“我也听说了，那东村的马秀才，只因为跟陈宁远口角过，如今来提亲也被陈家拒绝了。”
“这当真是一家女百家求，也就文家那婆子缺心少肺的倒霉催。这么好的闺女她竟不要人家。如今倒要看看那婆子给他儿子娶个什么天仙回来。”
“娶什么天仙，你没听说，文秀才倒是个孝顺的，为了给他娘治病，把家底都花光了。之前到处借钱，却因为他老娘品行不端，根本无人愿意借他。怕她赖账。
文秀才没法，只得把家中田地都给卖了。这要是跟陈家没退婚，陈家姑娘不得帮他。说起来，这文婆子也是自作自受。”
文婆子一听这话，顿时气得两眼翻白，昏死过去。
后来，还是一个好心的妇人找人去喊了文秀才来。
文秀才把他老娘带回家去，又少不得请村中大夫过去看。
大夫只说：“你娘这是心病，就算再给她吃药也是白白糟蹋钱，你不如多劝她多宽宽心。省得隔三差五，就病一场。普通农户人家哪里经得起，何况你还要读书。”
文秀才感念大夫跟他说了实话，却也无可奈何。
到了半夜，文婆子醒了，又大哭一场，非说要去陈家，给他们下跪，无论如何也把这门婚事再说回来。不能任由他们这般被人算计。实在太冤了。
文秀才听了这话，攥着他娘的手，铁青着脸，半响没有说话。
最后咬牙切齿说道：“娘，您要闹就留在家里闹吧。求您给儿留一分颜面吧，别让我无颜面出门见人。”
文婆子听了这话，用被子捂住脑袋痛哭一场，大喊着：“老天，我这是造了什么孽呀。”
然而，这次她儿子却再也没有劝慰她。反而回到自己房中枯坐，久久没有言语。
…
另一边，也算赶巧了，正逢青山书苑招生，马俊生便去报考了。
他一贯有些小聪明，又跟书生们交好，花了些心思，便把各个考官的性格偏好，擅长文章打听了个清楚。
再一去考试，竟有了九成把握。
马俊生觉得自己一向运气很好，这次定能考中书院，找最好的先生学习，然后考中举人，一路飞黄腾达。
他甚至已经开始与那些书院的学生往来。
这人向来好眼色，又是个会奉承的。竟短时间内，便跟那些学生混熟了。大家都把他当作未来同窗看待。
因缘巧合之下，马俊生又结实了，陷害过陈宁远的那位举人徐丁卯。
如今，在潞城，但凡有点气节的文人都不愿意与徐丁卯往来。
之前他借了王老爷的势，反倒与一些官老爷搭上了关系。
可如今王老爷被抄家了，那些官老爷生怕被连累，就连徐丁卯也都不再理睬。
徐丁卯这边便越发清冷起来，为了撞声势。他便开了一次茶会，要以文会友。
那些珍惜名声的书生，自然不愿意来。反倒是马俊生跟陈宁远不对付，又想借着徐丁卯的势，便来了。
席间，坐得都是势利眼，又贪婪短视之徒，反倒是马俊生这个秀才多了几分真诚。
一来二去，马俊生便得了徐举人的青睐，两人便成了知己好友。
就在马俊生想着如何通过徐丁卯的关系获利时，突然收到一个消息：
徐丁卯被官府抓了，要审他被王生平收买，在考试中陷害同窗之事。
马俊生吓得奔走回家，生怕此事牵连到自己。
一连在家中躲了几日，方敢出门探听消息。
原本那些人对他颇为看不起，却还是说道：“你没考中我们书院，先生们觉得你德行有亏，不堪来我们书院读书。”
马俊生听了这话，忍不住倒退几步，跌倒在地。
旁边的书生又说道：“你理他做什么，人家早就做了徐举人的好友，未来前途无量。哪里还会愿意做我们的同窗。”
“罢了，不提这事了。听闻，掌教今日要去拜会陈先生，可是真的？”
“说是要把先生请回来。这些日子，苦了陈先生了。如今徐丁卯被抓了，也不知陈宁远能不能平反？”
众人说起陈家之事，或多或少都有些义愤填膺。
马俊生却是惊惧交加，最后，竟忍不住一口老血喷了出来。
他又怎么能甘心，他还要高官厚禄，娇妻美妾呢？
他这一生定要比陈宁远强！
第26章 掌中缸~仙草药~
这些日子，家里越发被陈宁宁规整得像世外桃源一般。
陈父置身于其中，整个人都变得超脱了许多。同时，他也感叹于女儿种植造园的好本领。
