这县试虽然考完了,但离秀才还八字没一撇,甚至就连童生都算不上。
“等两个月后,便是府试,只有通过府试才能算是童生,那时你们勉强也能算是步入科举一途。”李秀才捋着长须,满意地看着面前的两个孩子,视线落到顾成礼这个学生身上时,眼里笑意更甚。
“成礼啊,你先不急着回村,就和玉溪两人在这里温习,我带来的书颇多,你若是想看自取便是。”李秀才循循善诱,耐心十足,“若是不懂之处,尽管来问,有什么想吃的就和你师母说,权当是在自个儿家中,不必生分。”
李秀才心里对这个学生满意极了,顾成礼这次考中头名不仅是给顾家给赵氏长脸,更是给他这个当老师的长脸。要知道这同安县的秀才几乎都是相互知晓的,尤其是当夫子的几位,那更是时常举办文会进行切磋比试一下。
顾成礼拿了县试头名,成功让李秀才在那些老友面前独领风骚一回,便是齐氏这次都对顾成礼和颜悦色不少。
李玉溪和顾成礼并肩走了出去,耳后还传来齐氏的叮嘱声,“记得多和你师兄学学……”两人相视一眼,皆感到有些无奈。
李玉溪忍不住说道,“我之前便和娘说你功课做得好,她还不信呢。”
“不过是侥幸而已。”顾成礼淡淡一笑,反而不像旁人那般激动,李玉溪见着有些不解,“难道你考得好反而不欢喜吗?”
“怎么会?”顾成礼无奈地看了身旁师弟一眼,解释道,“能考取头名自然是好事,只是如今太打眼了些……”李秀才这里已经收到他老友们的帖子了,他们提出想举办一次文会,各自带着学生切磋一番。
而这些先生们带来的学生,估计都是此次参加县试之人,说不准下次还要在府试时遇见,顾成礼这次虽考得不错,但却有种如芒在背的感觉,而这还只是小场面。
等日后的院试、乡试,甚至是会试、殿试又该是怎样的场景呢?
顾成礼目光幽深,他如今不过是初露头角罢了,但县试的门槛太低,考中者如过江之鲫多不胜数,根本不值得一提,他不过是名次高点罢了。
如今落在他身上的目光多了些,他下次必得继续考取好名次,才能不坠今日之名,否则的话,等待他的则是奚落之声了。
顾成礼心里有成算,接下来的日子除了去书局取些话本子回来抄外,就闭门不出,待在小院与李玉溪温习巩固,而不是出去结交各路来打探的人,就连李秀才那个文会他都拒绝了露面。
一开始李秀才并不赞同他这般行为,觉得他实在太过小心,但等城里接连发生数事后,他也谨慎起来,叮嘱李玉溪也要同顾成礼般好生待在屋里温习。
第10章
顾成礼在县里待了半个多月后,便准备收拾行李回村。
李玉溪一脸不舍,“师兄,你当真要回去吗?”他不想顾成礼离开,平时他是个跳脱性子静不下来,唯有顾成礼陪他一起读书时,他还能稍微坐住。
一想到顾成礼这次回去后,就他一个人在他爹的管束下,李玉溪顿时苦着一张脸。
顾成礼拍拍他的肩膀,眼里带着笑意,“好好温习,可莫要再淘气了。”
先前县试考完,李玉溪仿佛是脱了缰的野马,日日跑出去撒欢,李秀才也没拘着他,哪晓得后来者县里一条胡同竟发生走水,烧掉了大半条街的商肆,不少人受伤,其中还有一个学子因伤势过重不治而亡。
这可把齐氏和李秀才吓得够呛,当即不许李玉溪再往外头跑,要求他整日老老实实呆在屋里温习。
齐氏走了进来,把李玉溪拉出来,“你这孩子,莫要打扰你师兄收拾行李,快去温习。”然后转头看向顾成礼,“成礼,你兄长来了。”
顾成礼一怔,稍后才反应过来齐氏说的应是顾大伯与胡氏的独子,顾大郎,如今顾家孙子辈除了自己应该只有顾大郎是在这县里的。
想明白后,顾成礼朝齐氏行了一礼,便立即去了院子外,果然见到一个熟悉的身影,正拘谨地站在院子外等候。
“大哥。”
“哎!”顾大郎转身,眼里是惊喜,“我已经收到家里的信了,听说你考了头名!”他心里高兴,脸上全是笑意,声音爽朗,“我就知道你是个出息的,果然是给咱们老顾家长脸!”
顾成礼也露出笑,“大哥怎么知道我今日要归家?”
