当哭则哭,当笑则笑,哭得痛快,笑得淋漓,即便不合规矩,可只消本心无过,不碍旁人,又有什么错处呢?
“姑娘来了。”是两个丫头先注意到了苏绵,楚楚也跟着敛了笑,局促地整掇着头发和衣衫。
“奴婢见过姑娘。”楚楚好奇地看了她好几眼,才婷婷地行了个礼。
苏绵避开,与她分主客坐了,笑着先向她道了句谢。
“那算什么大事,我受了夫人的好,报答她是应该的。”楚楚扶了扶鬓上的一支花簪,脸上的笑更灿烂了几分:“何况今儿一早,府上就送了许多的金银衣饰来,都够了,都够了。”
木槿和双福几乎是在侯门长大,何尝见过这样张扬轻佻,谈笑无矩的人,她们觉她市侩粗俗,可心里又实在对她生不起恶感来。
“楚楚姑娘实在不必客气。”苏绵笑了笑,把她与二哥昨夜商量好的话告诉了楚楚:“自此之后,姑娘就是自由人了,何去何从,但凭姑娘自己喜欢。”
楚楚脸上那种过于夸张肆意的笑慢慢收了起来,目中倒有些晦涩的水光,只是一瞬,便恍惚着不见了。
“那我......我......”
“楚楚姑娘将来想做些什么呢?”
想做什么?我想做什么?楚楚瞧向坐在对面的女孩儿,她清雅得就像是一朵无暇的玉兰,偏偏娇艳难掩,是世上最珍贵的美玉明珠,合该是被人捧在掌心,放在心上的。
可自己呢?楚楚慢慢将双手搁在了膝上,有些羞于,也怯于去看这个娇美动人的女子。
她在污泥里长大,在红尘中翻转,从来没有人将她当作一个人来看待。她只是一件货物,一个玩意儿,可以任人轻贱。
但这对姐妹是不同的。
苏昭待她虽称不上多么亲近,可她拿自己当个人看,给了自己尊严和尊重。在聂家时,也从不许人对她任意糟践欺辱。莫琇入府时,聂麟原意是要将她归还本所,她知道聂麟从未将她放在心上,也不敢奢求真情厚意,她只求能得一处安心之所,让她不必再遭受那些身不由己的痛苦折磨。彼时走投无路,她便豁出去恳求苏昭将她留下,哪怕是为奴为婢,也强似为姬为妓。原本她心中是没有报太多期望的,谁知苏昭竟然真的肯出手保下了她。
谁把她当人,谁于她有恩,她就能豁出命去报答谁。
而这位三姑娘,也和其他人很不一样。
苏绵看着自己,就像是在看一个和她一样贵重的女子,她的眼里没有那种看着脏东西的鄙夷和轻蔑,她是将自己当做一个寻常的,清清白白的人来看待的。
“长姐早晨还问了姑娘,她说姑娘的手很巧,剪的绣花样子,捏就的点心花样,是经年的老役也及不上的。”
“是吗。”楚楚干巴巴地应了一声:“我......我是不是得去给夫人请个安,我是怕她不愿意见我......”她心中感激苏昭,却明白自己的存在对苏昭来说有多么刺心刺眼,所以她虽然平素想着法子地报答苏昭,却不敢屡屡地往她跟前儿凑。
“楚楚姑娘今后还是莫要再唤我家大姑娘为夫人了。”双福提醒了一句,楚楚点点头,有些意外,随即释然。
“长姐如今身子不适,并没有不想见姑娘的意思,姑娘对长姐有相救之恩,着实不必这样拘束。”苏绵笑笑,将自己之前就想好的话说出了口:“楚楚姑娘喜欢下厨吗?”
