可当时逃到岛上的,除了侯家人,就没几个下人,哪怕明知五服内不得成亲的规矩,为了传续香火他们也顾不得许多,被那大夫说破之后,他们非但没改,还将那大夫扣在了岛上,开始想方设法从外面找女人。
其实他们也不是完全与世隔绝,这座岛百年来不断上升,每年都会向外扩张一点,岛上的物产丰富,又有淡水可供人生活,很快就成了海盗的一处窝点。
岛上的村民看似避世隐居,实际上都是在侯村长的鞭策下为那些海盗干活,海盗会定期将从别处抢来的女人送到这里,跟他们交换食水,毕竟当时的大陆前有大宋,后与大金,哪个都不是好相与的。
早年大宋的水师曾经清剿过一次海盗,将侯家几个儿子都一并打死,侯村长为了报仇,曾上岸去过一次。也就是那次,他带回了那个疯婆子。
听说那年大宋的京都沦陷,海州等地都归了金人,他们也不敢再随意上岸,只能靠海吃海,苦熬了三十多年,直到魏胜夺回海州,清剿附近海域时,才重新跟他们联系上,只当他们是当初逃避金兵的普通百姓,准许他们上岸交易。
陶大娘看到方靖远的脸色越来越难看,小心地说道:“我这也是以前听村里的老人说的,村里当过海盗的人,大部分都已经过世,如今村里的人,也很少知道当年的事。我小时候家住沭河边,也是被他们抓到这岛上来,过了大半辈子……如今儿子也大了,要是再在这岛上待下去,只怕还得被他们带出去当海盗,求使君放我们母子一条生路吧!”
“你丈夫呢?”方靖远看了眼陶大牛,并不信她是被掳来的说法,“若是你们并无关系,你儿子为何会变成这样?”
陶大娘噎了一下,一张老脸红了白白了红的,最终一咬牙还是说了实话,“他爹……他爹就是个傻子……我本不愿意,可又能如何?要不是有了这个儿子,我还不知要被他们卖给几家人……”说着她也忍不住嚎啕大哭了起来,“能做人,谁愿意当个鬼啊……你以为,我不想死不想疯吗,可我若是疯了死了,大牛怎么办?我总不能像那疯婆子一样,把自己生的娃都给活活掐死吧……”
方靖远一时无语,良久,方才能按下胸口翻腾的怒火和恶心,压抑地说道:“我会安排人带你回海州,待录完口供花押之后,可让人陪你们母子回乡寻亲,若是寻不到,按照海州府的规矩,也可以分得三亩荒地,你们自行开荒耕种,也能养活自己。”
“啊?我们……我们能回去?”陶大娘难以置信地看着他,见他肯定地点头,立刻拉着儿子冲他磕了几个头,“多谢使君,多谢使君!”
只是等她再抬头时,只看到方靖远的背影,大步朝着桃源村走去,她抹了把眼泪,扯了扯儿子的手,有些欣慰地说道:“大牛啊,娘总算能带你离开这鬼地方,你就不用再跟村长他们出海了……”
村里的男人,只要留下“种”的,就要跟着出海,这几年海商发达,做海盗的只要能抢上一笔就获利不少,可大宋的水师和商船上的护卫也不是吃素的,他们的人屡屡翻船,大牛的爹就是千年死在海上的,她眼见着大牛成年,既舍不得他糟蹋了别人家的小娘子,也舍不得他跟着那些人去送死。
好在,现在一切都解决了,再也不会有人逼着他下海,逼着他去杀人抢人,直到葬身大海。
方靖远却觉得已经快要按不住心头的怒火了,当初他听魏胜说发现这座岛上有人,只保持交易而不肯回归海州,就觉得有些蹊跷。只是当时魏胜坚持说桃源村民风淳朴,村长亦是避世隐居的高人,他还记着儿时背诵过的《桃花源记》以为或许这是时代特色,真有这样的高人存在。
可事实证明,他还是小觑了人心的险恶程度。
若是他猜得不错,当初海州沦陷,侯村长那么巧合地上岸,还带回了个女子来,说不定,那就是他出卖海州从金人手里得来的“报酬”。这些人名为避世隐居,实际上却做着掳掠女子,抢劫商船杀人越货的勾当,简直是玷污了桃源二字。
从那“疯婆子”到陶大娘,都是这桃源村的受害者,一个疯了,一个为儿子坚持活着,这村里是否还有其他同样遭遇的女子?他不敢想,若是他们这次没有发现,以后会不会依然会有失踪的女子,被掳被卖到这样与世隔绝的“桃源村”里,成为他们生育的工具。
从古到今,这样的事,层出不穷,哪怕到了后世也一样有那所谓“淳朴”的山里人,买下被人拐来的女孩,囚禁在家中,就只为了传承他们原本就无比恶劣和丑陋的基因。
“元泽……”岳璃跟在他身边,能看到他的眼都红了,忍不住说道:“既已抓住元凶,那些人也跑不了。死者已矣,我们能替她们伸冤报仇,她们便是在九泉之下,亦能瞑目了,你无需如此……自责,你若自伤了身子,那海州诸多百姓和我……都会担心难过的。”
方靖远深吸了口气,又长长地吐出来,方才无奈地说道:“我明白,这种事不是第一次发生,也不会是最后一次。我只是希望,能尽我所能,让更多人看到你们……这些女子的能力,只要给你们机会和空间,你们能做出完全不亚于男子的事来,若天下男女都能平等相处,是不是就能彻底断了那些重男轻女,为求生子而不惜买卖人口之事?这种事……我着实忍不了,生而为人,怎能如禽兽一般,对妇孺下此毒手?”