长子跟他说起，宁宁想买下半山庄子的事。他竟忍不住设想，那栋经名家之手打造的园子，到了女儿手中，又将会变成何等模样？
他甚至还有些迫不及待了。因而根本就没有生出制止女儿买园子的念头。
倒是二儿子宁信又劝说道：“若要买了那园子，少不得还要养活庄上一二十人。这些都是嘴，都等着吃饭呢，要花多少银？”
虽然女儿也说了，她有把握，让那些人自给自足，甚至还能赚钱。
可陈父却觉得，他若是还能有个活计，贴补家用开销就好了。只可惜丢了书院那份差事。
正想着，却见宁远带了人进来，上前说道：“爹，徐掌院来看您了。”
陈父连忙起身相迎，徐掌院却上前说道：“无妨，无妨，汉卿，你我本就是多年的至交好友，大可不必如此多礼。”
本来是想把他让进书房说话的，不想徐掌院实在爱他家花园中的景致。
于是，陈宁远便在竹亭里摆了茶和点心。
徐掌院本就是个见过世面的风雅之人，坐在亭中，竹椅之上，举目四望，只觉得陈家这园子处处别致。单拿出一处细看，又别有一番滋味。
再低头一看，就连陈家的糕点，样式也颇为新鲜。倒像是他曾经吃过的福记绿豆糕，却又不大相同。
徐掌院一时兴起，忍不住拿了一块儿绿豆饼，放在口中嚼了嚼，顿时满口软糯，甜而不腻，香味含蓄悠长。
他本就是个好甜的，只是此项喜好，从来不愿意露于人前。这次实在不能忍了，接连吃了红黄绿三种颜色豆糕，竟各有独到美味。
他便忍不住问道：“陈兄，你这点心是从哪家铺子买的，实在难得。”
陈父听了这话，便摇着折扇笑道：“哪里是买来的，是小女看了《吴氏中馈录》，从中学做的点心。绿色是绿豆糕，黄色是豌豆黄，红色是红豆饼。徐掌院若是喜欢，不如带些家中去吃。”
徐掌院一边说着惭愧惭愧，一边把陈宁宁夸了一通。
陈父听了心中高兴，便又带着他去观赏自家园子。
徐掌院也着实喜欢，当他听到满园的绿植都能吃时，更是一脸吃惊，直夸陈家千金实在贤惠能干。
再看到那观景鱼缸时，掌院更是喜欢得不成。
陈父又特意跟他说了水缸的造景之法。
掌院听得越发新奇，心中暗叹：“陈家姑娘着实难得，分明是为了给家中省钱，竟也能想出这么多妙处来。只可惜他家独子已然定亲，不然聘了陈家姑娘，岂不是件美事？”
徐掌院暗自唏嘘不已，又慢慢跟陈父说明了自己的来意。
原来上任掌院牵扯到王生平一案中，如今已被革职。他接任掌院后，便同各掌教商量，想反聘陈先生回去做教习，为了弥补之前的损失，陈先生的待遇也会有所提高。
陈父本来也还很喜欢教职工作。
若是从前，他也曾想过带着孩子读一辈子圣贤书，平生足矣。若是能亲手启蒙出个状元，那便功德无量了。
只是经历了长子被污一事，他才明白事态无常，并不是所有事情都能如人所愿的。
读书不止能使人明智，考场也有可能是害人之所。
一时间，陈父犹豫着，不知该如何回答。
好在徐掌院也不着急，让他好生考虑。两人又继续观景闲聊，如同许久不见的知己好友一般。
徐掌院对缸外的架设，缸里的鱼和布置的山石也都十分感兴趣。
陈父又兴致勃勃跟他讲诉了一番，又指着那鱼说道：“小孩子贪玩，我家小女是在河塘里发现的小鱼，非说这鱼漂亮吉利，便捞回来，养在缸中了。倒也凑趣好看。”
徐掌院便点头说道：“的确很是好看。”
陈父见他喜欢，便捞了一只好看的小鱼，放在茶碗里。碗中还放了河沙和几根水草。竟也变成了一个小小掌中缸。
徐掌院看了十分有趣，又说道：“这还是近早放回去吧。若是死了，反而不美。”
陈父摇头笑道：“不妨碍，小女也经常这般赏玩。”
“当真是十分有趣。”
两人又聊了许久，待到差不多了，掌院才坐了车，回家去。
…
到家的时候，他手里还小心翼翼地捧着一支掌中鱼缸，竟像是捧着一个新奇有趣的宝物一般。
家中下人想接手过去，他都不肯。
就在这时，管家突然上前说道：“老爷，有贵客登门，已经等您许久了。”
“何人？”徐掌院抬头问道，手里仍是捧着那掌中缸。
