科举文里做考官 (辛宸)

　　他本想花钱去跟那些火器营的士兵买一点尝尝，否则光是那肉汤的香味都馋得人发疯，结果压根没人稀罕他那点银子，还明着说了，为了防止饮食中被人做手脚，出什么问题，官兵食物一律不得分给其他人，也绝不跟外人搭伙。
　　这就是摆明了不会让出食物，还让人无话可说。毕竟金国的奸细又不是没做过下毒行刺暗杀之类的事情，谁也不敢保证，这些人里绝对没有问题。
　　更何况，当初还曾经有过一个难民在吃了士兵白送的食物，结果却因为饿狠了一时受不住里面的肉食油腻，导致腹胀闹出事来，从那以后，军中就严格管控士兵的伙食，既不吃外人的食物，也不轻易给外人送自己的干粮。
　　昨日路上馋的还只是这些随行的人，今日在山谷口烧开大锅煮开肉汤，泡起肉饼面饼来，那浓郁的香气随风灌入山谷中，就让那些早早埋伏在山里饿了大半日的山匪们差点就闻香跑下山来。
　　他们早就打听过，知道宋军的探子一般会提前一日和半日在前方探路，所以他们昨日半夜里上山埋伏，到现在日正当午，已经有大半天没吃没喝的了，却赶上霍千钧让人就地扎营做饭，简直比深夜放毒还要刺激。
　　“都给老子忍住！谁要是忍不住，被官兵发现大家都得死！”
　　牛头山的寨主高崖恶狠狠地警告身边的人，可话音未落，自己的肚子就跟着发出咕噜噜的响动，他也只能咬着牙，趴在地上，狠狠地压着肚子，在心里盘算着，等会儿若是杀了那些官兵，非得把他们的干粮都抢过来，好好犒劳自己一番才是。
　　众山匪们也只能忍着，忍得眼泪都从嘴角流了下来。
　　“他奶奶的，这些官兵吃香的喝辣的，让人都在一边看着，真不是什么好东西！”
　　“就是，还成天吹嘘大宋的官有多好，什么爱民如子，还不都是一样的黑！”
　　“这些个吃我们喝我们的狗官，等会非得砍下他们的人头做……不可……”
　　“他们这弄得什么吃食这么香啊……好像还有烤肉……”
　　“什么烤肉？是什么东西烤糊了吧？咦？！”
　　“着火了！大当家的起火了！”
　　“有人放火！——”
　　闻到身边发出的烤肉味和焦糊味时，埋伏在林间的山匪这才发现，他们藏身的山林在冬日里早已干枯，前两日下的雪被他们上山时给糟蹋的差不多了，如今被人用火油引燃之后，顺风席卷而来，等他们发现时，已蔓延到整个山谷中。
　　“是官兵放的火！快逃啊！——”
　　“救命啊——”
　　山谷里起火之时，在山谷外扎营吃饭的官兵和商队都看在了眼里，却是各自表现不同。
　　那李管事一看到山谷中起火，心有余悸地拍着心口庆幸不已，“多亏霍将军神机妙算，否则我们现在进去就正好赶上这场山火，那可就麻烦了！”
　　霍千钧嗤笑一声，说道：“什么山火，那是山贼。”
　　“山贼？！”李管事大吃一惊，“将军如何知道里面有山贼的？”
　　霍千钧打量了他一番，似笑非笑地说道：“李管事莫非忘了，不正是你先前跟我说的，里面有山贼埋伏，想要打劫我们商队的吗？”
　　“我何时说过？”李管事脱口而出，忽地发现不对，心底一寒，好像背后有人冷冷地盯着自己，可等他回头之时，却找不出是什么人，不由浑身发冷，回头望着霍千钧，哭丧着脸，哆哆嗦嗦地说道：“霍……霍将军你这是要害死小人啊！”
　　不用说，那些“工人”和随行的商队中，肯定还有金人和山匪的内应，只是如今埋伏的山匪都已经被山火给烧了，他们虽然不敢动，但还是能记着“出卖”自己的人，回头再去算账。
　　李管事心中有鬼，此刻早就后悔当初不该收那些钱带着人一起来，可现在让他真说出来也不敢，那些人对他知根知底，若是回头报复起来，一家老小的命都没了。
　　“哦，你没说过啊，或许是我记错了。”霍千钧盯着山谷口，让人看到有逃出来的山匪就直接放箭，对李管事的哭诉只是漫不经心地应道：“先前看你那么急着进去，还以为你知道里面有人呢。”
　　这话就更诛心了，李管事扑通一下跪在地上，当场就哭出声来，“冤枉哪！小人只是想早些赶路，哪里会晓得里面有山匪……”
　　“起来……”霍千钧刚开口，眼角余光就看到一支暗箭从人群中朝着自己射来，当即抬起手来，连躲都没躲，手臂上的手弩就朝着人群中那个还没来得及藏身的人射去，那暗箭射中他胸口便发出叮的一声，只戳破了外层的衣衫，便跌落在地上。
