“小丘，去接过来吧！”
乔昀不甚在意地摆了摆手，命小丘去门外拿那所谓的九皇女礼物。
“皇子殿下，我们殿下交代过，要奴亲自交到您手上才可。”
那小侍不敢将东西随意交给一个下人，便硬着头皮说道。
“这么神秘？”
乔昀不屑地勾了勾唇，却又不能当着南国人的面表现出不满来，只好假意道，“那你呈上来吧！”
“是。”
小侍双手捧着木盒递到乔昀面前，南沚直接当着他的面打开了那个盒子。
一根莹白通透的白玉簪子躺在盒子内，乔昀惊得张大了嘴巴。
小心翼翼地将那白玉簪拿起来，乔昀才开口问道：“你们九殿下叫什么名字？”
“回殿下的话，九殿下名讳奴不敢直言。”
那小侍颤着身子就准备告退，乔昀又不死心地问了一句。
“南沚？她叫南沚？”
“是。”
这小侍也不是故意为难乔昀，只是主子的名字他哪里敢说出口。
如今乔昀自己猜了出来，他也不会否认。
“原来是她。”
不知为何，乔昀心底的那股无名火慢慢淡了下去，嘴角也跟着缓缓扬起。
那簪子握在手中温润细腻，不用看也知道是上好的。
“南沚她……可还有说了旁的？”
“不曾。”
“你先下去吧！”
看着手中的白玉簪，乔昀眼神闪烁，不知在想些什么。
“殿下，您何时认识了这南国的九皇女？”
小丘好奇地问道。
乔昀收回了放在白玉簪上的目光，轻咳一声，并未回答小丘的话。
他借午睡的时候偷偷溜进城来玩耍，小丘并不知情，他也不愿告诉小丘，否则那孩子非得念叨好几日不可。
“奴听闻这南国未娶正君的也只有七皇女和九皇女了，素闻七皇女性子软，待人温和，那九皇女却是个冷酷无情的……”
小丘的话在耳畔响起，乔昀却忍不住回想起那日的情形，她分明是温润如玉，美貌无双，哪里的冷酷无情？
传言不符。
“殿下，您有没有在听奴说话啊？”
这些消息都是刚刚小丘从外头小侍那里打听来的，为此可没少花银子。
“啊？”
乔昀慌忙握紧了手中的玉簪，看向小丘，一脸的茫然。
“依奴看，殿下您还是离那九皇女远些，没得误了您的名声。”
小丘对素未谋面的九皇女的偏见就这样形成了……
乔昀心里头并不是这样认为的，只是他并没有反驳小丘的话。
乔昀性子虽急躁，待小丘却是多几分耐心，毕竟这个小话痨可是陪着自己一起长大的，他们之间，名为主仆，实则胜似亲兄弟。
握紧了手里的白玉簪，乔昀只道了一句好累，小丘便忙服侍他歇着。
直到屋内只剩乔昀一人，他才对着那白玉簪发起呆来。
南国皇室的事情算不得什么秘密，乔昀自是知道一些。
如此看来，那九皇女当日是有意接近自己？
不对。
乔昀慌忙摇了摇头，他那日偷偷进城，连小丘都不知道，南沚又是如何知道的？
那又是为何？
她到底图什么？
拉拢灵国的势力？
可依南国现在的局势，南国皇上断然不会让未来的继承人与自己和亲的。
和亲皇子要么入后宫做一侍君，要么嫁给并无实权的皇女做正君，如何会嫁给最有希望做皇帝的人呢？
无奈地叹了口气，乔昀觉得自己还是想不明白。
既是想不明白，索性就不想了。
小心地将白玉簪插在发间，那人儿的脸又浮现在乔昀眼前。
说不上来为什么，乔昀只觉得一见那人就莫名的熟悉，他想要接近她，想要与她相处，就好似他们很久以前就见过了似的。
可一想到自己那些姐妹兄弟，乔昀神采奕奕的眸子又逐渐暗淡下来。
皇家的人有哪一个是单纯无辜的？那南沚看似温润和善，却也不知是打了什么主意，这世间总是没有无缘无故的好的。
想到风烛残年的母皇，乔昀不由红了眼眶。
这世上，只有母皇一个人是真心待他而无所图的，可她的身子……怕是也撑不了多久了。
小小的身子缩在大大的床上，说不出的可怜与孤寂，若是南沚瞧见，怕是心都要疼碎了。
接风宴上。
还是熟悉的场景，不过在太女殿下的下首处多了灵国使臣的位置。
乔昀仍旧是一袭红衣，嚣张又热烈的颜色。
一张白皙俊秀的小脸儿上满是对南国歌舞的好奇，湿漉漉的大眼睛一眨不眨地盯着殿内，恨不得在那些舞者身上灼出个洞来。
