苏家长女 (南山硕硕)

　　苏桐点了点头，没有说话，程言忠是长辈，什么都可以说，可以做，她是小辈，就算知道周芸娘不对，却不能在人前指责她，因为若是那样，就会被人说是大逆不道。
　　主院的正房前，周芸娘木呆呆的跪在那里，没有起身，兴许是被程言忠的狠话吓到了，她两眼雾蒙蒙地看苏桐她们姐弟几个，也不说话，也不哭闹了。
　　苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武几个挨着苏桐站着，都没有过去扶她，小八被苏桐抱着，吸着自己的手指头，懵懂地看着地上的娘。
　　沈四娘站在一旁，不停的搓着手，察看着苏桐的脸色，欲言又止。
　　苏桐面无表情的看了周芸娘一眼，抱着小八转过身子，吩咐了沈四娘一声说：“把夫人扶进屋里去吧！别让她跪着了，看好她，别让她在哭，舅爷刚才可说了，若是在哭闹折腾，就让爹给她一封休书，打包送回周家去。”
　　周芸娘猛然直起身子，愤恨地盯着她的背影，语气尖锐地说；“你就这么嫉恨我，你本事大，敢这么欺负你娘老子，老天爷怎么不下个雷霹了你……”
　　苏桐脚步一顿，没有转身，抱着小八，快步走了出去。
　　反倒是苏映雪和苏映梅两姐妹，流着眼泪跑到周芸娘面前说：“娘啊！你这是为啥呀！”说完，捂着脸哭了一通，又蹬蹬地跑了回来，抹着眼泪跟上了苏桐的脚步。
　　苏弘文、苏弘武两兄弟相互对视了一眼，也蹬蹬地跑到周芸娘面前，齐声说：“娘啊，我们好好读书考科举，以后做大官，给姐姐们做依靠，你别赶大姐走行不行，以后我们养着大姐、二姐、三姐，不让她们嫁人，不让婆家欺负她们。”说完，也蹬蹬蹬地跑了回来，拽着苏桐的衣裳哭天抹泪。
　　苏桐听着她们两姐弟的童言童语，心里刺疼的厉害，走着走着无声的哭了起来。
　　她怀里的小八好奇的帮着她擦了擦眼泪，擦完了抹在自己脸上，学着她的模样咧着嘴无声的假哭着。
　　苏宝田断腿接骨的事情做完之后，程言忠便闲了下来，有柴宽专门照料他，沈四娘和海花两人每日忙活着熬煮汤药，他偶尔会去书房和苏宝田聊聊。甥舅两人说话神秘兮兮的，不让人听到，也不知他们都说些什么。
　　穆王带着他的随身护卫，每日悠闲自在，程言忠去山上采药，他便跟着一起，主仆几人在苏家住的怡然自得，完全不知道整个奉贤府城差点因为他们翻了天。
　　苏小六、苏小七两个混小子和穆王交上了朋友，每日都往穆王住的庭院里跑，到了那里，又是上墙、又是爬桌椅、又是抓穆王等人的佩剑，还学着他们的模样，嗨嗨的打拳，一天到晚的忙乎个不停，有时候玩累了，干脆就在穆王住的房间了打了地铺，倒头就睡。
　　负责看他们兄弟的七巧和三巧愁的不得了，两个丫头胆子小，不敢进穆王住的庭院，只好守在院子外面等他们两兄弟玩够了出来在抱他们。
　　苏桐本来和里长林盛才约好去看苏家新买的池塘的，穆王一来，苏宝田的腿一接骨，就在家耽误了好些日子。那个池塘她到是仔细的想过要做什么，她打算买上五百只鸭子、五百只鹅在池塘里放养，池塘里在种上莲藕，这样能鹅和鸭子下的蛋都能卖，卖不了的用盐腌上，做咸鸭蛋，咸鹅蛋，包装好了一样能卖钱。
　　还有一片山林地，当时买的时候，林盛才说过那片山地太贫瘠，不产粮食，没有佃户愿意租种，只能栽种果树什么的，至于要栽种什么果树，苏桐说了算。
　　柴旺的身子恢复的很快，虽然他还在吃汤药调理，见苏家人手不够，便跑来对苏桐说，若有什么活计他也可以帮着做，他虽然暂时干不动体力活，但出个主意，管个琐事还是可以的。
　　苏桐见他办事稳妥周道，便将自己的想法跟他说了一遍，让他跟里长林盛才一同去购买了鸭子、鹅、还有莲藕的种子，以及山地田里的果树苗，又让他找人买了五百只鸡，养在山地田里。
　　这段时间，她是被穆王等人的饭食给吓怕了，贵人就是贵人，吃喝不是她们这普通百姓可以比的，幸亏沈四娘的手艺好，每天不重样的做饭食，才没让他们挑剔。
