕了!”容景砰的关上房门,长长的松了口气。
“公子,你没事吧。”黄四戏谑的看着她。
“我还好,小宇他们帮我挡着。”容景擦了擦额头的汗,“阿四,这些人是真的吧。”
“调查过了,如假包换。”黄四笑道,“而且公子放心,这悦来客栈内外属下都检查过了,没有潜伏的刺客和可疑人等。”
换而言之,容景需要自己去面对那些奇葩的考生,古怪的才子。
她整理了一番,换了件衣服,同陆洋、陈宇、刘杰去食肆用膳,回来后又看了会儿书,一切风平浪静,她渐渐安心。
毕竟都是读书人,就算言行有点异于常人也不至于危险吧,她想。
然而,她终究是低估了才子们的拗执。等她吹灭烛火,正准备上床就寝的时候,忽然刷的一声,门缝下飞进来一张纸。
在门口矮塌打瞌睡的黄四立刻警觉的跳到门边,捡起那张纸,看了一眼,恼怒道,“有病啊!”
他将纸拿到容景面前,“公子你看。”
容景只瞟了一眼,就觉得眉心跳个不停。原来是下赌注的画押书。赌注的内容是这次府试她容景和罗鸣谁会成为案首。
“罗冲天,你有完没完啊。”容景知道罗鸣此刻肯定正在门外,所以叫的格外大声,“谁要和你打赌。而且你为什么只找我,不去找甘雨水和陶悦天?”
“我找了他们,他们说自己对府案首没兴趣。”门外,罗鸣的声音格外咬牙切齿,“一个说自己求知若渴,一个说红颜美人才是自己最爱。一点拼搏精神都没有。”
容景快被他气笑了,几下将赌注撕的粉碎,顺着门缝弹了出去。
“滚!”容景忍不住吼道。然后吹灭烛火,躺在床上。
门外,罗鸣骂了几句胆小鬼不像男人,然后气冲冲的走了。
容景闭上眼睛,调整呼吸,眼见就要进入梦乡,忽然,门外传来轻轻的叩门声。
“明焉,你睡了吗?我有个《孟子》的经义不是很明白,想同你讨论讨论。”这次是陶乐。
“你找他们吧。”容景压住怒气。
陶乐长长的叹了口气,“他们一个非要拉着我打赌,一个要带我去青楼,我避着他们还来不及。”
容景快被他气笑了,所以陶乐奈何不了这两人就来找自己吗?早知道白天的时候就不该给他好脸色,让他觉得自己好说话!
她大声吼道,“那你也不能找我,我已经歇下了。”
“明焉,你怎么如此暴躁。还有,现在才什么时辰啊,你就睡下了。时间这么宝贵,怎么能浪费呢。来啊,起来看书啊,讨论啊,白天的时候我们讨论到哪里了?是《论语·泰伯》中的‘恭而无礼则劳,慎而无礼则葸,勇而无礼则乱,直而无礼则绞’,明焉你当时提了番对‘礼’的新解,我觉得很对,但下来之后我又想到,‘礼’或许可以这样理解……”
容景被他的喋喋不休搞的烦躁极了,最后终于忍不住道,“阿四,将他拉走。”
“属下早就想这么做了。”黄四立刻跳起来,开门架着陶乐朝远处走去。
但黄四也许走的匆忙,忘了关门,一个人影从外面飞速的溜进来。容景吓了一跳,正要叫黄四,就听一道有些熟悉的声音响起。
“小容,白天是哥哥考虑不周。众目睽睽之下,你怎么会答应和哥哥去找姑娘玩。”
容景张着嘴,目瞪口呆的看着来人,这人不是别人,正是甘霖。
“但哥哥知道,你肯定想去。男人嘛,尤其是我们这种长的帅的男人,大家都懂的。”甘霖挤眉弄眼,表情猥琐极了。
“正好今夜子时春水楼花魁竞选,哥哥带你去看热闹。”
“阿四!”容景终于忍不住大叫出声,“屋子里还有一个!”