南沚的眼神有意无意地落在乔昀身上，这细微的动作自是没有逃过皇上的眼睛。
只见坐在上首处的皇上不赞同地蹙起了眉头，眼中分明写满了不悦。
第二百九十四章 可爱还是不可爱
皇上是绝对不会允许自己看上的女儿娶那灵国皇子的，除非那皇子甘愿为侧室，且在正君之后生出孩子。
“灵国皇子远道而来，不知可还习惯？”
皇上客气的开口，却不想那小人儿却是因为看地太过认真，并没有听清。
一时之间，尴尬的气氛凝结在一起，皇上对这位不通人情世故的小皇子更是没了好感。
倒是一旁的使臣不慌不忙地举起酒杯道：“南国人杰地灵，我们皇子殿下都看得入了神，实在是羡煞我等。”
脚下被人轻轻一碰，乔昀才反应过来，合着刚刚那南国皇帝是在与自己说话呢！
面色微微一红，乔昀很快敛了神色，一脸认真。
“实在是乔昀的不该，竟是看呆了，还请南皇勿怪。”
年岁不大的小皇子这般请罪，便是之前有再大的不满，也无人会介意。
不过是个远离家乡的可怜孩子，谁还会真的与他置气不成？
“无妨，皇子若是喜欢南国的风土人情，日后便让朕的皇女们多带皇子出去走走。”
皇上一脸的慈爱，笑意却不达眼底。
南沚自是看出了些什么，心里头也想着替乔昀多说两句。
“母皇，皇子殿下远道而来，儿臣愿带皇子殿下领略我南国风光。”
南沚一脸温润，主动请缨道。
素来不喜多言的九皇女竟主动要带和亲皇子出游，这不得不叫人多想几分。
众臣心思各异，皇上也不悦地蹙起了眉头。
一旁的君后似乎看出了些什么，轻轻扯了扯皇上的衣袖，这才使得她没有当众出口训斥于南沚。
坐在南沚斜对面的太女也冲她不赞同地摇了摇头，南沚却只当做不知，无论是谁，目的为何，都不及乔昀之万一。
乔昀抿着唇看向那个面带微笑的女子，无辜的眸子闪了闪，眼角也多了几分惊喜。
手指无意识地触向胸前藏着的那团温热，乔昀只觉得这苦辣的酒水都多了几分甘甜。
“江南水患，朕一直想派人前往，既是老九如此清闲，不若便由你去吧！”
皇上深沉的眸子里闪着让人看不懂的光芒，只一句话便绝了南沚想要接近乔昀的心思。
“母皇，江南水患不足为惧，九皇妹……”
太女拖着孱弱的身子站起来，想要替南沚说话，不想皇上一摆手，她也只能作罢。
只是那眉宇间的担忧不由得让人的心跟着揪着，太女殿下心疼妹妹，众所周知。
只是江南水患本无需京中之人亲自前往，皇上如此作态，不过就是为了支开九皇女。
南沚心下无奈，暗暗叹了口气，嘴上还是应道：“儿臣遵旨。”
见状，皇上的面色才好看了些。
心里头终究还是心疼女儿的，皇上只说让南沚去江南查看水患，却并未说具体的日期和行程，想来心里头还是有些不舍。
“老七，明儿起，便由你负责带灵国皇子到处转转……”
皇上这意思再明显不过了，这和亲皇子八成是要许给七皇女南洛了。
“儿臣遵旨。”
南洛慌忙起身，她可没有南沚那么有福气，有君后和太女处处想着。
南沚也不恼，只是轻轻勾起了嘴角，将手边的那杯酒一饮而尽，尽显潇洒。
乔昀见状，心中不知是何滋味。
那人怕是不会再争取了吧？
眼角的欢喜逐渐被失落替代，那双细白的手也端起了桌上的酒杯，辛辣顺着喉咙滑下，烫得他心里难受不已。
书中总是说什么一见钟情，他不懂，可在这整个大殿之内，只有南沚能入了他的眼。
若是和亲之人不是她，那他情愿回到灵国，死在血亲的争斗之中。
南沚的余光自是看出了乔昀的不对来，不知是不是那孩子被下了咒，这千百年来，每一世的他都会对“南沚”一见钟情。
而他的死，也都和“南沚”脱不了干系。
不愿看见他如此，南沚放下手中的酒杯，敛去眼底的深情，转而看向上首处的皇上。
“母皇，灵国皇子身份再尊贵，也终究是个男儿家。七皇姐固然可以带他到处瞧瞧，却也总是有许多不便，不若再寻个合适的世家公子相伴，他也不至于太过孤单不是？”