“但我在一日,我所能看到管到的地方,买卖妇孺之事,绝不容许再发生,犯者……一律杀无赦!”
岳璃自认识方靖远以来,从未见过他如此“杀气腾腾”的样子,可偏偏哪怕他说着“杀无赦”这样酷厉的话语,亦能让人感受到他内心的柔软和善意,犹如冬日暖阳,让人忍不住想要靠近,想要从他的身上汲取更多温暖的力量。
这或许才是她不顾一切要留在他身边,拼尽全力要站在他身边的原因。
“好,只要你想做的,我一定陪你,跟你一起做到。”
今日,就先从这个桃源村开始。
方靖远从一开始遇到候策,再发现铜管,觉得这桃源村有些蹊跷开始,就立刻下令封锁全岛进行搜捕,那会儿押着侯村长只是想听听他还有什么说法,顺便也稳住他避免走漏风声,这会儿外面的水师已经收拢过来,将这桃花岛周围都清理了一遍,果然发现了不少水下的暗桩和藏在后岛石崖山洞里的小船。
他们口口声声所谓的避世隐居,只是个听起来好听的幌子,实则就是那些海盗的老窝,三十多年前曾被大宋水师团灭了一次,而如今,又被方靖远带着人,连老巢都一起给彻底端了。
如今桃源村的人并不算多,侯村长原本有五个儿子一个女儿,这个所谓的长子侯策其实是幺儿,上面的几位兄长早就在三十多年前死于大宋水师手中,而唯一的妹妹却是个傻子,年纪约莫二十来岁,容貌倒是中上之姿,在桃源村也算得上是个美女,只是疯疯癫癫,被人拉到村口来时就不乐意地坐在地上大哭大闹,村里人也不去管她,甚至有些幸灾乐祸地在旁边看热闹,也难怪侯策会想着给她“抓”个夫婿回去,却没想到撞在了方靖远的身上。
这些村民超过五十岁的就只有几个老妇人,显然都是知道内情的,或是当初的受害者,看到官兵围村时,尚有些不安,那些个年轻的则不晓得厉害,只当是他们来征税纳粮,一个个还在叽叽喳喳地议论着官府若是接管桃源村会如何如何,直到看到方靖远和岳璃一行人走来,立刻都安静下来。
毕竟,这两人的衣着气势不俗,一看就跟普通官兵不同,更可怕的是,哪怕来人形容俊美,可眼中的杀气有若实质,往他们身上扫一眼,都能让他们骇得起一身的鸡皮疙瘩。
方靖远扫了一眼在场之人,有老有少,就是男多女少,心下便有了计较,问道:“人全在这里了吗?”
隋畅立刻上前应道:“回禀使君,村中一百一十七口人,包括侯家父子,皆已在此。”
方靖远寒声道:“当初他们关押那个疯婆子的地方,有找过吗?各家各户中,可有能藏人的地窖?”
不等隋畅回答,方靖远就看到有人不自然地扭头,避开他的视线,当即冷哼道:“但有藏匿妇孺者,现在自己说出来的,本官尚可从轻发落,不说的,等被找出来之后,罪加一等,也不必带回去浪费粮食,就地处斩,扔进海里喂鱼!”
他也是对这一村的丑陋人心厌恶之极,才会说出这等决绝之语。
话音刚落,就有人跪倒在地,报出自家地窖的位置,隋畅立刻派人去搜,果然搜出了一个才不过十六七岁的少女,被绑在地窖中已是奄奄一息,不由背后一阵冷汗直冒。
若是他们今日只抓走了人,未曾发现这些隐秘处的地窖,那这些被藏匿在里面的女子岂不是要活活饿死?
更可怕的是,全村的地窖里一共找出十四个女子,其中竟有一半是这一年里陆陆续续从海州城外的流民中掳来的,而活下来的是这些,有些没挺过去的,早就被他们丢下山崖扔进大海喂鱼,尸骨无存。
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