一行人还未走进玉翠阁,只远远见个娇丽美人迎了上来,上前来极其熟捻地,就要牵人群中间那女子的手,笑道“蕊蕊来了?快和我进屋去。”
宋曼蔓来迎的,正是震北大将军之妹,杨蕊。
自从宋楚平立下赫赫战功之后,以往那些瞧不起宋家的人,如今全都来阿谀奉承。
宋曼蔓知了那些人的真面目,回到京城,就从不去凑那些装腔作势,假仁假意的京中贵女热闹,更喜欢与同在西北跨马追鹰,一起随家人升迁至京城的热烈西北女子玩耍些。
此次邀请的贵女,就皆是些西北女子,于斐玉能沾光列席,便是托了杨蕊的光。
杨蕊的兄长杨忠,乃是宋楚平手下的一勇猛骁将,在他微末时,便死心塌地跟着他建功立业,如今宋楚平位至摄政王,便让杨忠顶了震北大将军的职。
杨蕊泼辣开朗,与宋曼蔓在西北时就是闺中密友,又加上兄长间的关系,情谊自然比旁人深厚几分。
杨蕊笑着牵过她的手,调侃道,“我今儿可得多待一阵,用完了膳再走。”
“近来我那从不挑食的兄长,频频嫌弃家中的厨子做的饭菜不合口味,每每都要赖在王府中,用罢了晚膳才归家,我今儿个倒是要尝尝,里头到底有什么蹊跷!”
此话调皮中又隐带了些恭维,引得贵女们娇笑一阵,纷纷附和起来。
“说来我父亲也是,问我家的厨子,会不会做血浆鸭。”
“嗨,我叔叔还说要将自家的厨子,送来王府做副手呢。”
……
宋曼蔓许久未设宴了,兴致也颇为高涨,“早就给你们备好一桌子的珍馐美馔,酿出来的果酒更是醇厚美味,今日若不喝个薄醉,我定拦着不让走。归府后若怕你们的父亲兄长怪罪,便只管推到我头上来,我替你们兜着。”
几人踏步轻移,裙摆翻起,移步至了茶厅中,片刻后,茶厅中传来一阵铃铛笑声,随着风声传了老远。
宋曼蔓与众人应酬了一阵,便被杨蕊拉至偏房说私房话。
二人对立而坐,身前的小茶几上,摆满了爱吃了茶点干果。
杨蕊低头吮了一口杯中的馨香,悄声凑过来问道,“听闻老夫人又给王爷塞人儿了?”
宋曼蔓端茶,吹了吹杯中的茶沫,狭促望了她一眼,“听闻你又拒了礼部尚书家嫡次子的亲事?怎的?你莫非真要等我二哥一辈子?”
杨蕊美目衔了她一眼,又慌张朝门口望去,见没人进来,这才羞中带恼道,“你胡说什么,什么等不等的?我好奇不行么?”
“是是是,你自然是好奇的,只怕你连老太太一共塞了多少人进青竹院,掰着手指头都能数得一清二楚。”宋曼蔓放下手中的茶碗,捂嘴娇笑道。
“啧!你说不说!”
宋曼蔓见她恼了,这才敛了玩笑的神色,语中带了些认真道,“我实话同你说,这次这姑娘,真是处处出挑,时日久了,我都怕二哥招架不住。”
正经不了几句,旋即又笑道,“我可是站在你这边的,巴不得让你做我嫂嫂,你若有些胆量,就直直冲到我二哥面前,让他横竖给个了断,嘻嘻嘻…”
杨蕊俏脸一红,作势就要打她……
二人玩闹归玩闹,杨蕊眼中却闪过一丝落寞。
方才这些话,杨蕊几乎每隔一段时间就会问一次,可宋曼蔓每次的回应,不是摇头失望,就是撇嘴不耐,独独这一次的人选,得了宋曼蔓的夸奖。
宋楚平也果真会喜欢那女子么?
思及此处,杨蕊只觉身有摧心抛肝之痛,只详装喝茶,掀起茶盖掩在脸前,遮住了垂头丧气的神情…
此时宋曼蔓抿了抿唇,似是有些不好意思,苦涩道,“你倒是还有个心上人,我就……”
杨蕊收拾好心情,打断她的话语道,“我瞧着你也应该多出门走动走动,也好相看一番不是?若只整日同吴浮那小子厮混在一起,不知道多少桃花都被挡了去……”
话未说罢,宋曼蔓抓起三两个干果,就朝她轻掷而去,又急又怒又羞,刻意压低声音道,“谁与那浪荡子厮混在一起,你莫要胡说八道。”
杨蕊笑着撇撇嘴,“你今日管他要缎子,他明日给你送瓶子,这不就是有情男女在互赠信物么?我哪儿说错了?”
“哪儿哪儿都错了!那蜈蚣风流债一堆,你竟拿这人来说笑,瞧我今日不揪了你的嘴去。”
二人正笑闹着,门口走来一清丽淡雅的身影,含着笑正要说话……
许是担心别人听了这般臊羞的私房话,又许是因为言语中涉及吴浮,素来好说话的宋曼蔓,此时蹙起了眉尖,不耐道,
“我正与你家小姐说话,怎得不通传一声就进来了,知不知规矩?”
