两日后，林瑞来报，“殿下猜得没错，这几日端王府都人陆续从南地而来。”
“去做一块石碑，写上：水载通天之道，埋在建造运河必定要挖掘的土地下，这件事你亲自去办。”
以其人之道还治其人之身，既然鬼神之说这么有用，就让他再用一次。
皇帝病情稍有好转时，就听到了这样一段传闻，王平绘声绘色道：“说是那日大雨磅礴，冲毁了一段运河堤坝，百姓都说建造运河惹了神灵不悦，更有甚者说神灵不满的是运河的设计人宁王，百姓都不敢动作，罢工了。大雨停后，督造使让百姓继续建造，有几个百姓为了能继续减少赋税，复又开始建造，谁知在当天，挖出了一个石碑上面写着，水载通天之道。”
“哦？”皇帝突然来了兴致。
“是呀，这不就是说，这条运河本来就是一条水道，还是一条能通天的水道，如今呀，百姓们干活都可有劲了。”
皇帝笑道：“看到那道长说得没错，青奕果然有造化，王平呀，你说是不是该立储以安众朝臣的心了？”
“陛下精神矍铄，已经是安了众朝臣的心了。”
皇帝哈哈大笑起来，“你呀，咳咳咳……”
王平赶忙递水，皇帝喝了两口，“这件事不能再拖了，奉国公在世时，他的副将现在何处？”
“还在军中供职。”
“宣！”
运河之事失败，李青冉偷鸡不成蚀把米，气的不行，将书房砸了个乱七八糟。
“殿下，有客。”门外下人禀告。
“不见。”
“是宁王。”
“谁？”
“宁王。”
李青冉沉吟片刻，“花厅等候。”
整了整衣服，深吸了一口气，往花厅走去。
一进花厅，就看见李青奕独自一人站在厅中，他眯了眯眼睛，想来李青奕已经知道运河传言是他所为，也知道他想要同他争夺皇位，怎么还敢这样出现在自己府中。
“六弟今日好雅兴，怎么有空来我这端王府了，应该不是来找为兄消遣的吧。”
有婢女上茶，然后立在一旁伺候，李青奕道：“还请五哥屏退左右。”
李青冉挥手，婢女退下，他坐在太师椅上，端起茶杯喝了一口，“六弟要说什么？”
李青奕衣袍一展，也坐了下来，“虽然三哥对我也不怎么样，但他在临终前让母妃好好对我，我自然记这份情，念在三哥的情面上，我奉劝五哥，别再耍小聪明了，否则，下场会很惨。”
“你！”李青冉没想到李青奕会这么直接，“别再说三哥，你不配，当时你就在围猎场，为何见死不救？你在那时就已经贪图皇位了！”
“三哥之死，是太子让孟跃庭去做的。”李青奕笑笑，“我说这些，你也不信，你信不信对我来说也无所谓，只是五哥好生可笑，你想要皇位就说想要，拿三哥当什么借口！”
李青冉被气笑了，“你凭什么这么说！三哥死后，太子被废，四哥出生卑微，立嫡立长，怎么也轮到我了，不是我同你争，是你为何偏要跳出来同我争？”
李青奕终于明白了症结所在，确实，李青冉说得不无道理，立嫡立长，四哥空有一个皇子身份，按照祖制，是该轮到五哥了。
“可是，从古至今，真正立嫡立长的又有多少，不说古书上的记载，就说父皇当时封为太子时，既非皇爷爷的长子又非嫡子。五哥，冲喜之后，父皇见我身体好转，派我秘密公干，也不是我自己求来的。”
“怎么，你是想炫耀自己并没有争取，父皇就对你青睐有加吗？”这也是他最想不通的，面对朝政，他处处小心不敢轻易言论，李青奕肆意而言，反而得了父皇称赞，有时他学者李青奕的样子大胆直言，却没有一次得了父皇夸奖，就连李青奕病弱的身体，都成了被偏爱的理由，何其不公。
李青奕摇头笑笑，“长久以来，我凭着一颗公正的心，一切都是从大局考虑，真正为民生谋划，如何让百姓安居乐业，而五哥心中想的却是如何讨得父皇欢心吧。”
这或许也是他和众兄弟最不同的地方。
“你虚伪。”李青冉不屑一顾。
这态度在李青奕意料之中，“五哥怎么认为都行，我好心警告你，我的忍耐是有底线的，这次放过你，不代表下次也会放过你，五哥好自为之。”
李青奕扬长离去。
第82章 征战 主动进攻
刚回到府中, 李青奕还没来得及走到内院，王平就带着圣旨来了宁王府。
“宁王，接旨吧。”
李青奕跪地, 王平宣旨：