　　而那个刺客则暴露在众目睽睽之下，周围的人骇然散开，他的咽喉正中了一支不过尺许长的弩箭，仰面朝天地倒在地上，瞪大了眼，至死都不敢相信自己居然连闪避的机会都没有。
　　那人正是跟着李家的商队来的，看似个憨厚老实的下人，先前一直藏身在人群中，若不是趁着李管事求饶之际暗算霍千钧，也不至于暴露出来。
　　山口处正好跑出几个山匪来，身上还带着火苗，哇哇大叫着冲出来，还没跑到车阵之前，就已被宋军乱箭射死。
　　霍千钧摇摇头，感叹地说道：“这些山匪也太没用了，居然想出这么个法子来对付我们。也不想想，当初火烧十万金兵时，这山中藏兵的伎俩，小爷我们早就玩过不知多少次了。啧啧，就这点脑子，也敢来埋伏小爷，真是不知死活！”
　　李管事瘫倒在地上，这才想起，海州军的成名之战，就是火烧了完颜廷的十万大军，连猛火油柜都被他们给夺了回去，这些个煞神，才是真正玩火的祖宗。那些山贼居然还想要埋伏他们想来什么瓮中捉鳖，结果自己却被困在山谷中烤成了烧猪，真是班门弄斧，关公庙前耍大刀，自不量力啊。
　　官兵守在了山谷两端，封的严严实实的，里面埋伏的山贼一个也没跑出来，顶多跑到山谷口处，就被射死当场，毫无反抗之力。
　　这种一边倒的战斗对霍千钧而言毫无挑战，他只看了一会儿，见那些随行的人都战战兢兢的不敢出声，这才命人就地扎营，等山火彻底灭了之后，再打扫战场。
　　好在这处山谷里的树木并不算多，包抄过去的宋军将山顶的积雪和泥土推下去，便压住了火势，饶是如此，最后山火熄灭时，那些个抱着发财梦的山匪都被烧成了焦尸，无人生还。
　　到次日车队们从山路中走过时，隐隐还能闻到焦臭的味道，商队的其他人和工人们见状，无不暗自庆幸。一方面庆幸逃过了一劫，若是中了埋伏，那些官兵或许能杀出重围，可他们必然会成为山贼的刀下鬼，绝无幸理。另一方面也庆幸从未与这些运煤的官兵产生过冲突，这些人平日里看着不做声的，动起手来如此干净利落，狠辣无情，让原本以为他们好说话的人都在心里打了个突。
　　李管事早已被人扶上李家的马车，却是连站都站不住了。他既希望霍千钧将那些山匪彻底斩尽杀绝，也免得他们回头报复自己，又害怕霍千钧回头找他算账，惴惴不安地跟着一路去了矿上，却再连见面求情的机会都没了。
　　清剿了山匪之后，霍千钧便将送人和运煤的事交给了副将杨源，自己只带了几个随从返回府城。
　　那些人既然敢勾结金兵来截他的道，又如何会放着府城这块“大肥肉”不啃？方元泽那家伙，肯定又将战功留给了岳璃，真正是娶了媳妇就忘了兄弟，完全不讲兄弟情谊的家伙。
　　结果赶回府城，却是一派风平浪静，霍千钧大为失望，跑去问方靖远，“去年黄河结冰时金兵都大举来犯，为何今年只弄了这些小伎俩来捣乱，完颜允中莫非被连胆子都被打没了？”
　　“莫非你还盼着他们来攻城？”方靖远不由哭笑不得，“这冰天雪地的，他若是出兵，我们的探子难道还发现不了？更何况他们现在还自顾不暇，哪里有功夫来大举攻城呢！”
　　他从入住济南府之后，一边修城，一边联系塞北的部落，在大量收购牛羊马匹的同时，也“资助”了不少原本被金人压榨的几乎无法生存下去的辽人和蒙古部落，那些辽人原本就因为灭国而被金兵打散，屡屡造反作乱，在金兵后方四处点火。
　　只是先前金兵强势之时，将其压制得几乎灭族，尤其是纥石烈志宁在世之时，西北的辽人几乎被清剿大半，可从去年方靖远带人将他截杀之后，那些逃亡塞北的辽人就得了喘息之机，再后来霍小小掌控了徒单部落之后，更是放了他们一马，让他们重新开始在河套一带聚集旧部，兴兵复仇。
　　当初的大宋联金抗辽，可没想到驱狼吞虎的结果，是自己被反咬一口。而今方靖远同样不想让辽人坐大，就只能借助霍小小之手，一边打压，一边帮扶，让辽将移剌窝斡起带着辽人都拖住了完颜允中和中原金兵，让他们无暇分心来破坏他在山东的建设，就算派出些奸细来捣乱，也能被轻易化解。
　　霍千钧闻言很是不甘，自觉得了明光铠之后，居然没能堂堂正正地跟金兵大战一场，今日虽仗着护心镜挡住了暗箭，但终究没有真刀真枪跟人上阵作战来得痛快。