顾大郎先是一愣,瞬即脸上笑扩大几分,“那真是赶巧了,我已有段时间未归家,本来是打算来你这儿看看缺不缺东西,我可以捎给你,没想到你也打算今日回去?那咱们可以一道儿了。”
顾成礼点头,他没想到居然是碰巧,当即说道,“大哥,我有些行李尚未收拾完,你进院子等我片刻……”
“不了不了……”顾大郎连忙摆手,拘谨地看了眼院门,“我就在这里等你便是,你快进去收拾……”说着便推他进院子,顾成礼有些无奈,心里略微知道他的顾虑,叹气一声,只得赶紧进去收拾行囊。
等与李秀才拜别后,顾成礼便带着行李跟顾大郎转身离开。
“大哥,我想去买点东西带回去。”
“行,那我与你一起去,正好可以帮你搬东西。”
顾大郎是在县里酒楼当小二,这次回去是例行的休旬,也没带什么行李,倒是比顾成礼轻便些,原本他便提出要帮顾成礼拿行李,但是被顾成礼拒绝了。
顾成礼原本以为这个堂哥会问自己哪里来的银钱,没想到对方竟没开口,只好暂且按下不提,然后带着他去了布庄,挑了些色彩喜庆的红绸布。
等顾大郎看了顾成礼买了好些的布料,而且还都是绸布和缎布,顾大郎忍不住咂舌,欲言又止地看着顾成礼,这些布料对他们这些庄稼人来说,是比较贵的,不可能是顾老太赵氏让买的,而顾家的财政大权可是握在赵氏手里,这样回去,五郎定是会被阿奶教训的。
顾成礼自然是看到了堂兄眼里的意思,他没有解释,而是转身又带着他去割了一些猪肉,“正巧大哥也回家,咱们这次回去也能吃上一个团圆饭。”
“不、不用买肉,这非年非节的,唉!”顾大郎本身就觉得五郎花了好些的银钱,现在见他又去买了猪肉,更是感到心痛,可又无法阻止,只能愁苦着一张脸,心想这趟回去,阿奶定是要骂死他们了。
顾成礼与顾大郎两人是坐牛车回去的,本来车上便坐了好几个同村之人,见这兄弟二人居然抱了这么些东西过来,牛车上众人齐吸一口气。
“这得花多少银钱啊!”
“啧啧,这顾家日子还真好过哟!”
“再有钱也不能这么花吧,他家还供着读书人呢,哪能够啊……”
“嘘,你小点声……”眼见顾成礼兄弟俩人走近,牛车上的妇人们连忙相互示意,互相推搡着挪出了一些空档位置给他们。
顾大郎两人虽是远远走来,但其实这些人的议论声是完全能听见的,顿时一脸尴尬,他看了一旁一脸淡然的五郎,也努力绷住,可身上还是止不住冒虚汗。
“噗嗤。”一道略尖锐的女声响起,“顾家大郎,你这是在县里赚了不少银钱啊,不仅能供你家五郎读书,还能置办这些物什?”她说话语气阴阳怪气。眼珠子滴溜溜转个不停,看到顾大郎手里拎着的猪肉和抱着的布匹时,嫉妒之色愈浓。
顾大郎脸色微变,怀里这些东西根本不是他买的,他哪里有这些工钱,可这话要是说与外人听,岂不是更让人笑话他?顿时黑着一张脸,只当没听见。
见他不搭腔,那妇人觉得不尽兴,胆子也大了几分,嗓门也跟着大了起来,说教道,“这日子呀,可不能这么过,你家五郎读书可要不少银钱呢,你还没说亲,以后日子哦,啧啧……”说完还摇头晃脑的,目光意味深长地划过一旁的顾成礼。
“我顾家的事轮不到你来操心!”顾大郎微怒,脸色泛红,眼睛忍不住瞪向面前这女人。
“哎你这人怎么不识好歹啊,我好心劝你呢……”妇人尖锐的声音陡然拔高,一同的几个妇人忍不住皱眉,正欲开口相劝,就听顾成礼开口,“今日所花银钱乃是我顾家的,所买物件也全归我顾家所有。”
没想到一直安静不出声的顾成礼会开口,妇人一愣,转头看向这个顾家小子,因顾成礼之前三年在李秀才家读书,很少在村里走动,妇人差点没认出。
只觉得面前这少年肤色白皙,面孔清秀,竟不像是村里庄户人家的孩子,心里微震,视线便对上一双冷若寒星的瞳子,“婶子操的是哪门子心呢?”
顾成礼的语调漫不经心,不像顾大郎先前那般愤怒,但却一字一句敲在了妇人心上,让她忍不住将屁股往后挪了挪,原本嚣张的气焰也低垂下来。
顾大郎见五郎开口,原本涨红的脸色好转几分,看着牛车上这个女人半天没回过神,心里解气不少。
过了片刻,周荷花,也就是之前那开口管闲事的妇人才反应过来,她居然这么一个半大小子给唬住?心里越想越气,十分羞恼,又想挑事,可是想起刚刚顾家五郎看她的眼神,真不像是个十二三的孩子,目光咋还能摄人心魂呢?
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