近些年来内忧外患，老天又不向着周国，周国每到秋收时节，粮食收成都极不乐观。秋天粮食收成不好，到了冬日，百姓们又要挨饿受冻。
百姓们挨饿受冻，便又会死不少人。
一死人，那就是皇上做得不好。
归根究底还是粮食产量不足。但是粮食产量为何不足？那还是皇上做得不好，惹怒上天，老天惩罚周国。
到最后说来说去，都是皇上不好。
皇上心里苦。
因为皇上做得不好，老天不满意，才降罪于周国。要让老天满意，皇上就得去太庙忏悔认错。
而当今圣上上位并不光彩，太庙是他最避讳之处，自不必说还要他去太庙忏悔，简直是太岁头上动土！
但皇上又不能在百官面前变脸，只好生闷气。
“一群贼子，有朝一日朕一定把他们脑袋都砍了方能解朕心头之恨！”皇上咬牙切齿赌气道。
不过气赌得多了，倒容易让人当真。
禄公公默默将折子收好，重新摆回桌上：“这些大臣也是，一个个食君之禄，遇到困难却争先恐后地怪罪您，像什么话！”
皇上深以为然：“仗着自己是几朝老臣，便不知天高地厚，肆意指责于朕，真当真没有脾气！一群废物，解决不了问题就是我的错！”
他扫了一眼堆积如山的奏折，更没好气。想也不用想里面的内容，他就知道其中写的什么了。
大约是他私德有亏，周国遭受天罚。
总之周国遭受什么，都是他私德有亏。好的跟他不沾边，坏的都是他的错。做皇帝好难。
但他又不能真撂挑子不干了。他辛辛苦苦算计来的皇位，好不容易当上皇上，遇到什么艰难困苦也只能忍着。
他总不能真就不当皇上吧！
皇上很没面子地回到桌前，重新拿起奏折翻阅起来。
禄公公悄悄松一口气，知道皇上发完了疯，又要勤勤恳恳地回归兢兢业业地批奏折行列中。
皇上一面翻阅奏折，一面眉头紧皱，越是批阅，眉头皱得便越深。
批着批着，他索性将朱笔一丢，长叹一声。
禄公公知道，这便是事情当真不顺。
每年到这时候都是一样。周国虽然处于富庶之地，但却并不重视农业，生产力水平极为落后。上层百姓还好，下层吃不饱却是常有的事。
粮食抵了赋税，一年到头来百姓们也不知在为谁苦，为谁忙。
皇上轻合眼帘，头又开始一阵阵疼了起来。
每当他情绪激动，或遇上什么难以克服的困难时，他的头便一阵阵地疼。
禄公公见状，不由试探着问：“皇上，又头疼了？奴才去传陈太医来？”
皇上摆摆手，哆嗦着唇：“你按一按。”说着便向后仰躺在椅子上。
“是。”禄公公便拘谨地搓了搓手，细心地走到皇上窗前为他按起头来。
皇上颅内依旧一阵赛一阵的疼，这次头疼的时间更久，无论禄公公怎么按，都消弭不了那股疼痛。
“皇上，这……这可怎么办？奴才还是去叫太医来吧？”禄公公担忧道。
“别去。”去了也没用，“我躺一会儿。”
禄公公便忠心耿耿地守在皇上身侧，焦虑地看着皇上头疼。
索性皇上的忍耐力极强，一轮又一轮的疼痛过去，人不知是疼痛耐受还是当真疼痛缓和下来，竟没有一开始那样疼了。
皇上满头大汗，人仿佛是从火焰山走过一遭，龙袍后面被汗氤氲开一大片。
“皇上，您好些了吗？”禄公公低声问道。
“嗯。”皇上从鼻腔发出道声音来。
“奴才觉得，莫若召白马郡主进宫瞧瞧？白马郡主医术高明，应当有法子看的，也好免您受这样多苦难。”禄公公貌似极为心疼皇上，“您的龙体为重，天下社稷都要靠您一肩挑起。”
皇上爱听禄公公这些吹捧他的话。但说到要祝星进宫为他诊病，他不知为何，还是犹豫了下。
“下次吧。”皇上终究道，“下次一定。”
反正这次头也不疼了，便不必再看。下次疼了再叫祝星进宫来瞧病也是一样。
作为皇上，他不想让任何人掌握他的生死。
“哎。”禄公公点点头，“奴才这去传热水来叫您沐浴更衣。”
“去吧。”皇上看看禄公公的背影，又觉得这老奴伺候他实在伺候得不错。到底禄公公也是在他年少时就到他身边伺候的老人了。
皇上分了一刻神，很快又重新低头批阅起奏折来。
他眼睛忽然一亮，看到一道折子。