于斐玉只觉头顶有晴天霹雳,她被劈得心焦似碳,笑颜滞在脸上,石化在了当场……
第32章 贵女
今日上门的贵女众多, 个个都穿着华冠丽服,光彩照人。
于斐玉是唯一的生面孔,额间无花钿, 钗环上缀的寻常款式宝石, 衣着更是清汤寡水。
再加上于斐玉回永春侯府之后,就闭门学了许久的礼仪规矩, 乍然被白玉为堂金做马的摄政王府镇住了,在应酬时,站在最外围,怯懦地不敢随意上前搭话……
也实在不怪宋曼蔓将她认错成杨蕊的婢女。
气氛着实有些尴尬, 杨蕊忙站起来去揽于斐玉的手,冲宋曼蔓笑道,“方才一时开心忘了,未曾同你引荐, 此乃永春侯府的于五小姐, 于斐玉。”
将小姐认做丫鬟,是极为无礼的行为。绕是宋曼蔓也愣了一下, 紧而清咳几声,“胭脂她们是怎么当差的, 怎得客人来了,也不知道吱个声?待会儿定要敲打她们一番!”
“这位妹妹勿怪,方才是我眼拙了。”
厅中的女眷大多操着一口隆重的西北话, 点心亦是按照西北的口味准备的, 在京郊长大的于斐玉,在其中反而显得不伦不类,驴头不对马嘴地搭了几句话后,并未引起贵女们的兴趣, 便急着来寻交好的杨蕊,想借她破冰打开局面。
守在门口的婢女,前脚才被厅中的贵客支使了去,于斐玉后脚就误打误撞走进了厢房。
于斐玉将眼中的难堪隐下,顺坡就驴道,“原是我唐突了,没吵着二位姐姐说话吧?”
其实是吵着了的。可到底来着是客,宋曼蔓免不得要应酬几句,“未曾。”
宋曼蔓牵她至耳桌旁,命丫鬟送了杯茶水进来,笑道,“原来这位妹妹,就是大名鼎鼎的于五小姐。听说妹妹同梁小侯爷的婚期定在来年秋季了?梁小候爷文采出众、一表人才,妹妹得此佳婿,可以在闺中安心待嫁了。”
宋曼蔓嘴上说了些场面话,心中却暗暗腹诽,她早就听闻,永春侯府的于五小姐相貌艳丽无双,以前未能一见,如今打量几眼,实在只有眉眼有几分出彩,身段与气质都有些泯然众人,不免有些失望。
京城中官员调度频繁,家眷们的家长里短、流言蜚语,每日都能换十数个新鲜花样,以至于宋曼蔓她们这些外调回京的女眷,对永春侯府的真假千金一事,知之甚少。
这并不是什么光彩的事情,除非有知内情者特意问起,于斐玉从不主动撇清分辨。
于斐玉就这般,似无意亦有意,顶了温萦柔“于五”的美名。
说起梁鸿云,于斐玉眸中闪过丝黯淡。
自从上次花灯会后,梁鸿云好似被打击得溃不成军,只一心扑在了公事上,忽然对于斐玉冷了下来,不仅她写过去的信件没有人回,连她不顾矜持寻上门去,都被各种借口拦了下来。好在两府往来正常,齐齐谋划着婚宴喜服等细节,并未有退婚的迹象。
未免交浅言深,于斐玉只能将这些苦楚独自咽下,笑着回应了二人好奇的提亲事宜,一时间,气氛倒渐渐和缓融洽了许多。
三人踏出了耳房,杨蕊许是觉得方才之事有些过意不去,拉过于斐玉的手轻拍了拍,悄声道,“你原是我邀来的,方才是我大意了,将你疏忽了去。待会儿你只管坐在我身侧,她们都是些爱顽笑的,等熟悉之后就好了。”
这正解了于斐玉的围困,她瞬间将刚才的不愉快抛诸脑后,欢喜随二人入了厅中。
不知谁抛出了几句玩笑话,引得满屋子的贵女乐不可支,花枝乱颤个不停。
宋曼蔓瞧气氛真好,便朝胭脂使了个眼色,少钦,便有好几个面容姣好的婢女,捧了几个小箱匣进来,将其打开,放在了房内的置架上,紧而就都退了出去。
宋曼蔓起身站在人群中央,发髻旁微微颤动的珠环,映得她如玉的脸庞熠熠生辉,女眷们见她似有话要说,纷纷皆止了话语,将手中的糕点馨茶放落,朝她注目而来。
“今儿个邀各位姐妹们入府一聚,自然不会让你们白来,我给大家都备了份薄礼,还望笑纳。”
那镶了宝珠的箱匣乃精心制作,上面还刻了在座女子的闺名。若是端庄的京中女子在,一定娇笑客气几声,然后再假意推脱几句,面上功夫做足了,才问里头是什么。
可西北女子的做派,就大不相同了。她话音刚落,便有活泼些的,嘴中念叨着,“呀!这里头是什么?”
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