　　安排好家里的琐事，苏桐准备去府城一趟，一是因为掮客给她传信说有人看中了苏家的宅院，要她过去签个租赁契约。二是因为裴川，苏见搬来南坝村差不多快一个月了，他一次也没来过。她心里有些担心，过去瞧瞧去，毕竟他私自做主放了苏家，韦千户那里若是知道了，肯定不能轻饶了他。三是她要去扯几匹布，给家里人做几件换季的衣裳，四是给苏弘文、苏弘武请个先生过来，苏宝田腿不方便，教不了他们兄弟读书了，落下了不少的功课。五是程言忠说要专门给周芸娘买个教养婆子，好好教教她规矩，这个事情非常对她重要，刻不容缓。
　　苏桐将事情一件一件的记好，准备明日一早就去府城，一天的时间将事情办完了，她刚安排好苏映雪和苏映梅姐妹俩明日要做的事情，准备洗漱睡觉，香枝突然来了。她只好重新穿衣起身接待，这段时间，她忙的太厉害了，忽略了香枝，不知道她最近在做什么。
　　香枝进屋看到她打散的发髻，不好意思地说：“小妹子，你睡下了，这么晚我本不该来叨扰你的。但你明日要去府城，忙起来，我又找不到了，只好晚上来寻你了。”
　　苏桐忙将她让进屋里说：“香枝姐快进来，最近事情特别多，没有顾的上和你说话，你来寻我说真的是太好了。”说完，拉着香枝在床上坐下，自己也选了个舒适的姿势坐好，看着她的眼睛，笑语盈盈地调笑说：“说吧，我听着，只要我能办到的，上刀山下火海，我都为美人姐姐办到。”
　　香枝抿嘴一乐，作出一个要挠她的痒的姿势吓唬她说：“你在贫嘴，我要挠你痒。”
　　“来吧！挠吧，欢迎你那双小玉手前来。”苏桐大张双臂，做出一副任君动手的样子笑说着。
　　两个笑闹了一番，香枝才不好意思的将来意说了一下：“小妹子，你家舅爷医术高超，在穆王帐下做事多年，我想他帮我引荐，让我见见王爷，我有事相求。”
　　这可是个大事情，穆王住在苏家，就在前院一处西侧的庭院里，香枝若是有心，大可自己来个偶遇或者什么的，不必专门的在她面前提起，除非她相求的事情有些难办，除了那位高权重的穆王没人能帮到她。
　　苏桐为难了，平日里她和穆王都难得说上什么话，冒然的带着香枝去，会不会惹怒他。再说穆王的性子阴冷，不苟言笑，哪里会因为一个小女子恳求就答应帮她办事情。她说让程言忠帮忙引荐她见穆王，不如说是让程言忠求穆王帮她。
　　“小妹子，我求你了，帮帮我吧！”香枝见她面色犹豫，突然从床上站起身，冲着她跪下哀求道：“小妹子，穆王位高权重，除了他我不知道还能求谁帮我。”
　　苏桐见他跪下，没有心软的立刻答应，她有自己的主见，不会因为别人求她，就冒然答应别人自己办不到的事情，她要估摸着香枝说的是什么，才能衡量能不能帮她办，她神色郑重地对她说：“香枝姐，你起来说话，若是能帮，我便帮你，若是不能，我恐怕也是无能为力。”
　　香枝抬头看着她，神情坚定地说，“小妹子，你不答应，我今天就跪在地上不起来。”
　　她眼神里带着祈求，看的苏桐心里一软，差点就要松口答应了，但她狠了狠心，硬起心肠说：“香枝姐，你不说什么事，我怎么答应你，就算是我先答应了你，到时做主的是我舅爷，又不是我，我答应了你，不是哄骗你吗？什么事情你先说出来，我们一起想办法。”
　　香枝见她语气坚决，低头沉思了片刻，杏眼含泪说：“小妹子，承蒙你不弃，让我是一个孤苦无靠的女子在苏家住了这么长时间。但这终究不是长远之计，我曾对你说过，我有个哥哥去投了军，我打问了很长时间，也打问不到他的消息。眼下，在边疆打了胜仗的穆王近在咫尺，我想去求求王爷，查找一下我哥哥的消息，看他是战死了，还是活着。若是活着，此刻在哪里，若是死了，我也无望了，与其这样孤苦伶仃的活着熬日子，还不如剪了头发去做姑子。”说着，双手捂脸，嘤嘤地低泣起来。
　　苏桐皱了皱眉头，方才香枝一跪，她到是隐约猜测到了，其实这样的事情，说难到也不难，说不难吧却也不怎么好办。只能去求程言忠了，让他在穆王面前美言几句，只要穆王下令，军中查找个人还不容易，就怕，穆王不理会这样的小事情。
　　她叹了一口气，伸手拉住香枝的手说：“香枝姐，你别哭，明日我带你去问问舅爷，看他老人家怎么说，你也知道王爷位高权重，我们都不敢得罪。他老人家和王爷有交情，这样的事情，只能他开口问。”
　　香枝擦了擦眼睛，顺着她的手臂站起来身，悲悲戚戚地说：“小妹子，我也知道这事情为难你，但除了你，我实在是找不到人求了，王爷的近卫很厉害，我根本都近不了身，若是有一丝法子，我也不会苦求你帮忙的。”