这道折子与其它报忧的折子大不相同，这道是报喜的。
当真难得！
周国上半年经洪涝瘟疫各种天灾，竟然还有地方的粮食不减反增！最叫人激动的是这小官竟然创造出便于增产的工具，也就是说大力推广后各地都能增产！
福星，真是福星啊。
皇上方才还在为此事所困，便有人呈了应对的法子上来。
他激动万分地展开奏折后密送上来的图纸，眼一下子便直了。
何其巧妙的构思！何等奇诡的设计！
饶是皇上不通工事，但见此设计也能一眼看懂，盖因这图纸画得实在生动，叫人好懂。
他顿时觉得灵台一片澄明，头非但不疼，还很轻盈。
真是打了瞌睡就遇到枕头了。而且这上奏之人十分慎重，特意在试用过后才将图纸呈上，也就是说此物完全有效，已然得到事实验证，可以直接发布到各地投入使用。
皇上兴奋地翻到奏折最后看落款。
当真是个名不见经传的小官，背景干净，不受人控制，完全可以做他的心腹。
皇上顿时生出提拔之意思了，立刻记下这小官的名字。
济北县县令，薛从功。
好啊，近来他周国地方总出能臣。上一个是祝严钏，广阳县县令。这下又来个济北县县令，当真是天佑他大周啊！
皇上喜不自胜，然而还保持头脑清醒，为了确定此事为真，他要派出亲信向济北去，亲眼看到奏折上所说的明河村的丰饶景象才肯投入使用新农具。
毕竟一国农业改革是大事，一旦改不好便是动摇国之根本的大忌，需确保万无一失方可行动。
他要派个可靠之人向济北去。
派谁呢？
皇上在张太宰与祝严钏中纠结。他自认为二者都是他的心腹，是他一手提拔上来的。只不过前者小毛病多，但对他绝对是忠心耿耿。而后者太过刚正不阿，对他应当也是一般忠心。
皇上犹豫一番，在心中打定主意派祝严钏去。
张太宰行事太过圆滑，且容易为利所诱。万一当地官员送他些财宝，他便加入其中一起沆瀣一气，那当真是送上门的钦差大臣。
还是祝严钏好，至少他不必担心祝严钏与当地官员结党营私。如祝严钏这样刚正的大臣也是有分寸的。
敲定下来事宜，皇上便起草诏书，下令命祝严钏到济北去一遭。
这可是份肥差，完全没有风险，哪怕那新农具并不好用，也是你济北县令不足，与他祝严钏毫无关系。若是好用，祝严钏便能沾光。
怎么好处全是他祝严钏的呢？
朝臣们知道此事后百思不得其解。
同样百思不得其解的还有当朝太宰，张太宰。
他自认为是皇上的心腹，怎么也没想到去的不是自己这个心腹，而是祝严钏。
皇上难不成还真将这祝严钏当心腹了不成？
张太宰越想越是警惕，生怕皇上已经宠信旁人，尤其那人是祝严钏。
祝严钏是谁？那可是祝星的叔父。
因为李家之事，张太宰可以说是与祝家结下死仇。祝严钏发达，相对来说便是他在皇上跟前失宠。
他绝不能让祝严钏这么轻易变白得了好处！
张太宰心中有了计较，不免叫来下人多问了下张六姑娘如今的境况。
“张六他最近如何了？可知道悔改了？”他从不觉得张六是真心要离开张家的，她什么也不会，要怎么生存？
至于断亲文书则是他吓唬张六的，谁让她竟然敢与祝星走得那样近。
“回老爷的话，六姑娘她……她已经做上妙手馆的账房，过得很好哩。”下人答道。
“岂有此理！”张太宰震怒。
第258章 血光之灾
秋收之后便是秋闱。
秋闱又称乡贡, 也称解试。各地学子在各州主持之下进行考试。需先过了秋闱，才有机会参加明年春季京中举行的春闱。
祝尚书的儿子，祝星的堂哥祝长弘也是本届秋闱的考生。他本该在幽州应试, 然而因为祝严钏升迁太快，他倒阴差阳错成了京中的考生。
索性祝严钏迁得早，此事倒也没费很大周折。
原先的贵族寒门之争倒因为李二之事由明面转为暗地里, 明面上看起来倒是平静，暗地里无论是公子们还是学子们都卯足了劲儿去学, 不蒸馒头也要争一口气。
尚书府中近日来气氛也很严肃，从祝夫人到各下人皆是大气也不敢出, 生怕打扰大公子温书。
而祝严钏则往济北去了，未能在府上。