楚楚怔了一怔,恍惚着重重点了点头。
从小到大,有很多事都不由她自己做主。她生了一副好相貌,这于她而言既有福,又有祸。
自她懂事以来,学的都是如何讨人欢心。诗词歌赋,行止坐卧,都成了一种可以用来衡量价值的艺业。她读过听过很多的书,背过学过很多的诗曲,但那都不是她所喜欢的。
她喜欢下厨,喜欢将那些点心捏出极为花俏精致的模样来,看着点心花样一点一点在自己双手间成型,那让她有一种踏实的安全感,仿佛有一件事,总是能由她心意而来的。
在园子里,她们这些各有身价的姑娘行止都有人看管。教导的假母曾经说过,她们从头发丝儿到脚后跟都是属于园子的,谁敢自己损伤了,就别怪他们不留情面。
下厨沾水,沾水就会伤手,伤了手,她这个人所值的银子也会大打折扣。
所以她只能偷偷地学,悄悄地看。这双手,这副身子是她的,却从来都不由她自己做主。
而今,这位侯门深闺的三姑娘这样笑吟吟地看着她,带着这样温暖柔软的笑容,问她心里想要的是什么。
“喜欢,奴婢喜欢下厨。”楚楚目中含泪地重复了几遍,生怕苏绵没有听清楚。
没有了那些过分张扬的市侩和媚俗,苏绵从她眉眼间看到了一点倔强的坚韧和期待。
她笑笑:“左右时日还长,姑娘初到这里,大可慢慢地歇上几天,再好好想想自己的心愿。还是那句话,想走想留,何去何从,全凭姑娘喜欢。姑娘想好了,决定了,可差人传话给我,到时我自另有话说。”
苏绵已离开许久,楚楚仍旧木呆呆地看着石桌对面摆设的茶碗。
多年积攒的委屈一下子从心底涌了上来,她捂着脸,一面笑一面哭。泪水将面上厚厚的脂粉冲净,露出了她过于苍白的容颜,可这一回,楚楚却不想再寻脂粉将它遮掩起来。
“姑娘是想留下楚楚吗?”离得远了,双福左右瞧了瞧,扁了扁嘴道:“姑娘待她也太厚了。”
苏绵笑笑,随手拂过墙面上冒出了茸茸尖儿的新叶。在这个地方,有很多事是她做不到,无法做的,但有些事既然到了眼前,她就忍不住地想要管上一管。
“别抱怨了,姑娘待她再好,有待你好吗?”木槿好笑地戳了戳双福的额头,看前头有个本院的小丫头匆匆跑过来,便与苏绵交待了一声,自己几步迎了上去。
第12章 奇香诡味
“姑娘,是府里的绣娘到了咱们院里,大夫人传了话,让她们用宫中所赐的衣料为姑娘打理几身新衣裳。”木槿将事禀了,又来讨苏绵的主意,主仆三人商议了几句,双福便先同着那报信的小丫头一并回院安置府上绣娘。
绸缎绫罗几乎将这一室映得闪耀辉煌,丝罗绫缎上的绣样精巧奇丽,华贵非常,映着日光,别有一番璀璨光景。且不说金丝银线,只说这样出神入化的针法和绣技,便足以让人啧啧称奇。
苏绵一路缓步归院,一进屋便见这满目繁曜,她怔了怔,开口免了绣娘们的礼,这才随着她们的指点,慢慢地将这些衣料布匹一一看过去。
“其中几样衣料的颜色制式,也是姑娘今后的身份才能穿着的。”两个利落老成的绣娘上前来行了一礼,欲为苏绵量身的话还没说出口,就被木槿从中拦了。木槿自己捧了一应量物,与双福一道侍候着苏绵在寝阁里量了身。
苏绵知道木槿的好意,见她忙的辛苦,便笑眯眯地道了句谢。
木槿摇摇头,顿了顿,还是道:“这几日奴婢也学了不少规矩,奴婢知道姑娘素来不看重那些虚礼,可入了宫,人多眼杂,许多规矩说不得也得一一遵照了。”
瞧着木槿一脸严肃的样子,苏绵也就乖乖地听她说话。
看着姑娘这一副认真的模样,木槿不由失笑,心里却也泛着暖。她比姑娘大了两岁,打小就在姑娘身边侍候,待这位小主子,她更多的是一种待妹妹的尽心和疼爱。如今看她这样,许多话木槿不忍心说,可到了这时候,都已经不得不说,不得不做了。
“我与双福是姑娘的奴婢,入了宫,主仆有别,姑娘待我们好,不愿意把我们当奴才来看,我和双福都明白。可是宫中人却不都似姑娘纯善,一旦姑娘待我们太过亲近,失了规矩,只恐会有人捉了这个把柄来与姑娘为难。”
苏绵听得头昏脑涨,方才因着那些漂亮衣料而起的喜悦也落了一半下去。
“所以,今后道谢一类的话姑娘万不可再说,也不能动辄就拉着我与双福同桌同坐。”
苏绵点头答应着,虽觉得大概不至这样严重,可心底里又隐隐觉着木槿说的才是对的。
她入了宫,就是一个明晃晃的靶子,各方对她心思各异,对她存了好心的一个巴掌就能数过来,若不谨慎小心地过日子,只怕没两日就叫人给害了,还得连累亲族家友。
她想起原书中苏绵的下场,不由轻轻打了个寒颤。
她哪里还有功夫在这里伤春悲秋,哀叹不幸,再这样颓废下去,只怕她在宫中活得还不如原本的苏绵长久。
再进到屋中时,苏绵已经重新打起了精神来。
木槿和双福有意无意地拦着,不教这些绣娘离苏绵太近。苏绵心知她们这是怕她身有异香的事传了出去,惹来祸端,所以自己也尽量避着,做出一副矜淡模样来。
还好她身上这香味浅淡,若是瞒,说一句抹了香膏也能混过去,可世上的事最怕的就是“有心人”,偏偏宫中处处皆是“有心人”。为了身家性命,如何小心仔细都是不为过的。
说定了款式,便要搭配颜色,绣娘们都是老道人,这些颜色早是各各配好了的,此时给她瞧,也不过是让她选一个顺眼的罢了。
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