片刻后,看着自家书童拖着甘霖离开,容景心累的叹了口气,这次的府试虽然安全,但并不平静,她已经可以预见到鸡飞狗跳的未来了。
呸,什么才子,个个都是奇葩。毁灭吧,她累了,不爱了。
96-3
因着罗鸣、陶乐、甘霖三人的折腾,容景整晚没睡好,第二天顶着两个黑眼圈和陆洋、陈宇、刘杰去看考试的地点——府城的贡院。
府试考三场,前两场笔试,最后一场面试。都在这个贡院进行。
比起上次乐隆县的县试考场,府城的贡院要气派的多,号舍一排排一列列,颇为壮观。
贡院周围有不少巡逻的侍卫。层层侍卫之后,一双阴冷的眼睛正直直的盯着容景。
容景这个祸害,被砍了那么多刀都没有死掉,还能顺利参加府试。还有他身边的陆洋,这个背弃主子的卑鄙小人!
这人不是别人,正是巴府知府梁茵。
他没想到,梁洪派人暗杀容景不成,反而当众殒命。这也就罢了,梁洪死前还被人设计抓了个正着,暴露的干干净净不说,还给自己也惹了一身污脏。
现在巴府上下传开了,说自己作为梁洪的同宗族弟,替梁洪做那些伤天害理之事大开方便之门。
前两日,就连他的顶头上司,西南巡抚大人都专门来到巴府,询问他关于梁洪的事情。
“蕴之啊。”西南巡抚郭辉道,蕴之是梁茵的字,“你真的确定,那梁洪所作所为,你一概不知,更是丝毫没有参与?”
梁茵指天发誓道,“大人,下官真的冤枉啊。下官但凡早知道梁洪做这些,早就劝阻他了。若是他不听劝,下官也不介意大义灭亲。”
“你最好说的是真的。”郭辉意味深长的看着他,“据说,那容景的县试答卷经世致用,有利民生,已经被抄写了一份呈送御前。陛下看后龙颜大悦,连称此子是个人才。要褒奖,更要保护。”
顿了顿,他又道,“一想到如此人才差点被梁洪杀掉,陛下大怒。说要派出钦差,严查巴府。”
“所以,你最好说的是真的。”郭辉眼中的警告味极浓,“否则,你的路怕是走到头了。”
自从郭辉走后,梁茵整日担惊受怕,他将自己的府衙与宅邸清理了数番,确认没有可以落人话柄的信件或是物件,这才急匆匆的安排府试相关事宜。
为了避免落人口舌,他特意加强护卫巡逻,又派了不少官差每次定时检查考生们居住的客栈,尽可能避免一切事故。
希望随着梁洪之死,风波也能渐渐平息吧。他想。
他又恶狠狠的看向容景和陆洋,心道算你们走运,可以安然无恙的度过这次府试。
但是,你们彻底惹恼了梁洪背后的人,日后进入朝堂,日子只怕更是艰难……
梁茵的眼神越发阴冷,直到他被人撞了一下,才回过神来。他只以为是人多,有人不小心碰到了自己。待到他整理衣服的时候,才发现自己的胸口中被人塞了一封信。
看到上面的字迹时,他吓了一跳。
*
当晚,容景将黄四放在门外,全神戒备罗鸣、陶乐、甘霖三人。她这番如临大敌的样子看的其他考生好笑不已。
罗鸣最先败下阵来,他见无论如何也劝说不了容景和自己打赌这次府试谁会赢,干脆拉着过路的考生,让他们去赌坊为自己下注。
“算了,罗冲天,我信你个鬼,你坏的很,上次县试我就是信了你的邪,压了你赢,结果输惨了。”一个学子道。
“你懂什么,上次那容明焉是取巧,这次就没这么走运了。”罗鸣解释道。
然而考生们都不相信他,笑着敷衍了几句就离开了。罗鸣只得气哄哄的回到自己房间。
见罗鸣走了,陶乐又不死心的悄悄溜出来,靠近容景的门,低声道,“明焉,我做的哪里不对你可以说呀,你不说我怎么知道呢,你不说,却一整天躲着我让我自己猜测,是不好的。我们读书人要坦荡,心里有什么不要藏着掖着,要说出来。以上是我的看法,你可以不同意,但没关系,现在天色还早,我们来谈谈府试的策论,和县试不同,府试是有策论的……”
房间里,容景用草纸卷团,塞进耳朵里,睡得正香。门口的黄四可就惨了,他只觉得耳朵边有一千只苍蝇在叫。终于,他忍不住,也不等容景的命令,一把扛起陶乐,朝陶乐的房间走去。
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