门下, 每逢寒冬，边关进犯, 今派宁王前去北部边疆抗敌，为主帅，沈青为副将，择日启程。
末了, 王平加了一句，“宁王恭喜。”
李青奕接旨，先是惊讶，只因自己向来病弱, 朝中还有武将, 况且北部边疆有孟耀辉镇守，如何用得到他。
但因王平这句恭喜, 他意识到皇帝让他出征，是为了历练, 有了战场经验，就更有资格坐在储君的位置上。
明白了皇帝的意思，李青奕如释重负, 但现在还不是放松的时候, 一日没有坐上龙椅，就要时刻保持警醒。
只是，这个冬日，他又不能陪他的小娘子了。
还未将圣旨收好, 一转身就看见秦落柔站在她身后。
“殿下可是要出征？“
“父皇圣旨已下。”
秦落柔看着李青奕手上摊开的圣旨，“沈青曾是我父亲的副将，深得父亲重用，作战经验丰富，殿下可信任此人。”
“落柔放心。”李青奕来到她面前，“北部边疆有孟将军父子，根本不用再去军队，父皇此举就是为了历练我，不会有事的。”
“孟将军父子？不知现在孟跃庭是否放下了对你的仇恨，你万事都要小心。”秦落柔心中不安。
“他应该已经想明白很多事，否则不会请旨驻守边疆。只是，他可能不想再见到我，此次，我们二人却是非见不可了。”李青奕拿着这道圣旨看了看，“这圣旨中的深意，想必朝中大臣已然知晓，孟老将军定会保我安然无虞，孟跃庭即使不保护我，也不会想再害我。落柔，是你用自己的性命换回了孟跃庭的初心。”
秦落柔眼眸低垂，“我宁愿他一直都是那个意气风发的少年，不是用这样的方式将他唤回。那日马车上，我对孟跃庭所说都是肺腑之言，父亲在世时确然十分看重他，他天生就该在战场，还好，他清醒了过来，希望一切都不晚。”
“落柔，我会好好重用他，他同我之间没有国仇家恨。唯有你，许是他这辈子都无法释怀的，既然他选择了远离都城，用行动去劝慰自己，我亦不会触碰他心中的伤口。放心吧，安心等我回来。”
李青奕轻轻拥住秦落柔。
三日后，李青奕带着几十万大军，日夜兼程赶到了北部边疆，孟耀辉让出将帅之位，众将士接受李青奕的检阅。
李青奕同孟跃庭心照不宣的谁也没有提起有关于秦落柔的任何事，如同两个刚认识的陌生人。
他也看见了死皮赖脸跟着孟跃庭的李梦菲，住在孟跃庭军帐一旁的大帐中，放下身段讨好，却都不见孟跃庭回应。
北部邻国土地贫瘠，以放牧为生，国土大部分都是戈壁，到了冬季，物资匮乏，时常进犯边关城镇，长远目的就是夺几座城池，改善本土情况，短期目的就是问他们要些物资。
年年，他们都会用马匹换一些粮食布匹，度过冬日。为边关百姓安宁，只要交换条件不过分，都会答应，可这些蛮夷不知足，得寸进尺，还要侵扰边关百姓，掠夺粮食。
他们善用马术，各个魁梧高大，身强体壮，有很多不怕死作战骁勇的将士，多少年来，两国互相掣肘，谁也从对方身上讨不到好处。
此次，两国已经达成了交换，但这些蛮夷鲜少遵守约定，依然年年进犯，他们想要更多的物资，我们想要边疆安宁。
两国羁绊已久，这么多年来，多是以本朝战胜为主，先有奉国公秦峰武，后有护国将军孟耀辉，他们屡败屡战也没讨到什么好处，但也总有让他们得意的时候，就是两年前因为奸细，延误了军机，奉国公不察，死在了他们手中。
从那之后，孟耀辉从较为安定的东边回撤，驻守这方最不安宁的北方。
蛮夷依旧讨不到好处，想故技重施，但有了前车之鉴，况且孟耀辉比秦峰武更小心谨慎，先后派去的奸细都被活活打死。
李青奕心中明白，父皇不大举进攻，一是怕其他邻国有机可趁，二是一旦战乱起，不止边关百姓遭受战乱之苦，全国征兵，耕地荒凉，人心不稳。三是，这片贫瘠的土地，确实入不了眼，抢来无用。所以这么多年来，都是这样维持的。
好在屡屡交锋，大军都未攻进城来，也算是护得一方百姓安宁。
李青奕来的时候，已经同蛮夷交战过两场，那些蛮夷狡猾的很，一看打不过，就撤退，隔日再来，时常把本朝将士搞得人疲马乏，他们扬一扬马鞭，精神依旧。
李青奕不敢懈怠，又没有作战经验，虚心向孟耀辉和沈青讨教，两位老将军多以防守为主，保卫疆土就是他们的职责所在。
